馬庫斯感覺現在的情況很古怪。
左邊，是上輩子生活的鋼筋混凝土小區，明媚陽光中，門口穿著無袖衫的大爺似乎一輩子都在悠閒下棋，小孩哥們簇擁在柳樹下，四個人共用一個大米手機，討論哪個英雄更強。
右邊，是原主曾經做工的臨河鎮碼頭，波濤不息的尼羅卡河和雨水一波波沖刷在腐朽棧道上，一個工人不慎落入水中，被婊子的床榻捲走，人們咬緊牙關，水珠順著頭髮滑到彎曲脊背上。
他感覺腳底踩著的不是地面，而是記憶，某種介於未來和過去之間的觸鬚。
【你是誰？】
一個空靈肅穆的聲音在腦中迴響，他分不清聲音是男是女，只感覺很……虛幻，就像一個遠在彼岸牢籠中的人，隔著無盡時空在輕聲呼喚。
我是誰？
你想說什麼，讓我選一邊？
【你是誰？】
那個空靈的聲音再次重複。
馬庫斯沉思了幾秒鐘，看著左邊曾經熟悉的場景——那座在世界邊緣，與時間一同腐爛的臨河小鎮。
他不喜歡那個破地方，心裡卻清楚，還有一場危機需要解決。
作為黑麥酒的隊長，止步於過往的記憶，那就是對巴丁、崔希絲的背叛。
「我就是我，別他媽嗶嗶，這種狗屎哲學問題你應該和以馬利討論，老子是戰士，不玩這套東西。」
他一腳踹開眼前虛幻的夢境，踏入真實的幻覺中。
兩個不同的世界如潮水一般從腳邊褪去，剛才站在他面前的柳樹、碼頭、大爺的下棋桌、腐朽的棧道，全部變淡了，如同黃蝴蝶一朵朵飄飛消失。
馬庫斯低頭看了看腳下的地面，不再是記憶的觸鬚，而是一塊巨大如船板的青綠色鱗片。
鱗片的縫隙里滲著薄薄的霧氣，帶著一股他極為熟悉的味道。
沼澤地的古老腐朽，以及落日的灼燒。
他抬起頭，發現雙腳踩在一條龐大猶如山脈的巨蛇身體上。
沼澤地被濃郁如鮮奶的濃稠白霧遮蓋，斜陽依然懸掛在盡頭的地平線上，只能見到極為稀薄的淡黃光芒。
這就是克莎奇婆婆說的路嗎，所以水鬼女王是一條青綠巨蟒？
他仔細觀察巨蛇的身體，發現一條細得像是螞蟥的黑色小蛇纏在鱗片的縫隙之間，蜿蜒延伸至視野盡頭。
他感覺有些奇怪，在原地高喊：「巴丁、崔希絲，能聽到我說話嗎？矮人，卓爾！」
巴丁驚訝又慌張地聲音，模糊傳入耳中：
「能聽到……硬漢，你他媽怎麼回事！渾身抽搐像是馬上要死，現在又忽然蹦起來，把我給嚇了一跳！」
馬庫斯點點頭，意識到可能是藥劑的作用，他正身處於一場古怪的幻覺中。
原理是什麼，他不清楚，可腳下巨蛇無疑是一條離開沼澤的道路。
「我找到路了，跟著我。」
沼澤包圍的孤島之中，巴丁瞪著眼睛，目視馬庫斯一腳踩進朝向太陽的沼澤地里。
他們剛才用石頭試過了，那個位置深得能把人給埋進去。
「硬漢，你……」
乳白占據雙眼的馬庫斯，聽不清巴丁在說些什麼，他用輕快的步伐走進泥潭，兩隻靴子沒過泥漿，隨後輕易拔起繼續前行。
巴丁吞咽唾沫，他已經難以理解現在的破事了，為什麼硬漢吃了看起來必死的巫毒藥劑，就能順利在沼澤里穿行。
矮人走到孤島邊緣，垂頭看著正在咕嚕冒泡的沼澤，咬牙喊了一聲：「硬漢，你腳底下踩著什麼？！」
「一隻巨蟒。」
巴丁沉默一會，向前邁一步，他踩在馬庫斯剛踩過的位置上，腳底慢慢陷入泥漿中。
一種滑膩、迫不及待將整個人吞噬的渴望，被某種緩慢的呼吸蓋過，阻止身體進一步陷落。
