聽完這話，時樂卻是依舊低著頭，仿佛錦鯉夫人那幾句話沒有落在耳邊，而是沉進了身體裡，壓在某一根早就不堪重負的骨頭上。
他當然明白她說得對，九區沒有能讓人從容選擇的餘地。
道理總是無懈可擊的。
只要大局能贏，只要能掀翻上面，死幾個人算什麼。
可當那份刻著一千萬的爛帳真真切切地勒進肉里，當那些熟悉的名字變成陣亡名單上的幾筆墨跡，所謂的大局觀就成了一個虛偽的笑話。
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他不是沒見過帳，上一世的底層欠著一區的能源稅，財閥的治安費，欠著從出生起就永遠還不清的生存資格。
後來連命都被折算成一串冷冰冰的統計數字，誰活，誰死，誰該被放進污染區里堵住裂口，都有人替他們算得明明白白。
可水月給他的銘牌背面刻著「欠款一千萬，概不賒帳」，好像在他眼裡，這世上所有的命、選擇和無法償還的恩情，都能被他輕飄飄折進一張帳單里似的。
錦鯉夫人靠在窗邊，看著他沉默得近乎固執的側臉，眼底那點涼薄終於淡了幾分。
她向來不喜歡和這種人講道理，尤其是年輕、心軟、又總想把所有人都扛到自己肩上的人。
多蠢。
可九區若連這樣的蠢貨都沒有，早該爛死在那些高樓大廈投下的陰影里了。
她輕輕嘆了口氣，走過去，伸出手指將那枚銘牌從他幾乎痙攣的掌心裡撥正。
「想不明白就先別想。」她垂眸看著那行刻字，唇角勾起一點意味不明的弧度，「那位顧問連死人帳都敢記，想來不介意你晚幾天還。」
時樂眼睫動了一下。
「不過你最好動作快點。」錦鯉夫人直起身，語氣恢復了平日的輕慢，「外面還有一堆爛攤子等著你收。多少人在等你，地下通道擠著傷員，一區那群人也不會因為今晚丟了臉，就忽然學會做人。」
寂靜在這逼仄的房間裡又蔓延了許久。
時樂終於動了。他撐著滿是泥水的膝蓋站起身，聲音依然沙啞。
「明白了。」
錦鯉夫人看了他一眼。
她並不知道時樂是不是真的明白了，也許那道坎他這輩子都邁不過去，也許這句「明白」只是一層為了不再拖累旁人而強行披上的硬殼。
但那又怎樣，一個假裝清醒的首領，也總好過一個坐在原地等死的懦夫。
她收回視線，轉身撿起了牆邊滴水的傘。
「那就走吧。」
……
水月那場直播的餘波，直到天色泛白依然在全城的各個角落震盪不休。
林蕭被押上審查台時，外面已經圍滿了記者與抗議的人群。
安全署的車輛停在台階下，警戒線拉了一層又一層。各種武裝嚴陣以待，架勢大得像是在押送某個極度危險的恐怖分子。
可林蕭仍舊穿著那身制服。
只是領口被扯歪了，袖口和額角都沾著血。他被兩名執法人員押在中間，步子有些虛浮，臉色極其陰沉。
他狼狽，卻沒有半點將死之人的恐懼。
因為在場的每一個人都清楚，林蕭手裡攥著太多人的命門。
從安全署的違規操作、大家族的非法實驗，到高層間那些見不得光的錢權交易，他全都有份參與。
只要有人敢把他逼上絕路，他絕對會拉著所有人一起陪葬。
於是審查台上擺出的憤怒，也就顯得格外精緻。
大人物們輪番拍著桌子怒吼，厲聲要求徹查，仿佛真的直到今天才猛然驚醒，原來第九區的人會流血，原來實驗體也會掙扎，原來所謂秩序底下埋著一層又一層被踩碎的骨頭。
葉鈞寧坐在主位一側，面前堆著數十份剛剛解封的檔案。
從那些見不得光的資金流水，到拿活人當貨物的單據，全被翻了出來。這堆罪證摞在一起，隔著屏幕都能聞見血腥氣。
