西荒疆域遼闊。
白澤一族世居雲澤古林，玄龜一族守著玄水大澤，其餘妖靈古族也各自占據著傳承多年的祖地，彼此動輒相隔萬里。
唯有位於西荒中央的祖山與萬獸殿，是諸族共同認可的議事之地。
數日後，一艘雲舟越過連綿金嶺，緩緩停在貔貅古族祖地之外。
幾名金氏族人早已等候在下方。
金多寶腰間掛著幾隻鼓鼓囊囊的儲物袋，剛走下雲舟，又像是忽然想起什麼，轉身叫住那名一路護送他的顧氏老者。
「前輩。」
（請記住臺灣小説網→𝒕𝒘𝒌𝒂𝒏.𝒄𝒐𝒎網站，觀看最快的章節更新）
老者停下腳步。
金多寶低頭在儲物袋裡翻找一陣，取出一隻玉匣，笑著雙手遞了過去。
「這一路辛苦您了。」
「東玄帶回來的一點東西，前輩別嫌棄。」
老者微微一怔。
他奉顧長淵之命護送金多寶回來，本就是分內之事。以他的修為，也不會缺這一隻玉匣里的東西。
可金多寶一路上看著沒個正形，此刻站在他面前，姿態卻放得很低，並沒有將這一路的照看當成理所當然。
老者看了看玉匣，又看向面前的金多寶，眉眼漸漸鬆開，笑著將東西接了下來。
「金公子有心了。」
「應該的。」
金多寶擺了擺手。
「下次到中州，我再請前輩喝酒。」
說完，他便帶著一身沉甸甸的儲物袋，朝祖地內走去。
老者站在原地看了片刻，臉上也多了幾分笑意，這才重新登上雲舟。
……
貔貅祖地。
萬寶殿內。
金多寶剛跨過殿門，腳步便慢了下來。
大殿上首，貔貅族主金萬鈞斜靠在座椅中，一隻手撐著側臉，另一隻手搭在扶手上，正面無表情地看著他。
老張站在一旁。
明明早已看見金多寶進來，目光卻始終落在腳下的地磚上，仿佛那裡忽然多出了什麼極有意思的東西。
殿中安靜片刻。
金多寶低頭看了看自己，又回頭看了一眼身後的殿門。
「老頭子。」
「這麼久沒見，你這臉色不太像是在等親兒子啊。」
金萬鈞依舊撐著臉。
「哎呦，捨得回來了？」
「這叫什麼話。」
金多寶大步走入殿內，來到長桌前，抬手一揮。
一隻只儲物袋、玉匣與藥盒接連落下，兵材、古礦與靈藥很快堆了滿桌。各色寶光交錯升起，將附近幾根殿柱都映亮了幾分。
金多寶繞著長桌看了一圈，越看越滿意。
「怎麼樣？」
他提起一隻儲物袋晃了晃，裡面立刻傳出一陣古礦碰撞的清脆聲響。
「我早就告訴過你，我開第九宮的機緣在東玄。」
「看見沒有？」
「這一趟不虛此行。」
他又從桌上挑出一塊泛著赤色紋路的古礦，特意送到金萬鈞面前。
「這一塊在東玄可不好找。」
「多少人想要，最後還不是落進了我手裡？」
金萬鈞撐著臉，目光從滿桌東西上一一掃過，臉色卻越來越黑。
金多寶等了半天，也沒等來一句誇獎，只能將那塊古礦又向前送了送。
「老頭子。」
「你這是高興過頭，一時間不知道該怎麼誇了？」
金萬鈞終於將撐在側臉上的手放下。
他抬手一甩，一枚傳訊玉簡落在滿桌寶物中央。
「念！」
金多寶低頭看了一眼。
「這是什麼東西？」
「你自己幹的好事。」
金多寶拿起玉簡，心神往裡一探，原本得意的神情頓時變得有些微妙。
他清了清嗓子。
「金萬鈞親自擔保。」
「顧長淵若敗，此局所需賠付之物……」
念到這裡，他的聲音稍稍停了一下。
金萬鈞坐在上首，面無表情地盯著他。
金多寶眼皮輕輕跳了跳，只能繼續念下去。
「缺多少，由貔貅古族補多少。」
最後一個字落下，殿中也跟著安靜下來。
金萬鈞的臉徹底黑了。
「你賭便賭。」
「誰讓你把老子的名號也擺上去的？」
「消息傳回西荒，那幾個老東西見了老子，張口便問這一局賺了多少。」
他抬手指著金多寶。
「不知道的，還以為老子惦記你們幾個小輩賭桌上的那點東西。」
「讓人看見，還以為我貔貅古族連這點東西都拿不出來。」
「老子的臉，都快讓你這小子丟盡了。」
金多寶握著玉簡，眼珠悄悄轉了一圈。
下一刻，他臉上已經堆起笑意，快步繞過長桌，來到金萬鈞身旁。
「爹，先消消氣。」
