夜黑風高，路上已無半個行人。
也只有花街柳巷之地依然燈紅酒綠，鶯聲燕語不絕。
流花樓是五虎幫新開的妓館，裡面的女人多是被逼迫抓來的尋常女子，論檔次不算高。
可是，郭虎就喜歡這一口。他不喜歡那些妖艷嫵媚、皮膚嫩的能掐出水來的高檔貨，就喜歡這些土妞。皮實，經得起折磨。
「虎爺慢走。」
老鴇子一臉諂媚的揮舞著手絹。
郭虎隨意地擺擺手，心滿意足的走出流花樓。身後跟著兩個手下。
夜風呼呼地刮，帶著一絲絲入秋的寒意。
郭虎縮了縮腦袋，加快腳步，拐入一條漆黑的小巷。
巷子漆黑逼仄，兩側山牆高聳，讓人心頭壓抑。
郭虎不說話，悶頭趕路。
忽然，他覺察到不對，怎麼只有他一個人的腳步聲？身後兩個跟班的腳步聲消失了！
他豁然回頭，身後赫然站著一個高大的身影。
「啊~~」
他倒吸一口涼氣，渾身皮膜繃緊，一邊張口準備大叫，一邊準備發出亡命一擊。
然而，他剛發出一聲短促的驚叫，就被那人一把抓住了脖子，輕輕一扭。
咔吧~~
一聲脆響，郭虎一身修為還沒來得及施展，就已經一命嗚呼。
那人提起郭虎，又提起另外兩道軟趴趴的身影，三四百斤重量在他手中輕若無物。他如同靈貓般悄無聲息的穿梭在黑暗巷子，迅速來到遠離營子街的一處偏僻的護城河邊。
他先在兩人身上搜了一番，只搜出幾兩碎銀少許銅錢，然後便把三人屍體綁在一起，中間夾上一塊條石，直接扔進了深深的護城河裡。
一陣漣漪盪開，世間再無郭虎此人的蹤跡。
...
很快，郭虎失蹤的消息就傳開了。
五虎幫的人散開了去，在街上橫衝直撞，聲稱要追查兇手。看誰家不順眼就衝進家裡去，翻箱倒櫃，見到好東西就拿，渾水摸魚，趁機撈錢。攪得整片街區雞犬不寧。
周家這邊，雖然有周勝在，對方不敢直接闖進家裡搜查，但也多次上門問詢。
好在周勝應對得體，並未表現出絲毫的異樣。他確實也不知道郭虎失蹤。
隨後，事情慢慢就淡化下來，五虎幫換了新的堂主，對於周圍街區的手段也緩和了一些。
周家的事情也變得順利起來，新堂主朱洪濤十分友好的拜訪了周勝，並且親口答應了胡家大院的交易，定價四百八十兩銀子。之前那裁縫鋪子的戶主也主動找上門來，完成了交易。
周家其他人都非常驚訝，只有周勝默默的看了看爺爺，眼神里似有某種探究與輕鬆。
隨後，周家低調的收拾了新宅院，搬了家。沒有告知原本的街坊四鄰，只是周勝出面宴請了武館的幾個朋友。
......
黑虎堂！
新堂主朱洪濤背負雙手，靜靜地看著牆上的猛虎下山圖。
他身後一名壯碩青年按捺不住情緒，疑惑的問道：「二哥，幫主不是讓我們重點針對周家嗎？怎麼你還對他們那麼好？」
朱洪濤轉過身，不緊不慢的說道：「小軍，你還是沒耐性。對付周家不是說就要凶神惡煞上門找事。有時候，迂迴一下，就會有意想不到的收穫。」
「迂迴什麼啊？叫我說，我們不如半夜找上門去，直接將那小子全家給宰了。誰又知道是我們幹的？」朱洪軍一臉不服的叫嚷。
「哈哈，你這就太莽撞了。萬一留下什麼痕跡被錘雲武館或者王家抓住，我們兄弟可就吃不了兜著走了。」朱洪濤大笑一聲道。
隨後，他面色一正，嚴肅道：「況且幫主讓咱們對付周家，不過是一種試探。真正的目標恐怕另有其人。你切記住，不要急，要慢慢等待對方露出馬腳。否則郭虎那廝就是咱們兄弟的前車之鑑啊。」
「這，我記住了。」朱洪軍面色一變道。他雖然魯莽，但也不想死。
「大哥的意思莫非是周勝殺了郭虎？」他疑惑道。
「不是。」朱洪濤搖搖頭，沉吟了一下解釋道：「那小子下等根骨，剛入皮膜關沒多長時間，不可能殺的了郭虎。」
「那就與他無關唄。」
「也不一定。他是打不過，不代表他背後沒人打得過。上面要對付別人，別人自然也能還以顏色。這就好比下棋，郭虎那一局是我方輸了，到咱們這裡可不要輸掉。」
「我明白了。」
......
王家大院。
一個肥碩的身影身穿錦袍，頭冠上別著一隻紅花，緩緩的走在庭院中，遠遠看去就像是一個花團錦簇的球在地上移動。
「二爺好！」
「二爺好！」
下人們一聲聲恭敬地問候聲表明了此人的身份，王家二爺，王興宗。
「呵呵，好，都好。」
王興宗笑著回應下人們，兩隻眼睛都眯成了兩條細縫，看上去人畜無害。
不多時，他來到了一處書房，徑直推門走了進去。
書房內，王家家主王敢忘抬起頭看了他一眼，臉色頓時陰沉下來。
「你還知道來見我啊？」
「大哥，瞧你說的，我怎麼就不知道來見你了？」王興宗嘻嘻一笑道。
「那這麼多天了，我讓你來，你為什麼今天才來？」王敢忘質問道。
王興宗毫不在意的回答：「我不是說了嘛，身體有恙，不便過來。這不我剛治好就過來了嗎？」
「哼！你身體有病就該找大夫啊，怎麼整天混跡青樓喝花酒？」王敢忘冷哼道。
「大哥，你不要污衊我。欲加之罪何患無辭。」王興宗笑嘻嘻的反駁。
王敢忘聞言怒目圓睜，拍案而起。
「污衊你？那走私弓甲也是污衊你？你派了陸興偷偷上貨船也是污衊你？」
「你做了什麼你自己清楚。二弟啊，你難道真要讓我們王家覆滅才甘心嗎？」
王敢忘痛心疾首。
王興宗臉上的笑容逐漸消失，一雙小眼睛逐漸睜開，露出一絲厲色。
他沉聲道：「大哥，正在讓我們王家走向覆滅的人是你啊！」
「你睜開眼睛好好看看，黑蛇幫，武翔威，還有之前的水家，都是為張家賣命的，現在呢？都被滅了。」
「你不會以為我們家會例外吧？水家覆滅後，我們上位，已有二十年了。差不多了。」
王敢忘面色難看，沉聲道：「你不要胡說。張家還要依賴我們的鍛造之術，怎會對付我們？」
「哈哈，當年水家也是這麼想的。」
「好了大哥。你要坐以待斃，我不管。你也別管我。」
說完，王興宗冷笑一聲，甩門而去。
「你，你，」
王敢忘氣的胸口起伏不聽，伸手指著王興宗，卻說不出話。