馬車剛剛將林清婉送回了家，衛昭就回來了。
她動作利落地翻身上車，把馬夫擠到一邊，自己拉住了韁繩對裡面的兩人說：「打聽出來了，指使他們來打聽的是個翰林院的學士。」
「這次倒像是衝著林小姐來的。」
柳月緹豎起耳朵：「怎麼說？」
「那人比較蠢，自己親自來的。我見過那人，是裴玉的同僚，當時就跟裴玉不怎麼對付。」衛昭挑眉，「那小子見裴玉與林小姐走得近，嘲諷裴玉出身寒門想攀高枝，自傲於出身世家，常常找他的麻煩。」
「啊？」白真兒板起臉，「那得幫忙啊！不能讓裴玉白白被欺負啊！」
柳月緹按住她：「冷靜。」
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「你看裴玉像是能被白白欺負的人嗎？」
白真兒想了想：「他看起來還挺好欺負的。」
「那我換個說法。」柳月緹改口，「你覺得你爹的親傳弟子看起來像是會被白白欺負的嗎？」
「哦——」白真兒恍然大悟，「應該不會。」
「確實不會。」衛昭拽著韁繩，「這人在翰林院是出了名的倒霉，如今許多同僚見了他就繞道走。」
「至於他這些倒霉，有多少是天意……」
衛昭笑了一聲，「誰說的清。」
「那戲樓的班主覺得傍上他能有天大的好處，也不是因為此人有什麼本事，而是因為他爹乃是當今帝師。」
「天子之師的名號還算響亮，班主還以為是在幫這般大人物做事呢，誰成想……」
衛昭搖頭晃腦，「皇帝還有三個窮親戚，帝師也能生個蠢兒子。」
「人已經摸清了，你們接下來怎麼處理？」
「我姑且是先警告了他們一番，把人敲暈了，要是需要做得直接點，也可以直接把人吊到指使之人的門前，當做警告。」
「哇……」柳月緹震驚，「這聽起來是有點太過火了。」
「這麼個開頭，接下來不滅人滿門感覺都不好收場。」
衛昭回頭：「那你打算怎麼做？」
「這種事當然不用我們親自動手了。」白真兒搭著柳月緹的肩膀，「本來也是他們惹出來的麻煩。」
「咱們幫忙收集情報已經很努力了！接下來，當然是各自回去告狀，讓他們把事情處理好了！」
「有道理。」柳月緹往後靠了靠，「我又不是攝政王，也不是刑部官員，又沒有俸祿拿，操這份心。」
「回家！」
「告狀！」
柳月緹回家中午剛剛告狀，下午凌不斬就一臉遺憾地回來了。
「怎麼了？」柳月緹看著他一副不好意思開口的表情，疑惑地眨眨眼，「你什麼表情？」
凌不斬期期艾艾地往她身邊挪了挪，小聲說：「輸了。」
「啊？」柳月緹反應了一會兒，震驚地問，「啊？輸誰了？不會是那個什麼翰林院學士，你找他茬，還輸了吧？」
「那怎麼可能！」凌不斬立刻反駁，「我能輸給那種草包？」
柳月緹疑惑：「那輸誰了？」
「動作慢了一步。」凌不斬輕咳，「我去的時候那小子剛被牌匾砸了，估計要在家躺半個月。」
「多半是沈寒之的手筆。」
他扼腕惋惜，「太無聊了，居然就這樣把人砸了，沈寒之對付人的招數也未免太過無聊，我還想著用更有意思的招數……」
柳月緹好奇：「你想的什麼招數？」
「砸牌匾還是太危險了。」凌不斬一本正經，「萬一傷到腦子了怎麼辦？」
「此人罪不至死，而且多少也要看帝師的面子……」
柳月緹撐著腦袋：「拐彎抹角，說重點。」
凌不斬：「我打算把他踹茅坑裡，好叫他知難而退。」
柳月緹：「……」
「你不覺得很有效嗎？」凌不斬一本正經，「也沒傷著他，而且他自傲出身世家，經此一遭，再好的家世也抵不過這些。」
「只怕往後人人都只記得他是茅坑出身的了。」
柳月緹嘴巴微張，目瞪口呆地盯著他。
凌不斬眨眨眼：「夫人？」
柳月緹撐著腦袋看他：「你小時候是不是還挺皮的。」
凌不斬心虛地別開視線：「怎麼會。」
