張知序攤手：「當初是你說的，讓我別太鋪張浪費，你養不起——我以為你一直有想養我的念頭。」
「我，我只是隨口那麼一說。」
「後悔了？」他斜眸過去。
陳寶香把憤怒咽回去了：「不會，應該的，你也沒花多少錢。」
想想也是，這人除了睡覺在她那兒，別的花銷都沒走她的帳，若沒有自己的營生，哪能還去發羊腿。
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是她太忙了沒注意這些細節。
「不過好端端的，你回蕁園做什麼？」她挑眉，「看我煩了膩了不喜歡了？」
張知序：「……」
微惱地掐了掐她的臉，他無奈地道：「張家的人想將我認回去，最近會頻頻登門，我不想打擾你罷了。」
張家？
陳寶香想起來了，張知序和張庭安雖然都為李秉聖效了力，但張家也有部分人誓死效忠李束，前段時日沒少給李秉聖添堵，若要清算，他們肯定也在其中。
這時候當然會想起當時留下的退路。
只是……
陳寶香不高興地皺起眉：「找張庭安不就好了，做什麼非來煩你。」
「他們定也會去找大哥，只是也沒打算放過我，畢竟我如今也算小有名氣，認回張家，他們臉上有光。」
長達三個月的文斗，張知序何止是小有名氣，簡直是被文人們捧上了天，各種吹噓添油加醋，直接將他說成是文曲星轉世。
多的是人拿著奇珍異寶來求，只為能與他吃一頓飯。
陳寶香覺得他現在就算真的身無分文，也能靠名氣混吃混喝走遍大盛。
「你想被認回去嗎？」她皺了皺鼻尖。
張知序垂下眼皮：「不想又能如何，血濃於水。」
「不想就能不認！」她一巴掌拍在他背上，「別老委屈自己，他們當初請陛下處死你的時候半點親情也沒念，憑什麼現在又要你回頭。」
「你這人就是活得太守規矩了，才總會不開心。什麼禮義仁孝，什麼父母之命，你得先顧你自己啊，自己都難受得要死，還要挖空心思讓別人開心，你蠟燭精轉世啊？」
張知序被她吼得一愣一愣的。
「走走走，跟我回家。」她將他手臂一拽，大咧咧地道，「有我守著，看誰敢來煩你。」
踉蹌兩步跟著她走，他懵了好一會兒，才低低地笑出聲。
陳大人真的很粗蠻很不講理。
但她比誰都更護著他，像只炸了毛的狸奴，任誰朝他伸手，她都得上去給人一爪子。
很難不心動。
每天好像都會更心動一點。
「先前說好了去摘星樓吃酒。」他看著她髮髻間飛揚的紅繩道，「等你的封賞下來，我請你。」
「好呀。」陳寶香吧砸了一下嘴，「我要吃最貴的新菜，統統都記你帳上。」
這次張二公子親自寫密鑰，一定能讓她吃個盡興。
·
像是為了趕上摘星樓的新菜一般，宮裡的封賞趕在中秋之前就下來了。
陳寶香功績卓越，受封二品軍侯，兼任護城大將軍，掌管上京城內兵力調度。
張知序官復原職，再由三品的造業司主官平調去刑部，為三品尚書。
其餘一眾功臣都得了厚賞，陳寶香更是為殉城的兵卒全部求了撫恤，立功勞碑，詳寫每個人的生平和戰績，還要優待他們的家眷。
此事花銷極大，耗時頗長，戶部左推右拖，含糊地說還是從簡為好。
陳寶香不干，戶部不給錢，她就掏自己腰包，剛得的賞賜全填進去，勉強能將事辦妥。
只是這樣一來她又開始扣扣搜搜，一頓飯吃不上兩個菜。
