龐涓率領敗軍回到魏國後，越想越氣，他恨孫臏，恨鍾離春，恨那些欺騙他的人……他命令士兵把鍾離秋抓了起來。
「鍾離秋，你可知道我為何請你來嗎？」龐涓對鍾離秋冷笑道。
鍾離秋面帶慍怒，搖了搖頭。
「你姐姐在齊國當著眾人的面羞辱我，使我無臉見人。」
「那是她的事，與我沒關係。」
「怎麼沒關係？你們放走了孫臏，是孫臏指使她這樣做的。」
「孫臏不是我放走的。」
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「不是你是誰？是不是公孫閱？」龐涓逼問道。
「不，不是他……」鍾離秋堅決否認。
龐涓一陣冷笑，威脅道：「你不說，我就把你交給我的士兵，讓他們處置你……你明白我的意思嗎？」
鍾離秋氣憤萬分：「你……你不得好死！」
「不得好死的是你。」龐涓冷笑道，「來人，把她帶到軍營，讓士兵們輪流享用。」
守在門外的士兵們走進來，架著鍾離秋準備把她帶走。
「放開我，我說！」鍾離秋對龐涓大聲喊道。
龐涓示意，讓士兵們放開鍾離秋。
鍾離秋對龐涓道：「是我放走的孫臏。」
龐涓問：「還有誰？」
鍾離秋答道：「我姐姐。」
龐涓冷笑著：「只憑你們兩個辦不到。」
鍾離秋不屑地道：「這有什麼辦不到的？我把孫先生藏在家裡，把他的衣服扔到河邊，風平浪靜後，我姐姐駕著車把孫先生送到齊國……」話音未落，龐涓一巴掌狠狠打了過去，將鍾離秋打倒在地。
鍾離秋掙扎著從地上爬起來，抹了一下嘴角的血跡，對龐涓道：「你打吧，你打死我，孫先生會為我報仇，你不是他的對手，他早晚會殺了你……」
龐涓怒不可遏，命令士兵把鍾離秋拉到街市斬首示眾。
公孫閱聽說龐涓要殺鍾離秋，快步跑到刑場，奪下劊子手的刀，讓他們稍等片刻，他去求龐元帥刀下留人。公孫閱來到龐府，跪在龐涓面前，求他放過鍾離秋。
龐涓看了看公孫閱，冷冷道：「她放走了孫臏，我不能不殺她。」
「可孫臏不是她放走的，是鍾離春。」公孫閱辯解道。
「她與鍾離春一同放走了孫臏。」
「她沒有，是我與鍾離春一同放走了孫臏。」
龐涓冷冷一笑：「為了一個女人，毀了你的一生，值嗎？」
公孫閱斬釘截鐵地道：「值。她是我最需要的女人。」
龐涓望了他片刻，嘆道：「起來吧，我可以放了鍾離秋。」
公孫閱感激涕零，對龐涓道：「元帥，為了你我可以赴湯蹈火！」
龐涓又道：「公孫閱，我要你幫我除掉孫臏。」
「行，但不要讓鍾離秋知道。」
「不用你親自動手，借別人的手除掉他。」
「你吩咐吧，怎麼幹？」
「今天我之所以大動干戈，就是讓人們都知道，我要殺鍾離秋。你帶著鍾離秋投奔齊國，他們肯定不會懷疑你。你到了齊國後，去找鄒忌，想方設法得到他的信任。鄒忌與田忌、孫臏素來不和，你可以利用鄒忌之手，除掉孫臏。」龐涓說著，幽邃的雙眼透出一道殺氣。
公孫閱拍手稱妙，欣然答應。
公孫閱帶著鍾離秋離開魏國，前往齊國。一路上鍾離秋興高采烈，盼望早一天見到姐姐和孫先生。公孫閱一邊駕著馬車，一邊說：「孫臏逃走的時候，我們之間有個契約，我幫他逃走，他幫我得到你，還發誓永遠不再見你。」
