劉義真告退後，劉裕獨自在靜室中坐了一會兒。
他方才對劉義真說「讓為父考慮考慮」，並非敷衍。
他是真的需要想一想，因為劉義真提出的那兩件事，每一件都至關重要，重要到足以影響他接下來數年的布局。
先說留守關中的人選。
他原先的打算，確實沒有想得太遠。
拿下長安，滅掉後秦，攜不世之功南歸建康，這是他自義熙十一年與劉穆之商定北伐以來便定下的方略。
至於關中留給誰守，他並沒有認真考慮過。或許留給王鎮惡，率精兵數萬鎮守，能撐多久算多久；或許乾脆不守，將關中百姓悉數南遷，留一片焦土給赫連勃勃。
但劉義真今日那番話，讓他不得不重新審視這件事。
一個合格的關中留守，必須同時滿足三個條件：第一，必須有足夠的分量，能夠代表他這個太尉、即將代晉建宋的開國之君；第二，必須有足夠的威望，能夠震懾關中士族和那些蠢蠢欲動的胡夏、北魏；第三，必須有足夠的忠誠，不會在他南歸之後生出異心。
王鎮惡打仗是一把好手，甚至可以說是他麾下最能打的將帥之一。但他能同時滿足這三個條件嗎？
他是王猛的孫子，在關中素有威望，關中父老對他確有幾分舊情，這算是滿足了一半。但他的分量夠嗎？他是降將之後，雖屢立戰功，但在軍中資歷尚淺，難以服眾。
更重要的是，劉裕對他並非完全信任，只是用其才而防其叛。若留他獨自鎮守關中，手中有兵有糧，又有他祖父在關中的舊望。
時間一長，他會不會生出別的心思？
車士說得對，只有自己的親生兒子，才能真正代表自己。
而劉義真的第二個請求，他要隨王鎮惡出征潼關同樣說到了他的心坎上。
他劉裕從微末起家，目前的基業都是一刀一槍殺出來的。他比任何人都清楚，軍中的威望不是靠出身、不是靠爵位，而是靠實打實的戰功堆出來的。
劉義真若想日後鎮守關中，讓那些驕兵悍將心服口服，就必須有一份拿得出手的滅國之功。
而以王鎮惡為實際統帥，讓劉義真作為名義上的主帥同行，既能確保戰事順利，又能讓劉義真分享戰功，積累威望。這是最穩妥的安排。
想到這裡，劉裕的心思已定。
「來人。」他朝帳外喚了一聲。
侍從應聲而入。
「去請王鎮惡將軍過來，就說我有要事相商。」
「得令。」
與此同時，城西的晉軍大營中，王鎮惡正在帳中擦刀。
他身材魁梧，一部亂須在燭光下泛著油亮的光，赤紅色的臉龐因為興奮而愈發顯得紅光滿面。
自今日軍議結束後，他就一直處在一種難以抑制的亢奮之中。
他是後秦名相王猛的孫子，自幼在關中長大。他的祖父王猛，當年輔佐苻堅，將前秦治理得井井有條，關中百姓至今仍念著他的恩德。
後來前秦覆滅，關中落入姚氏之手，他們王家也輾轉流落江南，投奔了東晉。
雖然他在江南已經生活了多年，但關中對他說來始終不是一個陌生的地方，那是他祖父留下過足跡的土地，是他真正的故鄉。
而如今，命運給了他一個親手收復這片故土的機會。作為太尉帳下最能打的將領之一、潼關方向的主將，滅秦的首功必然是他的囊中之物。想到這裡，他連擦刀的動作都輕快了幾分。
正在此時，帳外傳來腳步聲，一名親兵在帳簾外稟報：「將軍！太尉帳下傳令，請將軍即刻前往太尉行轅，有要事相商！」
王鎮惡手中動作一頓，隨即站起身來，將佩刀插回鞘中，大步流星地走出了營帳。
劉裕的靜室中，王鎮惡躬身行禮後，便挺直了腰杆，目光熱切地望著劉裕。在他想來，深夜召見，無非是商議攻潼關的具體方略，或許還要敲定先鋒的人選。
但劉裕開口的第一句話，便讓他愣住了。
「鎮惡，我有一事想與你商議。」劉裕的語氣平和，像是在說一件尋常不過的事情，「車士今日與我主動請纓，說想隨你一同出征潼關。」
王鎮惡一怔：「桂陽縣公？」
「他年紀雖小，但見識不凡，你也聽到了他那首詞。」劉裕自然地將話題引向那個方向，仿佛一切只是順水推舟，「我想讓他跟在你身邊，見見真正的戰場是什麼樣子。當然，他不是去添亂的。名義上，由他掛個主帥的名頭，但實際的戰事指揮，依然由你全權負責。」
王鎮惡的臉色僵住了。
他再遲鈍，也聽明白了劉裕的意思，雖說劉義真只是名義上的主帥。但打下長安的功勞，劉義真可是分一份的。他愣在原地，足足過了好幾息才找回自己的聲音：「太尉……這是要末將給桂陽縣公做副貳？」
