後院，竹林深處。
月光透過竹葉灑落下來，在地上鋪成一片碎銀，夜風輕拂，沙沙作響，仿佛在低聲訴說著什麼。
竹林正中，一塊空地被打掃得乾乾淨淨。一座新挖的墓坑已經準備就緒，旁邊停著一口漆黑的棺材。
棺材上蒙著一層白布，布上放著幾束新鮮的野花，花瓣上還帶著夜露，顯然是剛摘不久。
幾名侍衛守在一旁，見到寧川到來，急忙躬身：
「寧公子。」
寧川沒有說話，只是緩緩走到棺材前，伸手輕輕撫摸那冰冷的木板。
月光灑在他的側臉上，看不清他是什麼表情。
這口棺材，是他親手打的。
半年前，母親病重時，他一個人在山裡砍了三天樹，又花了一個月時間，一斧一鑿，親手打出了這口棺材。
這棺木上流淌著他的淚水與鮮血。
母親那時已經下不了床，可當自己把這口棺材抬到她面前時，她還是伸出枯瘦的手，輕輕撫摸著那些粗糙的紋路，笑著說：
「我兒手巧，這棺材比我見過的都結實。」
自己當時還紅著眼眶，強笑著說：「娘，您說這些做什麼？您還能活好幾十年呢。」
母親只是笑，笑著笑著，眼角就滑下淚來。
可母親只活了三個月。
寧川閉上眼睛，深吸一口氣。
夜風吹過竹林，發出低沉的嗚咽聲。
「下葬吧。」
寧川的聲音平靜得像一潭死水，可眼中卻有淚光隱隱閃動。
幾名侍衛立刻應了一聲，就準備過來幫忙。
「我自己來。」
寧川走到棺材前，俯下身，雙手抱住那口棺材，一步一步，走進墓坑，每一步都走得很穩，很慢，仿佛怕驚擾了懷中沉睡的人。
寧川輕輕將棺材放入坑底，調整了一下位置，然後直起身，看了最後一眼，躍出墓坑。
月光下，竹影搖曳。
少年的身影被拉得很長很長。
他孤獨跪在墓坑邊，一捧一捧的黃泥土灑下，親手埋葬這世上最後一個與他血脈相連的人。
……
天快亮的時候，一座新墳立在竹林深處。
墳前立著一塊青石墓碑，上面刻著幾個字。
「母親大人，寧氏之墓。」
寧川立。
字跡有些歪斜，是寧川用槍尖一筆一划刻上去的。
寧川跪在墳前，重重的磕了三個頭，站起身時，天邊已經泛起魚肚白。
晨光透過竹葉灑落下來，在他身上鍍上一層淡淡的金邊。
「娘，孩兒要走了，我會經常來看您。」
走到竹林邊緣時，寧川忽然停下腳步，回頭看了一眼那座新墳。
晨光中，墓碑靜靜地立在那裡，仿佛母親正目送他遠去。
寧川微微一笑，收回目光，大步向前，再不回頭！
一個時辰後。
練兵場上，左祁衛聚集，馬車都已經準備好，今日是瑞王殿下在宮中主持接待大魏使團，他們作為東道主自然要早點進宮。
「寧川呢？」
洛明書坐在馬車裡。
一旁的魚緒則是騎著矮騾子，晃晃悠悠的，手中摺扇輕搖，目眺遠方，深吸一口氣又緩緩吐出，笑道：「今日天公作美，是個風和日麗的好天氣，我相信結果一樣會美。」
「寧川來了。」
袁橋身穿戰甲，騎著戰馬，威風凜凜，像個十足的大將軍，一眼就看到遠處飛掠而來的白衣少年，微微一笑。
「沒有久等吧？」
寧川翻身上馬，白衣如雪，眸光明亮，對洛明書笑了笑。
「你不一樣了。」
洛明書忽然說道，皺眉想了想，才道：「更有自信了。」
「洛兄不想如此麼？」寧川揶揄道。
洛明書微怔，他能夠明顯感受到二人之間似乎少了些許隔閡，相處的更加隨意融洽，正是他想要的。
「哈哈！有道理！今日就讓大魏的傢伙看看，什麼才是真正的天才！」
洛明書朗笑，意氣風發：「出發！」
「是！」
…
靈寶閣。
一輛馬車早已經停在門口等候多時，侍女前來敲門：「郡主，馬車準備好了。」
