兩千三百多年前，中國正處於諸侯紛爭、強國稱霸的戰國時期。
在地處中原的周國境內，有一處峭壁陡立的山谷。谷內樹茂草密，雲霧繚繞，處處流溢著仙氣，可天下人卻稱它為鬼谷。鬼谷居住著一位世外奇人，自號鬼谷子。傳說鬼谷子知日月星相，明兵法謀略，擅長雜學遊說之藝，精通養氣長壽之道，雖一百餘歲，仍童顏鶴髮，神采奕奕。
鬼谷子講學的地方在陡峭的高台上。每逢講學之日，弟子們便沿一條長長的木梯攀上高台。立在高台上，可觀遠山翠綠，聞谷中林濤。平台一側立著一間用樹枝和山草搭成的草堂，堂內是鬼谷子修身養性的地方，堂前便是鬼谷子講學的場所。
鬼谷子收了十幾個學習兵法謀略的弟子，其中齊國人孫賓（臏）和魏國人龐涓尤為出類拔萃。龐涓好強，事事爭勝一籌；孫賓寬厚，處處謙讓一分。孫龐二人同年入鬼谷拜師，同懷建功立業之志，便結為兄弟。孫賓年長龐涓數月，龐涓稱他為兄。
鬼谷子講學，經常讓弟子們各抒己見，談論天下大事。當時弟子們談論最多的是誰能稱霸天下。是日，談論一如既往地開展。「孫賓認為，諸侯七雄，齊國與秦國最有霸主之相。齊國國富兵強，地處東方，背臨大海，虎視中原，有漁鹽之利，無後顧之憂，當年齊桓公便以此稱霸於諸侯；而秦國雖地處偏遠之疆，但經衛鞅變法，國力強盛，法令嚴明，有稱霸之心，更有稱霸之力。因此我認為能稱霸天下者，不是齊國，便是秦國。」孫賓娓娓道來，有幾個弟子不住地點頭稱是。
「我不贊同孫兄所言，我認為能稱霸諸侯的應該是魏國。」
孫賓循聲望去，原來是不久前外出遊歷的師弟龐涓，欣然問候道：「師弟，你回來了。」
龐涓點點頭，隨後對眾人繼續道：「魏國富庶，國人強悍，又地處中原，可北聯趙國，南聯楚國，西聯韓國，向東威脅齊國，向西威脅秦國；也可東聯齊國，西聯秦國，使趙國與韓國稱臣，迫使楚國割讓疆土；更為重要的是，龐涓此次下山，親眼目睹魏王立志圖強，廣招天下賢士，一個國家要稱霸天下，最重要的是能夠重用人才，因此我認為魏國最有霸主之氣。」
一弟子問鬼谷子：「先生，孫兄和龐兄誰說的更有道理？」
鬼谷子笑道：「他們一個是齊國人，一個是魏國人，各自偏愛自己的國家，老夫很難評說。」
「先生，」龐涓對鬼谷子道，「弟子即便不是魏國人，也將如此之說。」
「你是不是想離開鬼谷？」鬼谷子微微一笑。
「是的，魏王廣招天下賢士，我不想放過這個機會。」
「你的學業怎麼辦？」
「弟子跟從先生學習兵法，三年有餘，雖說尚未將先生的韜略全部學為己用，但若出山輔佐魏王，足可讓魏國稱霸於天下。」龐涓的言語間洋溢著睥睨天下的自信。
「話可不能說得太滿。」鬼谷子笑了笑。
「先生若不相信，弟子可指天發誓。」龐涓說著抽出隨身配劍，跪地指天，「弟子若不能輔佐魏王稱霸天下，永不見先生之面！」
鬼谷子看了龐涓片刻，道：「你到山谷中摘一朵山花，為師為你占一卦。」
「謝先生。」龐涓叩首道。
天上驕陽似火，龐涓於谷中四處尋找山花而不得，不禁焦急萬分。這時，龐涓無意中瞥見一朵弱小的草花混在茅草中，欣喜不已，連忙上前將草花採下。轉身欲走，突然想起什麼，臉上的喜色消失殆盡，龐涓自語道：「這草花如此弱小，先生定會認為我難成大器……」
遲疑了片刻，龐涓決定將草花藏在自己的衣袖中。
回到鬼穀草堂，龐涓對鬼谷子道：「先生……山中沒有花。」
鬼谷子看著龐涓的衣袖，道：「山中無花，你衣袖中的東西又是何物？」
