四人從鳳隆堂走出來，重新回到了老胡同里。
走出一段路，胡同里的燈光稀疏。
楚子航忽然停下了腳步。
他轉過身，看著身後的夏彌。
月光和燈籠光合在一起，落在她的臉上，給她明媚的五官鍍上了一層光，很耀眼。
他從口袋裡拿出了玳瑁髮飾。
「這個，給你。」
夏彌愣了一下，看到了他手心裡在月光下發光彩的髮飾。
「你有很多髮飾，」楚子航解釋道，「但是你柜子里的那支玳瑁髮飾，是假的。這個，剛好是真的，所以送給你。」
夏彌的臉頰被紅色的燈籠燒到了。
她沒想到楚子航會觀察得這麼仔細，連她柜子里上一個用來湊數的假貨都記得。
她有些窘迫，下意識嘟囔。
「我……我當然買不起真的了。」
她有一絲不好意思。
她，大地與山之王，居然連一支真的名貴髮飾都沒有。
楚子航沒有說話，把髮飾又往前遞了遞。
夏彌猶豫了一下，還是伸出手，接過了那支髮飾。
很精緻很漂亮，她把玩著那支髮飾，心裡暖洋洋的。
她抬起頭看到楚子航平靜的眼眸，從自己的口袋裡掏出了龍鳳呈祥的羊脂白玉佩。
「那……這個給你。」
她把玉佩塞到楚子航手裡，「我看你身上什麼配飾都沒有，一個男人，總要有一塊玉才行。」
玉質溫潤，雕工精美。
楚子航沒有拒絕，細心的收了起來。
身後不遠處，夏安正拉著路明非，指著遠處黑漆漆的屋頂。
「哥哥，你看，上面是不是有隻貓？」
路明非煞有介事地說，「我們別出聲，不要打擾師兄和你姐姐的溫情時刻。」
夏安乖巧地點了點頭，沒有去打擾那邊的兩個人。
交換完禮物，夏彌的心情明顯好了很多，她小跑幾步跟上路明非，肘擊他。
「喂，路明非，」她吐了吐舌頭，壓低聲音問道，「就這麼放過那個老傢伙了？這也太便宜他了吧？一個叛徒哎。」
路明非瞥了她一眼，懶洋洋地說：「早死晚死，反正都要死，著什麼急。你放心，他逃不了的。別告訴我，你剛剛沒往他身上列印記。」
夏彌哼了一聲，下巴一揚：「別說得好像你沒打一樣。」
「我當然打了。」
路明非笑得像只狐狸，「我這個人，向來記仇。讓他這麼痛快地死了，多沒意思。讓他整天提心弔膽，惶惶不可終日，那才更有趣。你沒看到，我剛剛說那句話的時候，他臉都嚇白了，估計現在還在那兒琢磨我到底是誰呢。」
楚子航也走了過來，他聽到了兩人的對話，開口問道：「師弟，像他這樣的人，應該不會少。你打算……把他們都清理一遍嗎？」
路明非臉上的笑容淡了些，看著前方悠長的胡同，輕聲說：「看心情吧。這種人，看似藏得很深，但其實都是一群躲在陰溝里的老鼠。除了偶爾跑出來噁心你一下，實際上沒什麼大用處。時代變了，師兄。」
「像我這樣真誠又善良的龍王，如今可不多見了。」
夏彌忽然感慨道，「你們可要珍惜。不是每個龍都像我一樣。」
路明非斜了她一眼：「你那不叫真誠善良，你那是傻。不過……雖然你是挺傻的，但確實比那些傢伙要善良許多。」
「你才是傻！」夏彌磨著牙，作勢要掐他。
「難道不是嗎？」路明非躲開她的魔爪，繼續扎心，「你看看現在的龍都在幹什麼？搞財團，當寡頭，扶持代理人，玩轉世界政治經濟。人家都在悶聲發大財，布局全世界了。就你，還在這裡藏頭露尾地扮演一個普普通通的女高中生，天天琢磨著小算計和食堂的飯菜。你能跟他們比？」
夏彌的氣勢弱了下去，她小聲辯解：「那……那不是因為我要照顧芬里厄嘛！我也能幹一番大事業！」
聽到自己的名字，正在研究貓的夏安抬起頭，走到夏彌身旁，拉了拉她的衣角，小聲叫道：「姐姐。」
夏彌彎下腰，摸了摸夏安的頭，柔聲說：「沒事，你自己玩會兒吧。」
夏安點點頭，又盯著房頂的貓。