「知道了。」
南陽郡主坐在梳妝鏡前，望著鏡中那張略顯蒼白的臉，怔怔出神。
鏡中人眉目如畫，膚若凝脂，仍是往日那般姣好容顏，可只有她自己知道，這一夜是如何熬過來的。
輾轉反側，徹夜難眠。
今日便是與大魏的魏無忌最後一次比試的日子。
如果再輸，自己就難違聖命，必須嫁給魏無忌。
而她也為這種結果選擇了一個方式，離開的方式。
「希望殿下選的那個人，不要讓我失望。」
南陽郡主輕聲嘆氣，起身推門而出。
…
太子府。
書案前，太子已經坐了一夜，徹夜未眠。
他本在等待一個好消息，但整整一夜都沒有人前來復命，他的心已經沉到了谷底。
「殿下，屈王府傳信來，參江等人失蹤了。」門外侍女聲音傳來。
「該死！」
太子咒罵，憤怒一揮將書案上的東西直接清空，臉色陰晴不定，胸口劇烈起伏。
他想不通，難道有人提前察覺了他們的動作？
挖墳這種事情恐怕沒有人能夠預料到吧？怎麼就會出現意外？
「屈如風真是一個廢物，若不是我姑母瞎了眼偏偏看上了他，就他這個傢伙也能當王爺？」太子氣的不行。
「連一個孽種都搞不定，若是這次贏了魏無忌，本王非要他好看不可！」
「殿下，瑞王到了雲洞殿，請您移駕。」侍女聲音又傳進來。
「知道了。」
太子深吸一口氣，神色恢復平靜。
…
雲洞殿。
此地作為專門接待他國來使的殿堂，裝潢自然極為考究，每一寸都象徵著獨屬於皇族威嚴與大晉特色。
今日瑞王殿下坐在主位，一身暗紅色金紋長袍，頭戴玉冠，彰顯大晉皇子之姿。
寧川，魚緒，袁橋三人在下方早已入座，還有些文武大臣早已經等候多時。
「太子殿下到！」
滿殿目光齊齊望向門口。
太子一身金袍，負手而入，步履從容。
洛明書眉頭微不可察的一蹙，隨即恢復如常，起身行禮：「大哥。」
太子擺擺手，笑道：「三弟不必多禮，這最後一場比試由你主持，我就是過來看看的。」
「三弟可選好了出戰良將？這件事情可馬虎不得事，事關大晉顏面。」
太子說著目光在殿內一掃，掠過寧川時微微一頓。
「自然選好了，大哥看著便是。」洛明書心中冷笑，臉上不動聲色。
「那我就拭目以待了。」
太子緩緩收回目光，走進桌案後坐了下來，眼神微微冷。
果然，洛明書將注押在了這個寧川身上。
「楊大人。」太子又將目光放在了隔壁的一位長須老者身上，似笑非笑：「楊大人你算是可以安心了，我這三弟辦事向來靠譜，一定會戰勝魏無忌，壯我國威。」
這話一出，楊岳深深嘆氣，抱了抱拳：「那才是我大晉之幸，小女之幸。」
早知道南陽招親之事會惹來大魏之人的覬覦，他是說什麼也不會舉辦的，只是如今木已成舟，唯有贏下魏無忌這最後一次的比戰方能斷其念想。
不多時，殿外又傳來唱報：「楊岳大人之女，南陽郡主到。」
一道窈窕身影徐步走進來，一身湖藍宮裝，曲線優美，精緻美麗的臉龐上神色自若，進入殿內後便輕輕行禮。
「見過太子殿下，瑞王殿下。」
「父親。」
南陽郡主複雜看著楊岳。
楊岳輕輕搖頭，招手示意：「來坐吧。」
太子的目光在寧川身上轉了一圈，又看向南陽郡主，忽然笑道：「郡主，本王聽說，你前幾日把靈寶閣的三株龍血還陽草送到了瑞王府？」
南陽郡主心頭一跳，面上卻鎮定道：「靈寶閣的生意，自有規矩，瑞王府來採購此物，南陽自然要照辦。」
「採購？」太子挑眉，輕描淡寫道：「可本王怎麼記得我府中也採購了三株龍血還陽草，如今都還沒收到貨呢，反而瑞王府的先到了？」
這話一出，楊岳臉色驟變。