五日後。
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陽光號航行在新世界的海面上。
和之國大戰留下的疲憊，終於一點點從船上散去。
路飛的傷勢恢復得最快。
索隆，山治、弗蘭奇、布魯克等人也逐漸恢復到平日狀態。
維克託身上的傷同樣好了大半。
六道仙人體帶來的恢復力本就強悍，再加上這幾日沒有真正爆發大戰，他的氣息已經比剛離開和之國時穩定許多。
最忙的人反倒成了烏索普。
他剛吃下瓦斯果實，幾乎每天都在甲板角落研究自己的能力。
最開始，他連從指尖冒出一點氣體都要憋得滿臉通紅。
後來逐漸能夠控制氣體擴散範圍，又開始嘗試把能力與彈弓結合。
弗蘭奇對此興致極高。
他圍著烏索普畫了好幾張改造草圖，提出什麼瓦斯彈、煙幕彈、燃爆彈、麻痹彈，甚至還有「超級連環混合型植物瓦斯炮」。
喬巴一邊擔心烏索普中毒，一邊又忍不住為他高興。
因為所有人都看得出來，烏索普正在認真變強。
船尾欄杆邊，維克托坐在海風裡，手裡拿著魚人島的聯絡海螺。
海螺表面泛著淡淡紅光。
另一端傳來白星的聲音。
這幾天，白星按照約定每天都與他聯繫。
最開始，她還帶著一點「我今天有一點點不理維克托大人」的小脾氣。
可當她發現維克托真的每天都會和她通話後，那點委屈便逐漸變成了小心翼翼的開心。
不過今天，她不是單純聊天。
「維克托大人，我讓大家幫忙去看了。」
白星的聲音從海螺中傳來，帶著認真，也帶著一點緊張。
「最近魚人島附近、紅土大陸下方，還有通往新世界的一些海底航道，都出現了很多船。」
「它們不是同一個方向來的，但最後好像都在往托特蘭海域靠近。」
維克托眸光微動。
「數量很多？」
「很多。」
白星小聲說道：
「有海賊船，也有偽裝過的船，還有一些從水下經過的潛艇和奇怪船隻。」
「因為太多了，海王類也沒辦法分清哪些是黑鬍子海賊團。」
說到這裡，她的聲音明顯低落下來。
「對不起，維克托大人。」
「我沒能幫到你們。」
維克托聽完後，沒有失望，反而輕輕笑了。
「你已經幫了很大的忙。」
海螺另一端安靜了一瞬。
白星像是不敢相信，小聲問：
「真的有幫到維克托大人嗎？」
「當然。」
維克托說道：
「而且是很大的忙。」
「大量船隻朝托特蘭匯集，本身就是非常重要的情報。」
白星聽見自己真的派上用場，聲音立刻變得明亮起來。
「太好了。」
她又認真說道：
「如果維克托大人需要，我也可以拜託大家幫助草帽海賊團。」
維克托知道她說的「大家」，指的是那些能夠回應海王波塞冬呼喚的巨大海王類。
那是足以改變海洋格局的力量。
可也正因如此，絕不能輕易暴露。
「現在還不用做到那一步。」
維克托放緩聲音。
「白星，你的身份太特殊。」
「如果讓世界政府知道你能指揮海王類，他們會比現在更加瘋狂。」
「你只要保護好自己，繼續幫我們觀察海底動向，就已經足夠了。」
白星乖乖答應。
「我知道了。」
通話後半段，白星又問起娜美、羅賓、路飛和喬巴的情況。
維克托一一回答。
白星聽得輕輕笑了起來。
結束前，她依舊很認真地提醒：
「明天也要聯繫。」
「還有後天。」
維克托笑著應下。
「每天都會。」
海螺紅光慢慢暗下去。
船尾重新只剩海浪拍打船身的聲音。
維克托沒有立刻起身。
他坐在欄杆旁，看著遠處翻湧的海面，神色逐漸收斂。
白星帶來的情報非常關鍵。
大量船隻朝托特蘭匯集。
這不像是單純的黑鬍子調兵。
更像是有什麼消息在短時間內把整個新世界的視線都引向了萬國。
就在他思考時，前方甲板忽然傳來烏索普的大喊。
