公子郊師的死，令太后悲痛欲絕，她哭著鬧著要齊宣王還她的兒子。齊宣王向太后解釋說：「兩軍交鋒，兵戈無眼，他死於混戰之中，兒也無可奈何。」
太后不依不饒，情緒更為激動：「你不下令出兵討伐郊師，他怎麼會死於混戰之中？罪魁禍首還是你！」
齊宣王無奈道：「兒身為一國之君，面對叛亂若不出兵制止，國家就會陷入災難，兒無法向宗廟內的先祖交代，更無法向齊國臣民交代。」
太后抹了一把淚，道：「你可以制止叛亂，但你不能殺死郊師，你……你不還我公子郊師，老婦就死在你面前……」
她說著就向柱子撞去，齊宣王連忙一把拉住了她。
太后全力掙扎，哭喊著：「放開我，放開我，讓我死……」
齊宣王死死拉住太后，勸道：「人死不能復活，太后，你應該想開……」
「老婦就是想不開，老婦沒有了兒子，老婦沒法活！」
「太后，兒向您認錯還不行嗎？」
太后傷感道：「晚了，郊師已經死了，老婦要到九泉之下陪伴我兒……」
這時，鍾離春從內室走出，對太后道：「公子郊師煽動叛亂，危害國家，死在戰亂之中，是咎由自取！太后若為叛臣尋死覓活，祖廟內的先王將如何看待太后？」
太后理虧，無法回答鍾離春這麼直接的問話，便道：「老婦不與你說話，老婦只與王兒說話。」
鍾離春平靜道：「大王不是你兒子。」
「大王怎麼不是老婦的兒子？是老婦親手把大王帶大的。」
「你並沒把大王當做自己的兒子。」
「你知道什麼，大王病了，老婦親自給他煮藥；大王冷了，是老婦給他蓋被，老婦對待王兒如同親兒子一樣。」
鍾離春淡淡一笑，道：「太后說的是以前，我說的是現在。太后如果真把大王當做親兒子，就不應該偏袒公子郊師，縱容他刺殺大王，叛亂篡位。」
太后無言以對。
鍾離春看了看太后那老淚縱橫的臉，語氣柔和了許多，道：「太后，公子郊師死了，還有大王，大王一定會像對待親母親一樣對待太后……」
宣王也上前勸慰太后說：「王后說的極是，太后對待兒如同親生一般，兒對待太后也應該如親母親一樣……」
太后呆了片刻，老淚再次流下，傷心地說：「只是老婦再也見不到郊師兒了……」
說著，她放聲痛哭起來。
龐涓率領魏國大軍經過多日浴血奮戰，終於打敗了秦國軍隊，迫使秦軍退回函谷關。韓王沒有如約截斷秦軍的糧道，更未出兵相助，使他這一仗打得非常艱難。他對韓王恨得咬牙切齒，他發誓，此仇不報，誓不為人！可他眼下不能，軍隊疲憊不堪，太子申還在韓國做人質，還有齊國的孫臏，那才是他真正的對手。他只好帶領他的軍隊返回魏國國都大梁。
費將軍先於龐涓趕到大梁，他是專程來請罪的，他對龐涓說：「罪將未能完成元帥的重託，有失元帥信任，請元帥懲罰罪將。」
龐涓大度地道：「公子郊師的死我已經聽說了，這不能怪你，也不能怪他，你們都不是孫臏的對手……本元帥恕你無罪。」
「元帥，公子郊師的部下，急於為郊師報仇，元帥可藉此，攜敗秦軍之威討伐齊國，打敗孫臏。」
「此次與秦軍惡戰，雖然獲勝，但傷亡很大，軍隊必須休整一段時日，方可再戰。」
「元帥休整之時，齊國的軍隊也將得到休整，待齊軍休整之後再想打敗他們，就難了。」
龐涓詭秘一笑：「我不會讓他們得到休整的。」說著他拍了拍手。
一個長得頗似公子郊師的男子走了進來。
龐涓對費將軍道：「你看他是誰？」
費將軍愣愣地看著走進來的男子，疑惑不解：「公子郊師……這不可能。」
「你再仔細看看。」
費將軍仔細打量著站在面前的男子，那男子顯得很侷促，點頭示意問候。
費將軍疑惑地對龐涓說：「難道公子郊師沒有死……」
