官員們不傻，都不想背這個鍋。
而這般反應，自然讓本就暴怒的乾皇愈發憤怒。
「好好好，一個個都不願意去是吧。」
他話音猛地拔高，衝著在場的官員揚聲道：「傳旨，今年所有官員的俸祿減半。」
一聽這話，官員們臉都綠了。
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不是，不去就不去，咋還帶扣俸祿的哇？
「陛下！三思啊！六部官員各司其職，京中文官打理朝政，武將鎮守皇城，都有要務在身。江北局勢早已是死局，耶律齊十萬鐵騎橫掃北疆無人能擋，大皇子身陷重圍乃是定數，此刻派兵北上，不過是以血肉填虎口，白白損耗京畿守軍，一旦都城兵力空虛，周遭藩鎮與鄰國虎視眈眈，金陵危矣啊！」
「是啊，陛下！」
「望陛下三思啊！」
這回官員們出聲了。
畢竟誰都不想本來該到兜里的錢被人拿走。
可這不開口還好，一開口，乾皇的火氣徹底壓不住了。
「好哇你們。」
「讓你們帶兵去救歡兒，你們百般推諉，嘴緊的跟死鴨子似的，一扣俸祿，你們倒成了唧唧哇哇的家雀了，是吧。」
轟！
乾皇一掌拍在龍椅上的扶手上，眼中寒芒翻湧，一字一句，裹挾著滔天怒意：「國家危難之時，個個惜命如金，緘口不言；唯獨傷及自身俸祿利益，便爭先恐後上前勸諫，滿口家國說辭，內里儘是私心！在你們眼中，朝堂安危、皇子性命、邊關數萬浴血將士，竟比不上你們一年俸祿錢糧嗎？」
聽聞此話，剛剛出聲勸諫的幾名文臣臉色瞬間慘白，慌忙伏身跪地，額頭緊貼冰涼地磚，不敢抬頭與帝王對視。
為首的老臣心頭髮慌，硬著頭皮再度開口：「陛下，臣等絕非惜利，實在是江北必敗，貿然出兵弊大於利啊……」
「必敗？」
乾皇話語一沉，「歡兒在北疆戍守數年，大小戰事數十場，怎麼會輕易落敗？如今朕要發兵救援，你們又以金陵安危做藉口，不肯踏出城門半步。」
他目光掃過兩側捂傷裝病的武將，語氣冰冷：「朕看你們，平日在京中享受高官厚祿，操練兵馬、領受朝廷封賞時比誰都積極，如今北疆有難，個個舊傷復發、體弱難行。倘若金兵真渡河南下，兵臨金陵城門，你們莫非也要靠著傷病避戰不成？」
一眾武將被戳破心思，臉頰火辣辣發燙，蜷縮著身子不敢辯駁。
不少世家臣子心中暗自焦急。
被帝王當面揭穿心思，面子上難免有些掛不住。
有人還想辯解，正要開口，就見大太監黃錦慌慌張張闖了進來。
「陛…陛下，大喜，大喜啊！」
黃錦腳步踉蹌，剛進大殿就使出吃奶的勁扯開嗓子吆喝，「江北傳回捷報！大皇子跟太子殿下巧設誘敵圈套困住金軍主力，太子親率鐵騎奇襲敵後，陣斬金國大帥耶律齊！十萬金兵群龍無首崩潰敗降，江北大捷，我大乾大勝！」
這話如同驚雷炸響，驚的所有人大腦一片空白。
黃錦剛剛說什麼？
江北大捷？！！
這怎麼可能！！！
所有人都用一副見了鬼的表情看著黃錦，連乾皇都是一臉不可置信。
「江北大捷？怎麼會？！」
乾皇一怔，立馬讓黃錦將手裡的捷報呈上來，目光匆匆掃過上面的文字，緊繃多日的面龐慢慢綻開暢快的笑意，笑聲先小後大，逐漸響徹整個大殿。
「好！不愧是朕的兩個兒子！好一場運籌帷幄的勝仗！」
百官不解。
莫非，真的勝了？
宋景上前半步，眉頭緊鎖，率先開口問道：「陛下，戰報里究竟寫了什麼，江北真的大捷了嗎？耶律齊手握十萬精銳，戰力冠絕北疆，大皇子深陷重圍已是板上釘釘，短短半月怎會逆轉戰局？莫不是前線信使慌亂報錯消息，或是敵軍故意放出的詐捷之計，想要引誘我京城守軍北上設伏？」
他話音落下，不少世家官員紛紛附和，紛紛出言質疑。
「丞相所言有理，不可不防啊！」
「說不定正是金人詭計啊！」
……
「哼！」
乾皇冷笑一聲，瞥了眼底下懷疑的諸將，隨手將戰報遞給黃錦，「是真是假，你們看看就是了。」
黃錦將戰報平鋪開來，高高舉起，清晰的字跡落入眾官員眼中，上面清清楚楚寫明誘敵圍堵、鐵騎突襲、斬殺耶律齊、金兵投降的完整經過，連各部將領調度、陣亡人數都記錄分明。
「居然是太子殿下跟大殿下聯手做局，坑了耶律齊一次！」
「江北真的大勝了！！」
「我們贏了？」
群臣看完，心頭巨震，好似有一種不真實的感覺。
幾名剛剛質疑的武將臉色一陣青一陣白，窘迫萬分，慌忙躬身下跪：「臣……臣愚昧無知，妄猜戰事，罪該萬死。」
滿殿文武緊跟著盡數伏身，黑壓壓跪滿大殿，磕頭之聲此起彼伏。
「臣等目光短淺，錯判戰局，請陛下治罪！」
乾皇居高臨下，俯瞰著群臣，心中怒火已被大勝的消息消去大半，但也不是說，他對剛剛官員們的舉動很高興。
「先前百般推脫，不肯遣一兵一卒北上馳援，生怕踏入江北死地，聽聞大捷之後，又疑心捷報有假，百般揣測。若不是歡兒與陽兒謀算周全，硬生生逆轉戰局，今日江北數萬將士，早已埋骨沙場。」
他頓了頓，重申先前的旨意：「百官俸祿減半的詔令，依舊生效。朕並非為錢財動怒，是要讓你們記住，身居廟堂，當以家國為先，莫要事事先計較自身安危得失。」
聞言，一眾官員滿心懊悔，卻只能叩首領命。
「臣謹遵陛下聖諭。」
乾皇看向身旁的黃錦，朗聲吩咐：「即刻調撥糧草、白銀、錦緞送往江北犒賞三軍，所有參戰士卒賞糧三石，免除半年賦稅。傳命李歡、李陽，戰事清掃完畢後，擇日率軍班師回朝。另外傳令京營三衛，三日後校場大閱，再有人謊稱傷病避訓，一律貶往北疆戍邊。」
「奴才遵旨！」
黃錦喜滋滋領旨退下。
……
江北大勝的消息很快由金陵傳到大乾各地，百姓得知消息，心頭振奮。
「天幕說的都是真的！」
「神武帝陛下帶領我們取下了勝利！」
「萬歲！」
……
百姓們歡呼雀躍。
也是在這一刻，李陽的威望，徹底達到了頂峰，如日在天，不可明視。