鍾離秋道：「孫先生那是迫不得已。」
公孫閱回頭看看鐘離秋，嘆道：「一個男人如果真心喜歡一個女人，就是死，也不會答應不見這個女人。前些日子，龐涓逼我做出選擇：一面是死亡，但能與你在一起；一面是生，但是要永遠失去你。我選擇了死亡，因為我真心喜歡你。孫臏他對你不是真心的，所以他選擇了生，永遠不再見你。」
鍾離秋沉默無言，望著遠方，顯得有些茫然。
公孫閱來到臨淄後，便投奔了鄒忌。兩人坐定後，鄒忌問公孫閱：「你為何要離開龐涓，投奔齊國？」
「龐涓要殺我夫人。」公孫閱回答道。
「龐涓為何要殺你夫人？」
「我夫人曾經幫助孫臏逃離魏國。」
「那你應該投奔孫臏，不該來找我。」
「我夫人鍾情於孫臏，我若投奔孫臏，豈不妻離家散嗎？」
鄒忌思忖片刻，道：「我可以收留你，但是，你暫時不要拋頭露面。」
公孫閱道：「我明白，相國需要驗證我方才所說的話。」
「我不是不相信你，」鄒忌解釋道，「我不但需要你做我的謀士，還需要你做齊國的謀士。因此，不得不慎重行事。」
鄒忌派人到魏國打聽公孫閱的情況，確定公孫閱所說都是實情。便設酒宴款待公孫閱，並向他表示歉意。
兩人推杯問盞，相談甚歡。席間，公孫閱對鄒忌道：「相國，你可知道我為何投奔你？」
鄒忌笑道：「我是齊國的相國，我可以讓你得到榮華富貴。」
公孫閱搖頭道：「公孫閱並不看重榮華富貴，如果只為榮華富貴，我就不必離開龐涓了。」
「那你看重的是什麼？」
「女人，我心愛的女人。」
「你不是已經有了嘛。」
「但她隨時都有可能回到孫臏那裡。」
「我能幫你什麼？」
「除掉孫臏。」
「你怎麼知道我會幫助你？」
公孫閱道：「孫臏曾將相國綁於街市，羞辱相國，相國恨他刻骨銘心。」
鄒忌每當想起此事，便氣得渾身哆嗦，他咬牙切齒地說道：「我與孫臏誓不兩立！」
公孫閱繼續道：「要除掉孫臏，必須除掉田忌。」
鄒忌猛地一拍桌子：「他們二人一個也不能留！」說罷，他嘆了口氣，又道：「自從孫臏和田忌打敗了龐涓，大王對他們的信任與日俱增……除掉他們太難了。」
公孫閱陰惻惻地道：「不難。大王最擔心的是別人奪他的王位，尤其擔心他的宗親對其發難。田忌是大王的宗親，而且兵權在握，只要我們讓大王相信，田忌有奪取王位的野心，這就夠了。」
「田忌沒有這種野心，大王不會相信。」
「我們可以誘導大王相信。」
鄒忌常和齊威王一起玩投壺遊戲，輸者飲酒。這天正玩得高興，他對齊威王道：「大王，人心叵測，田忌、孫臏兵權在握，大王不可不防。」
齊威王道：「田忌、孫臏對寡人忠心耿耿，不會做對不起寡人的事。」
鄒忌又道：「大王難道忘了，魏國大軍壓境的時候，他們無視大王，目中無人，屢屢違抗大王的命令，根本不把大王放在眼裡，對這種人不可不防。」
齊威王笑道：「那是為了戰事，他們做的對，而且最終為寡人打敗了龐涓。」
鄒忌回到府中，告訴公孫閱大王並不相信田忌、孫臏有野心。
公孫閱道：「相國說的次數太少了，說一次不行就兩次，兩次不行，三次，說多了，大王即使不完全相信，也會心有疑慮。」
