永安十八年，二月初一。
洛京，皇城。
永安帝坐在御書房裡，面前攤著一份密報。密報很長，密密麻麻寫了好幾頁，他看了整整一個時辰，一個字一個字地看，看到最後把密報放下，靠在椅背上閉上了眼睛。
高德全站在旁邊大氣不敢出，他伺候皇帝三十年，見過皇帝憤怒、見過皇帝悲傷、也見過皇帝大喜過望，但沒見過皇帝這種表情。
沒有憤怒，更像是自責，是一個父親發現自己從來沒有真正了解過自己兒子的自責。
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那份密報上寫的是——
六皇子蕭衍，表面紈絝不羈，實則暗中掌控千機樓，為天下第一情報組織之主。
千機樓，永安帝知道這個名字。
大梁最大的地下情報組織，觸角遍及天下，朝堂、軍中、地方、江湖，無所不知。
他曾經派人查過千機樓的底細，查了三年一無所獲。
千機樓的主人太謹慎了，沒有留下任何蛛絲馬跡。
那份密報上說，千機樓與暗閣有深度合作，而暗閣的閣主是蘇九歌。
永安帝睜開眼看著那份密報。
「高德全。」
「老奴在。」
「你說，一個人裝廢物裝了二十多年，圖什麼？」
高德全跪了下來。「陛下，老奴不敢妄議皇子。」
永安帝沒有為難他。
「起來吧。朕問你，你覺得六皇子這個人怎麼樣？」
高德全想了想。
「六殿下……對陛下孝順，對兄弟們友愛，對朝臣們和氣。老奴沒見過六殿下跟任何人紅過臉。」
永安帝沉默了片刻。
「對誰都和氣，對誰都不親近。朕這個兒子，朕看不透。」
他站起來走到窗前看著御書房外的天空。
「朕十多個兒子，老大太軟，老二太硬，老三死了，老四太善，只有老六，朕不知道他是個什麼樣的人。以前朕覺得他是個廢物，心裡還鬆了口氣。廢物好啊，廢物不會爭儲，不會手足相殘，不會讓朕為難。現在朕知道了他不是廢物。他比朕所有兒子都能裝。」
永安帝轉過身。
「太子會裝賢德，二皇子會裝勇武，四皇子會裝仁善。老六裝的是廢物，裝得最像，也最久。二十多年，朕被他騙了二十多年。」
高德全低著頭。
「陛下，六殿下雖然隱藏了實力，但從未做過任何危害朝廷、危害陛下的事。千機樓雖是地下組織，但這些年也幫朝廷查了不少案子，抓了不少要犯。」
永安帝看著他。
「你替他說話？」
高德全又跪下了。
「老奴不敢。老奴只是……」
「只是什麼？」
「只是覺得，六殿下這些年過得不容易。一個皇子，要裝成廢物才能活下去，那朝堂得有多可怕？」
高德全叩頭，
「老奴該死，妄議朝政。」
永安帝沒有降罪。
他看著高德全花白的頭頂，沉默了很久。
「你說得對。一個皇子要裝成廢物才能活下去，朕這個皇帝當得也夠窩囊的。」
永安帝坐回龍案後面，拿起那份密報又看了一遍，然後把它塞進了奏摺堆里。
「這件事，先不要聲張。」高德全應了。
「朕要再看看，看這個老六到底想幹什麼。」
永安帝提起硃筆繼續批奏摺，批了兩本忽然停下來。
「高德全。」
「老奴在。」
「你覺得，蘇九歌知不知道老六的身份？」
高德全想了想。
「老奴不知。」
永安帝在紙上寫了一個字——
「留」。
跟前幾天太子二皇子四皇子的求娶摺子批的是同一個字。
二月初二，龍抬頭。
蘇九歌去錦繡坊取了腰封。
顧裁縫的手藝確實好，腰封用的是上好的牛皮，外面裹了一層深藍色的綢緞，寬約四寸，圍在腰間剛好蓋住腹部。
腰封內側縫了七個暗袋，大小不一，剛好容納她那七樣寶貝，外面看不出來，像一條普通的腰帶。
她站在銅鏡前系上腰封，把七樣東西一樣一樣塞進暗袋裡。
她拍了拍腰封，東西都在了，不鼓，不晃，不礙事。
她終於不用再像個揣了滿兜石頭的小販了。
走出錦繡坊的時候，陽光很好，二月初的洛京已經有了春天的氣息。
柳樹發了新芽，迎春花開了幾朵，風不再像冬天那樣割臉，變得溫和了。
蘇九歌走在東市的街道上。身後沈青保持三步距離跟著她，她走他走，她停他停，她拐彎他拐彎。
像她的影子，一道沉默的影子。
蘇九歌拐進了一條巷子。