「這……」龐涓一驚，慌忙從衣袖中拿出已經枯萎的草花遞給鬼谷子，辯解道：「我以為這草花不算花。」
鬼谷子接過草花，拈在手中對龐涓說：「這草花叫馬兜鈴，一開十二朵。它預示你可以享受十二年的榮華富貴。你在鬼谷採到這花，花又被太陽曬得枯萎，『鬼』傍著『委』，你的發跡之地必在魏國。」
龐涓一臉驚喜，問：「先生，這麼說我到魏國後，肯定會受到重用？」
鬼谷子微微點頭。
龐涓不由激動萬分，道：「先生，如果我真的被魏王重用，我一定不辜負先生對我三年的教誨！」
鬼谷子看著手中的草花，緩聲道：「龐涓，你剛才不該欺瞞為師。欺騙他人，最終會被他人所欺騙，你一定要去掉這個毛病。另外，我送你八個字，你要牢牢記住：遇羊而榮，遇馬而瘁。」
龐涓點頭稱是，隨後又問道：「弟子聽說先生有一部世間罕見的兵書，叫《孫子兵法》，它可以教人百戰百勝，先生若能將《孫子兵法》送弟子一部，弟子下山助魏國稱霸更有把握。」
鬼谷子不動聲色地說道：「《孫子兵法》的確是部罕見的兵書，當年孫武子將這部窮盡心血寫成的兵法獻給吳王闔閭，吳王屢戰屢勝，稱霸諸侯。吳王十分珍惜《孫子兵法》，將其藏入姑蘇台內。後來越國滅吳，焚燒姑蘇台，《孫子兵法》也隨之化為灰燼，那是世上唯一的《孫子兵法》。」
「弟子聽說，先生曾經是孫武子的好友，孫武子送了先生一套兵法。」
「除了吳王，孫武子從不讓別人看他的兵法，更不用說送人了。」
「這麼說，先生不想把《孫子兵法》傳給弟子了？」
鬼谷子微微一笑：「你若不相信為師之言，就留在山上，晝夜陪伴為師，看為師到底有沒有《孫子兵法》。」
「弟子不是不信，」龐涓有些不好意思了「，弟子太想得到《孫子兵法》了。」
鬼谷子看著惆悵不已的龐涓，語重心長地教導說：「該得到的，你會得到；得不到的，你就是百般強求，也得不到。」
龐涓離開鬼谷的那天，孫賓為他送行。行至半途，龐涓止步對孫賓道：「孫兄，別送了。」
孫賓感慨道：「賢弟，今日一別，不知何日才能相見，讓我把你送出鬼谷吧。」
「即使送出千里，終有一別，還是在此分手吧。」
「你我同窗三年，志趣相投，情同手足，我真捨不得與你分別……」
「唉，我也是，」龐涓嘆道，「可是，我們背井離鄉來此學習兵法，不就是為了有朝一日建功立業麼？既然要建功立業，就難免各奔東西。」
「說的也是。」孫賓遲疑了一會兒，道：「賢弟，你若得到魏王的重用，可否將我舉薦給魏王？」
龐涓笑了笑：「孫兄不是認為齊國最有霸主之氣嘛，為何不回自己的故國？」
孫賓欲言又止，道：「算了，就當我沒說。」
龐涓哈哈笑道：「孫兄別當真，我方才是說著玩的。我與孫兄有八拜之交，孫兄既然想到魏國，我見到魏王后，一定將孫兄力薦於魏王，你我兄弟二人攜手相伴，共圖大業。」
「賢弟說的可是真話？」
「我龐涓若言而無信，就讓我死在亂箭之下！」龐涓抽劍起誓。
孫賓埋怨道：「賢弟，為了一句話，何必發如此重誓呢？」
「誓重不如情重，」龐涓一臉真誠地說，「我是真心真意盼望孫兄與我共圖大業。」
「賢弟……」孫賓被龐涓深深地感動，「我等候你的消息……」
龐涓點了點頭，拱手道：「孫兄，後會有期。」
孫賓還禮道：「後會有期。」
龐涓走後，鬼谷子喚來孫賓，吩咐說：「這幾天晚上，有幾隻老鼠總在老夫枕邊磨牙，老夫特別討厭這種聲音，你告訴其他弟子，每天晚上輪流到我寢室值夜驅鼠，今夜從你開始。」孫賓當即允諾，當夜便來草堂，為鬼谷先生守夜。