張知序什麼也沒說，只往她帳房裡塞了一疊銀票，而後便抓著她去摘星樓吃了一頓好的。
香糯的東坡肘子，鮮嫩的藿香魚。
張知序十分自然地夾了一塊肘子放進嘴裡，不再覺得豬肉低賤。
陳寶香優雅地提筷，夾了魚頰下的小肉放進嘴裡裝模作樣地拿架子。
兩人互看一眼，沒忍住破功大笑起來。
酒足飯飽之後，陳寶香後知後覺地發現：「你大哥怎麼沒封賞？」
在李秉聖殺進宮城之時，張庭安帶一半禁行軍也立下了護駕之功，按理說應該有獎賞。但她從頭回憶到尾，封賞名單上確實沒有張庭安的名字。
別的張家人他可以不管，但大哥不一樣，他有些擔心他。
陳寶香看了他一眼，狀似不經意地道：「我許久沒看見銀月了，聽說她在製藥署做得不錯，咱們回去正好順路，去看看？」
「好。」他鬆開眉心。
他們沒有遞帖子也沒有驚動張家其他人，只在側門外等了一會兒，便被銀月身邊的丫鬟悄摸接了進去。
陳寶香走得躡手躡腳，張知序也不由地跟著她縮了縮手，兩人就這麼跟做賊似的挪到了前堂。
「喲。」李秉聖絲毫不意外地朝他們揮手，「來了？」
陳寶香：「……」
張知序：「……」
見了鬼了，陛下怎麼在這裡。
兩人同步後撤，抬頭看了看堂上的牌匾。
「沒走錯。」李秉聖擺手，「都進來坐。」
陳寶香有點尷尬，進門老實交代：「臣與張家四小姐有故，交情深厚，所以來看看。」
「巧了麼不是。」李秉聖托著腮笑，「朕也與人有故，所以來看看。」
陳寶香轉頭，看見了下頭跪著的臉色鐵青的張庭安。
這叫有故？
有仇還差不多。
「陛下，容小女帶陳姐姐出去走走。」張銀月戰戰兢兢地開口。
李秉聖倒是慈祥，擺手就道：「去吧，鳳卿留下。」
「是。」
兩人飛快地躥出正堂，還不等陳寶香問，銀月就噼里啪啦地道：「太可怕了，太可怕了，我大哥這麼多年不成親，原來真的是因為她。」
「啥？」陳寶香震驚。
大盛風氣開放，各家高門兒女其實成婚本也偏晚，多數人都在二十之後才有家室。
但張庭安已經三十二了，寧願養個義子也不願成親。
陳寶香一開始以為他是一心效國不願成家，結果怎麼的，是因為陛下？
兩個姑娘湊在角落裡，蹲下就開始八卦：「寶香姐姐你知道嗎，我大哥兒時是陛下的伴讀。」
「啊？他讀過書？」
「你別看他滿臉絡腮鬍子，他故意的，以前可英俊了，就是不願意入東宮繼續侍駕，才又是留鬍子又是遠走邊關的。」
「你大哥不喜歡陛下？」
「這怎麼說呢。」銀月皺起了臉，「我覺得他不是不喜歡，只是陛下那樣……他接受不了。」
陳寶香腦海里閃過陛下擁著各個男寵的模樣，沉默了。
「我大哥認死理，他覺得相愛只能是兩個人之間的事，不能再有三四五六七八。但陛下覺得自己好不容易投胎得權傾天下，只嘗一個味兒的菜有什麼意思——於是他們就鬧掰了。」
這倒也……誰都怪不了。
陳寶香摸了摸下巴：「那如今是他向陛下服軟了？」
「不是。」銀月搖頭，「大哥比驢還倔，打碎骨頭都不會丟了氣節，是陛下今日微服來訪，想用不追責張家之過的恩典，讓大哥與她重修舊好。」
「哇。」陳寶香驚嘆。
銀月也驚嘆：「也真是極大的誠意對吧？可大哥不高興，方才陛下開玩笑讓他進後宮，他差點拿刀抹了脖子。」