龐涓道：「他確實死了，這是一個秦國的隨軍小吏，因為長得酷似公子郊師，所以我沒殺他。」
費將軍似乎有些明白了，說：「元帥是打算讓他裝扮成公子郊師，繼續與齊國作對，使齊國不得安寧，軍隊無暇休整。」
龐涓笑著點了點頭。
費將軍搖頭道：「元帥，他無法裝扮公子郊師，他的士兵都知道公子郊師已經死了。」
龐涓笑道：「有多少人看到公子郊師死了？你們對他的士兵說，那是孫臏的謠言，是為了動搖軍心。」
「我擔心那些士兵們不相信……」
「你讓高將軍帶著假公子潛入臨淄，想辦法見到太后，讓太后給他一個真實的身份。」
自從郊師死後，太后萬念皆灰，吃不下，睡不好，無時不在想念自己的兒子。宣王告訴她，郊師已經下葬了，就在城東王室墓地，宣王願意陪伴她一起去看望郊師。太后直接回絕了，她要自己去，她不願讓任何人聽到她和自己的兒子說話。
公子郊師的墓地在一個小山坡上，那裡樹木茂密，茅草叢生，只有郊師那方方正正的墳墓袒露著暗黃色的新土。
太后在兩個宮女的攙扶下向郊師的墳墓走來，身後還有幾個宮衛。她走到兒子的墳墓前已是痛不欲生，她跪在兒子墓前——母親對兒子本不該跪，她還是跪下了，她覺得對不起兒子，沒能保護好他。她放聲哭喊著：「郊師吾兒，你死得太慘了，太慘了……」
宮女和宮衛也在太后身後跪下來。
一個漢子踉踉蹌蹌從樹後走出，正是魏叔。魏叔走到墳前，跪在太后身旁，面對墳墓大聲哭道：「公子，你不該死啊，不該啊……上天啊，睜開你的眼吧，讓公子回來吧……我們需要他，他不能死，不能啊……」
太后被魏叔這一出搞得莫名其妙，愣愣地看著他。
一個宮衛起身走到魏叔身旁，一把拉住魏叔的衣領，呵斥道：「走開，這不是你哭的地方。」
魏叔委屈地說：「你這是什麼話？准許你們哭，就不准許我哭嗎？」
宮衛的臉馬上陰沉了下來：「少廢話，走開！」
魏叔面向太后道：「太后，我是公子郊師的朋友，聽說公子死於非命，悲痛欲絕，千里迢迢趕來，就是為了痛痛快快哭上一場……太后，千萬別讓他們趕我走，好嗎……」
太后雖然不知道魏叔是幹什麼的，但是他是為郊師所哭，哭得那麼悲切，一定是郊師的朋友。她向宮衛擺擺手：「退下。」
宮衛解釋說：「太后，他一個平民百姓，不能與太后跪在一起……」
「少廢話，退下。」太后不想聽他說廢話，不容置疑地打斷了他。
宮衛了解太后的脾氣，二話沒說，轉身退到原處。
太后和顏悅色地對魏叔道：「孩子，你哭吧，想怎麼哭，就怎麼哭。」
魏叔看了看身後不遠的宮衛和宮女，對太后說：「太后，你能不能再讓他們退得遠一些，我不願讓他們……聽到我哭。」
太后對身後的宮衛和宮女們命令道：「你們退得遠一些。」
宮衛和宮女們起身向後退了十多步。
魏叔又說：「太后，還得再遠一些，我要哭天，我要罵地，我要詛咒殺害公子的人……可是我膽小，不想讓他們聽見……」
太后理解他的心情，對宮衛們大聲道：「你們再退遠一些，到林子外面去，老婦不願看見你們！」
宮衛頭目欲言又止，帶著宮衛和宮女們離開了墓地。
太后對魏叔道：「好了，你哭吧，你罵吧，沒人會聽見了。」
魏叔露出一副憨厚的笑臉道：「太后，我方才是裝哭。」
「你說什麼？」太后一愣。
「太后，公子其實並沒有死。」
太后根本不相信，道：「你……你是不是在戲弄老婦？」
這時，高將軍從樹後走出來，向太后施了一禮，然後說：「太后，他說的是真的。」
太后吃驚地看著高將軍，道：「高將軍……你是在安慰老婦吧？」
高將軍說：「不是……太后，公子就在這附近，他想見你。」