有人還在試圖說服她。
「葉議員，林蕭牽扯太廣，貿然深挖只會引起安全署動盪。」
「蘇家畢竟是老牌家族，眼下元核剛有異常，不能讓第一區內部先亂起來。」
「九區那些影像來源不明，水月的身份更是——」
葉鈞寧抬起眼，那人後半句話便卡在喉嚨里。
她眼底沒有怒火，反倒冷靜得讓人心裡發寒。
沉默片刻後，她抬手將一份檔案推到桌面中央，指尖正好壓在「鏡花」兩個字上。
「來源不明？」她聲音很輕，「那就請諸位解釋一下，瓦列里的數據、蘇家走的暗帳，再加上林蕭下的命令，這三筆八竿子打不著的爛帳，怎麼偏偏在同一個時間點對準了同一個編號？」
「02。」
會議室瞬間陷入死寂。
剛才那個試圖反駁的議員臉色驟變，下意識避開了屏幕上那份檔案，仿佛多看一眼都會被什麼髒東西咬上一口。
在第一區的高層圈子裡，「鏡花」這兩個字從來都帶著近乎禁忌的威懾力。
那不僅僅是一個編號這麼簡單。
不管是從造神計劃中爬出來的怪物，還是擁有絕對武力的高手，亦或是能在中心塔的重重防衛下笑著把人脖子擰斷的瘋子。
高層們高高在上，掌控元核與秩序，可他們同樣惜命。
面對一個根本不講規則的殺神，誰敢輕易去觸那個霉頭？
葉鈞寧將這群人眼底的忌憚盡收眼底。
她垂下眸子，看著光屏上定格的那張臉。
水月。花燼。鏡花。
幾個名字在腦中緩慢重疊，最後落回葉家那間安靜得過分的暗房。
葉鈞寧腦中忽然蹦出了一陣荒謬的驚悚感。
這誰能想到。
這個僅憑一個名字就能讓整個議會大廳噤若寒蟬的怪物，此刻正躺在她家的床上，安靜的幾乎沒有一絲威脅性。
她之前也和這裡的大多數人一樣。提起鏡花，想到的只有危險、傲慢與鮮血。
那個人的檔案里沒有一頁乾淨，傳聞里的每一次露面，都伴隨著某場無人敢細究的事故。
可她見過另一個鏡花。
那是許多人都不曾見過的一面，散漫，偶爾狼狽，像是隨時能把自己折騰死。
可也正因此，葉鈞寧反而越來越看不清他。
究竟哪一張臉才是真的？
或許都是真的呢？
畢竟他實在太擅長把旁人想看見的模樣遞到他們眼前了。
第一區需要一個怪物，他便成為鏡花。九區需要一條路，他便留下水月。
而當所有人都習慣了仰頭看他，默認他強大到無所不能時，他又把最接近死亡的一面擺到全城面前。
可即使如此，眾人記住的依舊是水月最後那個帶血的笑。
仿佛只要他還在笑，就永遠不會死。
葉鈞寧指尖微微發涼。
如果這樣一個人沒有站在葉家這邊，如果他將那些算計與鋒芒對準葉家，後果幾乎不必細想。
葉鈞寧深吸了一口氣，將那股後知後覺的驚悚強行壓回心底。
眼下不是深究這些的時候，她抬起眼，目光重新落回滿桌檔案，先前尚在猶豫的人都避開了她的視線。
「拔掉林蕭在安全署的所有權限，封存其名下終端及私人資料庫。所有參與九區清理行動，接受其越權調度的人員，立刻停職，監察部逐一核查。」
「蘇家名下實驗室和運輸線全部查封，凍結資金帳戶，涉及造神計劃的核心成員限制出境，等候傳喚。」
會議室又安靜下來。
葉鈞寧合上檔案，指尖壓住封面上那枚猩紅的封存印記。
屏幕映出她略顯疲憊的側臉，也映出檔案最上方那個編號，她竟然忽然有些不知道等那人醒來，自己該用什麼目光去看他了。
是該像面對鏡花那樣保持警惕，還是像從前一樣，把他當作那個滿嘴跑火車、躺在病床上都不忘算醫療費的花燼？
可無論是哪一種，似乎都不夠完整。
葉鈞寧垂下眼，壓下心裡那點說不清的複雜情緒。
還是先讓他活下來吧。