鄒忌無奈道：「空口無憑，必須有證據。」
公孫閱笑道：「那是下一步，需要等待機會。」
自打鐘離秋來到齊國，一直住在鄒忌府中，她想念姐姐鍾離春，但公孫閱不讓她見，說等一些日子。許多天過去了，公孫閱還是沒有讓她去見姐姐的意思。鍾離秋對公孫閱說：「我已經等了好幾天，你還要我等多久？」
公孫閱苦笑道：「我們在齊國，人生地不熟，全靠相國了，相國與田將軍不和，而你姐姐又是田將軍的座上客，此時你如果去看她，相國知道了，會怎麼想？」
「那……我何時才能見到姐姐？」
「等我取得相國信任之後。」
鍾離秋囑咐公孫閱：「嗯，你可要好好為相國做事，讓他早些信任你。」
鍾離春自從認識孫臏後，就對他產生了敬慕之心，欽佩孫臏並不因身有殘疾而自暴自棄，反倒愈加奮發有為；日子長了，漸漸地由敬慕變為愛慕，尤其是孫臏奇計百出，運籌帷幄數次打敗龐涓後，這種愛慕之心更加強烈。她想嫁給孫臏，終生陪伴他，可她畢竟是個姑娘家，難以開口。
這天禽滑約鍾離春投壺，玩的正高興，禽滑問她：「鍾離姑娘才貌雙全，想嫁一個什麼樣的丈夫？」
鍾離春沒有回答。
禽滑又問：「你……是不是想嫁給孫先生？」
鍾離春還是不回答。
禽滑笑道：「不回答就是承認。」
鍾離春忙道：「我沒承認。」
禽滑再問：「那你想嫁給誰？」
鍾離春不快地說：「不知道！」
「鍾離姑娘，」禽滑試探道，「如果，孫先生不打算娶你的話，我倒是願意……」
鍾離春臉色立時沉下來，生氣道：「這種話我不願聽。」
禽滑的話使鍾離春再也忍不住了，她要把自己的心裡話告訴孫臏。當天晚上，她找到正在鑽研兵法的孫臏，開門見山問道：「孫先生，你想不想成家？」
孫臏放下簡冊道：「我曾經答應過鬼谷先生，先建功，後成家。」
「你建立功績後，打算娶什麼樣的女人？」
「我還沒考慮。」
「你還惦著鍾離秋？」
孫臏忙道：「不是，她已經是別人的妻子了。」
「那你……想到我了嗎？」鍾離春鼓足勇氣，小聲問道。
孫臏一愣，不知如何回答。
鍾離春看了看面紅耳赤的孫臏，知道他臉皮薄，便道：「你不用立刻回答，我等你，等多少天都可以，但你必須給我一個明確的答覆。」鍾離春起身道：「孫先生，早些歇息吧，我回去了。」說罷，轉身離開。
鍾離春走後，孫臏心裡很亂，他真心喜歡鍾離春，不僅僅是因為鍾離春於他有救命之恩……可是，他身患殘疾，怎麼能讓鍾離春照顧他一輩子呢？那天晚上，孫臏幾乎一夜沒睡。
第二天，禽滑來找孫臏，問他想不想娶鍾離春，孫臏沉吟片刻，說：「鍾離姑娘對我恩重如山，可是我身有殘疾，生活多有不便，如果娶了她，她要照顧我一輩子，我不值得她這麼付出。」
禽滑道：「她如果願意照顧你一輩子，你如何拒絕？」
孫臏想了想，說：「那我就說，她的性格太像男人，做朋友可以，做妻子不合適。」
禽滑搖了搖頭道：「你不能這麼說，這麼說太傷害她的自尊心了，她畢竟……還是個姑娘。」
「那我該怎麼說？」
禽滑想了想，道：「我帶你去占一卦，如果占卜者說你們的婚姻難成，你就把占卜者的話告訴她，對雙方都算有個交代。」