「你說的可是真的？」太后還是難以相信。
高將軍點點頭：「微臣這就帶太后去見公子。」
高將軍把太后帶到林中的一間草屋內，太后在昏暗的光線中，看到了那個長得酷似郊師的人。四目默默相望。
太后不敢相信自己的眼睛，喃喃道：「郊師，真的是你嗎？」
假郊師上前幾步，跪在太后面前叩頭說：「不孝之子拜見母后。」
太后一把抱住假郊師的頭，哭道：「郊師吾兒，你讓老婦想死了……」
「兒也想母后……」
時間似乎靜止了，只有屋外的鳥雀在叫。
片刻後，太后撫摸著假郊師的頭道：「你的嗓音為何不像以前那麼好聽了？」
假郊師故作傷感地說：「兒死裡逃生，顛沛流離，風餐露宿，哪還有好聽的嗓音？」
太后眼中的淚水再次湧出：「郊師，你太苦了……」說著，失聲痛哭。
「太后，現在不是哭的時候，」高將軍上前勸道，「公子冒著危險來見太后，是有要事相求。」
太后擦擦淚，對假郊師道：「郊師我兒，說吧，你有何事需要母后去做，只要母后能做到，就一定去做；母后即使做不到，也要為你盡力。」
「母后，兒想做齊國君王。」
太后搖頭道：「為了王位，你險些喪命，這王位不要也罷。」
假郊師說：「人活世上，應該成就一番事業，不做君王，兒寧可死！」
太后不無擔憂地對假郊師道：「你不是辟疆的對手，他有孫臏、田忌，還有眾多軍隊的擁護……」
假郊師說：「我可以藉助魏國的力量，打敗辟疆。」
太后還想說什麼，但沒說，她不想讓苦命的兒子為難，便問：「你要母后做什麼？」
假郊師脫口而出：「兒要母后下命，廢除辟疆，立兒為齊王。」
太后苦笑道：「郊師，你是不是被他們氣糊塗了，母后沒有權力廢除辟疆。」
「母后雖然沒有權力，但母后有威望，只要母后為兒寫一則廢除辟疆、立兒為王的旨令，兒便可以此為憑證，利用母后的威望，召集舊部，與辟疆分庭抗爭，最終逼他讓位。」
太后猶豫道：「可是……齊國會因此動盪不安……」
假郊師說：「兒並無意使國家動盪，兒是被逼無奈，辟疆時時想除掉兒，兒不奪取王位，早晚會被他殺死。」
為了兒子，為了讓兒子好好地活著，太后答應了他的請求。
有了太后的旨令，假郊師在垂都堂而皇之地自稱齊王，垂都的叛軍振奮不已，他們不再是烏合之眾，他們有盼頭了，有朝一日公子郊師一旦成事，他們就會擁有高官厚祿、黃金土地，還有無上的榮耀。叛軍們在高將軍的帶領下，向假郊師跪拜起誓：唯大王之命是從，赴湯蹈火，死而無憾！
假郊師的第一道王命就是奪取齊國邊城馬陵，他要在自己的國土上發號施令。馬陵城守衛城門的士兵毫無防備，被裝扮成百姓的魏氏三兄弟打了個措手不及，城門大開，叛軍們蜂擁而入。
馬陵失守的急報送進王宮已是晚上，齊宣王即刻召田忌和孫臏進宮，面色沉重地說道：「馬陵送來急報，說公子郊師沒有死，他率領叛軍奪取了馬陵，並且在馬陵自立為王。許多逃匿的叛軍又回到他的手下……」
「大王，」田忌道，「田國將軍親眼目睹，公子郊師死在士兵的亂戟之下；他的屍體入棺之時，臣也曾親自驗屍，他不可能還活在世上。一定是龐涓的人冒名頂替。」
「嗯……極有可能。」齊宣王若有所思地點點頭，繼續道：「田將軍，孫軍師，不能讓這個假公子繼續蠱惑人心，與寡人分庭抗禮。寡人命你們立刻率十萬大軍奪回馬陵，消滅叛軍，除掉假公子。」
孫臏對宣王道：「大王，龐涓這樣做是為了牽制我們，使齊國大軍無暇休整，此次前往馬陵，不宜興師動眾，我與田國將軍帶五萬人馬足矣，田忌將軍可留在臨淄，休整大軍，準備與龐涓大戰。」
田忌不放心，他對孫臏說：「五萬人馬太少了，如果龐涓率大軍增援馬陵，先生的五萬人馬將難以應付。」
