第二天，天還沒亮，季安便進了鑑證司。
昨晚朴月那幾句話壓得他睡不安穩，手掌一碰被褥，磨紅的地方便發燙。
他原本想著，今日周仵作若還叫他洗台子，他也洗。
洗得比昨日更乾淨。
反正他說了不退，第二天便不能叫人看出虛火。
周仵作提著一桶水站在後院門邊，腳下沒動。
三張驗屍台上，昨日留下的水漬、血水印子，都被新來的少年刷過一遍。
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排污槽里塞著的碎皮毛被挑得乾乾淨淨，連台腳下積著的污泥也沖了。
周仵作原以為，這種細皮嫩肉又滿身書卷氣的小子，昨日回去哭一場，今日便該報病不來了。
沒想到人不但來了，還比他早。
這小子倒有點意思。
「刷完台子，跟我走。」
季安放下刷子，在圍裙上擦了兩下手。
「去哪兒？」
「驗屍。」
季安喉頭一緊，昨夜壓下的那點不服氣又冒了出來。
終於來了。
他把刷子擱回牆角，跟在周仵作身後穿過後院。
停屍房門口，兩個雜役正抬著一副薄木板，板上蓋著發黃的草蓆，露在外頭的一隻腳凍得發紫，腳趾間全是泥。
周仵作掀開草蓆。
「城西撿來的乞丐，今早倒在舊糧倉外，巡街的差役送來的，說是凍死的。」
季安望著那張青灰的臉。
死者約莫四十上下，鬍鬚打結，棉襖破得遮不住肩，懷裡還抱著半隻缺口的瓦罐。
屍身蜷著，兩條腿收得很緊，手指也僵在胸前。
周仵作把刀具盒推給他。
「驗。」
季安沒動。
「我一個人？」
「這裡還有第二個安七？」
周仵作抱著手靠在案邊，臉上沒什麼表情。
「昨日那些口訣，你不是背得挺響？今日把嘴閉上，用手辦事，驗得出來便記，驗不出便問，亂寫一個字，自己去前頭領板子。」
季安低頭打開刀具盒。
柳葉刀、骨剪、銀針、竹鑷、木尺，整齊擺在麻布上。
他昨夜翻過朴月的手記，此刻再看到這些，心裡反而穩了些。
人都躺在這兒了。
能說話的，只有傷和痕跡。
他先檢視死者的衣物。
棉襖濕了大半，袖口和褲腳沾著黑泥，衣襟上有幾處幹掉的白色結痂。
季安用竹鑷夾下一點，放到鼻下聞了聞。
有股發酸的氣味，夾著說不出的澀。
「死者衣物濕重，體表僵硬，屍斑呈暗紅，多在背側與下肢。」
季安拿起木尺量了量屍斑的範圍，「腹部未見外傷，口鼻無血沫，身上沒有縊痕、勒痕，也無明顯搏鬥傷。」
周仵作沒接話。
季安繼續往下查。
扒開死者的褲腳時，他的手指忽然停住。
死者兩隻腳掌發白，腳背和腳趾上起了大片水泡。
有些已經磨破，露出紅白的皮肉。
腳底沾的黑泥里，還混著細碎的深藍色渣子。
季安俯下身，盯著那雙腳看了很久。
凍死的人，腳上為何會有這種泡？
若是鞋磨得，不該兩隻腳都傷成這樣，更不該連腳背也有。
若是燙傷，傷處又太齊整，左右兩隻腳幾乎一樣。
周仵作看了他半晌，問：「怎麼？」
「死於受凍。」
「廢話。」
「可他死前泡過水。」
周仵作眯起眼。
季安拿起死者的腳，指腹壓在水泡邊緣。
皮膚泡得發白髮皺，趾縫裡還有軟爛的泥。
他昨日洗了一天台子，手被井水泡過，知道這不是一時半會兒能泡出來的樣子。
「泡水多時，絕非片刻。」
周仵作朝窗外抬了抬下巴。
「昨夜下雨了？」
「沒有。」
「前日呢？」
「也沒有。」
周仵作沒再說話。
季安將那點藍色碎渣刮進紙包，又去看死者的衣角。
衣料上的白色硬痂不只是泥，指甲一摳，掉下細細的粉末。
他很快理清了頭緒。
乞丐夜裡避寒，多半會找背風處，舊糧倉四周乾燥，附近也沒有河溝。
一個人在沒有雨的天裡，把自己泡濕，又拖著濕透的衣裳回到糧倉外，最後凍死。
中間必有地方漏了。
「他不是在糧倉外頭受凍的。」
季安開口。
周仵作看了他一眼。
「屍首在哪兒撿的，便是在哪兒死的，你憑什麼說不是？」
季安將紙包遞過去。
「腳上有泡水多時的痕跡，褲腳有黑泥，衣上還有白色硬痂，成分不明，城西那片沒有積水，除非他先掉進水裡，又自己出來，可他身上沒有摔傷，手掌和膝蓋也沒有磨破，不像從深井裡硬攀出來。」
他頓了頓。
「得去舊糧倉附近看看。」
周仵作接過紙包，沒答應，也沒拒絕。
停屍房門外，剛送完屍體的老差役聽到這句，嗤了一聲。
「一個凍死的叫花子，有什麼好看？城西這幾日凍死兩個了，人沒糧吃，沒地方睡，夜裡一閉眼，早晨便硬了，還能查出什麼花來？」
季安抬起頭。
「他若只是凍死，我查不出花來，可他的腳先出了事。」
老差役被他說得一噎。
周仵作把紙包塞回季安手裡。
「走，若查不出東西，今日你把停屍房四面牆也刷一遍。」
季安攥住紙包。
這老頭是真會使喚人。
可他沒回嘴。
城西舊糧倉。
季安順著差役指的地方繞了一圈。
糧倉早停用了，牆根擠著幾處破棚，裡頭有乞丐，也有挑夫。
地上散著爛草蓆和碎瓦片，半個腳印也找不出來。
老差役抱著手。
「看完了？那邊就是屍首躺的地方。」
季安蹲在牆角，摸了摸青磚。
乾的。
他又去翻死者抱著的那隻瓦罐。
罐里有半塊發霉的餅，餅邊也沾著藍色細渣。
死者臨死前抱著它跑過一段路，或者是從什麼地方帶出來的。
「這附近哪裡有水？」
老差役朝西面一指。
「再過去有條暗渠，早廢了，蓋板塌了幾塊，臭得很，平日沒人往那裡去。」
季安站起身。
「帶路。」
暗渠入口藏在兩排廢屋後頭。
上頭壓著裂開的石板，底下黑洞洞的，污水貼著溝底緩緩淌。
離入口不遠的溝壁上，有一道濕痕，旁邊散著幾塊被踩碎的木板。
季安蹲下查看。
污水不深，只到小腿。
可溝底冒著熱氣。
他伸手探了探，指尖剛碰到水面便縮了回來。
「燙。」
老差役愣住。
「這鬼地方大冬天的，哪來的熱水？」