薄倖被這一嗓子吼得後頸一麻。
他本能地想回一句「聽見了聽見了，別催命」，可話到嘴邊，又硬生生剎住。
不行。
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他現在不是薄倖，是那個頂著一張笑著殺人、說話恨不得每個字都裱起來的瘋批大佬。
於是薄倖強行壓住心虛，試圖從鼻腔里擠出一點高貴冷艷的氣音。
結果可能是剛才被吼得太突然，也可能是這具身體實在虛得離譜，他開口的瞬間，聲線直接劈了。
「呃……啊？哦。」
三個字落下，空氣瞬間凝固。
薄倖：「……」
完了。
耳機那頭也陷入了死一般的沉默。
滋滋的電流聲貼著耳膜爬過，像某種冰冷的細線，一寸寸勒住薄倖的神經。
幾秒後，那個暴躁的年輕男音再次響起。
這一次，他沒有立刻罵人，反而壓低了聲音：
「……你怎麼了？」
薄倖心頭一跳。
對方的語氣變了，剛才那種熟人之間沒大沒小的暴躁消失了，取而代之的是一種令薄倖後背冒汗的警覺。
「說話怎麼跟腦幹缺失了似的。」那人冷冷道，「是不是受刺激了？還是財閥那邊又給你下套了？」
薄倖眼神微動。財閥。下套。很好，關鍵詞送上門了。
他腦中飛速權衡。
解釋？
撒謊？
這種細節一問就穿吧？
在不清楚鏡花具體人設的情況下，唯一的辦法，就是把皮球踢回去，用最少的字，裝最深的逼。
鏡花這種人，大概率是不屑於向別人解釋什麼的。
對對對，就賭這個。
薄倖放緩呼吸，強行把剛才崩掉的人設一點點撿回來。
他抬手按住耳後的金屬片，垂下眼，聲音輕了些，帶著一點若有若無的倦意。
「有些麻煩。」
四個字，不解釋，不承認，不否認，主打一個謎語人保命。
耳機那頭瞬間炸了。
「我就知道！」砰的一聲悶響傳來，像是有人一拳砸在桌面上。
「瓦列里那條老狗又玩這套！我就說螺旋議會那群搞認知的沒一個好東西，天天給你洗腦還不夠，現在還敢在你身體裡埋雷？他們真當第一區是他們家後花園了？」
瓦列里，螺旋議會，身體裡埋雷。
薄倖臉上沒什麼表情，後背卻一點點滲出冷汗。
他低頭看了一眼自己的手，那隻手蒼白、修長，骨節漂亮得不像活人的手，可指尖卻在很輕地發抖。
原來這具身體的虛弱，可能真的藏著什麼要命的東西。
「小鏡。」耳機那頭的聲音忽然沉了下來。
那兩個字出口時，薄倖明顯怔了一下。
小鏡？
叫得這麼親？
但薄倖不敢亂問，只能繼續裝死。
「你現在還清醒嗎？」那人語速快了起來，鍵盤聲噼里啪啦響成一片，「視野有沒有重影？有沒有聽見多餘聲音？邏輯鏈有沒有斷層？還能用異能嗎？」
一連串問題砸下來，薄倖差點當場升天。
但他不能說。
他要是敢說「不知道」，耳機那頭這位恐怕下一秒就能順著信號把他切片研究。
薄倖抿了抿唇，用聽起來像是懶得解釋的語氣道：「還行。」
耳機那頭又安靜了。
這一次沉默比剛才更久。鍵盤聲停了，電流聲也變得很輕。
薄倖幾乎能想像出對面那人正盯著一整面複雜的數據屏，臉色一點點難看下去。
半晌後，那人開口，沒有暴躁，沒有戲謔，只剩下一片深不見底的冷靜。
「……等我一會兒。」
薄倖眼皮一跳。
「等——」
「嘟。」
通訊切斷。盲音在耳邊響了兩下，又歸於死寂。
薄倖站在原地，按著耳後的手慢慢放下。
「等我一會兒？」他低聲重複了一遍，表情有些微妙。
這是要來救他，還是要來給他收屍？
在這種人均精神狀態領先版本三十年的世界裡，「等我一會兒」約等於「你先別死，我找個角度給你補刀」。
薄倖深吸一口氣，想把耳返從耳朵里取出來，可手指剛碰到那枚金屬片，又停住了。
不行。這東西目前是他唯一的信息來源，哪怕對面是個暴躁謎語人，也比那個裝死系統強。
「什麼破開局……」薄倖低聲罵了一句，拖著那條還在隱隱作痛的右腿，慢慢坐回沙發邊緣。
他需要理一下。
現在已知信息有三條：第一，鏡花不是普通強者，而是第一區實驗品，身體裡可能被財閥和螺旋議會動過手腳。
第二，耳機男非常了解鏡花，甚至知道鏡花平時的瘋批架子是演出來的一部分。
第三……
薄倖按揉眉心的動作忽然停住。
第三條。
那個暴躁老哥剛才是不是還順口說了一句，紅桃Q還有三條街就到了？
三條街。
薄倖緩慢地抬起頭。