「田將軍放心，五萬人馬強攻馬陵是少了些，但馬陵叛軍是烏合之眾，只要揭穿假公子，叛軍必無心戀戰，攻克馬陵易如反掌。龐涓大軍若增援馬陵，我不會用雞蛋去碰石頭，我將立刻撤軍。」停頓了片刻，孫臏繼續道：「我倒是希望龐涓的大軍增援馬陵，這樣得不到休整的就不是我們，而是龐涓了。」
齊王認為孫臏說的有理，同意出兵五萬。
田忌不同意，他對宣王說：「大王不可輕率，即使龐涓大軍不支援馬陵，垂都還有數萬魏軍，最令人擔心的是魏氏兄弟，他們有萬夫不當之勇，上次田國將軍手下死傷數百將士，也未能將他們抓獲……他們會危及軍師的性命啊！」
齊宣王又猶豫起來，問田忌：「田將軍，你說怎麼辦？」
田忌說：「還是多派軍隊為好。」
孫臏搖頭道：「為了幾個刺客，多派軍隊不值得，也不一定有作用。」
齊宣王問：「依軍師之意，該如何對付魏氏兄弟？」
鍾離春從內室走出，對齊宣王道：「大王，臣妾知道如何對付魏氏兄弟。」
齊宣王急切地說：「王后請講。」
「臣妾隨軍師同征。」
「你？」齊宣王頓時一愣。
鍾離春點頭道：「我足可以對付魏氏兄弟，保護孫軍師。」
田忌在一旁說：「大王，王后說的極是，只有王后才能對付魏氏兄弟。」
齊宣王沉思不語。
鍾離春懇求道：「大王，孫軍師對齊國太重要了，你就讓臣妾去吧。」
田忌也懇求道：「大王，就讓王后去吧，王后若能隨軍，可保軍師安然無恙。」
齊宣王不願當面反駁王后，便問孫臏：「孫軍師，你的意思呢？」
孫臏打心裡想讓鍾離春同行，但又擔心宣王起疑心，便沉聲道：「王后隨軍，多有不妥，齊國也從未有過先例。」
齊宣王不由點了點頭，他讓孫臏回去想一個更妥善的辦法。
孫臏和田忌離開王宮後，鍾離春對宣王說：「大王，臣妾隨軍出征，不僅僅是為了孫軍師，更是為了國家。」
齊宣王道：「隨軍出征，將有生命危險，寡人放心不下。」
「臣妾的劍術，大王曾親眼所見，臣妾多次來往兩軍陣前，出生入死，卻未傷及一根毛髮，大王沒有必要擔心。」
「常在河邊走，總有濕鞋時……你萬一有個閃失如何是好？」
「臣妾若有閃失，願受大王任何懲罰。」
齊宣王沒好氣地道：「王后，你這是說的什麼話！若有閃失，王后命將不存，寡人如何再懲罰你？」
鍾離春很認真地說：「大王可懲罰孫先生，懲罰田將軍，懲罰齊國社稷，臣妾是為了他們才隨軍出征。」
齊宣王無言，他不知道該如何反駁鍾離春。
「大王，你倒是說話啊……」鍾離春催促著。
「寡人只有一句話，你不能去。」
「還是在為臣妾擔心？」
「也是，也不是。」
「那是為什麼？」
齊宣王猶豫片刻，道：「寡人不便明說，你心裡應該明白。」
鍾離春聽出了齊宣王的話外之意，這種是她最不願讓宣王想到的。她對宣王說：「大王是不是因為公孫閱曾污衊臣妾與孫臏有過私情，擔心臣妾隨孫臏出征，重續舊情……」
「知道還問什麼？」齊宣王陰沉著臉打斷了她。
「大王，公孫閱是魏國的奸細，唯恐齊國不亂，他的話大王為何至今還信以為真呢？」
「不僅是公孫閱，還有一個人也對寡人說過。」
「這個人肯定與公孫閱有同樣目的。」
「恰恰相反，這個人沒有惡意，他是為你們好。」
「他是誰？」
「寡人答應過他，永遠不把他的名字告訴第三個人。」
「臣妾懷疑，這個人根本就不存在。」
「寡人可以發誓，這個人不但存在，還是你們的好朋友。」
鍾離春一時猜不出宣王說的這個人是誰，但她明白，宣王什麼都知道了……她多麼想和孫臏一起離開齊國，但孫臏不會答應，齊國現在還需要他，他一定會去馬陵，而去馬陵一定會有危險。她不知道怎麼辦，到底怎樣才能保護她心愛的人？
