林辰的變化，在前院引起了一陣不大不小的騷動。
說是騷動，其實也就是私底下嘀咕——沒人敢當著林辰的面說什麼。但私底下，議論可就多了。
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最先酸的是閻埠吉。
閻埠吉自從被院民會揭穿虛報帳目、退了四塊六毛七的贓款以後，整個人就像霜打的茄子——蔫了。管帳的差事被撤了，院裡沒人再拿他當」三大爺」看，連以前最怕他的那幾戶鄰居，現在見了面也只客客氣氣地點個頭，多一句寒暄都沒有。
他把自己關在屋裡，除了上班就是看書，幾乎不跟鄰居打交道。表面上說」不管了」，心裡其實憋著一口氣——憑什麼？憑什麼他閻埠吉管了院子這麼多年，到頭來還不如一個二十歲出頭的毛小子？
這天早上，閻埠吉出來倒夜壺。
他端著搪瓷盆走到院裡的公廁，正好看見林辰從水房出來——穿著那件洗得發白的棉襖，手裡拎著搪瓷壺，步伐輕盈得不像在走路，倒像在飄。
最刺眼的是那張臉。
白淨、紅潤、眉目清朗——站在十二月的寒風裡，連一點凍紅的痕跡都沒有，反而像剛從溫室里走出來似的。
閻埠吉端著夜壺的手緊了緊。
他想起來了——他閻埠吉像林辰這麼大的時候，臉上長滿了青春痘，冬天凍得皴裂起皮，哪有這種好臉色？
」不就是吃得好嗎？」他心裡嘀咕，」一個人賺一個人的花，當然吃得好。我們一家五口，一個月的工資掰成八瓣花，哪有餘錢買好東西吃？」
越想越酸。
但他只敢在心裡酸。
院規六條貼在牆上，他不敢在背後嚼舌根。院民會五人管理小組盯著，他不敢在明面上找茬。更何況，林辰那次查帳把他查得底褲都不剩，他現在見了林辰繞著走都來不及，哪還敢主動搭話？
閻埠吉倒完夜壺，低著頭快步回了屋。
關上門，他媳婦問：」怎麼了？臉色這麼難看。」
」沒事。」閻埠吉悶悶地說，」就是看見林辰了。」
」林辰怎麼了？」
」那小子——最近不知吃了什麼靈丹妙藥，整個人跟換了個人似的。」
他媳婦白了他一眼：」你管人家吃什麼？有本事你也吃去。」
閻埠吉被噎得說不出話。
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比閻埠吉更酸的是賈張氏。
賈張氏已經好些天沒出屋了。
不是不想出，是不敢出。
困難補助被駁了，賣慘被當眾揭穿了，傻柱斷供了，全院曝光了——這一連串打擊下來，賈張氏那張往日囂張跋扈的臉，如今只剩下灰敗和窩囊。
她整天窩在炕上，裹著破棉被，透過窗簾縫隙往外看。
看什麼呢？看別人的熱鬧。
別人家的日子過得越好，她心裡越不是滋味。
這天上午，她照例趴在窗邊偷看——
正看到林辰從水房回來。
賈張氏的眼睛瞬間瞪大了。
」這……這是林辰？」
她揉了揉眼睛，又看了一遍。
沒錯，是林辰。但這個林辰跟她記憶里的那個不太一樣了——
以前那個林辰，雖然長得也不差，但也就是個」精神的小伙子」的水平。現在這個林辰，站在雪地里，身上好像帶著一層光似的，皮膚白得跟年畫上的人一樣，走路的姿態利落又從容，連那件舊棉襖穿在他身上都顯得有了精神氣。
賈張氏酸得牙根疼。
」憑什麼？」她心裡罵開了，」一個沒爹沒媽的孤兒，憑什麼過得這麼好？我賈家堂堂正正的工人家庭，憑什麼日子越過越差？」
」不就是趕上好時候了嗎？烈屬、分了房子、一個人吃全家不餓——這有什麼了不起的？」
」等東旭漲了工資，我賈家也能吃好穿好，到時候看他林辰還神氣什麼！」
她在心裡翻來覆去地編排，越想越不甘心。
但她也只能在心裡編排。
窗簾一拉，繼續窩在炕上。