夜深了，鬼谷子躺在睡榻上，一副熟睡的樣子。孫賓坐在離睡榻有幾步遠的一塊席墊上，全神貫注，側耳細聽，生怕老鼠跑出來打擾先生。
鬼谷子翻了一個身，睜開惺忪的眼，看了看認真值夜的孫賓，開口道：「孫賓，你在幹什麼？」
孫賓回答道：「弟子正在遵照先生的安排，值夜驅鼠。」
鬼谷子坐起，微笑道：「兵家常說，兵以詐立，你就沒懷疑老夫的安排有詐嗎？」
孫賓誠實地搖搖頭：「沒有。」
鬼谷子輕輕嘆了口氣：「孫賓，你以後吃虧，就在於太相信他人。」
孫賓說：「您是先生，弟子應該相信您；如果是敵人，弟子決不會相信。」
鬼谷子微微一笑，沒再說什麼，伸手打開枕邊的一隻木匣，從裡面取出一卷簡冊，對孫賓道：「孫賓，這是你曾祖父孫武撰寫的兵法十三篇，人稱《孫子兵法》。」
「先生，您不是說《孫子兵法》已經失傳了嗎？」孫賓滿臉疑惑。
「它既失傳，又沒失傳。你曾祖父獻給吳王闔閭的那套兵法失傳了，但還有一套副本在老夫手裡，是他送給老夫的，老夫仔細研讀，受益匪淺，還為兵法作了注釋。這許多年來，老夫未將《孫子兵法》示人。孫賓，你忠厚善良，又是孫武的後人，老夫現將《孫子兵法》傳授於你。」
「龐涓苦苦尋找《孫子兵法》，您為何不將兵法傳給他呢？」
「得到《孫子兵法》的人，若用得好，將有利於天下；若用不好，則會對天下造成大害。龐涓的為人讓為師放心不下。」
「先生，龐涓重情義、講信義，先生不該放心不下。」
「孫賓，我們今夜不談龐涓的事，只談《孫子兵法》好嗎？」鬼谷子微笑道。
「是，願聽先生教誨。」
秋去春來，孫賓將兵法爛記於心。一日，鬼谷子考他：「《孫子兵法》中的『兵者，詭道也』，作何解釋？」
孫賓回答道：「用兵打仗，詭詐為道。因此，能打，裝作不能打；要打，裝作不要打；要攻近處，裝作要攻遠處；要攻遠處，裝作要攻近處；敵人貪利，就用小利引誘他；敵人混亂，就乘機攻取他；敵人力量充實，就注意防備他；敵人兵強卒銳，就暫時避開他；敵人氣勢洶洶，就設法屈撓他；敵人言卑慎行，就要使之驕傲；敵人休整良好，就要使之疲勞；敵人內部和睦，就離間他……」
鬼谷子抬手示意讓孫賓停止回答，並囑咐說：「老夫希望你對《孫子兵法》不但爛記於心，而且要學會運用，否則你不但戰勝不了敵人，還會被敵人所制。」
「是，弟子明白。」
鬼谷子將枕邊放簡冊的木匣放在孫賓面前，說道：「你到山崖下找個僻靜處，把這部兵法燒掉，不得留下一根竹簡。」
孫賓一怔，道：「先生，這是世間唯一的一套《孫子兵法》，為何要燒掉？」
鬼谷子笑道：「你已經將其爛記於心，老夫留它已沒有用處了。」
「先生可以再傳授給其他弟子，怎麼會沒用呢？」
「老夫當年答應過你的曾祖父，只將兵法傳給一個最信任的人。」
「那……我可以將兵法傳於別人嗎？」
「現在不行，哪怕是最親近的人。至於何時可以，時候到了老夫自然會告訴你……去吧，將兵法燒掉。」
山坡下，孫賓看著竹簡的殘灰搖頭直嘆可惜，正待回去，遇見了一位穿戴利索、身背長劍的英俊後生，向孫賓表明來意，特來向鬼谷先生學習兵法。
「鬼谷先生收弟子是非常嚴格的，」孫賓道，「十個求學者中能收一個就很不錯了。」
「我就是那一個。」
孫賓饒有趣味地笑道：「小兄弟，你倒是很自信。」
「那當然，不自信我就不來了。」
孫賓讓這後生稍等片刻，他攀上高台，把那位後生求學之事稟報了鬼谷子。鬼谷子未見其人，當場便表示拒絕，說那後生是女人。
