戰馬寶貴，便是臭烘烘的馬棚旁也守有士兵。
有五王子開道，進到馬棚後自然不成問題，但要帶著人離開，卻不是那樣容易的事了。
五王子的目光從那些桓朝百姓臉上掃過，他心下沉甸甸的。
同一片天，彼此的悲歡卻並不相通啊！
五王子很快壓著聲音又開了口：「你……還要將那些守馬棚的士兵也叫過來殺了嗎？」
他的表情在這一刻，才有了微妙的牴觸。
殺梁祥的手下，和殺文象的士兵，那是不同的。
前者除的是梁祥的私慾，後者，便成了幫著他國人來殺害自己國家的士兵了！那幾等於叛國！
程念影看了他一眼：「何須如此？梁祥要捧你做國君，他們應當會聽你的話吧？」
五王子如釋重負：「是，是，他們會聽我的話，一定會聽我的話。我來下令將他們支開。」
程念影應聲，舉刀走近，這些邊城百姓本能地向後縮了縮。她猶豫片刻，還是沒有先將他們身上的繩索挨個斬斷。
人多，易出變故，在她回來之前，還是先綁著好。
「在此處等我片刻。」程念影交代一句，側身便要領著五王子和三王子離開。
吳三開口：「等等！」
「你……你是什麼人？是懷遠的官老爺派來救我們的嗎？可怎麼、怎麼會……」派女子來？
程念影想了下，無比自然地道：「我是桓朝儲君。」
「儲君……是什麼？」對面的百姓卻是面露茫然。
五王子語氣複雜地接了聲：「將來便是你們的皇帝，是天子。」
百姓們登時個個瞪圓了眼。
而程念影沒有去看他們此刻的神情，她一手推在三王子的背上：「走。」
他們就這樣來了，扔了一具屍體，又暫且走開了。
百姓們驚魂未定地回過神。
「她說她是什麼？將來是皇帝？」
「女子做皇帝？」
「可是皇帝來救我們！皇帝怎麼會來懷遠救我們？」
他們看看自己的胳膊，看看自己的腿兒。
都說窮人命薄。
一條薄命還能得皇帝來救嗎？
那可是皇帝啊！
吳三沒摻和進他們的議論，他已然割斷了自己的繩索，然後又轉過身先趕緊著把妻子的繩索也割斷了。
「她會不會是撒謊騙我們？」
「她身邊走著的，那是文象國的王子啊！」
「我看王子都聽她的，她不是儲君，誰是儲君？這儲君厲害呢！」
「她騙咱作甚？咱身上有什麼可圖的？咱都要餓死了。」
「那我信她，我覺得她就是來救我們的，沒聽見她說麼，她要帶我們回桓朝呢！」婦人雙眼發亮，心底又為沒見過女皇帝而感到惶恐，但又感到莫名的激動。
這時吳三小心翼翼地湊近地上那具屍體，伸手翻過來一瞧：「這張臉……」
「怎麼了他三叔？」
「這張臉哪裡見過。」吳三露出呆愣之色，想了半天。
人群中，有男子突然色變爆出一句：「梁大人！」
吳三猛然回頭：「什麼？他是誰？」
那男子神情怪異地往後縮了縮，眼底的震顫驚恐之色還未完全褪去。
就在他再度動唇要開口的時候，吳三猛然撲了上去，同時壓著嗓子喊自己的妻子：「花兒，花兒，抓著他。」
吳三的妻子不明所以，但也跟著撲了上去。
夫妻倆將那男子壓了個結結實實，吳三還用滿是泥灰的手捂住了對方的口鼻，緊了又緊，不敢叫他泄出一點聲音。
其餘人滿面驚色，全然不知怎麼回事。
「他三叔，你這是幹什麼啊？」
另一廂。
離馬棚不遠的士兵，正在同五王子回話，說著說著，他們面露異色，支起耳朵：「什麼聲音？」
五王子一下緊繃起來，僵硬道：「什麼什麼聲音？」
士兵認認真真聽了會兒，卻又什麼動靜都聽不見了，轉臉對上五王子僵硬的表情，當即誤以為那是貴人不耐煩的冷酷，於是連忙低下了頭道：「小人聽錯了！」
「嗯，方才我交代的，你們都聽明白了？」
「是，是，小的幾人會走得遠遠的，絕不會攪擾了殿下和大人的大事！」
「去吧。」
五王子把士兵打發走，頓時又在心底狠狠鬆了口氣。
轉臉看那位桓朝新儲君，好嘛，還是一點沒慌。
三王子這時候才開口：「恐怕馬棚那邊出了什麼事。」
程念影回頭望了一眼，還是果決道：「先回帳中。」望月還守在那裡。
她太沉得住氣了。三王子抿唇，只得老老實實跟著又回去。
還是和剛才抬梁祥一樣。
他們將望月當做屍體一般抬了出去。
守營的士兵遠遠瞧見，也沒覺得有異樣。那個桓朝婢女被殺了吧。他們心道。畢竟死的是桓朝女子，上頭要殺，也輪不到他們操心。
這一廂的馬棚後。
吳三牢牢壓著身下的男子，扭臉小聲對其他人解釋道：「那屍體是文象的大官！那日我們被擄，他就遠遠騎在馬背上呢！」
「什麼？」
「文象的大官死了？是儲君殺的麼？」
「可是他三叔，你抓著阿根做什麼啊？」
吳三冷道：「你們沒聽見他方才管那文象大官叫什麼嗎？他叫梁大人！他怎麼認得的？咱們叫他狗東西都來不及！他一口一個大人，不奇怪嗎？」
吳三的妻子花兒一拍大腿，猛烈跟著點頭：「是呢是呢，怪得很。說來咱這些人在城外散居，文象兵咋就把咱們一抓一個準呢？」
頓時有人脫口而出：「奸細！他做了文象的奸細是不是？」
叫「阿根」的男子聞聲，知道是再也裝不下去了，當即猛烈掙紮起來。
花兒使出了犁地的力氣，堪堪扯住他的胳膊。
阿根張嘴，一口咬在吳三的手上，咬得他鮮血淋漓，但吳三也生忍住了沒放手。
「沒事，沒事，他跑不脫，他還拴著呢，堵他嘴。」吳三嘶聲道。
花兒胡亂摸兩下，重新撿起方才用來磨繩子的石頭，急急兩下扎在阿根的臉頰上。
阿根痛得抽搐，嘴上鬆了力道，可掙扎未減。
雙方角力，蠻橫無比，都在賭上性命。
其他人急得要死：「怎麼還沒回來？」
星光微弱。
風吹得他們越加發抖。
就在這時，又一陣腳步聲近了。