「不是副貳。」劉裕糾正道，「是讓你帶帶他。打下長安，首功依然是你的。他不過是掛個名而已，對他的將來有好處，對你也沒有任何損失。」
王鎮惡張了張嘴，想要說些什麼，但話到嘴邊又咽了回去。
他不是那種善於掩飾情緒的人，不高興就是不高興。他原本以為自己將是滅秦的第一功臣，如今卻莫名其妙地要多一個「名義上的主帥」，即便太尉許諾戰功還是自己的，但終究還是被分走了一杯羹。
但他終究不敢違抗劉裕的命令。在劉裕面前，他那些桀驁不馴的脾氣從來不頂用。他沉默了片刻，只得悶聲抱拳：「末將領命。」
劉裕看了他一眼，沒有再多解釋，只是揮了揮手：「去準備吧，過幾日便開拔。」
王鎮惡退出了靜室，腳步聲在夜色中漸漸遠去。劉裕望著他消失的方向，知道王鎮惡肯定心裡不痛快，但他沒有叫住他再解釋什麼。
如果王鎮惡連這都想不通，那麼滅秦之後，自己也留不住他了。
王鎮惡回到自己的營帳，帳簾一落，他憋了一路的那口氣終於爆發出來。
「咣當！」
一隻陶杯被摔在地上，碎片四濺。
「他娘的！」王鎮惡在帳中來回踱步，胸口起伏不定，「我王鎮惡打了一輩子仗，到頭來要給一個十一歲的小兒當副手！這叫什麼事！」
他又抓起案上的另一隻杯子，狠狠摜在地上。帳外的親兵聽到動靜，探頭看了一眼，又趕緊縮了回去。
王鎮惡正怒氣沖沖地轉著圈，帳簾忽然被人從外面掀開了。一個瘦高個子的中年人閃身進來，低頭看了一眼地上的碎片，又抬頭看了看王鎮惡鐵青的臉色，眉頭微微一皺。
「大哥，這是怎麼了？」
來人正是王鎮惡的弟弟王康。
王鎮惡見他來了，也不隱瞞，把方才劉裕的話從頭到尾說了一遍，越說越氣：「……你說說，這叫什麼事？我打潼關，我攻長安，到頭來還得讓一個小孩騎在我頭上！太尉若是信不過我，大可另選良將，何必如此折辱於我！」
王康靜靜地聽完，臉上卻沒有多少意外的神色。他彎腰撿起一片碎陶片，放在手中掂了掂，然後抬頭看向王鎮惡，問道：「大哥，你可知太尉為何要這麼做？」
「還能為何？給他兒子鋪路唄！」
「沒錯，就是鋪路。」王康平靜地接道，「但你有沒有想過，太尉為何要在這個時候、用這種方式給桂陽縣公鋪路？」
王鎮惡愣了一下。
王康放下手中的陶片，走到案前，坐下，緩緩說道：「打下關中之後，太尉必然要班師回建康。這是誰都看得清楚的事。但關中怎麼辦？四戰之地，北有胡夏，東有北魏，西有西秦，南有仇池——沒有一位夠分量的人鎮守，這關中打下來也守不住。太尉會把這個位置交給誰？」
他抬眼看向王鎮惡：「交給大哥你嗎？」
王鎮惡張了張嘴，沒有立刻回答。
王康搖了搖頭：「太尉不會讓你獨自鎮守關中的。大哥，你是王猛的孫子，在關中的威望比你想像的要高。你若手中有兵有糧，又在關中站穩了腳跟，到時候太尉遠在建康，還管得住你嗎？他憑什麼相信你不會自立？」
王鎮惡的臉色變了。
「所以，太尉必須要留一個能代表他的人，壓在你和所有將領之上。」
「這個人只能是他的親生兒子。桂陽縣公雖然年幼，但他是太尉的兒子。他在關中，關中士族才會相信太尉沒有放棄這塊土地；他在關中，大哥你和諸將才有一個共同效忠的對象，而不是各自為政，生出異心。」
王鎮惡沉默了，站在帳中一動不動。
「至於讓桂陽縣公跟你出征潼關，那就更好理解了。」王康見他聽進去了，語氣也放緩了一些，「太尉是從微末起家的人，他最清楚戰功對掌握軍隊有多重要。桂陽縣公若一份像樣的軍功都沒有，即便留在關中，那些驕兵悍將誰會把他放在眼裡？讓他跟著大哥去打潼關、攻長安，掛個名，分一份滅國之功，他日鎮守關中時才有人服他。對大哥來說，戰功一分不少，打下了長安，太尉總不能把這份功勞算在一個沒上過戰場的小孩頭上，該是你的還是你的。只不過多了一個掛名的名義統帥罷了，又不礙著你打仗。」
王鎮惡沉默了一會兒，悶聲道：「我只是心裡不痛快。」
「不痛快也得認。」王康毫不客氣地應道，「太尉能親自找你來說，而不是直接下命令，已經是給你面子了。你若要鬧脾氣，反倒顯得你不明事理。」
王鎮惡被他噎得說不出話來，卻又無從反駁。
他沉默了許久，終於重重地嘆了口氣，走到案前坐下，提起水壺給自己倒了一碗水，一飲而盡。
「娘的……十一歲的小娃娃，就要當關中之主了。這叫什麼事……」