英俊的後生的確是女人，她是女扮男裝的鐘離春。當鍾離春聽說鬼谷子因為她是女人便將她拒之門外，氣惱地說：「女人怎麼了？女人也會殺人，也能帶兵打仗！」
「姑娘，你別生氣，」孫賓勸慰道，「不收女人作弟子，是先生多年的規矩。」
「狗屁規矩！哼，我就不信女人不如你們男人。」鍾離春罵了一通，頭也不迴轉身離開了鬼谷。
且說龐涓回到魏國不久，便得到魏惠王的重用，拜他為元帥。龐涓帶領魏國軍隊先打敗了衛國、宋國等小國，再敗齊國，名聲大振。魏惠王非常高興，請龐涓同食可口的蒸羊。他對龐涓說：「寡人得龐元帥，猶如周文王得姜太公。」
魏國的南方是楚國，楚王也是一個想稱霸天下的君王，他派十萬楚軍出方城，進攻魏國的高陵。魏惠王和龐涓率領魏國三十萬大軍擊退楚軍，隨後兵指方城，意欲徹底打敗楚國，稱霸中原。
楚王的大軍駐紮在方城南邊的宛城，他派楚軍襲擊魏國高陵，就是想引誘魏國大軍進攻方城，然後利用方城一帶的楚國長城這一有利地形，打敗魏國。楚王聽說魏國大軍進攻方城，興奮不已，打算親率大軍前往方城與魏王一決雌雄。楚國的史皇大夫是一個很有頭腦的謀臣，他對楚王道：「大王，此時不能急於前往方城決戰，而應該按兵不動。魏國軍隊連敗齊國，士氣正盛，此時決戰，勝負難測。魏國軍隊若久攻方城不下，士氣必然低落，那時大王再出兵決戰，將穩操勝券。」
攻打方城的戰鬥非常慘烈。當魏國將士不顧傷亡，冒著如雨般的石塊與箭矢幾乎要登上城頭時，龐涓鳴金收兵了。魏惠王對龐涓收兵非常不滿，立刻召龐涓到他的營帳，質問龐涓：「你為何要停止攻城？若不鳴金收兵，寡人的士兵現在已經站在了方城城頭。」
龐涓解釋道：「微臣的細作在百里之外的宛城發現了楚國大軍，楚王也在軍中。我們即使攻克方城，也將損兵折將，若此時楚王率大軍前來與我決戰，將勝少敗多。」
龐涓命令軍隊退兵一舍，並讓人散布謠言，說因水土不服，軍中染病者超過三成。
楚王得知魏國退兵一舍，高興地不住拍手，當下決定進軍方城，與魏軍決戰。史皇大夫勸楚王不要被龐涓的假象所迷惑，他說：「魏國的元帥龐涓用兵詭詐，齊國就因此敗在他的手下，若魏國軍隊傷病者真的超過三成，他早就悄悄撤兵回國了。」
「我們該怎麼辦？」楚王問。
「他有千變萬化，我有一定之規，方城軍隊堅守不出，大王的軍隊按兵不動。」
「魏王如果因此退兵回國呢？」
「大王將不戰而勝，天下諸侯會因此拋棄魏王，臣服大王。」
楚王按兵不動，龐涓愁眉不展。龐涓手下有一個年輕的謀士叫公孫閱，他智謀超群，膽識過人。他勸龐涓道：「元帥，高下之分，不在一時一地，不如先撤兵回國，待來日對我們有利之時，再與楚國決戰。」
龐涓考慮的要比公孫閱更多：「方城之戰，不但決定魏國的霸主之位，還將決定我在魏國能否穩居元帥之位。若不勝而歸，大王將不再信任我；若此戰取勝，即使來日有失，大王也不會拋棄我。」
公孫閱道：「且不說魏國除了龐元帥，沒人能統率軍隊。即便大王廣招天下賢士，天下除了鬼谷先生，無人在元帥之上。」
「在我之下者，未必不能做元帥。」龐涓笑道，「鬼谷先生門下有許多學習兵法戰陣的弟子，他們雖遜色於我，但統率軍隊，人人當可勝任。」
「此處離鬼谷不算太遠，」公孫閱問，「元帥何不騎快馬去請鬼谷先生出一良策？」
龐涓遲疑片刻，道：「我出山之時有言在先，不稱霸天下，永不見先生之面。」
公孫閱說他可以代龐涓前往鬼谷。
