李荷花被她看得有些不自在，可還是硬著頭皮說下去:「也不用多，二十兩就夠了。等我們家寬裕了，一定還！」
二十兩？
張桂花差點笑出聲來。
她看了看李荷花身上那件八成新的藍綢棉襖，又看了看她頭上那根銀簪子、耳朵上那對銀耳環，再看了看地上那籃子滴著血水的豬下水。
「荷花。」她開口了，聲音不緊不慢，「你這件棉襖，是新做的吧？藍綢子的，料子不錯，得花不少錢吧？」
李荷花一愣，低頭看了看自己的衣裳，臉上的表情有些不自然:「這、這是去年做的……」
「去年做的還這麼新？你可真會過日子。」張桂花又指了指她頭上的銀簪子，「這簪子也不便宜吧？上回見你還沒戴呢，新買的？」
李荷花臉上的笑徹底掛不住了。她下意識地摸了摸頭上的簪子，嘴唇動了動，說不出話來。
張桂花收了笑，聲音冷下來:「荷花，你身上穿的、頭上戴的，哪樣不比我們家強？你張口就借二十兩，打量著我們家人傻錢多是不是？」
李荷花的臉色變了，聲音也尖了起來:「二嫂，你這話說的……我借銀子是急用，又不是不還！你們家剛賺了一百多兩，借我二十兩怎麼了？」
張桂花心裡頭冷笑一聲，聲音不緊不慢的：「荷花啊，不是二嫂不幫你。這銀子，我們已經有安排了。」
李荷花一愣：「啥安排？」
張桂花掰著手指頭說：「我們要送三個娃去城裡讀書。大郎十一歲了，再不去就晚了。三個娃，一人一年五兩銀子的束脩，加上書本筆墨，一年少說也得三十兩。我們這一百兩銀子，看著多，可要供三個娃讀書，也就是三年的光景。」
她頓了頓，看著李荷花：「所以這銀子，實在是借不了。」
李荷花臉上的笑僵住了。
她愣了一會兒，臉色慢慢變了，從笑臉變成冷臉。
「二嫂，你這話說的……」她的聲音尖了起來，「你們家三個娃要去讀書？也不怕這錢都打了水漂？莊稼人讀什麼書？種地還用識字？」
張桂花的臉色也沉下來：「種地怎麼就不能識字了？識字總比不識字強。再說了，這錢是我們自己掙的，我們想怎麼花就怎麼花，不勞你操心。」
李荷花被她噎得說不出話，臉上的表情青一陣白一陣。
劉大勇在旁邊看不下去了，開口說：「二嫂，就算你們要送三個孩子去讀書，可他們一年也不可能花一百兩銀子啊。二十兩頂天了吧？剩下的八十兩，你們留著也沒啥用。借我二十兩，不算多吧？」
張桂花聽了這話，差點氣笑了。
「劉大勇，你倒是會算帳。」她冷笑一聲，「我告訴你，一百兩銀子，看著多，可花起來就不夠用了。三個娃讀書，一年就是三十兩，我們還得買地、得存著應急、得給孩子們置辦衣裳書本——哪樣不要錢？你一張嘴就是二十兩，當我們家銀子是大風颳來的？」
劉大勇被她訓得臉上掛不住，訕訕地縮回去。
李荷花卻不依不饒，聲音越來越高：「二嫂，你這話說得可太沒良心了！我跟我二哥是親兄妹，打斷骨頭連著筋！我找他借點錢，你一個外姓人，憑什麼攔著？」
「外姓人？」張桂花冷笑一聲，往前邁了一步，「我是你二哥明媒正娶的媳婦，是李家的兒媳婦，我怎麼就外姓人了？倒是你，嫁出去的閨女潑出去的水，你有什麼資格在這兒指手畫腳？」
李荷花氣得臉都白了，轉向李有田：「二哥！你倒是說句話啊！你一個大男人，怎麼能讓你婆娘壓在你頭上？」
李有田坐在那兒，看看李荷花，又看看張桂花，嘴唇動了動，最後悶聲說了一句：「荷花，現在我們家是你嫂子當家，她說了算……」
李荷花瞪大了眼睛，難以置信地看著他：「什麼？你一個大男人竟然這麼窩囊！」
張桂花火氣蹭蹭往上竄，「李荷花，你少在這兒挑撥離間！你二哥老實，可我不傻！你們夫妻倆，好幾年都不登我們家的門，逢年過節往你大哥家跑得倒是勤快！你大哥有錢，在城裡開鋪子，家裡少說也有好幾百兩銀子，你們缺錢為什麼不去找他？偏偏來我家打秋風，打量著咱們家人老實，好欺負是吧？」
李荷花被她戳中痛處，臉色青一陣白一陣，張了張嘴，想反駁，可一時找不出話來。
劉大勇在旁邊幫腔：「二嫂，話不能這麼說。大哥家雖然有錢，可大哥也有難處……」
「有難處？」張桂花冷笑，「他有難處，我們就沒有？從前我們窮的時候，你們過年都不來，現在我們好不容易掙了點錢，你們就來了？你們可真會挑時候！」
她越說越氣，聲音也越來越大：「今年過年，你們兩口子帶著大包小包去你大哥家拜年，你以為我們不知道？你心裡頭還有你這個親二哥嗎？這會兒知道來借錢了？門兒都沒有！」
李荷花氣得渾身發抖，指著張桂花的鼻子罵：「你、你個潑婦！我跟我二哥說話，你憑什麼插嘴？二哥，你倒是說句話呀！你就這麼由著她欺負你親妹妹？」
張桂花暴怒，「嚯」地站起來，轉身走到牆角，抄起那把大掃帚，劈頭蓋臉就朝李荷花和劉大勇打過去。
「滾滾滾！挑撥離間的賤人！從前爹娘在世的時候，我看在爹娘臉上忍著你讓著你，你就真以為能爬到我頭上吆五喝六了？今天我就讓你知道知道，這個家誰說了算！」
李荷花嚇得尖叫一聲，抱著頭就往外跑。劉大勇也顧不上體面了，跟著往外跑。兩個人在前頭跑，張桂花在後頭追，大掃帚掄得虎虎生風。
「滾！以後再敢登我家的門，我打斷你們的腿！」
李荷花和劉大勇被轟出去老遠，那籃子豬下水也被張桂花扔了出來，豬肝豬大腸滾了一地，沾滿了土。
李荷花站在遠處，看著地上那堆沾了土的豬下水，氣得渾身發抖:「這個潑婦！這個潑婦！」
劉大勇也是一臉憋屈:「你嫂子咋這麼彪悍不講理？」
李荷花抹了一把臉上的唾沫星子，眼睛裡幾乎要冒出火來:「哼，這潑婦不讓我好過，她也甭想好過！等著吧！」
她跺了跺腳，拉著劉大勇就走，走了幾步，又回來把豬下水裝進籃子裡拎起來，對著那關門的院子:「哼！」