例行訓話與激勵完畢。
羅溫親手將磐石藥劑發放下去。
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他的目光掃過這些年輕而帶著興奮的面孔，心中微微嘆氣。
或許，給了他們希望，又讓他們面對未來更深的絕望，並不是好事。
但他並未再多言，只向諾蘭微一頷首，示意訓練繼續，自己則轉身朝城堡走去。
就在此時——
「大人！」
一聲急促的呼喊自身後傳來。
負責西面瞭望塔的一個哨兵，正匆匆跑來，臉上帶著明顯的警惕。
他在羅溫面前數步外單膝跪地，語速很快：
「大人！西邊大道出現一支車隊，正朝城堡而來！四輛馬車，十餘騎護衛，速度不慢！」
車隊？
直朝白崖城堡？
羅溫腳步頓住。
白崖領位置偏僻，既不是交通要衝，也沒什麼特產出名。
除了每年春天偶爾有行商來小鎮上交易皮毛鹽鐵，平日裡罕有外人踏足，這個時間點怎麼會有車隊過來？
「看清旗幟或標記了嗎？」羅溫問道。
哨兵搖頭：「距離太遠，看不清楚，但車隊行列齊整，控馬嫻熟，不像普通商隊護衛，倒像是……某些貴族的私兵。」
聞言，羅溫眉梢幾不可察地一挑。
貴族的私兵？
這更不尋常了。
白崖領和附近貴族可都沒什麼交情。
忽然，他想到了什麼，眼睛微眯。
難道是拉圖爾家族？
「讓衛兵隊提高戒備，弓手上牆，但未得命令，不得擅動。」
羅溫略一沉吟，對旁邊的亨利管家吩咐道，「我要親自去城牆上看看。」
「是，老爺。」亨利管家躬身應下，立刻轉身去安排。
城堡內隱約響起短促的號令與腳步聲。
羅溫上了城堡西牆，遠眺。
只見，車輪滾滾，馬蹄嘚嘚。
煙塵越來越近，已能看清車隊輪廓。
正如哨兵所言，四輛馬車，形制統一，車體漆成低調的深藍色，工藝精湛。
十餘名騎手分列車隊前後，清一色著暗色皮甲，外套素色斗篷，腰佩長劍，眼神銳利，行動間自有章法，確非尋常護衛。
而為首那輛馬車的車門上，似乎有一個小小的徽記。
在陽光下看不太清，但輪廓……
羅溫的瞳孔，驟然收縮！
他看清了車隊最前方，那個策馬前行的纖細身影。
淡金色的長髮在腦後利落地束成馬尾，隨著駿馬小跑的節奏微微晃動。
一身便於長途旅行的深棕色獵裝，裁剪合體，勾勒出矯健而優美的曲線。
臉龐比一年前略圓潤了些，卻更顯五官分明，一雙靈動的眼眸正望過來。
伊莉絲？！
西爾維婭的貼身侍女，那個在白崖城堡生活過三年的女子。
震驚只是一瞬，羅溫面上迅速恢復平靜，甚至嘴角勾起一絲極淡的弧度。
竟然是她！
車隊在城堡外數米處停下。
伊莉絲勒住馬，仰頭望向城牆上的男人。
一年不見，他似乎沒什麼變化。
依舊是那張英俊得近乎完美的臉，身材似乎更加挺拔結實了。
只是那雙琥珀色的眼眸，比記憶中更深邃，更難以捉摸。
他靜靜立在牆頭，秋風吹動他的短髮，身後是蒼茫的天空與綿延的石牆。
他就是這片土地唯一的主宰。
看著對方似笑非笑的眼神，伊莉絲沒來由地心頭一緊，隨即湧上一股怨氣。
她輕輕哼了一聲，讓自己的聲音聽起來冷淡而不客氣：
「羅溫，開門！讓我們進去。」
羅溫的目光掃過她，掃過她身後的車隊和那些精銳護衛，最後重新落回她臉上。
他笑了笑，抬手一揮。
身後的衛兵得到示意，打開大門，並引導車隊進入外堡廣場。
訓練場上的民兵和僕役們紛紛好奇地張望，低聲議論。
車隊緩緩駛入，訓練有素的騎手們安靜地下馬，開始協助車夫安置馬車，餵飲馬匹，動作利落無聲。
伊莉絲也翻身下馬，將韁繩扔給一名迎上來的城堡馬夫，拍了拍身上的灰塵。
羅溫這才緩步上前，走到了她面前，兩人距離不過一步。
他比她高出一個頭還多，需要微微垂眸才能與她對視。
「伊莉絲，」他開口，語帶笑意，「好久不見。什麼風把你吹回這鄉下地方了？」
伊莉絲被他近距離的氣息籠罩，心頭又是一跳，下意識想後退半步，又硬生生止住，揚起下巴：
「怎麼，不歡迎？我可是奉命而來。」
「奉命？」羅溫挑眉，「西爾維婭？」
「不然還能有誰？」伊莉絲白了他一眼，隨即目光越過他，望向城堡主樓的方向，眼中閃過一絲柔和，「孩子們呢？米婭、艾丹、芬恩……他們都好嗎？」
「都好。」羅溫側身，做了個請的手勢：
「亨利，帶伊莉絲小姐先去見孩子們。其他人，妥善安置。」
「是，老爺。」亨利管家上前，對伊莉絲躬身，「伊莉絲小姐，請隨我來。」
伊莉絲看了羅溫一眼，咬了咬唇，最終還是跟著亨利管家，朝著城堡主樓走去。
那三年朝夕相處，七個孩子幾乎也是她看著出生的，說不想念是假的。
羅溫站在原地，看著她的背影消失在城堡門廊後，眼神幽深。
他剛才並非只是寒暄。
就在伊莉絲靠近的瞬間，他習慣性地掃視了她。
【84分】。
評分居然比一年前離開時，還高了一分。
羅溫心中掠過一絲自嘲：
「看來，在白崖城堡那三年，我是真是把西爾維婭她們主僕養得很差勁啊。」
至少，她們主僕二人在他身邊的三年裡，系統評分可一分都沒漲過。
離開帝都，離開優渥的環境，困於邊陲生兒育女，對西爾維婭那樣的天之驕女而言，或許真的是一種巨大的磋磨。
更讓羅溫有些意外的是，伊莉絲方才不經意間流露的氣息……
以他如今的眼力與感知，他幾乎可以肯定，這是資深騎士才會有的生命種子氣息！
這個發現，讓他心底泛起了波瀾。
那三年裡，他可從來沒見伊莉絲展現過騎士的實力。
不過也是，那時候他只有一個魅魔職業，對鬥氣感知懵懂，只要她不主動顯露實力，他看不出也太正常。
想到這裡。
一個有趣的念頭，突然出現在他腦海。
之前他還在考慮領地無人鎮守，他不得自由，連出門都要計算好時間。
如今，一個現成的資深騎士不就送上門了？！
這可真是——
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
西爾維婭身邊，應該也不缺這麼一個侍女吧？
……