凌奚眼眸輕輕發顫，原來那時候她在金陵的處境，遠在薊城的兄長早已知曉，所以才想方設法趕赴金陵將她帶回來，而她那時候，卻不肯走。
一滴溫熱的眼淚從眼尾滾落，順著她的臉頰滑下，無聲無息墜落在地面。
「彌補？本王倒想問問，蕭世子究竟是如何彌補的？是縱容包庇你那側妃暗中對奚兒的兄長下毒加害？還是你親自下令，派遣殺手遠赴夜城，欲取我珩兒的性命？」
沉寂的廳堂之中，始終默然隱忍的桓王猛地抬眼，終是按捺不住滿腔怒火，字字鏗鏘，句句追責。
蕭策渾身一震，身形驟然僵住，眼底的悔意瞬間摻上猝不及防的慌亂，原本攥緊椅柱的手掌驟然鬆開，指尖微微發顫，繞不開的罪責樁樁件件擺在眼前，他喉頭滾動數下，終是找不到半句說辭。
「你走吧，別再來找奚兒。」
凌珩神色已然歸於平靜，話語清淡卻帶著不容轉圜的決絕。
蕭策抬眸，原本倉皇的心神又多了絲寒意，面上早已沒了往日的從容。
「我想見一見她，我想……親口向她解釋。」
蕭策脊背微微繃著，聲音低啞乏力，依舊固執開口。
他眼底凝著一絲渺茫的期盼，連日奔波憔悴盡數顯落在臉上。
「解釋什麼？你還想繼續欺騙奚兒嗎？即使沒有發生這些事，你以為你能讓她幸福安穩嗎？日後她若是與你誕下子嗣，正妃的孩子，反倒要屈居側室所出之下，處處受制，這般日子，談何幸福？」
蕭策被凌珩這番話堵得啞口無言，面色灰敗。
門外的凌奚聽得清清楚楚，她伸手輕輕覆上平坦的小腹，胸口又是一陣發悶。
「你走吧，你和奚兒……已經不可能了。」
凌珩的聲音淡然決絕，徹底敲碎了廳內蕭策的念想，也敲斷了門外凌奚心底殘存的那一絲牽絆。
是啊，他們，已經不可能了。
凌奚緩緩收回手，指尖微涼，眼底的酸澀悵然漸漸歸於死寂，她不再向廳內回望一眼，轉身抬腳，決絕離去。
……
沁蘭院涼亭。
凌奚靜靜坐在先前的位置，木然望著石桌上那碗擱置許久的湯藥，石桌上灑溢出的藥汁大半已然乾涸，在青灰石上暈開一圈不規則的暗褐熱漬痕。
她伸手觸碰碗沿，湯藥早已散盡了所有餘溫，一如她此刻的心緒。
「奚兒，在做什麼？」
凌奚聞聲緩緩側首，見母妃紅著眼走近，眼底還浮著未褪的紅絲，。
「母妃。」
桓王妃挨著她落座，伸手輕輕攥住她微涼的手，欲言又止，靜默片刻才低聲開口：
「方才……蕭策來過了。」
「嗯，我知道。」
她聲音平平，聽不出是悲是喜。
桓王妃溫柔摩挲著她的手背，滿心憐惜盡數藏在細微的安撫里。
「我們讓他離開了，說你不想見他。」
「嗯，好。」
桓王妃的目光不經意掃過石桌上那碗冷透的湯藥與桌面上的藥漬，心口驟然一緊，握著她的手微微收緊。
「奚兒可是哪裡不舒服？這是什麼藥？」
凌奚抬眸看向滿眼焦灼的母妃，多日的猶豫驟然軟了一瞬，她緘默片刻，側身輕輕靠進了母妃懷中。
「母妃，我有了身孕。」
她嗓音輕緩，又帶著一絲隱忍許久的疲憊。
桓王妃渾身一僵，整個人猝然怔住，握著凌奚的手緊了又松，眼眶瞬間赤紅。
「傻孩子……怎麼一人憋在心裡？孩子……幾個月了？」
桓王妃嗓音哽咽，掌心一遍遍輕柔撫順著凌奚的後背，滿是心疼。
「已經三個月了。」
凌奚埋在母妃懷裡，緊繃的肩頭緩緩放鬆，眼底的淚水悄無聲息漫出。
「你這是……不打算要這孩子？」
桓王妃視線再度落向石桌那碗早已冰涼的湯藥。
凌奚從她懷中微微抬身，眼底掠過一絲茫然的疲憊。
「我不知道。」
「傻孩子，骨肉是你的，有桓王府做你的靠山，將來亦不必依附他蕭策，咱們在家中安穩養胎，孩子生來便是桓王府的外孫，誰也不敢輕辱半分。」
「可我……」
凌奚眼底漫開一層難言的困頓，腹中骨肉連著血脈，時時刻刻都會提醒她過往牽絆，想要徹底忘記蕭策，便更難了。
桓王妃放緩神色，抬手細細替她理好被風吹亂的鬢髮。
「孩子是你的寄託，不是困住你的枷鎖。如今你已經與蕭策和離，回了桓王府，萬事由自己做主。孩子是你的，和瑞王府、和他再無關係。」
凌奚垂眸望著桌上那碗冷藥，本就不堅定的心一點點鬆動。
「你若實在不想要……咱們便不要。母妃只是憂心這墮胎藥藥性猛烈，兇險萬分，稍有不慎便會落下病根，甚至傷及性命，你身子本就孱弱，母妃實在擔心……」
「母妃，我再想想。」
柳泉居，薊城最大的酒樓。
蕭策面前錯落擺著兩三壺空了的酒罈，自落座起便一直緘默無言，只反覆斟酒入盞，一杯接著一杯灌入喉間。
秦齊坐在他右手邊，眼見他已然接連飲下兩壺烈酒，再也看不下去，突然伸手攥住了他正要抬臂舉杯的手腕，眉頭緊鎖。
「逸之……別喝了，都喝兩壺了。」
「放開。」
他嗓音沙啞乾澀，手上微微發力想要掙開束縛。
秦齊拗不過他的力道，緩緩鬆了手，長嘆一聲往後靠在椅背上，眼看著他再度把手中的酒一飲而盡。
「逸之，你在這兒借酒消愁也毫無作用，今日你都不曾見到世子妃，咱們應該想想辦法，總要尋個機會，當面去找世子妃說清楚。」
秦齊目光落在蕭策憔悴晦暗的臉上，斂了神色，耐著性子勸慰。
「以我對世子妃的了解，她對你的情意絕非是假的，否則當初明明有機會離開她為何不走，偏偏選擇為了你留在金陵。這其中，定是有什麼誤會。」
蕭策指尖懸在杯沿，垂著眼帘，長睫掩去了眼底翻湧的苦澀，半晌才從喉頭擠出一聲低啞冷笑。
「沒有什麼誤會……」