席九蘅以「不知緣由」堵住同窗們之口，待遣散眾人後他推門進入，轉手也將院門關得穩當。
四周皆靜，沈之言不在院內，那便是只能在自己臥房裡了。
席九蘅輕敲門，又輕聲叫了人，沒任何回應，但裡面傳來細微的響聲。
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席九蘅推門，剛踏進去。
一道身影衝出來，神色恐慌絕望，看到席九蘅，像是抓著最後一根救命稻草。
雙手攥著席九蘅的衣袍，指節都泛白了，「席、席兄！你幫幫我好不好……你幫幫我……」
席九蘅又一次看到沈之言哭了。
這次哭得又慘又可憐，比任何時候的他都可憐。
披頭散髮的，毫無儀態可言，額前亂發黏在滿是淚痕的臉頰上，抬起來向他求助的雙眼也紅腫不堪。
極致的破碎感，會引來正常人的同情憐惜，也會勾出不正常人內心的凌虐欲。
席九蘅便是後者了，心底的那股凌虐漸漸翻動著。
因為仇人，今世在他面前俯首哭泣。
是何等的暢快啊。
【席九蘅爽感值+10，當前爽感值45】
席九蘅撩開敷在仇人面上的髮絲，掌心撫上那張被淚水浸濕的面頰，力道帶著暗暗掌控意味。
「沈弟，被嚇壞了吧。」他說話的聲音還是那麼溫和。
「席兄，求你幫我……幫我……」
看，仇人還在哀求自己救他呢，可他不知道這是他罪有應得。
然後他又溫聲問怎麼了，哭得如此慘。
【席九蘅爽感值+5，當前爽感值50】
「我、我名額沒了……此次文會、此次文會我去不了了！怎麼辦……我要如何是好……」
沈之言唇瓣發抖，哭得連話都說不利索了：「我要你幫我！幫我同夫子講……我並無害人之意……我亦沒幹過那些害人之事！」
這種情緒失控下，書生連求人該放低姿態的道理都忘了，說出的話像是在命令要求。
但他的這位同窗人實在太好了，沒計較，也不問緣由，只輕輕應了個「好」字。
沈之言怔然抬眸，淚光閃爍間，他瞳孔映著眼前人溫柔的眉眼。
一個人，真有無條件的好嗎……
席九蘅低頭看到沈之言還赤著足，蹙眉嘆著地上涼。
席九蘅試探地牽住沈之言的手，見人沒抗拒，他便將人牽著，來到榻上安置好。
「有什麼事先等緩過來再說吧。不急，同我講便是了，這到底發生了何事。」
方才的崩潰無措被這抹溫柔熨帖了幾分，沈之言渾渾噩噩坐著。
他盡力平復思緒，但脊背佝僂，整個人透著一股頹敗感。
「我不知……我不知發生了什麼……」書生眼神茫然道。
太突然了，沈之言到現在都還記得那個場面。
他無端被夫子喚去夫子堂，夫子沉聲直言有人告發他意圖害人，為讓他反省，當即消了他五日後的文會資格作為懲戒。
他拼命辯白，夫子卻只留情面說不會將此事公之於眾。
所以這事本不必被整個學府知曉的，只是夫子堂來往諸多學子。
傳入誰耳中，又被誰傳出去，沒人能追究。
最終，到底還是走漏了風聲。
最惜顏面的書生極欲崩潰。
且不提是誰告發、夫子又為何聽信對方一面之詞，就這般污名加身，足以能要了他半條命。
不過一個午間，齋院外便圍滿了窺探的學子，沈之言就這樣縮在自己臥房躲起來，連哭聲都不敢發出。
直到席九蘅回來。
「這是誣陷……有人陷害我！我絕不可是這種人……絕不是……」
沈之言雙手頹然捂著臉，一想到自己將去不了文會，淚珠又無法抑制地從指縫滑落。
席九蘅聽著他崩潰之言，不知在想什麼，垂眸斂目：「堂內發生的事……便只有這些了？」
沈之言渾身一僵，猛然鬆開手，一張臉驟然變得慘白：「連、連你也不信我？！」
席九蘅當即溫聲安撫這個淚眼婆娑的書生。
「我自然是信你的，只是怕你漏了內情沒講，我如何幫你證實清白。」
