爐谷久久無人出聲。
顧長淵收起萬道神台，單手提著玄黑方天畫戟，立在第三座古兵台前。戟鋒上的黑火已經沉入兵身，最後幾道黑紫雷弧仍在兩側鋒刃之間遊走。
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一道道目光，也都落在那道黑衣身影上。
溫家山台前，溫清棠怔怔的望著谷中那道身影，忽然想起第一次見到他時的模樣。
那日清晨，他正倚在廊下與葉孤鴻說話。晨光落在龍紋黑衣上，唇邊帶著與朋友閒談時的自然笑意，清貴，卻並不讓人覺得遙遠。
可眼前的顧長淵，單手提著玄黑方天畫戟，身後劫雲被一分為二，遠處萬兵盡數垂鋒。
所有人都以為兵劫結束時，他卻舉戟向天，只說了一聲——
再來。
隨後逆著第二道法相之雷一路向上，一戟破雲。
兩道身影在溫清棠腦海中交疊，她的心跳忽然快了幾分，扶著石欄的手也隨之收緊。
怎麼會有人……這般耀眼。
一聲喝彩幾乎已經到了唇邊。
她到底顧忌著身旁的溫家長輩，只將抬起的手重新放下，耳根卻悄然紅了，眼底的笑意怎麼也壓不住。
四周山台上，許多年輕女子同樣沒有移開目光。其中不少人原本是為寧一而來，此刻卻都追著那道黑衣身影，低聲問起了同一個名字。
「顧長淵……」
……
先前輸掉賭注的幾名年輕天驕，也終於從震動中回過神來。
幾人齊齊轉頭，眼睛漲紅，死死盯向溫家山台。
最前方那人咬緊牙關，一個字一個字地從牙縫中擠出聲音。
「你！坑！我！們！」
金多寶正舉著手，滿臉興奮地準備替自家大哥喝彩，猛然撞上那幾雙通紅的眼睛，嚇得肩膀一縮，到了嘴邊的話也咽了回去。
「我！？」
「你……你早就知道他能進前三！」
那人抬手指向遠處低首的萬兵之林，胸口劇烈起伏。
「故意裝作什麼都不知道，等著我們往裡面跳！」
金多寶怔了一下。
他先看了看顧長淵，又看向那片被一戟撕開的劫雲，最後目光掃過遠處低首的萬兵之林。
臉上的驚慌漸漸沒了。
取而代之的，竟是一種比眼前幾人還要沉痛的悲憤。
他猛地抬手指向顧長淵，圓臉一點點漲紅。
「我要早知道我大哥能斬兩道雷，讓萬兵低首——」
聲音說到一半，竟隱隱有些發顫。
「我……我還跟你們賭什麼前三？！」
「我當時就該賭萬相兵胎！」
幾名年輕天驕臉上的怒意同時僵住。
金多寶卻越想越心痛，抬手重重拍了一下大腿。
「這得少贏多少好東西啊！」
他明明已經贏得盆滿缽滿，此刻卻哭喪著一張臉，仿佛真正吃了大虧的人是自己。
可等他重新看向顧長淵，嘴角又怎麼都壓不下去。
最後只能一邊心疼，一邊高高舉起手，帶著幾分哭腔扯開嗓子：
「大哥威武——！」
身後幾名年輕天驕臉色漲紅，半天沒能擠出一句話。
……
年輕一代的聲音漸漸落下，各方領袖所在的山台卻依舊安靜。
十七劍山劍主望著第三座古兵台，過了許久才開口道：
「顧氏這一代，出了一個了不得的人。」
「今日以後，再提這場萬兵朝宗，便繞不過顧長淵三個字。」
旁邊一位老宗主望著祖爐前的黑衣少年，低聲感嘆又有一絲苦笑：
「原以為只是東玄諸家內部的一場兵道之爭。」
「沒想到……最後壓住整場鋒芒的，竟是一個中州少年。」
……
第一座古兵台前，姬玄戈握著自己的暗金重戟，沉默良久。
此行以前，他眼中真正需要重視的人只有寧一。
今日之後，東玄之外，又多了一個名字。
姬玄戈抬起眼，重新看向那道黑衣身影。
「中州，顧長淵。」
太岳刀庭所在的山台上，則始終沒有聲音。
霍千烈回頭看了一眼。
岳天衡被抬回來以後便一直昏迷，臉上沒有多少血色，胸前還留著那一戟砸下後的傷痕。
霍千烈看了許久，搭在扶手上的五指一點點收緊。
咔嚓。
堅硬石欄裂開一道縫隙。
秦照真側目望來。
霍千烈沒有回頭，只是沉聲道：
「天衡輸了，是他技不如人。」
「比武爭鋒，有輸有贏，這一點，我認。」
話音落下，他重新看向顧長淵，臉色依舊難看。
「可他終究是我兒子。」
「被人一戟打成這樣，我這個當爹的若還能笑著道喜，那才是笑話。」
……
咚——
祖爐深處，再次傳出一道沉響。
爐谷中的所有聲音隨之落下。
無相帝胚之下，那團沉寂多年的萬相兵胎終於離開爐心。
聞天闕抬眼望去。
「萬相兵胎擇主。」
一句話傳遍整座爐谷。
這一次，沒有多少人再議論最終的結果。
若在兩道雷劫以前，寧一與姬玄戈之間或許還有爭議。到了現在，答案已經寫在每個人心裡。
一桿能夠斬開兩道法相之雷，又令整座萬兵之林垂下鋒芒的新兵，萬相兵胎若還不選，才真正讓人無法理解。
胎光自祖爐深處流出。
它沒有固定的形狀。劍、刀、槍、戟等諸般兵形在光芒中不斷變幻，剛剛成形，又重新歸於無定。
當萬相兵胎越過寧一，越過姬玄戈，穿過翻湧祖火，最終停在顧長淵面前時，整座爐谷還是一點點靜了下來。