禽滑和孫臏坐著田忌的馬車來到占卜老者家中，說明來由後，占卜老者占了一卦，他對孫臏道：「你回去對那位姑娘說，不是老夫不成全你們，是你們命中注定，就如水與火一樣，雖然生命離不開它們，但若強行將它們合為一體，終不相容，因此，還是不合在一起的好……你明白了嗎？」
「明白了……」孫臏給了老者一塊銀子。
孫臏在占卜者家占卦的時候，鄒忌帶著公孫閱也打算到這家來占卦。路上，公孫閱對鄒忌道：「我相信計謀，不相信占卜，如果占卜能預知勝負，還要謀士幹什麼？」
鄒忌對他解釋道：「你來齊國時間不長，有些事不太了解，齊國大夫凡有大事，都到這家占卜，我占卜過幾次，每次都靈驗。」
他們坐著馬車來到占卜者住的地方，突然發現田忌的馬車停在屋外，鄒忌皺了皺眉頭，告訴公孫閱，孫臏、田忌可能也來占卜了。公孫閱聞此，思忖片刻，對鄒忌道：「相國，機會到了。」
「什麼機會？」
公孫閱低聲道：「相國方才說過，朝中大夫凡有大事，都到這家占卜，我裝扮成田忌的隨從……」
鄒忌明白他想說什麼了，怕街上的人聽見，讓他回府細講。
回府後，公孫閱把他的計謀詳細告訴鄒忌，鄒忌擊掌道：「好主意，就這麼辦！」說完，轉念又想，道：「萬一大王要雙方對質，如何是好？」
公孫閱道：「你對大王曉之利害，就說田忌他們兵權在手，如若對質，反會驚動他們，逼他們起事，大王就不敢對質了。」
這天晚上，孫臏來到鍾離春住處，把占卜老者的話告訴了鍾離春，鍾離春還沒聽完，就氣沖沖地說：「他胡說八道，該死！」
孫臏道：「你可不能這麼說，他占卜很準，朝中大夫都信他。」
鍾離春冷笑道：「孫臏，我記得你說過，孫武子預測戰爭的勝負，從來不信占卜，而是看籌劃是否周密，條件是否充分。」
孫臏一時不知如何自圓其說。
「婚姻與作戰一樣，應該相信自己，而不是占卜。」鍾離春輕咬嘴唇，道：「孫先生，你說實話，你願不願意娶我為妻？」
孫臏沉吟片刻，道：「鍾離姑娘，我們可以做好朋友，但是，我們不能成為夫妻。」
「為什麼？」鍾離春問。
「我們的性格……差別太大，如果成為夫妻，恐怕……」孫臏吞吞吐吐道。
「你不用說了，」鍾離春打斷他，「我明白了，你看不上我。你走吧。」
「不是，你對我恩重如山……」孫臏欲作解釋。鍾離春不想聽他說下去，把他推出門外，重重關上了門。
孫臏隔著門，對鍾離春道：「鍾離姑娘，我真的不是看不上你，我是……唉，算了，不說了，以後你會明白的。」
孫臏離去的腳步聲漸漸消失。兩行淚水從鍾離春眼中流了下來。
孫臏把去見鍾離春的事告訴了禽滑，禽滑了解鍾離春的脾氣，他來到鍾離春住處，打算勸勸她，卻發現鍾離春已經走了。禽滑立刻招集了幾個家臣，打著火把去找鍾離春。
是夜，公孫閱裝扮成田忌的隨從，敲開占卜老者家的門，將幾塊黃金放在老者面前。老者一愣，問：「你這是幹什麼？」
公孫閱說：「我奉田將軍之命，請先生為他占卜。」
老者道：「老夫占卜，從不收這麼多錢。」