「啊！」
「大家快來看啊！」
維克托抬頭。
一隻新聞鳥正落在陽光號桅杆附近，嘴裡叼著最新報紙。
娜美剛付完錢，正準備隨手展開報紙。
可下一刻，她的表情就沉了下來。
路飛聽見動靜，嘴裡叼著肉跑過去。
喬巴、山治、弗蘭奇、布魯克也陸續圍上來。
索隆原本靠在船舷旁休息，對報紙不感興趣，可當他聽見「黑鬍子」三個字後，也睜開了眼。
維克托從船尾走來時，羅賓已經站在娜美身旁。
所有人的目光都落在報紙頭版上。
那標題過於刺眼。
「新時代海賊王之爭！」
「草帽路飛VS黑鬍子蒂奇！」
短短一行字，直接把草帽團和黑鬍子海賊團推到了整個世界面前。
路飛歪了歪頭。
「這是什麼？」
娜美沒有回答，只將報紙攤在桌上，越看臉色越難看。
這份報導幾乎是在向全世界說明，草帽團距離拉夫德魯只差最後一步。
而黑鬍子海賊團攻陷萬國後，極可能掌握大媽收藏的最後一塊路標歷史正文。
報紙還將雙方成員逐一列出分析。
整篇報導的語氣，幾乎是在宣布——
新世界只剩草帽與黑鬍子，最接近海賊王。
娜美越看越不安。
「這寫得太詳細了。」
「詳細到根本不像普通新聞。」
羅賓輕輕按住報紙一角，聲音平靜，卻帶著冷意。
「它不只是報導我們和黑鬍子。」
「它是在向全世界公開一條信息。」
「最後的坐標，就在這兩伙人身上。」
誰能搶到草帽團的拓本。
誰能抓住妮可·羅賓。
誰能奪走黑鬍子的石碑或拓本。
誰就有資格參與拉夫德魯的爭奪。
維克托想起白星剛才說的大量船隻匯集，立刻將兩件事聯繫到一起。
「報紙已經發酵了。」
他沉聲說道。
「那些船隻不是無緣無故朝托特蘭移動。」
「他們是被『海賊王之爭』這幾個字吸引來的。」
弗蘭奇皺眉。
「也就是說，萬國現在不只是黑鬍子的地盤？」
「恐怕已經是整個新世界野心家的狩獵場了。」
維克托看向報紙上黑鬍子的照片。
「世界政府想讓海賊互相撕咬。」
「而黑鬍子很可能已經看穿了這一點。」
「他不會傻乎乎待在蛋糕島等我們過去。「
娜美低聲說道：
「也就是說，我們現在不是單純去找最後一塊紅色石頭。」
「我們是要進入一片所有人都盯著的海域。」
短暫沉默後，路飛盯著報紙上黑鬍子的照片，咧嘴笑了起來。
「那就進去把他們打飛就好了。」
娜美深吸一口氣，沒有被路飛這種簡單粗暴的回答帶偏。
她立刻展開航海圖，將幾條原定路線全部劃掉。
重新制定進入托特蘭海域的策略。
「既然報紙已經把我們的目標公開，直接沖向蛋糕島肯定會被無數眼睛盯上。」
「主航道、蛋糕島港口，必然已經聚集大量海賊、眼線和陷阱。」
「所以不能走正面。」
娜美指向航海圖邊緣一片不太顯眼的海域。
「我們先避開主航道，從托特蘭外圍進入。」
「繞開最顯眼的甜點航線，選擇這條靠近廢棄附屬島嶼的偏僻海流。」
「先觀察萬國現狀，再尋找夏洛特家族殘部，或者黑鬍子留下的痕跡。」
羅賓點頭。
「殘部或許比黑鬍子更清楚最後一塊路標歷史正文原本的位置。」
山治皺眉。
「也就是說，不能一上來就開打。」
「路飛，到了托特蘭之後，不准一看到黑鬍子旗幟就直接衝過去。」
路飛眨了眨眼。
「可是如果蒂奇在那裡——」
娜美的拳頭已經抬了起來。
路飛立刻改口：
「我會先聽你們說完。」
甲板上所有人同時沉默。
沒有一個人相信。
娜美額頭青筋微微跳動。
「你們幾個，給我輪流看住他。」
「明白！」
烏索普和喬巴同時舉手。
陽光號繼續向前航行。
遠處海面風雲漸暗。
萬國，已經近在眼前。
而等待草帽團的，不再只是最後一塊路標歷史正文。
還有整個新世界被點燃的貪婪。