洞裡，氣眼漏下來的黃昏光已散盡。
只余邵湖平在潭邊點起的一小堆篝火，
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柴火「噼啪「地爆著，把兩具倒臥的身影映得忽長忽短。
盧韻芳的胸脯，起伏得又急了。她的眼從「紅」變成「紅中泛黃」——攝目香再次發作。
灼痛的折磨實難忍耐，她又開始就地翻滾。
邵湖平驚聲坐起，心裡一算——這次發作比上一次早了半個時辰。若照這個速度，她挺不過三天就得死。
他撲過去，用整具身子把盧韻芳按住。可她翻滾得極凶，把邵湖平這個廢人竟甩出半尺有餘。
邵湖平又撲上前，按住她。
而盧韻芳真受不住了，又嘔出一口黑血，軀體蜷縮，全身顫抖，面色青綠，額頭滲出豆大的汗珠，牙咬得咯咯作響——這一刻，她決定放棄——什麼算帳，什麼當公主，什麼掌控武林……一切的一切都成了幻夢，只有傷與毒帶來的劇痛是真的。
盧韻芳伸手死死抓著邵湖平的衣襟，聲音從牙縫裡擠出，沙啞而含混：「我看不清你的臉……但我知道，你是個好人——求求你，殺了我吧！我不想再受零罪了！」
邵湖平的心猛地一顫，七年前自己也曾一度痛不欲生——他狠狠咬著牙，吼道：「扯淡！邵爺我受了七年多的零罪，都還捨不得死呢！你憑什麼死？」
「可我真的不行了！」
邵湖平總算把她的兩隻手按下去：「不行——也得撐！跟你說清楚——」他俯下身。一字一句地道，「邵爺我久病成醫，精通岐黃之術，內疾外傷都在行！當然，你這傷症有點兒複雜，得一樣一樣來。這麼著，咱先啟箭。」
盧韻芳「啊「地驚叫一聲：「別！箭上——」
「有毒，對吧？」邵湖平淡然一笑，「放心，手到擒來。不過，我既沒『烏頭酒』，也沒『睡聖散』，你得忍住疼。」
聽對方信心滿滿，盧韻芳也萌生出一絲希望：「找塊兒布，塞我嘴裡，免得把舌頭咬掉了。」
「行，不外行。」
邵湖平撐著膝蓋站起，一瘸一拐走到外洞，把那一大堆乾草、木柴、粗瓷碗、砂鍋、幾隻白瓷瓶，還有賽魚藏——先後弄進內洞，繼而鋪草，點火，燒水，又把自己裡面套著的一件極舊的青灰內衫脫下來——那是師姐梁翠翠親手替他縫的最後一件衣裳。
他將內衫抖開，找出較乾淨的兩塊，用賽魚藏的刀鋒精細地割下來，一塊揣在懷裡，一塊拿到水潭邊，粗略地搓洗，這才坐回盧韻芳身前。
「張嘴。」他說。
盧韻芳吃力地張開。
他把濕布捲成布卷塞進她的口中。
盧韻芳順從地咬緊。
邵湖平把賽魚藏在篝火上反反正正烤了三遍，直到刀鋒泛出一層極淡的紅，他重又坐直，輕穩地掀起盧韻芳紫衫下擺——腰間那箭杆四周三寸方圓，皮肉早已烏黑一片，若不啟出，縱使她是天仙投胎，小命也保不住。
此刻的盧韻芳也已經準備好——承受這一場剜肉之痛。
邵湖平低聲：「忍著點啊。」
說話間，匕首下落。
賽魚藏的鋒極利，繞著那半寸箭羽的四周，一圈一圈，一寸一寸地剜去那一層烏黑的爛肉。
每一刀下去，盧韻芳的頭都「咚「地磕在石地上。每一磕，那濕布卷里都被她咬出一口新的血。
邵湖平一邊剜，一邊把自己的手盡力按穩，讓每一刀都必須直、必須准。
他心裡數著刀數，同時回憶醫書中那些描述——剜毒絕不留半分。少半分，毒氣照歸心。
待爛肉盡數剜淨，邵湖平一手按住盧韻芳的傷口，一手抓住那半寸箭羽的尾端——」呲」地將箭羽完整取出。
箭頭是黑色的三棱倒鉤——那三棱上尚有紫黑的血肉。
見血封喉的箭被丟在石地，傷口又汩汩冒出黑血。
邵湖平又皺了皺眉，從包袱里翻出兩隻小小的瓷瓶，先打開較小那隻——倒出一粒褐色小丸，自己一口吞下——那是他自煉的「清心敗毒膏」煉余的一種解毒小丸。
他閉上眼，做了個深呼吸，而後俯下頭，趴在盧韻芳的傷口上，開始用嘴吸，吸一口黑血啐在地上，再深呼吸，再傷口裡的黑血，再啐在地上。如此反覆七八回，直到那傷口滲出的血從黑轉成紅。
邵湖平這才放下那隻小瓷瓶，打開較大的另一隻，倒出一大把白色藥面，均勻地敷在傷處。這是「七星散」——止血、鎮痛、解毒、化瘀。
他又從懷裡掏出那塊乾淨的內衫布，覆在傷處，極穩地紮緊。
一切都做完了，邵湖平把賽魚藏順勢一扔，伸手把盧韻芳嘴裡的濕布卷抽出來。
「別閉嘴。」他將一粒歸元續命丸——只餘三粒了——這是保她今夜可以撐到明日晨光的一粒。
他把丸子送進她口中，又舀了半碗潭水，「咕嘟」一聲順喉送下。
……
他「撲」地癱坐在她身旁，抹了一把滿臉的汗。
喘了半晌，他才低聲，極其無奈地打趣了一句：「這歸元續命丸可是寶貝，平日我十天才吃一粒，如今讓你當飯吃了。」
盧韻芳半昏半醒之間聽見這一句——」撲哧」笑了，但只笑到一半，傷口牽動，疼得她又皺起眉。
邵湖平搖搖頭：「好好歇著吧。我也快累死了。」
話音未落，他的頭已「撲」地一栽，扎倒在盧韻芳的身旁。
篝火跳了兩跳，仍在燒。
洞外，一陣夜風。
洞內，兩個瀕死之人——一個在昏，一各在睡。
等到明日，還不知二人的眼還能不能睜開……