她感覺到了有人在跟蹤。
那人的氣息很輕，輕功很好，
在暗閣的金牌殺手中至少能排進前十。
她停下來沒有回頭，沈青的手已經按在了劍柄上。
「出來。」蘇九歌說。
巷口的陰影中走出一個人——穿著一身黑色勁裝，面容普通，扔進人群就找不到的那種普通。
他走過來在蘇九歌面前跪下，雙手捧著一封信。
「閣主，冥王讓屬下送來的。」
暗閣的人。蘇九歌接過信拆開。信上只有一行字——
「我快死了，回來見我最後一面吧。」
字跡比上次更潦草，筆畫發顫，像握筆的手已經不穩了。
蘇九歌將信折好塞進腰封。
「知道了，你回去吧。」
那人站起來，身形一閃消失在了巷口的陰影中。
蘇九歌站在原地沉默了片刻，然後轉過身繼續往侯府走。
沈青跟在她身後。
「閣主，回蒼梧山嗎？」
「嗯。明天一早走。」
「是。」
蘇九歌加快了腳步。
冥王要死了，那個追殺老酒鬼三十年的人，那個把暗閣託付給她的人。
她說不上是什麼感覺，沒有悲傷，她跟冥王沒有感情。
也不是解脫，她也不恨他了。
是一種說不清道不明的東西，像一根繃了很多年的弦忽然鬆了，發出嗡的一聲悶響。
回到侯府的時候，蕭衍已經在了。
他坐在正堂里喝茶，面前擺著一碟桂花糕，碟子空了一半，他已經吃了不少了。
蘇九歌走進去在他對面坐下。
「你怎麼不走正門？」
蕭衍從月門後面走出來。
「今天沒帶東西，走正門不好意思。」
蘇九歌看著他。
「你以前也沒帶東西，走正門也沒見你不好意思。」
蕭衍噎了一下。
蘇九歌沒有繼續這個話題。
「明天我要去蒼梧山。」
蕭衍放下茶杯。
「怎麼了？」
「冥王要死了。」
蕭衍沉默了片刻，並沒有問「你去做什麼」——蘇九歌是暗閣閣主，冥王是上任閣主，臨死前見一面是人之常情。
他問的是：「要我陪你去嗎？」
蘇九歌搖頭。
「不用。暗閣的事，我自己處理。」
蕭衍點了點頭。
「什麼時候回來？」
「不一定。冥王死了，要辦喪事。辦完了就回來。」
蕭衍又沉默了。
他拿起一塊桂花糕咬了一口，嚼了很久才咽下去。蘇九歌不知道他在想什麼，那張臉上讓人看不透的表情，面具戴得太久了，摘不下來了。
蕭衍看著她。
「你那個腰封，做好了？」
蘇九歌低頭看了一眼自己的腰。「嗯。」
「好用嗎？」
「好用。」
蕭衍點了點頭，沒有再說下去。
蘇九歌站起來。
「我走了，回去收拾東西。」
蕭衍也站起來。
蘇九歌沒有拒絕，兩個人並肩走出正堂，走過遊廊，走過花園，走到侯府的側門。一路上誰都沒有說話，陽光從頭頂照下來，把兩個人的影子投在地上，一左一右，並肩而行。
蘇九歌打開側門走了出去，蕭衍站在門內沒有跟出來。蘇九歌停下來沒有回頭。
「蕭衍。」
「嗯。」
「你裝不裝，跟我沒關係。」蘇九歌頓了頓，「但你要是裝得太累，可以在我面前不裝。」
身後沉默了很久。
蘇九歌沒有等他回答，走了。
身後的門緩緩關上，門閂落下的聲音沉悶而悠長。
蕭衍靠在門板上仰頭看著天。這個人說的話總是讓人不知道怎麼接。他閉上眼睛，嘴角彎了一下。
永安十八年，二月初三。
蘇九歌去了蒼梧山。
她走的時候天還沒亮，沈氏還在睡，老酒鬼還在睡，蘇震天還沒下朝。
她沒有驚動任何人，帶著沈青騎馬出了南門，朝蒼梧山的方向奔去。
蒼梧山的雪還沒有化盡。
蘇九歌到的時候是傍晚，夕陽將總壇的黑石建築鍍上一層暗紅色的光，像一座被血染過的城堡。她走進冥王的小屋時，老人躺在床上。
冥王比她上次見的時候更瘦了。
皮膚幾乎是透明的，下面的血管清晰可見，像一張被水泡過的紙。
眼睛閉著，呼吸微弱到幾乎聽不到。他沒有睡著，聽到腳步聲睜開了眼。渾濁的眼珠子裡映出蘇九歌的臉，嘴角動了動。
「來了。」聲音比上次更啞更輕。
蘇九歌在床邊坐下，看著他沒有說話。
冥王看著她，渾濁的眼睛裡忽然有了一絲光。
「你師父……還活著？」冥王的聲音斷斷續續。
「活著。」
「他……恨我嗎？」
蘇九歌想了想。「不恨了。他說過他不想你死。」
冥王的嘴角動了動。