眾人知道答案。
可與親眼看見東玄諸勢力共同孕養多年的兵胎，越過這一代最負盛名的兩名兵道天驕，停在一個中州少年面前，終究是兩回事。
胎光中的所有兵形一一散去。
最後，只剩一團最為純粹的無定之光，懸在顧長淵掌前。
他手中的玄黑方天畫戟傳出一聲低鳴。
咚——
萬相兵胎隨之震動。
聞天闕正式宣告：
「萬相兵胎擇主。」
「顧長淵。」
祖爐轟然一震！
萬相兵胎在顧長淵面前散開，化作萬千胎光，頃刻沒入他的身體。
萬道神台隨之輕震。
一道兵念隨之融入顧長淵心神。
萬相無定，可暫化諸兵，只化其形，不生其道。真正的歸宿，則是融入本命之兵，隨兵、隨主一同成長。
顧長淵重新睜開眼。
爐谷之中，依舊無人出聲。
許久之後，才有一聲感嘆從人群中響起。
「今日沒來的人，虧大了。」
旁邊一名老人搖頭苦笑。
「寧一十七山共養，同代問劍，往往只出一劍。祖爐開啟以前，誰不覺得萬相必歸於他？」
正因如此，許多人連趕來的念頭都沒有。
可那些人不會知道，自己錯過了九岳沉天被一戟壓碎，錯過了兩道鑄兵雷劫，也錯過了整座萬兵之林向一名少年垂下鋒芒。
有人望著顧長淵，眼中仍有不甘。
可真正懂兵之人，卻無人能夠說出一句——萬相選錯了。
聞天闕看向顧長淵手中的玄黑方天畫戟。
「新兵初成，兵性尚未完全穩固。」
「需留在第三座古兵台，以祖火溫養一夜，明日再取。」
顧長淵微微頷首。
祖爐中的火浪也在此刻漸漸伏低。
聞天闕環視爐谷四方，聲音傳開。
「萬相已有歸屬。」
「此次祖爐鑄兵，到此結束。」
各方勢力陸續起身。有人已經取出傳訊玉符，準備將今日發生的一切送回宗門；也有人走出幾步，又忍不住回頭望向顧長淵，像是要將那張年輕面孔徹底記下。
十七劍山弟子也逐漸聚到寧一身後。
就在爐谷中的腳步聲開始散開時，顧長淵忽然開口。
「且慢。」
聲音不高。
四周的腳步卻同時停住。
不少人詫異回頭，原本已經松下來的氣氛，也因這兩個字再次凝住。
「兵胎已經認主，他還有什麼事？」
「祖爐鑄兵不是已經結束了嗎？」
低低的議論在各座山台間響起。
幾位已經起身的勢力領袖也停了下來，聞天闕看了顧長淵片刻。
「顧長淵。」
「你還有何事？」
顧長淵面色平靜。
他單手提著玄黑方天畫戟，抬眼望向十七劍山所在的高台。轉頭目光越過尚未熄滅的祖火，最終落在寧一身上。
「葉孤鴻曾登萬劍絕巔。」
「問過十七劍山一劍。」
話音落下，知曉此事的人神色頓時有了變化。
不知情的外洲修士低聲詢問，很快便從身旁人口中得知，溫家山台上那名獨臂劍修，正是曾登上萬劍絕巔、敗在寧一劍下的葉孤鴻。
一道道目光隨之轉向溫家山台。
顧長淵停頓片刻。
「他是我朋友。」
短短五個字。
葉孤鴻的眼神驟然一緊。
斷去一臂以後，他從未向誰訴過苦，也沒想過讓誰替自己將那一劍討回來。
他只是想停一停。
讓自己走得慢一些，暫時不去想劍，不去想天劍神宗首席，也不逼著自己立刻回到原來的位置。
那一日，他已經將萬劍絕巔上發生的一切都告訴了顧長淵。
顧長淵只是安靜聽著。
沒有許諾，也沒有說過要替他出頭。
葉孤鴻原以為，那只是朋友之間的一場閒談。
直到此刻，他才知道。
顧長淵一直記著。
他望著祖爐前那道黑衣身影，眼底慣常的散漫一點點退去。搭在膝上的手卻緩緩收緊，卻始終沒有開口。
一道道目光重新落向顧長淵。
有人看向他手中的方天畫戟，也有人看向十七劍山所在的高台，一時間竟猜不出，他在說完那句「他是我朋友」以後，究竟還想做什麼。
顧長淵沒有解釋。
他單手提起玄黑方天畫戟，向前走出一步，反手將長戟壓下。
轟——！
戟尾重重沒入第三座古兵台中央。
整座古台為之一震，沉重兵鳴沿著祖爐向外傳開。玄黑長戟筆直立在翻湧火光之前，兩側鋒刃斜指天穹，最後幾道殘雷仍在戟身之上遊走。
顧長淵鬆開手。
沒有再看寧一，也沒有再看任何人。
他轉過身，徑直向爐谷之外走去。
山風掠過群峰，黑色衣擺向身後揚起。那道年輕身影從一道道注視中走過，身後是尚未散盡的劫雲，是伏低的萬兵之林，也是那杆剛剛斬過兩道天雷的玄黑長戟。
整座爐谷無人出聲。
所有人都看著他越走越遠。
直到那道黑衣身影即將消失在山道盡頭，少年平靜而清亮的聲音才從群山之間傳回，越過祖爐，響徹整座萬兵之林。
「明日，萬劍絕巔。」
「顧長淵——」
「再問十七劍山！」
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問劍絕巔，風起劍山。
問劍，寫少年鋒芒，也寫「朋友」二字。
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