他將左腳繼續踏入泥漿，隨後雙手拔起陷入泥里的右腳，往前邁了一步。
「行，我信你。」
崔希絲和珍妮站在孤島邊緣，注視兩個硬漢在沼澤里艱難行走的背影。
法師學徒捏緊袖口，感覺所學的一切都在此刻失效，她側過頭艱難開口：
「崔希絲姐姐，我們應該等等……」
崔希絲向前邁出一步，平靜跟在巴丁身後，她能感覺到，馬庫斯服下巫毒藥劑後，與他的那根線在顫動。
他的思緒與精神陷入短暫瘋狂，但很快就平息了，似乎找到了某種可以依靠的東西。
「跟上吧，留下也只是等死。」
「好。」珍妮抬起頭，不敢往腳下看，擔心一腳陷入永恆的深淵。
炙熱的陽光把眾人烤得焦灼不安，他們沿途見到白硬的動物骸骨、枯萎縮成一團的龍舌蘭浮在泥潭、泥里露出一絲堅硬輪廓的石板。
前方帶路的馬庫斯，越過巨蟒略微起伏的身體，在他的眼裡，這不過是一處細微的折角，但三人卻必須翻過一塊碩大的岩石。
他可能獲得了神的幫助……巴丁望著硬漢仿佛喝醉酒，輕易翻過巨石的背影，心中說。
或許真有水鬼女王呢，這真是一場瘋狂的冒險，啊哈！
行走了不知多久，濃郁的霧氣讓馬庫斯感覺仿佛行走在天際，在一成不變的鱗片與雲霧中，一些忽然展現模糊輪廓的羽毛，吸引了他的注意力。
在寬厚如山巒的身體兩側，是一對無力垂向霧氣底部的青色羽翼。
羽翼比他見過的任何東西都要龐大，僅是一根羽毛似乎就能遮蓋住尼羅卡河的全部流域。
羽蛇，難道臨河森林裡還住著一群瑪雅人？
他側過頭，高聲沖不知道在哪的法師學徒高喊：「珍妮，世界上有一種長著翅膀的蛇嗎？青色的，鱗片比一艘船還要大，一根羽毛就能覆蓋整個尼羅卡河。」
模糊不清的聲音，穿過幻覺抵達他的耳中：「沒，有……」
真奇怪，那些忽然冒出來的蛇人，就是想來抓羽蛇的？
還是說，巫毒藥劑讓我出現了一些難以理解的幻覺，潛意識把臨河森林套用在美洲雨林的刻板印象上。
馬庫斯想了想，感覺還是別想了，只希望這條路能儘快走完。
他感覺藥效似乎在消退，薄霧裡稀薄的陽光變得越發濃郁。
「加快速度，咱們儘快離開。」
馬庫斯迎著風在羽蛇身上奔跑，這就讓沼澤里艱難爬行的人苦不堪言，這傢伙究竟是吃了巫毒藥劑，還是什麼更古怪的東西。
在道路的盡頭，他見到一張與身軀平行的龐大蛇口。
羽蛇實在太大了，即便腦袋揚起九十度，依然無法看清真容。
他一腳跳進羽蛇的巨口中，在短暫的黑暗後，雙腳踩在僵硬鱗片的觸覺消失了，轉而是一種石質的堅硬感。
一座高聳數百米的錐形金字塔，赫然出現在眼前。
九層梯形平台堆疊而成的金字塔，每一層都比上一層窄縮，像是一級級被削平的台階。
塔身由灰白色的岩石砌成，表面覆蓋著一層被雨水沖刷了不知多少年的苔蘚與深褐色沉積物，縫隙里擠滿頑強生長的蕨類與藤蔓。
金字塔頂端的平台被晨霧半遮，露出一個黑色的矩形入口，那是神廟的開口，像是整座建築唯一有呼吸的地方。
底座四周，散落著幾根斷裂的石柱，柱身刻滿螺旋狀的紋路，有一部分已經被地衣吞沒。
石柱之間的地面鋪著碎成小塊的黑曜石片，在斜陽里閃著星星點點的冷光。
馬庫斯抓緊腰間的黑曜石短刀，慘澹的斜陽沒有消失。
他們依然待在那個「末日」里。
金字塔苔蘚下的深褐色沉澱物，是被陽光曬乾的鮮血……