巧娘看了看李母，隨後咬了咬嘴唇：「長者賜不敢辭，兒謝姑母！」
張氏道：「說起來，這些年是族中對不起你！」
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「不過你也要理解，族中的難處……當初你父親……你姑父當時也失了侯位……」
巧娘道：「兒明白，兒從來沒有怪過任何人，何況兒這些年也一直過得很好！」
張氏聞言心疼地說：「我可憐的兒啊，你怎麼這麼懂事！」
說著又流出淚來了。
隨後張氏又與李母和巧娘交談了整整一個時辰。
眼看天色不早了，張氏也準備離開。
這時她對李母道：「老夫人，我想接巧娘回家住幾日，還請老夫人恩准！」
李母看了一眼巧娘，思忖片刻道：「巧娘，既然如此，那你就去幾日吧！」
巧娘心中雖有些不願，但見李母已經答應，也就答應下來。
張氏帶著巧娘走後，李母立即命黑夫去通知李昭。
李昭剛剛回到軍營，就見黑夫匆匆而來。
得知消息後，他思忖片刻對黑夫交待道：
「黑夫辛苦了，請告訴我母親，巧娘能認親這是好事，兩家多加來往也好。」
……
黑夫離開後，李昭的生活又恢復了原狀。
空閒時間就琢磨怎麼給馬做雙鞋，一個月下來，換了好幾種辦法，效果都不太好。
要不是成本太高，要不就是太容易損耗。
但好在也不是完全沒用，經過檢測給馬穿上鞋之後，馬蹄的磨損確實輕了許多。
這也讓他確信路沒有走錯，只是沒有找到合適的方法。
這段時間，家中也送來了幾次信。
信中提到按道侯已經收了巧娘為義女。
按道侯夫人張氏，甚至還帶巧娘入宮去見了皇后。
另外李昭的兄長李平也寄回來了家書，說是如今已經升了佰將，明年或許就可以回家看看。
轉眼之間已然到了年節。
在太初元年之前，大漢一直沿用秦朝顓頊曆，十月為歲首。
每年十月初一當作新年元旦，秋收結束後過年。
太初元年皇帝頒布《太初曆》正式確立正月（寅月）為歲首，以正月初一為元旦。
雖然元旦的時間改了，不過其他的風俗習慣卻還是與以往一樣。
元旦這天一樣要守歲，並燃放爆竹驅邪。
元旦前，李昭就與任安還有同樣是外地人的吳正、馬漢說好了一起到他家過年。
元旦前一天，孤兒營也放了假，李昭先是去隔壁的羽林軍營尋任安三人。
三人早就已經等著李昭了。
為了這次元旦，任安早早就準備好了滿滿一箱子的爆竹。
吳正已經準備好了用花椒和柏樹葉浸泡的椒柏酒，據說這酒可以祛病延年。
馬漢也準備了大黃、白朮、桂枝等藥材浸泡的屠蘇酒。
一行人打馬而行，抵達長陵正是是午時。
此時街道上正在舉行大儺儀式。
只見方相氏頭戴熊皮面具，帶領十二神獸，手持火把在街巷逐疫驅鬼，送走舊年瘟神。
幾人也是駐足觀看。
當天晚上，任安帶著周黑夫、汪北海幾人升起了篝火。
在篝火中點燃了一根根用竹子做成的爆竹。
「爆竹聲中一歲除，
春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，
總把新桃換舊符。」
看著眼前的場景，李昭脫口而出。
任安笑道：「頭，依我看你完全可以去當一個文士…
「對！太學博士更適合你！」
李昭笑道：「我有幾斤幾兩還是知道的，與太學那些博士相比我還差得遠！」
馬漢也笑道：「那可不一定！」
吳正也打趣道：「說不定哪天陛下當真讓李軍侯去做博士呢！」
李昭笑著擺了擺手。
當晚李昭一家三口還有任安、吳正、馬漢、周黑夫、汪北海一起飲著椒柏酒，暢想著未來。
李母今日也是非常開心，自從女兒出嫁之後，李家還從來沒有這樣熱鬧過。
用過餐，飲過酒之後，李昭親自去大門口換下了舊桃符。
眼看時間不早，李昭就催促母親和巧娘去休息。
幾個大老爺們則繼續喝著酒守歲。
幾人聊著天喝著酒，不知不覺天就快亮了。
李昭掐著時間，在第一縷天光灑下時換上了新符。
朝食之時馬漢打開了自己帶來的屠蘇酒。
巧娘也帶著下人，端上了五辛盤
所謂五辛就是，韭菜、薤、蔥、蒜、芫荽。
古人認為生吃五種辛辣蔬菜，可以發散五臟濁氣，開春不生疾病，飲屠蘇酒也是同樣的道理。
李母也把自己親手做的膠牙餳取了出來。
這膠牙餳其實就是麥芽糖，華夏很早就有了，先秦之時民間就有正月吃糖的習俗，寓意牙齒堅固，歲歲平安。
朝食之後，李昭就出門向鄰里拜年，行禮賀歲，也不時有周圍的鄰居前來李宅拜年。
隨後李昭又張羅著祭拜先祖，供奉酒肉、五穀，祈求先祖庇佑全家安康。
周黑夫、吳正、馬漢把這些看在眼裡，心中都是升起了羨慕之色。
任安與汪北海兩人則大大咧咧的繼續喝著酒催著牛。
初二早上，李昭剛剛起床準備洗漱就見黑夫已經等在門口。
「黑夫怎麼，可是有事？」李昭一邊洗著臉，一邊問道。
黑夫支支吾吾了半天終於說出了口。
「主公，仆想告假幾日，回一趟老家！」
李昭放下手中的毛巾道：「這是好事啊，幹嘛不好意思，你早該回家看看了！」
黑夫默默地點了點頭：「多謝主公，三日內仆定趕回來！」
李昭拍了拍他的肩膀：「三日哪夠，上元節前都別回來……好好休息一下！」
接著李昭又把管家叫來，讓他替黑夫準備些禮物，還有一輛馬車。
「多謝主公！」
黑夫離開的時候，李昭又派了兩個僕人與他一道回鄉。
李母也給黑夫準備了一套錦衣，並讓他換上。
李昭卻道：「我等刀口廝殺，不就想著衣錦還鄉嗎，趕緊換上！」
黑夫聞言沒有拒絕，開心地換上了錦衣。
果然是人靠衣裳馬靠鞍，換上錦衣之後，黑夫整個人的氣質似乎都變了。
不少僕婦看他的眼神都不一樣了。
黑夫扯了扯身上的衣服，整個人都變得歡快起來。
李昭看著他歡快的表情，也露出了笑容。
……