他殷勤地替金萬鈞理了理根本沒有亂的衣袖，又拿起茶壺倒滿一杯茶，雙手遞到父親面前。
「這件事不能只往壞處看。」
金萬鈞斜了他一眼，沒有接。
金多寶端著茶杯，也不覺得尷尬，臉上的笑意反而又濃了幾分。
「我為什麼不用別人的名字，偏偏用您的？」
「還不是因為整個西荒乃至整個五洲都知道，金萬鈞一諾千金，家大業大，最講信用。」
「換個沒分量的人寫上去，那些東玄人敢接這麼大的賭局嗎？」
金萬鈞冷笑一聲。
「這麼說，你還是在替老子揚名？」
「那當然。」
金多寶立即點頭。
「從今以後，東玄那些人只要提起這場賭局，便會知道您老人家的名號。」
「這叫父憑子貴。」
金萬鈞的目光頓時沉了幾分。
金多寶臉上的笑意一僵，立即改口：
「不對。」
「子憑父貴，是我憑您。我憑您，嘿嘿。」
他把茶杯又向前送了送，笑得越發殷勤。
「您兒子能在東玄把那麼大的賭局撐起來，全靠您老人家威震五洲。」
站在一旁的老張低著頭，肩膀已經開始輕輕發抖。
金萬鈞看著金多寶那張殷勤的臉。
「說完了？」
「還沒有。」
金多寶眼睛又是一轉，將茶杯放下，伸手探進儲物袋最深處，摸出一壇黑金封口的陳釀。
酒罈剛剛落下，封泥間便溢出一縷醇厚酒香。
「爹，萬爐聖城的兵火釀，封了近百年。」
金多寶將酒罈往父親面前推了推，笑得愈發乖巧。
「特意給您帶的。」
「我在東玄無論是開賭局，還是贏東西，心裡可都一直惦記著您。」
金萬鈞低頭看了一眼酒罈。
臉色雖然依舊不好看，手卻已經將酒罈收到了自己身旁。
金多寶見狀，眼睛頓時亮了。
「爹，我就知道您老人家大人有大量。」
金萬鈞抬起眼。
「酒留下，帳還沒算完。」
金多寶臉上的笑意再次僵住。
「您怎麼收了禮還不消氣？」
「老子憑什麼消氣？」
「那我再夸兩句？」
「滾遠些。」
金多寶也不真走，只是後退兩步，又拍了拍桌上那些從東玄帶回來的東西。
「爹呀，其實……這一趟也不全是在賭。」
「第九宮需要的材料，您兒子我已經準備得差不多了。」
金萬鈞看向長桌。
「差不多？」
「對啊。」
金多寶伸出兩根手指，比出一道幾乎看不見的縫隙。
「就差那麼一點點。」
他臉上的笑意重新變得殷勤。
「從咱家寶庫里再補上一點，應該便夠了。」
金萬鈞掃了一眼桌上的東西。
「你管這些叫準備得差不多？」
「剩下那一點，您稍微補一補，不就齊了？」
金萬鈞沒有回答，依舊靠在座椅中，臉上看不出半點鬆動。
金多寶等了一會兒，原本殷勤的笑意漸漸掛不住了。
他將伸出的兩根手指收回來，盯著父親看了片刻，又重新叫回了先前的稱呼。
「我說，老頭子，你這就沒意思了。」
金萬鈞眉梢微動。
金多寶抬手指了指滿桌的兵材與古礦，越說越覺得自己占理。
「我在外面忙活這麼久，好不容易把這些東西帶回來。」
「不過是想從自家寶庫里補上一點，你便坐在那裡半天不吭聲。」
他又上下打量了金萬鈞一眼，說教了起來。
「同樣都是當爹的，也同樣都是帝關強者。」
「顧叔隔著一洲，都親自趕到了東玄，只為見我大哥一面。」
「霍千烈攔在前面，人家抬手便斬出一劍。」
金多寶又指了指金萬鈞。
「再看看你。」
「堂堂帝關四重。」
「親兒子都把東西擺到眼前了，開個寶庫還得在這裡求你半天。」
他說到這裡，忍不住搖頭嘆了一聲。
「真羨慕我大哥，有一個那樣的爹。」
金萬鈞靜靜看著他。
「老子還羨慕顧天臨，有那麼一個兒子。」
金多寶張了張嘴，半晌沒能接上。
金萬鈞冷哼一聲，抬手朝大殿一側隨意一揮。
一道道暗金陣紋沿著殿壁亮起，原本平整的虛空隨之向兩側緩緩分開。
濃郁寶光從中傾瀉而出。
九竅金胎懸在最前方，通體晶瑩，內部流淌著一縷縷厚重金紋。在它後方，還有萬寶歸源髓，以及數種金多寶只在族中舊錄中見過的稀有祖材。
每一樣都被單獨封存。
顯然，在金多寶回來以前，這些東西便已經準備好了。
