「你說什麼？！」
顧夜珩猛地起身，身前的書案被他帶得一晃，筆墨紙硯摔了一地。
福安「噗通」一聲跪在地上，涕淚橫流：「王爺！千真萬確！院判大人正在前廳候著，說……說太上皇脈象微弱，恐怕……恐怕是回天乏術了！」
回天乏術！
顧夜珩的腦子「轟」的一聲，一片空白。
怎麼會？
父皇的身體雖然虛弱，但在太醫的精心調理下，已經穩定了許多。出發前，太醫院還信誓旦旦地保證，只要靜養，兩年陽壽絕無問題。
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怎麼會剛出京城，就突然吐血昏迷？
「備馬！」顧夜珩的聲音因為極致的震驚和憤怒，而變得有些扭曲，「本王要立刻出城！」
他甚至來不及換下常服，抓起一旁架子上的大氅，就大步流星地向外衝去。
一種巨大的恐慌，混合著無邊的悔恨，瞬間攫住了他的心臟。
他不該讓他們走的！
他不該答應這場荒唐的南巡！
如果父皇真的就此駕崩於途中，那他……他就是千古罪人！他將如何面對天下悠悠之口？如何面對淵兒和阿姝？
他們會怎麼看他？
一個為了獨攬大權，逼走老父，任其病死途中的不孝之子，一個野心勃勃的權臣？
這個念頭，像一條毒蛇，死死纏住了他的脖子，讓他幾乎無法呼吸。
當顧夜珩帶著一身煞氣衝到王府門口時，赤霄已經牽著他最快的坐騎「烏雅」等在那裡。
「主上！」
「封鎖消息！」顧夜珩翻身上馬，只丟下四個字，便一夾馬腹，如離弦之箭般沖入了沉沉的夜色之中。
夜風如刀，刮在臉上，生疼。
顧夜珩卻感覺不到絲毫寒冷，他心中只有一團火，一團足以將他自己都焚燒殆盡的烈火。
他不斷地催促著身下的駿馬，恨不得能肋生雙翼，立刻飛到父皇的身邊。
百里的官道，在他的疾馳之下，不過一個時辰便已到達。
遠遠的，他便看到前方一片火光通明，南巡的隊伍停駐在一片空地之上，無數的羽林衛手持火把，將中央那輛巨大的龍輦圍得水泄不通。
空氣中，瀰漫著一股緊張到極致的氣氛。
「攝政王殿下到！」
隨著一聲高喊，圍在龍輦外的羽林衛和宮人，潮水般向兩側退開，讓出一條通道。
顧夜珩飛身下馬，幾乎是踉蹌著沖向龍輦。
「父皇！」
他一把掀開厚重的車簾，車內的景象，卻讓他整個人都僵在了原地。
龍輦內，溫暖如春，薰香裊裊。
他的父皇，建文帝，正好好地靠坐在軟榻上，雖然臉色依舊蒼白，但呼吸平穩，哪裡有半分「吐血昏迷」的樣子？
他的身邊，雲夢姝正慢條斯理地為他削著一個蘋果，神情專注而平靜。
而他的兒子，六歲的新皇顧知淵，則坐在一旁的小几上，手裡捧著一卷書，正看得津津有味。
聽到他的聲音，三個人，齊刷刷地抬起頭，看向他。
那三雙眼睛，一雙渾濁而銳利，一雙清冷而疏離，一雙稚嫩而深邃。
它們靜靜地看著他，看著他滿臉的驚惶，看著他凌亂的衣袍，看著他眼中的血絲。
像是在看一個……演砸了戲的丑角。
顧夜珩的血，一瞬間，從頭涼到了腳。
他不是傻子。
眼前的這一幕，已經說明了一切。
「王……王爺……」跟在他身後跑來的太醫院院判，看到車內的情景，也是嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，直接癱倒在地。
「父皇……您……」顧夜珩的喉嚨乾澀得發疼，一個字也說不出來。
「珩兒來了？」建文帝淡淡地開口，聲音雖然虛弱，卻中氣十足，「這麼晚了，不在京城處理政務，跑到這荒郊野外來做什麼？」
顧夜珩的嘴唇翕動著，卻發不出任何聲音。
他能說什麼？
說他聽聞您老人家快死了，所以連夜趕來奔喪？
「朕的身體，好得很。」建文帝的目光，掃過跪在地上的院判，那目光平靜，卻讓院判抖得像風中的落葉。
「只是朕忽然覺得，京城裡，似乎有人不太盼著朕好。朕若是不『病』上一場，恐怕都不知道，我兒珩兒，竟是如此一個孝子賢孫。」
這番話，每一個字都像一記響亮的耳光，狠狠抽在顧夜珩的臉上。
他明白了。
這不僅僅是一個局，更是他那場「大考」的，第一道考題。
考的是他的反應。
是會坐鎮京城，封鎖消息，冷靜處理，以國事為重？
還是會方寸大亂，拋下一切，連夜出城，只顧父子私情？
他選擇了後者。
所以，他不及格。
「父皇……」顧夜珩雙膝一軟，緩緩跪在了龍輦前冰冷的土地上。
他輸得，一敗塗地。
「淵兒。」
就在這時，一直沉默的雲夢姝，忽然開口。
她將削好的蘋果，切成小塊，用銀簽插了一塊，遞到顧知淵的面前。
顧知淵放下書卷，接過蘋果，卻沒有吃，而是轉頭看向跪在車外的父親。
「父王，」他的聲音清脆而冷靜，不帶一絲孩童的天真，「你讓朕失望了。」
顧夜珩渾身一震，猛地抬頭，看向自己的兒子。
那雙眼睛，深不見底，像兩潭寒淵。
「你監國攝政，代朕執掌江山。」
「你的心，應該裝著天下萬民，社稷安危。你的情，應該繫於國之興衰，而非一人之生死。」
「太上皇龍體有礙，你便自亂陣腳，棄滿城軍政於不顧，單騎出城。若是太上皇當真龍馭上賓，你又當如何？是想帶著二十萬大軍，踏平江南，為你父皇報仇嗎？」
「你這是孝，還是亂？」
「你這是忠，還是逆？」
一聲聲質問，如驚雷般在顧夜珩的腦海中炸響。
他看著眼前這個年僅六歲的孩子，第一次，感到了發自內心的恐懼。
這不是他的兒子。
這是一個天生的帝王。
冷酷，理智，無情。
他所做的一切，都是在教他。
用最殘酷的方式，教他如何做一個合格的「臣子」。
「朕的信號，不是讓你來救駕的。」顧知淵看著他，一字一句，清晰而冰冷，「朕的信號，是讓你……準備開戰的。」
他將手中的蘋果，放回盤中，重新拿起那捲書。
「回去吧，攝政王。」
「京城，才是你的戰場。」
說完，他便垂下眼眸，仿佛車外跪著的，只是一個無足輕重的陌生人。
顧夜珩跪在原地，周身的血液，仿佛都已凝固。
他看著那張稚嫩的側臉，看著他手中那捲翻開的書頁。
書頁上，是四個醒目的大字。
——《帝王心術》。
他終於徹底明白了。
從始至終，他都不是棋手。
他連做他們對手的資格，都沒有。
他，和林婉柔一樣。
都只是一枚棋子。
一枚用來磨礪新皇，用來穩固江山的……棋子。
唯一的區別是，他的價值，比林婉柔更大一些。
僅此而已。
他緩緩低下頭，額頭觸及冰冷的塵土，聲音沙啞，卻無比恭敬。
「臣……遵旨。」