門，她是不敢出的——出了門，萬一碰到林辰怎麼辦？上次林辰那個」點頭讓路」的場景，她到現在還忘不了。那比打臉還難受——人家根本不屑跟你計較，給你讓路，好像你是路上的絆腳石，踢開都嫌髒手。
賈張氏咬著被角，眼睛瞪著天花板。
」林辰，你等著——」
等著什麼呢？她自己也不知道。
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真正敢試探的不是閻埠吉，也不是賈張氏——這兩位已經被打服了。
是後院一個不太起眼的住戶——馬寡婦。
馬寡婦三十出頭，丈夫兩年前病死了，沒有孩子，一個人過。她在街道辦的縫紉組跟何雨水是同事，手藝不錯，嘴也甜，在院裡人緣不算差。
但馬寡婦有個毛病——愛占小便宜。
不是大奸大惡的占便宜，就是那種」借了不還、順手牽羊、多拿多占」的小毛病。以前三大爺體系下，這種事沒人管——閻埠吉自己都在虛報帳目，哪有臉管別人？易中海和稀泥，劉海中不管事，馬寡婦的小毛病就一直這麼混著。
院民會成立以後，院規貼出來了，管理小組盯著了，馬寡婦消停了一陣。但」消停」不等於」改了」，只是從明面上轉到了暗處。
她看上了林辰。
不是看上林辰這個人——是看上了林辰的日子。
林辰一個人住，屋裡收拾得乾乾淨淨，吃穿用度明顯比院裡大部分人家都好。馬寡婦以前沒太注意，但最近林辰變化太大，她忍不住多看了幾眼——
越看越眼饞。
」這小子的日子，比廠里的技術員都強。」她心裡盤算，」一個人住這麼好的房子，吃這麼好的東西，長得還越來越精神——老天爺偏心眼啊。」
於是她開始試探。
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這天下午，馬寡婦拎著一包紅薯干來找林辰。
」林辰，在家嗎？」
林辰正在屋裡看書，聽到敲門聲，起身開門。
」馬姐？什麼事？」
」也沒什麼事。」馬寡婦笑嘻嘻地把紅薯干遞過來，」我娘家捎來的紅薯干，嘗個鮮。」
林辰看了她一眼，沒接。
」謝謝馬姐，不用了，我這吃的夠。」
」哎呀，你就收下吧，不值幾個錢的東西——」馬寡婦硬往他手裡塞。
林辰輕輕擋了回去：」真不用，馬姐。你自己留著吃吧。」
他的語氣很平和，但態度很堅定——不收。
馬寡婦臉上掛不住了，訕訕地收回紅薯干：」那……行吧。」
她轉身要走，又回頭看了一眼林辰：」林辰啊，你說你一個人過日子，屋裡也沒個人照應，要是有什麼需要幫忙的——縫縫補補、洗衣做飯什麼的——你跟姐說一聲就行。」
這話說得意味深長。
林辰聽出來了——這是在試探他需不需要」照顧」。如果他說需要，馬寡婦就會以」幫忙」的名義頻繁出入他的屋子，然後順理成章地開始占便宜——借點米、借點油、借點煤球……借來借去就不還了。
這套把戲，賈張氏對傻柱用過，秦淮茹對全院用過，馬寡婦不過是在照貓畫虎。
」馬姐好意我心領了。」林辰微笑著說，」不過我平時自己能照顧自己，不需要麻煩別人。有什麼事，院裡管理小組也都能幫忙解決。」
言下之意——有制度、有規矩，不需要走」私人交情」的路子。
馬寡婦的笑容僵了一瞬，隨即又恢復了正常：」那行，你忙，我先回去了。」
她轉身快步走了，臉上的笑容消失得乾乾淨淨。
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回到自己屋裡，馬寡婦越想越不對勁。
」這小子——軟硬不吃啊！」
以前她用這招，從來沒失過手。給單身男人送點吃的、說幾句貼心話，對方多半會接——不為別的，就沖那份」有人關心」的溫暖。一旦接了，後面就好辦了。