月亮已經升高了，鍾離春坐在宣王的睡榻，望著窗外的月亮，沉思不語。
齊宣王脫去外衣，坐在鍾離春身旁，對鍾離春道：「王后，別費心了，你一輩子也想不到他是誰……去歇息吧。」
鍾離春坐在睡榻上沒動。
齊宣王見狀，道：「去吧，王后。你不走，寡人也沒法歇息，寡人累了。」
鍾離春艱難地做出了決定，她說：「大王，今晚臣妾不走了……」
「王后，有話明天再說，你也累了，歇息去吧。」
「臣妾陪伴大王歇息……」說出這幾字後，鍾離春覺得她的心已跌入谷底。
齊宣王頓時一愣：「王后，你……」
鍾離春平靜地對宣王說：「大王，自從臣妾與大王結為夫妻以來，還未與大王享受過夫妻的恩愛，臣妾今夜想與大王……結為真正的夫妻……」
齊宣王有些難以相信，道：「王后，你不是說……待振興齊國之後，再……」
鍾離春柔聲道：「這段時間以來，大王疏遠奸佞之徒，任用賢臣良將；節制美色飲宴，立志奮發圖強，臣妾都看在眼裡。齊國振興指日可待，臣妾……不需要再等了……」
齊宣王將鍾離春摟在懷裡，柔情四溢，他一直在盼著這一天，他把鍾離春緩緩放倒在睡榻上……
窗外的月亮害羞地藏入雲中，它想看，又不忍看——人間這最幸福的，也是最無奈的一幕……
短短的時刻，鍾離春好像經歷了一生，艱難的一生，髮髻蓬鬆的鐘離春躺在睡榻上，淚水從她眼角緩緩流下。
齊宣王輕輕撫去鍾離春眼角的淚水，安慰道：「王后，別哭，姑娘第一次都這樣……」
鍾離春喃喃道：「我不是為了這個……」
「那是為什麼？」
鍾離春沉默無言。
「是不是因為寡人錯怪了你與孫先生……」
鍾離春還是無言。
齊宣王懊惱道：「如果寡人早知道你是姑娘身子，寡人就不會……王后，寡人向你道歉……」
鍾離春長出一口氣，宣王永遠不會知道她是為什麼，她是為了愛，刻骨銘心的愛，她為了愛付出一切之後，便再也不會得到它了……
第二天鍾離春女扮男裝，身穿衛士服飾來到孫臏的住處，孫臏一愣，問：「大王同意了？」
鍾離春點點頭。
孫臏又好奇地問：「你是怎麼說服大王的？」
鍾離春極力忍耐著，但終於沒忍住，她撲到孫臏懷裡，淚流滿面，傷心地哽咽道：「孫先生……我與大王……我對不起你……」
孫臏看著懷裡痛哭不已的鐘離春，一句話也說不出來……他知道鍾離春所做的一切都是為了他……他不知道如何安慰這個從心裡深深愛著自己的姑娘，他只盼望儘快完成在齊國的使命，和自己心愛的姑娘遠走高飛，過他們自己的生活。卻不想，終成了一種美好的奢望。
孫臏率領五萬人馬剛剛趕到馬陵，禽滑便騎快馬匆匆追來，他對孫臏道：「先生，大王命令你停止攻打馬陵。」
孫臏問：「出了什麼事？」
禽滑道：「大王說，公子郊師沒有死，就在馬陵。」
田國說：「這不可能，我親眼看見公子郊師死在士兵的亂戟之下，他怎麼會沒死呢？」
禽滑道：「大王說，你們殺死的，是公子郊師手下一個長相酷似公子郊師的替身衛士。」
「這是謠言！」田國無論如何也不能相信。
鍾離春在一旁問道：「大王是聽何人所說？」
「太后，」禽滑道，「太后說，前些日子，公子郊師去見過她。」
孫臏頓時瞭然，淡淡一笑道：「龐涓這一步看似平庸的棋，因為有太后，變得高明了。」
按：「借屍還魂」是三十六計中的第十四計，原意是指已經死亡的東西，借用另一種形式出現。龐涓用假公子郊師代替死亡的真公子郊師，使齊國的叛亂勢力由衰而興。欲知孫臏如何平息齊國的叛亂，請看下回：「釜底抽薪」。