也不知小傢伙們聽懂了沒有，反正總會動一動，像是在回應。
開戰之後，謝瓴的家書就寄得少了。
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戚以棠只能將他之前的信件翻出來，一遍又一遍，從第一封看到最後一封，才能勉強撐住那些思念。
可某天夜裡，她做了噩夢，夢見……謝瓴死了。
「！」戚以棠猛地被驚醒，翻身坐起來。
「娘娘？」
今晚輪到赤箏值夜，她聽見動靜便立刻起身，利落地點亮了榻邊的燭台。
暖黃的燭火跳了跳，映出戚以棠那張蒼白如紙的臉。
她滿頭冷汗，幾縷碎發濕漉漉地貼在額角，胸口還在劇烈地起伏，像是剛從水裡被撈上來。
赤箏快步走到榻邊，伸手扶住她微微發顫的肩，「您做噩夢了嗎？」
戚以棠連呼吸都是抖的。
方才那陣驚悸似乎也打擾了裡面的小傢伙，腹部隱隱傳來陣陣緊縮感，哪怕早期都沒孕吐過，此刻卻有一股說不清道不明的噁心從胃裡翻湧上來。
她勉強壓下去，啞聲道：「……嗯。」
赤箏嘴笨，不會說那些安慰話，好在這幾個月被戚季昀纏著磨著，嘴皮子比從前利索了些。
「夢都是相反的，您別擔心。」她倒了杯水遞過去，「先喝口水潤潤。」
溫水從喉嚨滑進胃裡，那陣翻湧的噁心慢慢平復了些。
戚以棠捏著杯子，想起方才夢裡的畫面——
屍橫遍野的戰場上，謝瓴被人圍攻，萬箭穿心而亡，連最後一句話都沒來得及留下。
她用力閉了閉眼，想把那些畫面從腦子裡趕出去，可心緒亂如麻繩，纏繞在一起。
雖然夢不是真的，但戰場兇險萬分，謝瓴不一定不會受傷。
秦遠朝還沒解決，要是背地裡使陰招怎麼辦？
「娘娘，您睡吧。屬下守著，哪兒也不去。」
赤箏高大的身軀在夜裡顯得格外有安全感，戚以棠仰頭看著，「我想靠著你，可以嗎？」
雖然赤箏跟戚季昀還沒成婚，可在戚以棠心裡，她已經是自己嫂子了。
赤箏愣了一下，隨即反應過來。
陛下在時，娘娘做噩夢都是陛下抱著哄著睡。
如今陛下不在，她們這些做屬下的，自然有義務替陛下看顧好娘娘。
「娘娘您靠吧。」
赤箏背脊挺直，沉默地在榻邊坐下來，戚以棠便往上挪了挪，將腦袋輕輕靠在她結實的大腿上，微微蜷著身子，閉上了眼睛。
赤箏從來沒和人這麼親近過，渾身僵硬。
但見到戚以棠眉頭微蹙，像只沒安全感的小貓，還是放鬆了肌肉。
燭火下，她像個安靜的木頭人，連呼吸都放輕了。
低頭時，看見一縷碎發不聽話地垂在戚以棠臉頰邊，赤箏伸手想替她攏到耳後，卻在指尖觸及的前一刻停住了。
她的手指粗糲，布滿了常年握刀留下的老繭，會刮傷她細嫩的皮膚。
赤箏頓了頓，手在半空中又收了回去。
……
七月流火，晚上的氣溫漸漸降了下來，可戚以棠的睡意卻越來越淺。
連日夢魘，好不容易維持的精神狀態又垮了。
小臉瘦了一圈，連下巴都尖了，渾身上下只有肚子是大的，看著讓人膽戰心驚。
沒有家書，戰報也有幾天沒送來了。
戚以棠心口揪揪的，為什麼謝瓴不給她寫信？他以前兩三日就會有一封的。
再忙也可以寫幾個字敷衍她的…
進入八月，便已經是隨時都可能發動的月份了。
穩婆、產房、太醫，奶娘之類的全部預備妥當，太后和謝長卿也時常來探望。
卻發現戚以棠很安分，甚至……安分得有些反常。
因為她在小佛堂里供了一樽佛像，沒事兒就跪在蒲團上誦經。
從前戚以棠根本不信這些，覺得誦經念佛不過是心理安慰。
畢竟佛祖菩薩的信徒遍天下，怎麼可能恰好聽得見一個人的祈願？
到如今才明白，心有掛念的時候，哪怕只是徒勞，心裡也會好過一些。
看著她那副清瘦的背影，太后難得沒有說出什麼刻薄話。
戚以棠入宮快四年，前兩年蹦躂得過分，心裡念著別的男人，成日想著跟恭王私會苟且，還兩次掌摑皇帝，太后對她實在喜歡不起來。
不知何時起，倒是變得正常了些，可跟那個戀愛腦兒子膩歪在一起，腦子也沒見長多少。
太后一直覺得她擔不起皇后的分量。
可是後來，旴水縣疫病，見戚以棠懷著孕還打點上下，家當都掏出來了，太后倒是改觀不少。
如今看她安安分分地跪在佛前，更覺得不太適應。
難道這就是傳說中的……愛會讓人膽怯？
不理解。
保佑她兒子早日回來吧，戀愛腦有一個就夠了，真的不太能接受宮裡全是些失心瘋了。
哪怕日日誦經拜佛，都不能讓戚以棠真正安心。
直到宋雲芝進宮。
她支開旁人，壓低聲音道，「姐姐，如果……我有辦法讓你見到陛下，你想不想？」
戚以棠猛地抬起頭，那雙沒什麼光彩的眼睛陡然亮了起來。
「當真？你真的能讓我見到他！」
「我可以。」宋雲芝道，「但最多只能維持一刻鐘，只是單方面看著，交談不了，還有……姐姐你要保證，不能把我當妖怪燒了。」
宋雲芝此舉也是冒險為之，小天使再善良，也是個貨真價實的古人，接受能力有限。
但為了最後四點好感度，她也是拼了。
戚以棠急切握住她的手，用力點頭，「我發誓，肯定不會！」
她連彈幕都能看見，怎麼會把宋雲芝當妖怪？
就算是妖怪，又沒害她，也是個好妖怪，她燒人家幹嘛。
況且戚以棠已經被思念逼到了絕境，只要能看上一眼，確認謝瓴好好的，就夠了。
摒退宮人，拉下床幔，形成一個私密的小空間。
戚以棠半靠在引枕上，正好奇謝瓴遠在千里之外，宋雲芝要怎麼讓她見到他，眼前忽然一晃。
像有人在水面投了一顆石子，漣漪盪開後，就出現了她心心念念的人。
彈幕只是文字飄過，可眼前的謝瓴卻真實地像從未離開過。
「硯之……」
一個多月沒見，他曬黑了，也瘦了，眉眼間的稜角比離宮時更凌厲了幾分。
戚以棠鼻尖猛地一酸，很想哭。