白崖城堡，演武場。
羅溫熟悉了【熾烈】與【血怒】聯用時強大的共鳴效果後。
開始琢磨與另一個特性的聯用。
【冰霜】！
這是他最初的鬥氣特性，來自於家族祖傳的冰霜呼吸法。
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最初的嘗試，是樸實的二重奏。
第一箭，【冰霜】離弦，箭頭凝結森然寒氣，在空中劃出一道霜痕的軌跡。
緊接著，第二箭裹挾著【熾烈】尾隨而至，如同赤紅的流星追逐寒月。
「嗤——轟！！！」
兩箭先後抵達預定鐵盾牌。
極寒與極熱在鐵盾表面悍然相遇。
隨即，對沖的能量猛然釋放！
精鐵盾牌如同被巨錘砸中的琉璃般，寸寸崩解，化為漫天的碎片和鐵屑。
蒸汽與煙塵混合成一片灰白的雲霧，升騰而起。
「有效，但太慢。」羅溫皺了皺眉，低聲自語。
兩次開弓時鬥氣轉換的間隙，比【霜橋連珠】所需要的時間長得多。
多了鬥氣轉換的步驟。
足以讓敏銳的對手做出反應，避開同一點了。
他低聲總結，看著那片毀滅景象，有些不滿足。
忽然，一個更大膽的念頭冒了出來。
為何不將這彼此對立的力量，蘊含在同一擊之中？
這需要超越以往的精微操控。
於是，他再次挽弓。
體內熔爐，兩道性質迥異的鬥氣被注入同一根箭矢。
【熾烈】狂躁，在箭尖燃起暗紅。
【冰霜】沉凝，於簇身覆蓋幽藍。
兩種力量在箭尖上匯聚，一表一裡面，互不相融。
但僅靠著【洞悉】尋得的那一絲微妙平衡勉強束縛著。
箭身微微震顫，表面流光詭異地交替閃爍著赤紅與幽藍。
周圍空氣因冷熱急劇交替產生扭曲的光影和細碎的噼啪聲。
羅溫額頭青筋隱現，這不僅是鬥氣的消耗，更是精神力的巨大負擔。
他感覺自己仿佛在同時馴服一頭炎狼與一隻冰蟒，稍有不慎，反噬便會先於箭矢傷及自身。
「就是現在！」
屏息，松弦。
箭矢離弦而出。
帶著冰火能量衝突造成的微弱螺旋，精準地命中了一塊半人高的花崗岩。
命中瞬間，卻萬籟俱寂。
預想中的驚天大爆炸並未發生。
箭矢深深沒入岩石，只留下一個輕微顫動的尾羽。
但隨即，一點幽藍從落點無聲暈開，岩石表面瞬間覆蓋上厚厚冰殼，裂縫中迸射出刺骨寒氣。
下一刻。
冰層內部卻驟然透出熾烈的紅光！
「嗞——砰！！！」
冰與火的力量岩石的內部展開了最激烈的湮滅。
整塊堅硬的花崗岩，沒有崩飛成塊。
而是自核心開始，化作了一片蒼白細膩到詭異的石粉。
一股混雜著硫磺與冰雪氣息的混亂能量流，裹挾著粉塵，緩緩升騰。
羅溫走上前，伸手輕觸那片灰白。
指尖傳來同時存在的灼痛與冰寒，仿佛觸碰到了毀滅本身殘留的溫度。
「並非爆炸，而是湮滅？！」他喃喃自語，同時微微思索著……
……
與此同時。
基諾城，金焰伯爵府。
一間位於城堡地底深處的密室。
這裡隔絕了外界的一切光線與聲響。
牆壁由摻雜了禁魔金屬的厚重黑磚砌成，刻滿了繁複的隔音與反偵察符文。
法雷爾伯爵穿著一身深黑色便服，坐在一張寬大黑曜石座椅上。
微暗的光線勾勒出他稜角分明的側臉，那雙總是平靜的眼眸，如今閃過一絲不易察覺的焦躁。
在他對面，一個幾乎完全融入陰影的身影，以一種極其放鬆的姿態，靠坐在另一張石椅上。
他依舊戴著那張不帶任何紋飾的蒼白面具。
「都準備好了嗎？」 法雷爾伯爵打破了沉默，直奔主題。