金多寶眼睛一點點亮起，快步走到那片寶光前，將幾樣祖材前後看了一遍。
「爹！您早就準備好了哇？」
金萬鈞神色平淡。
「別，別叫我爹。」
「老子這個當爹的，比不上你那位顧叔。」
「沒本事隔著一洲，專程跑去看你，也沒本事替你一劍斬退帝關三重。」
他朝那片寶光點了點下巴。
「只能在你回來以前，把開第九宮可能用得上的東西勉強備齊。」
「免得你從東玄撿回幾塊破石頭，便真以為自己什麼都不缺了。」
金多寶嘴角輕輕抽動了一下。
……
貔貅祖地深處。
厚重石門緩緩合攏，將金多寶的身影徹底隔絕在內。
長階上安靜片刻。
金萬鈞負手望著緊閉的石門，忽然開口：
「張老，這半年辛苦你了。」
老張微微一怔，隨即笑著搖了搖頭。
「族主言重了。」
「少主是老奴看著長大的。他的事，便是老奴的事，談不上辛苦。」
金萬鈞看了他一眼。
「萬寶歸源髓的線索散落在幾處舊宗遺址里。你為了尋它，往其餘諸洲跑了幾個月。」
「後面那幾樣祖材，也大半是你帶回來的。」
老張沒有居功，只是重新望向石門。
「族主為了九竅金胎，不也親自去了兩次寂骨荒域？」
「舊卷上連那裡究竟有沒有都沒有寫准，您還是去了。」
金萬鈞神色平靜。
「找而已。」
「找得到便帶回來，找不到便換個地方。」
老張聽得笑了一聲。
第二次從寂骨荒域回來時，金萬鈞在族中靜養了半個月。可到了他嘴裡，也只剩下了一句「找而已」。
「九竅金胎與萬寶歸源髓，也只是族中幾位老人推演出的幾種可能。」
老張看著石門，輕聲道：
「最後能不能用上，誰也說不準。」
「可能便夠了。」
金萬鈞道：
「寧可最後一樣都用不上，也不能真到了開宮的時候，因為少了一件外物，讓他停在門外。」
老張輕輕點頭。
「少主這半年進境很快。」
「從第六宮一路走到第九宮門前，便是族中那些原本不看好他的老人，如今也挑不出什麼話來。」
說到金多寶，他眼底又浮起一絲笑意。
「何況這一世的貔貅族人中，少主的血脈本就是最強的。」
金萬鈞沉默片刻。
「血脈是他的。」
「路也是他的。」
山風沿著長階吹來，將他身後的暗金長袍輕輕揚起。
「他娘走得早。」
「老子就這麼一個兒子。」
「他若不想爭，不願走什麼至強之路，便安安穩穩做一輩子貔貅古族的少主。」
金萬鈞的目光始終落在那扇石門上。
「可他若是自己想往上走——」
「那幾件外物，便沒有資格擋住他的路。」
「祖材不夠，老子再找。」
「寶庫空了，老子再掙。」
他的聲音不高，卻沒有半點遲疑。
「他能走多高，老子便推他多高。」
老張安靜片刻，臉上重新浮起笑意。
「這些話若讓少主聽見，怕是要得意許久。」
金萬鈞收回目光。
「所以不能讓那小子聽見。」
「尾巴本就快翹上天了。」
他停頓一下，又道：
「讓人在外面守著。」
「需要什麼便繼續往裡送。」
「寧可多，不能少。」
……
祖地深處，石門之內。
一隻只儲物袋在金多寶身前打開。
從東玄帶回來的兵材、古礦與寶藥依次飛出，被他按照推演過的順序放入古池。
九竅金胎落在中央。
萬寶歸源髓緩緩散開，將池中性質各異的寶氣一點點梳理開來。
寶光流轉之間，金多寶腦中不由浮現出這一路遇見的那些身影。
顧長淵站在十七劍山之外，身後是新立的第十八峰。
葉孤鴻背著半柄斷劍，也已經走向了自己的下一段路。
還有那些在萬道古境中相識的人，如今大概也都走在各自的路上。
金多寶平日裡愛財，也愛湊熱鬧。
能笑著過的日子，他從來不會故意讓自己苦著一張臉。
可生在這樣的時代，又遇見了這樣一群朋友，他也不願永遠站在一旁，只聽別人說起他們又走到了哪裡。
他也想走入其中。
下一次再見時，與那些人並肩向前。
……
金多寶低頭看著池中流轉的寶氣，臉上的笑意漸漸收起。
老頭子已經將能準備的東西，全都替他準備好了。
剩下的這一步，只能由他自己走。
片刻後，金多寶緩緩閉上眼睛，收起所有雜念。
心神一點點沉入九宮之間。