但林辰不接。
不是那種扭扭捏捏的推辭——」哎呀不好意思」」那我就收下了」——而是乾脆利落地拒絕，連猶豫都沒有。
而且他說的是」管理小組能幫忙解決」——不是」不需要幫忙」，而是」有制度上的幫忙渠道」。
這就是在告訴她：有事走正門，別走偏門。
」哼。」馬寡婦把紅薯干往桌上一摔，」有什麼了不起的！」
但她也只敢摔摔紅薯干，不敢真去找林辰的麻煩。
院規六條明明白白貼在牆上，管理小組五個人的眼睛盯著，十六戶人家投過票的制度擺在那——誰敢鬧事，誰就等著被當眾點名。
馬寡婦不是賈張氏，她還沒有蠢到拿自己的臉面去碰釘子。
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馬寡婦的試探，林辰看在眼裡，但沒放在心上。
這種人在哪個時代都有——不是什麼大惡人，就是愛占小便宜、愛走捷徑。你給她堵死了，她就縮回去；你給她一條縫，她就鑽進來。
最好的應對就是不給縫。
規矩立住了，門就關上了。她敲不開，自然就走了。
倒是賈張氏那邊，林辰留意了一下。
他出門的時候，能感覺到前院賈家的窗簾在動——有人在後面偷看。但窗簾拉得很緊，只露出一條縫隙，很快就合上了。
」賈張氏還在偷看呢。」林辰心裡覺得好笑。
以前賈張氏是滿院子溜達，誰家的事她都要管一管、說一說。現在呢？縮在屋裡，只能透過窗簾縫看外面的世界——從」院裡的霸主」變成」窗後的偷窺者」，這落差不可謂不大。
但林辰懶得搭理她。
賈張氏已經構不成任何威脅了。她不敢出門、不敢鬧事、不敢嚼舌根——除了在屋裡罵兩句解氣，什麼都做不了。
一個失去了所有社交能力和行動空間的人，跟消失了沒什麼區別。
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傍晚，何雨水來找林辰匯報工作。
她進來的時候，目光在林辰臉上停留了一瞬，比平時長了那么半秒鐘。
林辰注意到了，但沒說什麼。
何雨水放下文件，開始匯報：」這個月的公攤電費收齊了，十六戶全交了，沒有拖欠。煤球分配方案趙鐵柱已經貼出去了，有兩戶提出了調整意見——」
」嗯，你說。」
」後院的劉家說他們家人口少，煤球分配量可以少一點，省出來的給人口多的住戶。跨院的孫家說他們家朝北，冬天更冷，能不能多分一點。」
」合理。」林辰點頭，」劉家的讓出來多少？」
」大約三十塊。」
」孫家多要多少？」
」二十塊就夠。」
」那就調整，剩餘十塊留作公共儲備，下次分配用。讓趙鐵柱公示一下調整方案。」
」好。」
何雨水記完了，站起來要走。
走到門口，她忽然轉過身來。
」林辰。」
」嗯？」
」你最近……氣色真好。」
說完，她快步走了出去，留下林辰一個人愣在原地。
他摸了摸自己的臉，笑了笑。
」靈泉水養人，果然不假。」
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晚上，仙府之中。
林辰盤膝而坐，靈泉浴體。
體表的靈氣護膜比昨天又厚了一分，靈氣的滲透更深入，肌膚的質感又好了些許。
他看著靈泉水面自己的倒影——眉目舒朗，面若冠玉，氣質沉穩而通透，像一柄溫潤的古劍，不顯鋒芒卻自有一股凜然之意。
」修行修心，心正氣正，容顏自然端正。」他想起丹道傳承里的一句話。
外在的變化，不過是內在修為的投射。
他不在意自己變好看了，他在意的是——根基夠不夠穩，修為夠不夠紮實，將來能不能擔得起」護國」二字。
容貌只是附加的饋贈。
真正的力量，在丹田，在經脈，在靈力，在心。