公孫閱說：「此次占卜，非同小可。我家將軍乃大王同宗，掌齊國軍權，得孫臏輔佐，威震天下。而今，將軍欲謀大事，請先生占一卦，預知可成否。事成再給你百兩黃金。」
此時屋外傳來敲門聲，接著傳來叫門聲：「長者，我是相國府的人，相國有要事相請。」
公孫閱用劍逼住老者，低聲道：「我方才所言，不可泄漏，否則，我殺了你。」
占卜老者連連點頭。
占卜老者跟著鄒忌的隨從前往鄒府，路上遇見了正在尋找鍾離春的禽滑，占卜老者主動上前和禽滑打招呼。因為鍾離春的出走，禽滑對老者有氣，冷冷回了一句便匆匆擦肩而過。
占卜老者來到鄒忌府中，問鄒忌找他何事。鄒忌問：「聽說田忌府的人找你占卜，不知所問何事？」
老者回答道：「是求婚姻之事。」
鄒忌冷笑：「如果是問婚姻之事，他們絕不會給你那麼多黃金。」
老者聞此，不免有些心虛。
鄒忌又問：「聽說田忌窺視王位，圖謀不軌，他該不是問這種事吧？」
老者一驚，連忙叩頭道：「相國明察，小人沒有為他們占卜。」
鄒忌帶著老者連夜進宮，把田忌派人占卜的事告訴了齊威王。鄒忌對齊威王道：「大王，田忌軍權在握，大王若不早作決斷，王位休矣！」
雖然有占卜老者作證，齊威王仍心存疑惑，他讓鄒忌帶著占卜老者到田府查找那個去占卜的人。鄒忌道：「大王，田忌軍權在握，公開查找，必然驚動田忌，他若狗急跳牆，如何是好？」
「嗯……相國所慮甚是。」
鄒忌又道：「大王應該當機立斷，把田忌、孫臏抓起來。」
齊威王搖頭道：「田忌、孫臏乃齊國的功臣，只憑占卜者的一面之詞，寡人不能處置他們。」
鄒忌道：「大王，你不處置他們，他們將處置大王，當年，齊康公被田太公廢黜，不就是個教訓嗎？」
齊威王沉思不語。
第二天朝會後，田忌與孫臏同車而行回府。車後不遠有一輛馬車跟著他們，那輛車上坐著兩名宮衛。孫臏向後瞄了一眼，對田忌低聲道：「將軍，我越想越不對，大王突然宣布調用軍隊必需有他的命令，而且還派人監視我們，肯定有人向大王進讒言。」
「一定是鄒忌……他以前為大王獻過不少治國良策，大王十分信任他。能說動大王對我們猜忌至此，也就只有他了。」
「而今的鄒忌又為何如此小人？」
「嫉妒損害了他的品德。」田忌無奈地輕嘆道。
「我明白了，」孫臏也嘆道，「他與龐涓患的都是一種病……」
兩人在回府的途中，路過占卜老者家，那裡圍了許多人，像是出了什麼事。孫臏下車詢問老者的鄰居，方知占卜老者昨夜被人殺了，據鄰里所知老者從未得罪過任何人，也不知是何人下的手。孫臏表情嚴肅，上前掀開蓋在老者身上的麻布，赫然看見老者脖子上有一道刺眼的劍傷，在愣住的同時耳旁響起了昨夜鍾離春忿恨的聲音：「他胡說八道，該死！」難道是鍾離春麼？
占卜者的死訊很快傳進王宮，鄒忌認為是田忌殺人滅口。齊威王對田忌的疑心加重，命宮衛傳田忌速速進宮。
按：「無中生有」是三十六計中的第七計，本意是指憑空捏造，栽贓陷害。該計用於作戰，是指先用假象迷惑敵人，然後假中生真。公孫閱、鄒忌用此計使齊威王對田、孫二人產生疑心，為除掉田忌、孫臏鋪平道路。欲知後事如何，請看下回：「借刀殺人」。