公孫閱來到鬼穀草堂內，請鬼谷子告訴他如何戰勝楚國，鬼谷子不肯。公孫閱道：「龐元帥說，他身為鬼谷先生的弟子，若兵敗方城，不但他身敗名裂，還將玷污先生的名聲。」
鬼谷子笑道：「老夫乃隱居之士，從不看重名聲。」
公孫閱抽劍在手，將劍尖對準自己的腹部，威脅道：「先生如果不答應，我就死在先生面前。」
鬼谷子微微一笑，道：「後生不必輕生，老夫不幫忙，有人會幫忙。」
「何人？」
「老夫的弟子，孫賓。」
「龐元帥說，鬼谷之中，除了先生，別人幫不了他的忙。」
「龐涓也太目中無人了，」鬼谷子笑道，「孫賓只在龐涓之上，不在龐涓之下，老夫把他叫來，你可以當面一試。」
孫賓聞聽召喚攀木梯而上，來到高台草堂前，鬼谷子已悄悄離開。公孫閱向孫賓詳細介紹了方城的戰事。夕陽快要落山的時候，孫賓還沒有想出取勝良策。公孫閱有些著急，對孫賓道：「孫先生，魏國的霸業，龐元帥的聲譽，我的性命，全繫於孫先生一身，孫先生千萬不要讓人失望啊。」
孫賓讓公孫閱先去吃飯，吃了飯再商談方城的戰事。公孫閱道：「高台下的木梯子已經被人抽走了，你下不去了。」
孫賓有些不快，道：「計謀是想出來的，不是逼出來的。」
「這不是我逼你，是鬼谷先生讓我這樣做的。他把龐元帥和魏國的命運交到你手上，我不放心，他說只要斷你後路，你就有好計謀了。」
這時，孫賓眼睛一亮，喜道：「公孫先生，計謀有了！」
「什麼計謀？」
「登高去梯。」
公孫閱晝夜兼行趕回軍營，假借鬼谷子之名將孫賓的計謀告訴龐涓。他說：「鬼谷先生說元帥停止攻打方城，誘楚王決戰是對的，但不該向楚國示弱。魏國軍隊數敗齊國，已將魏國統帥的精明與軍隊的強悍昭示天下，若未敗於楚國，便向楚國示弱，必然令楚國感到其中有詐，不肯決戰。」
龐涓點了點頭：「有道理……」
公孫閱繼續講道：「鬼谷先生說此時應該示強，讓楚國感到魏國輕視它，不把它放在眼了，在示強之中，採取輕敵盲動之舉，這樣，才能誘楚王前來決戰。」
龐涓讓公孫閱講的具體一些。公孫閱指著軍圖道：「先生讓元帥留十萬人守衛大營，其餘二十萬人馬沿楚國長城向南，然後繞過長城南端，似乎要直逼宛城，找楚王決戰，其實也並非如此。元帥留五萬人監視楚王，其餘十五萬軍隊改道向南，向楚都挺進。擺出千里奔襲，一舉攻占楚國都城，徹底消滅楚國的架勢。此時楚王必以為魏軍輕敵妄動，他定會率大軍主動找我們決戰。」
龐涓不無疑惑地問：「可是……這樣做將置魏軍於死地，若不能獲勝，就會全軍覆沒。」
「我也是這樣問先生，可先生說，《孫子兵法》言道：投之亡地然後存，陷之死地然後生……」
龐涓一愣，問：「先生提到了《孫子兵法》？」
公孫閱點點頭。
龐涓沉默片刻，然後道：「接著講，接著講。」
「兵法上說：將士身在死地，無路可走，不須修明法令，就能注意戒備；不須強求，就能完成任務；不須約束，就能同心協力；不待申令，就會遵守軍紀；斷其歸路，就像登高而抽去梯子一樣，將士們人人都會勇往直前。」
龐涓讚嘆道：「說的太對了！」
公孫閱接著道：「先生說，楚王的軍隊一旦離開宛城，元帥立刻從大營中調五萬軍隊……」
龐涓打斷公孫閱，興高采烈地道：「與留在長城南端的五萬軍隊合為一體，切斷楚軍歸路，將楚國軍隊圍在無險可守的山野之中。」
公孫閱點點頭，繼續道：「楚軍必然驚慌失措，以勇往直前之師，對驚慌失措之旅，豈有不勝之理？」
龐涓不禁擊掌：「太妙了，太妙了！我若學過《孫子兵法》，也能想出這樣的妙計。」