不是笑，像是一個等了很久的人終於等到了答案，雖然那個答案跟他想的不一樣，但他知足了。
冥王看著天花板。「暗閣，就交給你了。」
他的聲音越來越輕，越來越遠。
「黑蓮令……你收好了。」
他的眼睛慢慢閉上了。
蘇九歌握著那隻手直到它完全冷卻。
她沒有哭，她在床邊坐了很久，久到窗外的天從傍晚變成了黑夜，從黑夜變成了深夜。然後她站起來走出了小屋。
鬼手站在門外，低著頭。
他跟了冥王很多年，從他還是個年輕殺手的時候就跟著他。
他也恨了他很多年，恨他篡位、恨他追殺殷無極、恨他把暗閣變成了殺人的機器。
現在他死了，那些恨也跟著散了。
「副閣主。」蘇九歌叫他。
鬼手抬起頭看著她，蘇九歌說：
「辦喪事。暗閣的規矩，前任閣主殯天，全閣縞素。他是暗閣的閣主，不管他做過什麼。」
鬼手抱拳。「是。」
冥王的喪事辦了三天。
蒼梧山上下縞素一片白，暗閣的殺手們穿著白色的麻衣，在主殿前跪了三天三夜。蘇九歌跪在靈前，穿著白色的麻衣，沒有哭。
老酒鬼沒有來，他不想來，蘇九歌沒有勉強。
他恨了冥王三十年，恨到骨頭裡，現在冥王死了恨也散了。
但她知道有些東西不是死了就能散的。她等他自己散。
喪事辦完，蘇九歌站在蒼梧山的山路上準備下山。
鬼手來送她。
「閣主。」鬼手叫她。
蘇九歌看著他。
「冥王臨終前讓我告訴你——暗閣以後只聽你一個人的。不管誰來找，不管出什麼價，暗閣不接任何與你為敵的任務。」
蘇九歌沉默了片刻。
「我知道了。」
她轉身下山。
沈青跟在她身後，三步距離。走了一段，蘇九歌忽然停下來回頭看了一眼。
蒼梧山依舊籠罩在霧氣中，那些黑石建築在霧中若隱若現。
冥王死了，暗閣沒有散，不會散了。她轉過身繼續走。
永安十八年，二月初七。
蘇九歌回到洛京。
侯府門口福伯正在掃地，看到她笑著喊了一聲「姑娘回來了」。
蘇九歌點了點頭走進去。
正堂里沈氏在做針線，看到她手裡的針線停了下來。
「回來了？瘦了，是不是沒好好吃飯？」
蘇九歌在她對面坐下。
「吃了。」
沈氏心疼。「娘給你做點好吃的，你想吃什麼？」
「桂花糕。」
沈氏笑了，放下針線去了廚房。
蘇九歌靠在椅背上閉上了眼睛。
蒼梧山的霧、冥王的屍體、暗閣的縞素、鬼手的眼淚，一幕幕在腦海中回放。
她睜開眼看著頭頂的房梁。
老酒鬼從門外探進半個身子。
「丫頭，回來了？」
蘇九歌看著他。「嗯。」
老酒鬼走進來在她旁邊坐下，手裡握著酒葫蘆沒有喝。沉默了很久。
「冥王死了。」蘇九歌說。
老酒鬼的手抖了一下。
「我知道。」
蘇九歌看著他，老酒鬼沒有看她，低著頭看著地面。
「他臨終前問了一句話——你恨不恨他。」蘇九歌的聲音很輕。
老酒鬼的喉結滾動了一下。
「你怎麼說的？」
「我說你不恨他了，說你不想他死。」
老酒鬼閉上了眼睛。
嘴唇在顫抖，喉嚨里發出壓抑的聲音，眼淚從緊閉的眼縫中滲了出來。
他沒有出聲，蘇九歌也沒有說話，只是坐在他旁邊無聲地陪著他。
沈氏的桂花糕香從廚房飄過來，甜絲絲的，跟眼淚的咸混在一起說不清是什麼味道。
窗外，二月的春風拂過定遠侯府的屋檐。迎春花開了，柳樹發了新芽，春天要來了。
蘇九歌坐在正堂里，沈青站在廊下，老酒鬼在哭，沈氏在做桂花糕。
洛京城東的昭王府，蕭衍站在書房窗前看著院中那棵梅樹。
花開過了，開始謝了。
花瓣一片一片地落下來鋪了一地，像一場粉白色的雪。
白羽站在他身後。
「樓主，陛下昨晚召見了太子。談了很久。」
蕭衍沒有回頭。「談了什麼？」
「不知道。陛下屏退了所有人，連高德全都不在。」
蕭衍沉默了片刻。
蕭衍看著那棵梅樹。
「冥王死了，暗閣徹底是蘇九歌的了。定遠侯府站在她身後，千機樓站在她身後。她現在是洛京城裡最不能惹的人。」
白羽說：
「她本來也不能惹。」
蕭衍笑了。
他伸出手接住一片飄落的梅花瓣。
「她回來了嗎？」
白羽一愣。
「誰？」
蕭衍沒有說話，將花瓣放在桌上轉身走回了書房暗處。