「我小時候最懂事了。」
「呵。」柳月緹冷笑，「回頭我就給凌知府夫婦上香，請他們託夢給我，我才不信你小時候有多懂事。」
「哎——」凌不斬連忙拉住她，心虛地說，「雖然、雖然是鬧騰一些，但我小時候也從不做什麼壞事，頂多是……」
柳月緹問：「頂多？」
凌不斬偷瞄她：「招貓逗狗，什麼的。」
「還有點愛多管閒事。」
柳月緹忍不住笑。
凌不斬見她笑了，又靠著她問：「你小時候呢？」
「我還不知道你小時候什麼樣。」
「你是愛出去玩，還是愛讀書寫字？」
「我只知道你爹是個秀才，其他的一無所知。」
柳月緹仰起頭，思考著怎麼跟他說。
如果不想穿幫，什麼都不說或許是最好的。
不然，系統雖然說了，是隨機給她安排的身份，基本不會穿幫，但萬一說的太多，以後一查對不上，解釋起來也十分麻煩。
柳月緹正想把這個話題糊弄過去，一扭頭對上凌不斬的視線，又猶豫下來。
她慢悠悠開口：「我小時候，可懂事了。」
「哦——」凌不斬拉長了語調，顯然不信。
「是真的。」柳月緹笑起來，「我小時候家裡條件不好，你沒聽說過那句話嗎？」
「窮人家的孩子早當家。」
她用不太容易穿幫的話說，「我以前常常幫著外婆做事。」
「她很疼我，我就想多幫她一點，好讓她輕鬆一點。」
「比起出去玩，幫大人做些事，得些『真懂事』的誇獎，對我來說反而更讓人高興。」
凌不斬盯著她瞧。
「其實也有好處。」柳月緹笑著說，「因為這個我會做許多事。」
「遇見真兒的時候，我還覺得她大驚小怪。」
「我會摺紙她也驚訝，我會做飯她也驚訝，好像我會那些東西有多了不起一樣……」
她垂下眼，「所以我就喜歡常常去看她，給她帶點不值錢但有意思的小玩意。」
「逗她可有意思了。」
她笑著抬起頭，正對上凌不斬的視線。
凌不斬盯著她瞧，小聲說：「我小時候怎麼沒去柳州呢。」
柳月緹衝著他笑：「去了你打算怎麼樣？」
那時候她還在現世，都不在柳州呢。
凌不斬眼珠轉了轉，露出笑意。
柳月緹指著他：「啊。」
「這幅表情……」
凌不斬低低笑出了聲。
他握住柳月緹的手，輕聲說：「算了，以前不認識也沒關係。」
「反正，以後我們都會在一起。」
柳月緹偏過頭：「這個嘛——」
「什麼意思？」凌不斬瞪大眼睛，「你不打算跟我在一塊一輩子嗎？」
「柳月緹！你你你！」
他指著柳月緹，「你這算始亂終棄！」
柳月緹無辜地睜大眼睛：「也不一定呢。」
「什麼叫不一定？」凌不斬不可置信，「你……你果然是這麼打算的！」
「哎呀，也不是。」柳月緹輕咳一聲，「主要是真兒那邊，還不知道未來怎麼樣呢。」
「萬一沈寒之死了，她要守寡……我得講義氣啊！」
柳月緹一本正經地拍了拍胸口，「到時候我可能也得陪一個。」
凌不斬嘴巴微張：「陪個什麼？陪個守寡？你把我殺了陪她去？」
柳月緹心虛地眨眨眼：「你倒是也不用死，我就是……」
凌不斬翻了個白眼：「你想讓我幫忙，到時候保住沈寒之性命可以直說！」
柳月緹嘿嘿笑了兩聲：「拐彎抹角，你不是也聽懂了嗎？」
「呵。」凌不斬氣不打一處來，扭頭看向另一邊。
「生氣了？」柳月緹湊近了看他，戳戳他，凌不斬懶得看她，撐著腦袋不回話。
「那你先氣一會兒。」柳月緹起身，「我先去……」
凌不斬震驚抬頭：「我先氣一會兒？你還要走？」
柳月緹眨眨眼睛：「我去找點東西來哄哄你。」
凌不斬拽著她不鬆手：「就這麼哄。」
「空手哄啊？」柳月緹為難地眨眨眼，猶豫了一下，做賊般左右看了看，確認現在家中沒有其他人，這才飛快湊過去在他臉上親了一下。
凌不斬：「……」
柳月緹問：「好了嗎？」
凌不斬眨眨眼，矜持地哼笑一聲：「你當我是什麼毛頭小子嗎？」