公孫閱問龐涓為何鬼谷子沒有把兵法傳給他，龐涓笑了笑：「為師嘛，總要留一手，否則，弟子不就超過老師了嘛！」
公孫閱本想把實情告訴龐涓，又擔心龐涓知道實情後不肯按計行事，只好作罷。
魏惠王與十萬大軍留在方城外大營，龐涓率二十萬軍隊，繞過楚長城，直奔宛城。楚王得知這個消息，得意異常，道：「魏國人終於沉不住氣了。他們長途跋涉，深入寡人的腹地作戰，寡人就已經占了上風。」
龐涓的軍隊繞過楚國長城後，一部分停止不前，大隊人馬突然改變方向，向唐城方向而去。這令楚王迷惑不解。史皇大夫認為，魏國人可能是想用一部分軍隊牽制楚軍，然後經唐城進攻楚國的都城。楚王笑龐涓膽大妄為，命全軍出擊，追上魏國大軍進行決戰。史皇大夫還有些擔心，勸阻道：「大王，要不要再查一查，以免魏國人有詐。」
楚王冷冷一笑，道：「查什麼？他們深入楚國腹地，就是進入死地，即使有詐，也難免滅亡的下場。」
龐涓率領魏國軍隊來到預設的戰場，非常嚴肅地告誡將士們：「我們在死地與楚軍決戰，不勝則亡，只有勇往直前，拼死一戰，才能死地求生！」
龐涓一聲令下，十數萬魏國軍隊如十數萬求生的虎狼向楚國軍隊猛撲過來，楚國司馬將軍的八萬軍隊頃刻間便潰不成軍。
楚王得知前線軍情，不知如何是好。史皇大夫勸楚王立刻撤入方城，與方城之軍合力對付魏國人。當楚王正準備下令撤軍方城時，後軍送來急報：方城的魏國軍隊，突然出現在楚王軍隊身後，切斷了楚王軍隊與方城之間的聯繫。楚王不知所措。無奈之下，史皇大夫建議楚王割讓城邑，向魏國屈服。楚王堅決反對，道：「不行，寡人的國家乃泱泱大國，怎麼可以屈服於魏國呢？」
「大王，司馬將軍的軍隊在楚軍中最為英勇善戰，可不足兩個時辰，便潰不成軍，大王所剩之軍又豈是魏國人的對手？如今大王退路已斷，不屈服，又能如何？」
楚王沉默不語。
史皇大夫又道：「大王，能折能彎，才能最終成就霸業。」
楚王還是不表態。
史皇大夫最後進言道：「大王若不肯暫時屈服，很難生還。命將不在，霸業又何從談起？」
楚王聞此，只好答應就範。
不足一天，一個泱泱大國便臣服於魏國，龐涓非常得意。歸途中他笑著問同車的公孫閱：「公孫先生，你說天下還有何人是我的對手？」
公孫閱並沒有應承他，而是臉帶歉意之色，道：「元帥，有件事我沒有向你講明。」
「何事？」
「破楚之計，不是出自鬼谷子，而是出自你的師兄孫賓。」
龐涓頓時愣住了，問：「此事當真？」
公孫閱道：「孫賓怕元帥不相信他的計策，所以讓我假託鬼谷子之名。」
龐涓的臉陰沉了下來：「這麼說，《孫子兵法》中的那些話也是他說的了？」
公孫閱點頭答道：「是的。他講起《孫子兵法》如數家珍。」
龐涓十分氣憤，鬼谷子對他並沒有說真話，他藏有一套《孫子兵法》，而且還傳給了孫賓。
公孫閱無不擔憂地對龐涓道：「孫賓若出山，恐將成為元帥難以戰勝的勁敵。」
龐涓沉默片刻，冷冷笑道：「我要讓他為我所用。」
按：「上屋抽梯」就是「登高去梯」，此計是三十六計中的第二十八計，計名為後人總結。此計意思是：故意顯示有利可圖之點，引誘敵人「上屋」，進入對我有利之戰場，然後「抽梯」斷其後路，迫敵就範。此計還有一層意思，就是《孫子兵法》上所說的「如登高而去其梯」，置自己的軍隊於有進無退之地，迫使將士們破釜沉舟，與敵人決死一戰。孫賓為龐涓出「上屋抽梯」之計，迫楚國屈服，龐涓因此嫉妒孫賓。欲知後事如何，請看下回：「笑裡藏刀」。