窗外，第九區破敗潮濕的街道仍舊泡在灰藍色雨幕里。
霓虹燈牌一閃一閃，像某種病入膏肓的眼睛。
遠處還能聽見警報、叫罵、哭聲，以及偶爾炸開的玻璃碎裂聲。
一切都很亂，亂得像這座貧民區本該有的樣子。
然後，某一刻，所有聲音都戛然而止，像是有人伸手，輕輕按下了整個世界的靜音鍵。
警報沒了，叫罵沒了，哭聲沒了，連雨落在鐵皮棚上的聲音，都像被某種看不見的東西吞掉了。
薄倖的心臟猛地一沉。
他走到窗邊，指尖挑開一點發霉的窗簾。
三條街外，一道灰白色的線，正在向這邊推進。
它像一塊巨大而冰冷的橡皮擦，沿著街道盡頭慢慢橫掃過來，把畫紙上的顏色、聲音、生命，全部擦掉。
最先被掃中的是一棟掛著粉色燈牌的洗腳城。
前一秒，那燈牌還在雨里閃著艷俗的光。
後一秒，粉色熄滅，牆皮褪色，玻璃失去反光，整棟樓像被抽走了「存在」這兩個字，只剩下粗糙的灰白線條。
緊接著，它無聲坍塌，如同擺了太久的沙雕被風輕輕一吹，散成漫天灰燼。
街上的人也一樣。
一個暴徒正拖著半截鋼管往前跑，臉上還掛著驚恐到扭曲的表情。
灰白線從他腳踝漫過去，他的動作瞬間定格。
血變成墨，皮膚變成紙，眼裡的恐懼還沒來得及擴散，整個人就散了，像一張被燒完的黑白照片。
沒有慘叫，因為發出慘叫的東西，已經先一步被抹掉了。
薄倖瞳孔驟縮。
這就是紅桃Q？這就是那個耳機男口中的「別跟她動手」？
別鬧了。
這玩意兒根本是把人從伺服器里直接刪除，連回收站都不給留。
就在這時，遠處那片灰白里，隱約出現了一道纖細的影子。
雨幕模糊了輪廓，薄倖只能看見那人像少女一樣拖著什麼東西，慢慢走在死寂的街道中央。
下一秒，刺耳的金屬摩擦聲響起。
嗡——
像是電鋸啟動的聲音。
那聲音穿透了被抹除的寂靜，尖銳、興奮、黏膩，帶著一種說不出的瘋狂。
然後，薄倖聽見了笑聲。
很輕，很甜，隔著三條街，隔著雨，仍舊像貼在他耳邊。
「哥哥……」
薄倖渾身汗毛瞬間炸開。
他不知道這個「哥哥」叫的是誰，但用腳趾想也知道，絕對不是叫他薄倖。
鏡花。
紅桃Q是來找鏡花的！
而他現在，正披著鏡花的殼子，站在窗邊，被一個能擦掉整條街的瘋子定位了。
薄倖腦子裡只剩下一個加粗加大的字：
跑。
他猛地轉身，結果忘了自己那隻剛才裝逼踹人踹到差點報廢的右腳。
腳尖一落地，鑽心的疼痛瞬間從腳背炸上小腿。
「嘶——！」
薄倖眼前一黑，差點當場給地板磕一個。
「裝逼遭雷劈，古人誠不欺我……」
他疼得額角冒汗，嘴上罵得很輕，動作卻一點沒慢。
他一把抓起桌上那把時樂留下的缺口餐刀，連刀刃上沒幹的血都顧不上擦，直接塞進外套內側。
雖然這玩意兒對紅桃Q大概率沒用，但人在瀕死的時候，總會想抓點東西，哪怕是一根心理安慰級別的牙籤。
薄倖衝到門口，擰開門鎖。
走廊里空蕩蕩的，剛才還擠滿難民和暴徒的旅館，此刻安靜得像一具被掏空的屍體。
牆壁上的應急燈閃了兩下，紅光映在潮濕的地磚上，像一層乾涸的血。
薄倖扶著牆，咬牙往樓梯口走。
他必須下樓，必須離開這棟樓，必須在那個瘋女人上來之前，找個地方藏起來，或者至少找個能讓他繼續表演鏡花的舞台。
可他剛走出兩步，腳步就僵住了。
樓梯口，灰白色正在爬上來。
它像黴菌一樣沿著牆角擴散，所過之處，鐵欄杆先是褪去鏽紅，變成一截灰白的線稿，隨後無聲碎成粉末。
水泥台階也在崩解，一層一層，向上蔓延。
路被封死了。
薄倖盯著那片灰白，喉結滾了滾。
「草。」
這個字說得很輕，卻發自肺腑。
前面是刪除線，後面是瘋批妹妹，中間夾著一個連技能說明都沒讀過的冒牌老哥。
這是什麼地獄級密室逃脫。
就在灰白即將爬上這一層走廊時，頭頂忽然傳來一聲極輕的異響。
咔。
薄倖猛地抬頭。
天花板上的通風管道口，幾顆生鏽的螺絲正一顆接一顆自行旋轉，像被一隻看不見的手擰開。
咔、咔、咔。
最後一顆螺絲脫落，金屬柵欄「哐當」一聲砸在地上。
漆黑的通風口裡，亮起了一個紅點。
那是攝像頭的光。
薄倖一怔。
耳機里，熟悉的電流聲猛地炸開。
那個暴躁男音再次響起，這次壓得極低，語速快得像在跟死神搶時間。
「還愣著幹什麼？！」
「真打算站那兒變成骨灰拌飯嗎？爬上來！」