路明非看著夏彌像看一個傻子。
這個眼神徹底激怒了夏彌。
「你看什麼看！」她瞪著他，「我只是……我只是不想讓自己的心變得那麼髒而已！」
這句話，她說得很大聲。
路明非點了點頭，認可了她的話。
「確實。心太髒了，會不快樂。」
「但你知道，他們為什麼要讓自己變得那樣嗎？師兄，你也猜猜看。」
夏彌想了想，說：「那還用問？為了收集資源，掌控權力，當世界幕後的大BOSS唄。」
楚子航沉默了片刻，吐出四個字：「適應時代。」
路明非打了個響指。
「師兄說對了。夏彌說的，也有一部分道理。」
他停下腳步。
「龍族的古史，如果用我們這個時代的語言來寫，其實只寫了兩個字，『衰落』。太古時代的那些初代種，和現在的龍族，嚴格來說，已經不是同一種東西了。」
夏彌深以為然地點點頭，臉上流露出一絲茫然和落寞。
「我感覺得到，」她說，「在很久很久以前，我雖然在龍王里也算不上最能打的，但絕對沒有弱到現在這種程度。如今甦醒過來，總覺得……身體裡空空的，有一種無力感。」
「因為力量的根基被動搖了。」
路明非解釋道，「龍文的本質，是用強大的精神力去扭曲、映射、改變現實物質世界。以精神力為鑰匙，換取現實世界法則的調動權。但是，這個過程需要一個媒介。而那個媒介，正在不斷地消失。」
夏彌的眼睛亮了一下，她立刻明白了：「是空氣！沒錯，是空氣！我早就感覺到了，龍文的響應變得越來越遲鈍，就是從大氣的物質發生變化開始的！原來……早就已經有龍注意到了這個趨勢。」
「的確如此。」
路明非繼續說，「龍對現實世界的干涉，可以簡單地看作是本體加介質再加響應。」
「我們的精神力是『本體』，現實法則是『響應』，而連接這兩者之間的『介質』，主要是空氣中的元素和能量場。但隨著時間推移，大氣成分在不斷改變，那種介質被削弱到了一個極低的程度。舉一個例子，需要龐大介質支持的鍊金術正在逐漸被更直接更不依賴環境的科技給替代。」
「這是一個殘酷的現實，魚無法在乾涸的河床里生存，地球的環境，已經開始不適合那些需要保持龐大龍軀的龍類生存了。」
「所以，除了初代種那種規格外的存在，其他的龍類，都在被這個時代慢慢淘汰。次代種和三代、四代，如今已經少得可憐，剩下的，大多是一堆除了蠻力連智慧都被磨滅了的死侍，他們和野獸沒有什麼區別。」
楚子航補充道：「在新的社會體制和全球化的經濟模式下，與其用暴力毀滅一切，不如隱藏在幕後，通過資本和權力，逐漸控制世界的命脈。這是一種更溫和，也更高效的統治方式，循序漸進，不易察覺。」
「沒錯。」路明非讚許地看了楚子航一眼，「龍很高傲，但並不愚笨。當他們發現用爪子和龍炎已經無法解決問題時，他們就會毫不猶豫地拿起人類的武器——金錢和權力。」
夏彌聽得有些發愣，她喃喃地問：「那這樣下去，這個世界……豈不是早晚都會被他們統治？未來還有救嗎？」
「其實沒你想得那麼黑暗。」路明非搖了搖頭，「畢竟，龍類的數量實在是太少了，少到根本無法真正意義上地統治幾十億人類。而且，這是一個雙向的過程。這就像一個河流，龍在試圖用自己的方式去同化人類，但在這個過程中，龍也正在被人類同化。」
他看著夏彌，目光變得柔和起來。
「當一條龍的思維方式、行事風格、喜怒哀樂，都和人類變得一模一樣時，那他究竟是龍，還是人，又有什麼區別呢？就像你一樣。」
「你是龍，但你也是人。」
夏彌怔住了，遠處夏安放棄了貓開始追逐飛蛾。
她是耶夢加得，是執掌著大地與山之權柄的龍王，但她也是夏彌，一個很漂亮的普通女孩。
「也是，」她輕聲說，「我是夏彌。」