「差不多了。」，蒼白騎士的聲音透過面具傳來，飄忽不定。
「祭壇、材料、儀式節點、備用方案……該準備的，都已經就位。」
「只等【朔月暗隙】之時，便可迎接我主的輝光降臨，收割這醞釀已久的果實。」
他的語氣平淡，卻透著一股對即將到來的血腥盛宴的期待。
法雷爾伯爵的眉頭幾不可察地皺了一下：「赤楓城堡那邊怎麼回事？」
「安東尼死了，梅薩家那兩個小崽子也不見了。」
「我不希望在這個節骨眼上，出現任何預料之外的紕漏。」
蒼白騎士聞言，輕輕聳了聳肩：
「安東尼那個廢物，連兩個小傢伙都看不住，死了也就死了，正好省了一份主的饋贈。」
「至於那兩位小領主……」「他頓了頓，似乎在回憶，「逃是逃了，不過，都到這時候了，也無關緊要了吧？！」
他笑了笑：「計劃的核心部分，在楓花領該做的，都已經做完了。」
「該收集的……也收集齊全了。赤楓城堡，不過是個臨時的加工場。」
「如今原料齊備，工場廢棄，尾巴沒處理乾淨，確實有點小瑕疵，但無傷大雅。不會影響到霧語鎮的主宴。」
法雷爾伯爵眼神陰了陰，沒有說話。
他擔心的不僅僅是瑕疵，更是潛在的隱患。
梅薩家的餘孽若是真跑到晨曦教會，尤其是那個嗅覺靈敏的阿莉雅祭司面前，終究是個不大不小的麻煩。
雖然正如蒼白騎士所說，這點問題短時間內撼動不了他。
但在這種敏感時刻，任何一點風吹草動，都可能造成不可測的後果……
蒼白騎士仿佛看穿了他的顧慮，輕笑道：「伯爵大人是在擔心教會？」
他故意頓了頓，才慢悠悠地接著道：
「有威頓公爵在，這點小麻煩，算得了什麼呢？」
「只要霧語鎮的計劃成功，您展現出足夠的價值和忠誠，公爵大人自然會為您掃清一切障礙。」
「畢竟，在北境，實力和結果，才是硬道理，不是嗎？」
法雷爾伯爵的嘴唇抿成了一條直線。
蒼白騎士這話，又讓他想起了另一件事。
他那至今下落不明的兒子拉文納，以及一同失蹤的的凱爾·威頓。
兩人都還未找到。
派出去搜索梅斯山脈的人手傳回的消息語焉不詳，只找到一些戰鬥痕跡和被魔獸啃噬過的殘骸，無法確定身份。
蒼白騎士敏銳地捕捉到了法雷爾伯爵那一瞬間的氣息波動，平滑的面具下似乎傳來一聲幾不可聞的低笑：
「聽說令郎拉文納少爺帶著朋友出行狩獵，至今未歸？」
「需要我……幫忙留意一下嗎？」
「在這北境，找人，我們還是有些特別的門路的。」
這話帶著明顯的試探和一絲玩味。
法雷爾伯爵心中一凜，立刻強行壓下翻騰的心緒，恢復了平靜，沉聲道：
「不必。眼下，正事要緊。霧語鎮的計劃，不容有失。」
他不想讓猩紅騎士團的人過多插手他家族內部的事情。
至於拉文納和凱爾……
他們並不影響大局。
蒼白騎士也不糾纏，點了點頭：「明白。那麼，一切按計劃進行。」
說完，他準備起身離開時。
但法雷爾伯爵心中那絲被強行壓下的不安，又隱隱泛起。
他想到了教會最近的一些異動。
安排在教堂內部的眼線傳出的零星情報顯示，那位柯爾主教、首席祭司阿莉雅、以及聖殿騎士團長卡爾文，最近頻繁舉行小範圍高規格的保密會議。
具體內容目前不得而知，但顯然在謀劃著名什麼。
聯想到蒼白騎士剛才對教會的不屑，以及自己即將參與的祭祀，他總覺得有些……過於順利了？
「等等。」 法雷爾伯爵叫住了即將融入陰影的蒼白騎士。
……