秦言的記憶里，小時候養父葉顯庭總不在家。偶爾逢年過節也見不到他。
好像是說，他在外地做官。
至於做什麼官，當時沒告訴秦言，她並不知道。
葉太太在秦言十歲時候去世了，葉顯庭開始常駐宜城。但家裡大些的孩子都跟他不熟。
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他很忙，總有應酬，孩子們白天上學、傍晚放學，跟他起臥的時辰正好錯過。
他很快娶了新的太太。
新太太是個刻薄刁鑽、潑辣暴躁的女人，不過陪嫁非常豐厚，葉顯庭處處忍讓她。
葉家除了秦言，還有幾個孩子和姨太太們，大家日子都不好過。
後來那個新太太也死了。
新太太辦喪事的時候，秦言出入前廳，葉顯庭有個朋友眼睛似鉤子落在她身上。
秦言覺得不妥，偷偷跑去葉顯庭的外書房偷聽。
那人承諾給葉顯庭升官，不過需要葉顯庭拿出兩根大黃魚出來打點。
還需要葉顯庭把秦言給他做小妾。
那個什麼官，聽說油水豐厚極了，三年下來可得金山銀山。
秦言很瘦，她鑽在葉顯庭外書房的柜子里，瞧見葉顯庭到處去籌錢。
他兌換了兩根大黃魚，高興極了。
臨時操持家計的，是一個姨太太。她為人還可以，奉承著葉顯庭，討得好處就分給孩子們。
「拿些錢，去給老三置辦幾件時髦派的衣裳。大姑娘了，打扮得好看些。」葉顯庭對那姨太太說。
姨太太有些遲疑：「知舒還是個孩子，月事都沒來。不用打扮吧，女子中學的學監很嚴格。」
「瞧著挺漂亮。」葉顯庭漫不經心說。
姨太太露出幾分詫色。
她拿了錢出去了，不敢再勸。
秦言縮在柜子里，好幾個鐘頭不動，直到葉顯庭進內院去睡覺了，她撬開了他的保險柜。
拿到了兩根大黃魚，秦言帶著上學的書包，從此離開了葉家。
「……往後的事我就不知道了。看葉顯庭現在還到處想辦法撈錢，可知當初他沒做上什麼像樣的官。」秦言說。
她說得非常簡單。
程天循便覺得，秦言是不太記得宜城舊事了。
秦言外表冷漠，內心細膩溫柔，能接得住旁人的善意。
一個人的心還有溫度，就意味著她不太受往事折磨；而往事對孩子來說是沉重又痛苦，是綿延不絕的梅雨季，悶熱潮濕。
它會把人折磨得面目全非，亦或者把心打磨得堅硬如磐石。秦言並不是這樣。
唯一的可能，是秦言刻意遺忘了這些。
往事塵封，好的、壞的，她強迫自己忘記。
她很努力活著，往前走。
她只記得為數不多的幾件事；或者觸景生情時，才猛然回想起一些細節。
擅長遺忘痛苦，也是一項天賦。
「藍家會改口的，承認你身份。」程天循道，「秦言，你可以止步於此。」
秦言認真想了想：「好。」
又道，「其實不該鬧出來的，藍昌明給了我錢。」
「二萬大洋不夠。」
「籌碼是我自己同意的。答應了，如今再嫌棄不夠，是出爾反爾。」秦言道。
程天循心口狠狠一緊，有點疼。
回到了別館，他用力把秦言抱在懷裡，良久都沒鬆開。
秦言也沒動。
翌日，南城全城的報紙都報導了此事。
最吃驚的莫過於項林川和項林姿。
他們兄妹倆一大清早趕到程天循的別館。
程天循說他們：「做其他事有這一半的勤奮，你倆都能成個人才。」
項家兄妹不計較他陰陽怪氣，只問秦言，這件事是不是真的。
「是真的。」
「這太不公平了。」項林姿說，「藍慕禾的日子可舒坦了，滿城的千金大小姐都沒有她派頭足。
她念書時揮金如土，換來一大幫擁躉。如今想來，那本該是你過的日子。」
項林川也說：「反正我們都不惹她。藍崢狡猾機靈，欺負人不動聲色；藍峻又魯莽好鬥，他們可護短了。還有一對雙胞胎。」
又道，「原來是鳩占鵲巢，她過的好日子都是偷來的。」
項家兄妹倆發表高論，都是同情秦言。
秦言聽得心中發暖，留他們倆用早膳。程天循見她心情好，就沒有趕人。
他掏出懷表看了眼。
「我先走了，上午很忙。」程天循道。
項林川瞧見了他的金懷表，當即說：「二哥，給我看看幾點了。」
「你想看裡頭的小像吧？就你眼尖。」程天循站起身，整了整袖口。
「給我看一眼。」
程天循懶得搭理他，把懷表認真揣好，出門去了。
項林姿說完八卦，乘坐秦言的汽車去報社，把項林川一個人拉下了。
不過項林川有數不清的場子要趕，他忙得很，拿起報紙也走了。
在項家兄妹推波助瀾之下，哪怕沒看到報紙的權貴，也知曉了此事。
眾人議論紛紛。
藍慕禾的人緣非常一般。饒是她平時總是笑眯眯的，長著一張白淨圓潤的臉，瞧著很討喜。
相處久了，沒人能受得了她。
她驕縱、壞脾氣，說話刻薄得直戳人心窩；她還不自知。笑容背後高高在上的態度，任誰都受不了。
一開始有人對她有所圖，願意忍受她；相處久了就發現，想從她身上占便宜千難萬難。
陡然聽聞她是個假的，喜聞樂見。
「藍家真千金嫁給了程少帥，看樣子大家都知道。只不過是礙於面子沒戳破。」
「就說一個身份不明的人，怎麼可能嫁給程天循？原來她是藍家的女兒。」
此事沸沸揚揚。
與秦言關係不錯的報社，只接了藍家的託付發文章；其他花邊小報趁機寫了很多謠言。
「督軍對此事頗為熱心。」秦言說。
因為軍政府接手了葉顯庭的案子。他與交通局的糾紛，本不該驚動督軍的。
「他好像很生氣，又不能沖藍昌明發火，只得找葉家那位出出氣。」程天循說。
秦言沒聽懂：「他為何生氣？」
「他並不知道你是藍昌明和杜氏的女兒，只當你是私生女。」程天循道，「否則你可能會嫁給程天譽。」
秦言想了下。
程天循側頭看她：「怎麼，你覺得也行？」
「不。」秦言認真道，「不行，我不想給丈夫當媽，找個奶娃娃做丈夫。」
程天循忍俊不禁：「你跟林川學會了嘴毒。」
秦言回視他：「還需要特意去跟林川學？」
「拐個彎罵我？」
「我的意思是，我只想要找真正的男人做丈夫。」秦言道。
她說得一本正經。
程天循心花怒放，勾起她下巴吻她：「好眼光，程太太。」