土木堡大營外，數里之遙的一處高坡上，幾名瓦剌將領正勒馬遠眺。
他們聽著明軍營中傳來的震天吼聲，其中一人咧開嘴，轉頭對同伴笑道：「這些漢人，這麼長時間沒喝水，還有力氣叫喚？叫吧，再叫兩個時辰，連說話的力氣都沒了。」
眾將哈哈大笑，正笑著，一名探馬從前方疾馳而來，翻身下馬，急聲道：「太師，明軍那邊……好像有東西飛過去了。」
也先還沒開口，旁邊一個將領反手就是一馬鞭，抽在那探子肩上：「沒看清楚就別亂說！什麼雲？什麼飛過去的？那漢人難不成請下長生天？」
那探子吃痛，捂住肩膀，低下頭不敢再言語。
也先擺擺手，示意眾人安靜，眯眼看向明軍大營方向。
月光下，那營地方向確實有些異樣，像是有霧，又像有光，但他只當是明軍點了火把。他沉吟片刻，問道：「他們還沒去河邊取水？」
旁邊一將回道：「沒有。奇怪得很，按理說渴了一天，這會兒早該派人往南邊河邊沖了。可他們營里反而安靜下來，還喊得震天響。」
也先皺了皺眉，正待說話，又一名探馬飛奔而至，這次更急，連馬都沒停穩就滾了下來：「太師！明軍那邊……明軍那邊下雨了！」
「下雨？」也先身側那將領又是一鞭子抽過去。
「你看看這天，像下雨的天嗎？草原上待了這麼多年，連雨氣都分不出來？他們那邊還真有神靈不成！」
那探子被打得眼淚都快出來了，本還想說聽見明軍喊「太宗皇帝」什麼的，可一看那將領凶神惡煞的模樣，又把話咽了回去。
也先抬頭望天。夜色清朗，星月分明，哪裡有半點雨意？
他收回目光，聲音冷了下來：「明軍斷水一日，已至極限。不能再等了。遲則生變。傳令下去，先派先鋒沖陣，看看他們虛實。其餘各部壓上，等明軍陣腳一亂，全軍突入！」
號角聲低低響起，一隊瓦剌騎兵越眾而出，約莫兩三千人，提刀控馬，朝土木堡明軍大營衝去。
馬蹄聲由遠及近，像一面悶鼓，貼著大地滾了過來。
張輔剛把各營歸置停當，就聽見外面哨兵連滾帶爬地衝進來，扯著嗓子喊：「將軍！瓦剌人上來了！是先鋒，估摸著有兩三千騎，已經過了麻谷口，正朝咱們大營衝過來！」
張輔臉色一沉，轉身就要往御帳跑。
可沒跑兩步，就看見朱高爔已經掀開帳簾，朝朱棣點了點頭。方才朱高爔已經用精神力探測到瓦剌動向。
朱棣會意，帶著眾人走了出來。
「情況朕已經知道了，軍隊都準備好了嗎？」朱棣問。
張輔抱拳：「回陛下，各營已重新列陣，隨時可戰！方才得了仙雨，將士們的士氣都回來了，不少人還在那兒嗷嗷叫著要出陣呢！」
朱高煦一聽「嗷嗷叫」三個字，興奮得跟什麼似的，當即一拍大腿：「他娘的，這幫韃子居然還敢先沖！爹，讓我帶先鋒迎上去，保管叫他們有來無回！」
朱高燧也按捺不住，手按刀柄站了出來：「二哥，這回我跟你一起。安南我沒去，這次土木堡下，正好讓那幫瓦剌人見識見識咋們兄弟兩的刀！」
朱高煦聽到一拍老三:「好兄弟！」。
朱高熾到底老成些，只朝朱棣一拱手：「父皇，有四弟與元帥坐鎮，此戰必勝。不過眼下最要緊的，還是先把瓦剌這股先鋒吃掉，再回頭直搗也先大營。」
朱高爔笑了：「大哥說得對。不過就這麼點人，還不夠二哥一個人熱身的。」
朱高煦回頭沖他咧嘴一笑：「這不是多虧四弟嘛！要是沒有你給的坐騎和丹藥，二哥也沒有這底氣！」
「四弟，這次你等著，你就在上面看就行，看二哥怎麼把那幫韃子殺得屁滾尿流！」
徐皇后在旁輕聲叮囑：「老二老三，刀劍無眼，不可貪功冒進。凡事聽你父皇調度。」
朱高煦和朱高燧齊齊抱拳：「娘放心！」
朱棣一揮手：「都別爭了。老二老三，你二人先迎上去，張輔帶中軍壓住陣腳，老大隨朕和皇后在雲上觀戰。老四，你與天蓬元帥居中策應，非必要時不必出手。」
眾人轟然應諾。
片刻之後，朱棣一家再次召出坐騎。猛虎低吼，雲氣翻湧。
朱高煦一虎當先，戰刀在月光下雪亮，整個人像一頭出了籠的野獸。朱高燧緊隨其後，臉上帶著趙王少有的凌厲。
張輔帶著數百騎精銳明軍，在兩人身後列成鋒矢陣，刀槍如林，馬蹄踏得地面嗡嗡作響。
這時，那隊瓦剌先鋒已經衝到近前。
他們本以為明軍斷水一天，早已是人困馬乏，只消一個衝鋒便能撕開營門。
可越沖越近，他們就發現不對了，明軍非但沒有亂，反而整整齊齊地列在營前，甲冑鮮明，火把照得滿營通明。
最要命的是，那些人臉上哪還有半分疲憊之色？
一個個精神抖擻，眼睛亮得跟狼似的，像是剛從水裡撈出來，渾身上下都是使不完的勁。
「不對……明軍怎麼還有力氣列陣？」瓦剌先鋒隊中，有人低呼。
「他們不是沒水喝嗎？怎麼看著比咱們還精神？」
話沒說完，忽聽半空中傳來一聲低沉的虎嘯。
那聲音不大，卻像滾雷一樣從頭頂壓下來，震得瓦剌騎兵的馬匹都不安地刨著蹄子。
眾人下意識抬頭看去，月光下，幾朵白雲正從明軍營中緩緩升起。
雲上有人。
當先一人，身披玄鐵鎖子甲，胯下一頭吊睛白額猛虎，四足踏雲，虎目金瞳在月光下亮得嚇人。
那人手裡提著一柄雪亮戰刀，正居高臨下地俯瞰著他們，那眼神，冷得能把人骨頭都凍住。
再往後，又一頭猛虎踏雲而起，騎虎的人同樣手拿長刀，面沉如水。
旁邊還跟著一頭金甲雄獅，獅背上的將軍扛著一柄九齒釘耙，通體金甲，寶相莊嚴，活脫脫是從廟裡走出來的護法神將。
「那……那是什麼？」
「人、人在天上？還騎著老虎？」
「那是獅子？還有那麼大的釘耙……是妖怪！不，是神仙！」
瓦剌先鋒隊瞬間就亂了。
有人勒馬，有人驚叫，還有人下意識地撥轉馬頭想往後撤，可身後的大隊又被後方的號角催著往前壓，一時間進退不得，隊伍在明軍營前擠成了一團。