沈之言猛然抓住這話中重點，顧不上半分禮節，攥住席九蘅的衣袖，聲音發顫帶喜：「你……你這是願意幫我的意思？」
孤立無援的他已然將席九蘅當成自己唯一能抓住的救命稻草了。
席九蘅目光落在沈之言緊抓他衣袖的手上一瞬，很快又移開目光。
溫聲開口：「離文會還有五日，此事尚有轉圜餘地。你既說是被陷害，我自然要盡力幫你查清楚，還你清白。」
席九蘅神色沉靜，條理清晰：「夫子革你資格，按慣例是要上報學政，非他一人說了算。且無實證定不了罪，想來你當時太過慌神，亂了手腳，沒顧上這些細節。」
沈之言緊繃的神色霎時鬆了。
慌亂情緒被席九蘅這一番分析給安撫下來後，他鬆開攥著席九蘅衣袖的手。
愣愣著點頭不止，「是、是我自亂陣腳了……」
席九蘅見人情緒好了些，才笑著輕嘆了一聲：「你寬些心，此事有我，我這幾日便去幫你問個清楚，書院不會平白冤了你清白。」
「可曾用過膳？我去尋些吃食吧。」
沈之言幾乎是一天都躲在齋院不敢出去，席九蘅知曉他定然空了一整天肚子，也不必等人回應了，讓人好生躺著，他去一趟膳堂。
轉身，但沒成功離開。
是身後的人拉住了他。
「你為何……願意幫我？」
書生終於是後知後覺到自己的這位同窗對他未免過分好了些。
因為他在這裡獨自承受了一整天的煎熬，並沒有等來溫束鈺。
不是說整個學府只有他願意與自己來往嗎？
那為何在自己最需要的時候又消失不見了，書生當時縮在臥房內聽著院外眾人的議論聲，這樣迷茫失神想著。
反而是他曾誤解過的席九蘅，總是……
總是什麼，書生說不上來，他渾身都透著股說不清的彆扭之感。
性子使然，沈之言對情感極為敏感，之前的膳食事件是如此，此番席九蘅盡心安撫，他亦是有所察覺。
總隱約懂了些什麼，書生又不敢深想，只深吸一口氣憋出話：「文會僅有五日，席兄若分神幫我處理這事，便不能安心溫書了。」
旁人不知，在這個書生眼裡，課業功名一向占有重要地位。
他這何嘗不是在用自己的方式，去探尋一個他都覺得極為荒謬的答案。
一聲無奈輕笑落入沈之言耳中。
「果然在沈弟眼中，少一天看書便如天塌了。」
沈之言眼眸還浸著淚光，難道不是嗎？
怔怔看著席九蘅步步走近他，然後用他理解的方式來揭曉這個答案。
「但於我而言，溫書卻不如你的事重要。」
溫書不比他的事重要。
也就是……他重要。
席九蘅心意昭然。
沈之言曾說，席九蘅在辯經論道方面與他是最合拍的對手。
可直到席九蘅離去，書生都無法啟唇反駁對手這番話。
……人走後，床榻上的人還呆呆坐著。
許久，才抬起手抹去眼角滑落的眼淚，神色似是無盡哀傷。
然而，意識海里，垂死病中驚坐起。
[他怎麼就那麼卑鄙，那麼自私！給我製造這麼大一個災難！不知道對我的打擊很大嗎？！]
朝白掏掏耳朵：[也不想想你之前是怎麼刺激的他，又是桃花酥又是婉拒人家的盛情邀請的]
沈之言輕咳一聲，不說話了。
這次刺激到什麼程度？
被取消資格這個事，是席九蘅乾的。
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席九蘅出來，回憶起書生聽到自己回答後那耳尖驟燙、神色又慌又亂的模樣，他無聲彎起唇角。
既報復了仇人，又掌控仇人心緒的這種感覺顯然讓他感到十分愉悅暢然。
桃花酥掉地，滿地碎屑，還剩幾個完好的尚在石桌上。
席九蘅猜書生當時正要裝盒時，聽聞自己丑事被公之於眾，情緒失控一時錯手將其打翻了。
席九蘅看了看，忽而捻起一塊涼透的桃花酥，放入口中。
好吃。
席九蘅想，他才應當是那第一個吃到的人。