「這麼輕易就想把我打發了？」
「哦——」柳月緹拉開他的手，「這麼麻煩，那我不哄了。」
「你氣著吧，我去廚房找點吃……哎！」
凌不斬已經把她扛了起來：「這就不哄了？夫人，豈能半途而廢。」
「等會兒。」柳月緹有種不祥的預感，「天還亮著呢我不進屋！你幹什麼！放我下來——」
……
五城兵馬司。
杜不諱笑著跟同僚打了聲招呼，又收斂笑意，沉默地站在院中。
他拜入沈寒之門下後，暫時在五城兵馬司領了個閒職，幫著陸三才做事。
更正式的任命，恐怕要等到官銀案了結。
也不知道是不是這幾日格外閒，他忍不住開始胡思亂想。
當初想辦法搭上白相，接了他的任命前往京都，比起出人頭地，他更怕死。
他知道了太多不該知道的事，若是繼續待在雲州，太后想殺他，也不過是一句話的事。
但若是到了京都，人人都有背景，世家、權臣、皇親國戚互相掣肘，他或許反而有活路。
他沉默地看著窗外。
太后誇他差事辦得極好，可他總是心驚肉跳。
人還是不能不信命。
他不能繼續坐以待斃。
得想辦法再去攝政王面前露露臉，至少不能繼續當個無足輕重的小人物……
他正要轉身出門，陸三才從屋外走了進來。
這人是個沒什麼心計的草包，一肚子算計都算在了臉上，蠢得掛相。
但杜不諱也能理解攝政王為什麼用他——有時候蠢得一眼看得明白，也會叫人更加信任。
這會兒，陸三才似有些不快，他鼻子裡出氣，掃了杜不諱一眼：「攝政王有令，太后壽宴，你也去。」
杜不諱一驚：「我？為何……」
「老子怎麼知道！」陸三才黑著臉，「老子當日還得當值！」
「嘖，奶奶的……」
杜不諱腦子轉得飛快，心想沈太后無論如何應當也不會在自己的壽宴上大動干戈，稍稍放下了心，又問：「陸大人，當真是攝政王的意思？」
「怎麼？」陸三才翻了個白眼，「不然還能是誰的意思？」
杜不諱輕咳：「我想著，王爺這幾日也並未想起我來，沒道理突然天降這麼大的喜事。」
「怎麼也該是大人陪同。」
「只是大人身居要職，當日走不開，可輪到我也實在有些奇怪。」
「所以我想著，會不會是有什麼事需要我做……」
「能有什麼事？」陸三才氣順了些，擰起眉頭，「無非是讓你去幫忙獻禮。」
杜不諱心中打鼓：「王爺，要獻什麼壽禮？」
「我哪知道！」陸三才嘀咕，「誰敢打聽王爺的事。」
「不過想必也不會太貴重。」
「上回太后壽宴，王爺送了本講君臣之道的古書，給太后臉都氣黑了。」
這麼一想，陸三才又幸災樂禍起來，「嘿，你可當心著點，仔細說話，別被牽扯進去了。」
杜不諱連忙行禮：「多謝大人提點。」
他心中難免七上八下。
可來都來了……
遲早會見到太后的。
遲早。
……
太后壽宴當日，群臣攜家眷前往宮中。
柳月緹染了風寒臥床不起，凌不斬獨自前往赴宴，險些被長公主拉著一塊坐。
白真兒倒是跟著沈寒之一道來了，還帶了食盒，說是要給柳月緹打包點好小菜回去。
林清婉跟著林尚書一塊，依舊神情戚戚，看著沒什麼精神。
除了這幾人，群臣一派喜氣洋洋，恭祝太后娘娘福壽安康。
沈寒之瞟了眼座上端莊威嚴的沈太后，大約是看的時間久了些，沈太后也瞧了過來。
她彎了彎嘴角，抬起酒杯遙敬他一杯，意氣風發。
沈寒之收回了目光，白真兒小聲問他：「你會心軟嗎。」
沈寒之看向她。
白真兒小聲說：「我知道你這個人最心軟了，拋開她做的那些事，怎麼說她也是你姐姐。」
「你會不會不忍心？」
沈寒之輕聲回答：「……拋不開。」
「我不在乎她爭權奪利，古往今來王侯將相幾人不爭？」
「我在乎的是她殘害忠良草菅人命。」
他收回視線，「能勸時我早也勸過了。」
「如今這條路，都是她自己選的。」