喬燃心煩意亂到庭院無人的角落，給陳秘書打電話。
他方才為了打消沈正清的疑慮，還是答應了接手直營店板塊的業務，背下這口黑鍋，可是心中卻隱隱不安。
沈正清這步棋，下得極聰明，但有風險，不大像他平時的作風。
把直營店這塊燙手山芋丟給他，雖然成功找了個背鍋俠，可日後事發，有心之人還是能看出這背後的彎彎繞繞。
沈正清一向愛面子，最在意旁人對他的看法。
按理說，不到萬不得已，不會這麼做。
是什麼促使他忽然落下這步險棋？
他不知為何，忽而就想起早上在餐桌上，陸時予臉上的詭異笑容。
電話接通。
喬燃：陸時予的事，查的怎麼樣了？」
陳秘書：「陸時予新發布的專利對沈氏集團很重要，競爭對手白氏集團也在爭這個專利，陸時予這幾天和白氏集團有接觸，對方提出了優渥的條件，但……陸時予拒絕了。」
喬燃腳步一頓，心頭湧起強烈不安。
抬眼便看到陸時予站在庭院中的桂花樹下，昨天他還和蘇桃在那說過話。
喬燃快步走過去，開門見山。
「你和沈正清提了什麼條件？」
陸時予似乎早料到他的問題，微微一笑。
「你說呢？」
……
蘇桃隨著沈黛進了書房。
沈正清一副溫和關切模樣，抬手指了指桌前的真皮沙發。
「桃桃，坐。」
蘇桃不明所以地坐下，視線落在桌面瓷盤上，裡面擺著幾塊精緻桂花糕。
沈正清笑了，語氣柔和。
「早上沒吃飽？想吃就吃吧。」
蘇桃立刻捏起一塊糕點，清甜的桂花香漫入鼻尖，緩解了方才緊繃的情緒。
發財提醒道。
【宿主，你和喬燃訂婚以來，沒了利用價值，沈正清就沒怎麼搭理你，忽然找你，肯定沒安好心。小心被算計。】
她小口咬著糕點，抬眼偷偷瞥沈正清。
沈正清正看著她，臉上笑意寬厚仁慈。
「桃桃，看你這段日子瘦了，是有什麼煩心事嗎？」
蘇桃睫毛輕輕顫了顫，防備道：
「沒、沒有。」
沈正清側頭與身側的沈黛飛快對視一眼。
「你和小燃最近相處得如何。」
蘇桃：「還、還行吧。」
沈正清蹙眉，眼中的失望一閃而逝，馬上又掛上寬厚的笑容。
「這段時間，我一心忙工作，忽略了你，如果小燃欺負你了，一定要和父親說，父親會給你撐腰，幫你教訓他的。」
那天她手腕受傷的事情，沈黛是不是告訴沈正清了？
她正暗自琢磨說辭，沈正清繼續道：「你們倆都還年輕，相處的不愉快也是正常的，若他欺負你，你就和我說，哪怕你要退婚，我也不會怪你的，年輕人分分合合很正常。」
蘇桃一愣，眼裡閃過一絲疑惑。
「父親，你為什麼突然這麼說。」
沈正清神色一僵，笑得有些尷尬：「就是這段時間一直在忙，忽略了你，有些過意不去，想要補償。」
蘇桃忽而想到什麼，眼睛一亮。
「父親，你真的想補償我嗎？」
沈正清：「自然。」
蘇桃深吸一口氣：「那您能給我一千萬嗎。」
沈正清蹙眉，抬眸望了沈黛一眼。
沈黛明明說過，蘇桃和喬燃相處的並不融洽，他本以為他稍加關懷，蘇桃會順勢傾訴和喬燃的矛盾，他便可以順勢讓二人解除婚約。
可沒想到，她張口就是要錢。
沈正清剛才話放出去，一時騎虎難下，只能硬著頭皮應下。
「這有什麼？是又看中了哪套珠寶，我讓人送過來。」
蘇桃：「我只要錢，爸爸，打我卡上吧，能不能三天內打給我，我比較急。」
「好好好。」沈正清點點頭。
若事情能辦成，花點小錢，倒也無礙。
蘇桃沒想到收購楚宴公司的錢，這麼容易就解決了，一臉欣喜。
「謝謝爸爸！」
沈正清錢也花了，沒了耐心，切入正題：
「其實我今天找你來，是因為聽說你近來和小燃相處的不太融洽。」
拿人錢財，蘇桃自然不好意思給沈正清添麻煩，連忙道：
「我們特別融洽！父親不必擔心。」
沈正清臉色立刻就不好了。
「桃桃，在爸爸面前，不必報喜不報憂的，你實話實說，小燃是不是欺負你了。」
蘇桃一臉困惑。
「父親，你不希望我和喬燃融洽嗎？」
沈正清反應過來自己方才有點急了，忙斂住眼中的急切，掛上關切的笑容，
「當然不是，只是……只是想起你從前心悅之人是陸時予，我當初因為害怕外界的看法，匆匆把你許配給小燃，有些愧對於你。」
蘇桃連忙搖頭。
「您不必愧疚的，您給錢了。」
沈正清一噎。
好不容易入戲，醞釀出點情真意切的感覺，被蘇桃一句話弄破功。
他徹底沒了循序漸進的心情，清了清嗓子，開門見山。
「桃桃，其實我這段時間，一直有些後悔，當時棒打鴛鴦，讓你放棄陸時予，還匆忙把你許配給小燃，太一意孤行了。
我很後悔，這麼草率地做決定，你未來相伴一生的人，應當你自己選擇才對。」
沈正清頓了頓，終於說出那句他最想說的那句話。
「桃桃，如果你和小燃相處不融洽，就算排除萬難，我也會幫你解除婚約的。
爸爸希望你能和自己喜歡的人在一起，得到幸福。」
書房門口，喬燃將沈正清方才的話，一字不落，聽得清清楚楚。
從父親去世的那一刻，他便再沒有害怕的事了。
他故意和爺爺鬧翻離家出走，到孤身到殺父仇人身邊找尋證據，他從沒有一刻害怕。
哪怕幾次在沈家尋找證據，差點被沈正清發現，也從來沒有慌過。
他做足了萬全準備，哪怕無法順利留在沈家，可有退而求其次的planb，絕不會讓沈正清逃脫。
可是剛剛，他忽然怕了。
那些刻意被他忽視的東西，再一次清晰地浮現在他眼前。
蘇桃是他殺父仇人的女兒，即便她是無辜的，可他們才是家人。
他曾經以為，他離她很近，可其實從始至終，他始終是個外人。
他和她的關係建立在婚約的基礎上。如果沒有這樁婚事，他對蘇桃來說，什麼都不是。
蘇桃喜歡陸時予那麼久，甚至和自己結婚，為的就是找一個好拿捏的，好能繼續和陸時予保持聯繫。
如今這番局面，沈正清都做出了讓步，她怎麼可能不退婚。