上午十點，日頭漸毒。
產業街臨時辦公室里，算盤珠子撞擊的清脆聲響個不停。趙小雲把最後一筆匯款單壓在玻璃板下，眉頭卻突然皺了起來，指尖在單據邊緣停滯。
「顧廠長，帳對不上。」趙小雲推了推黑框眼鏡，抽出一張邊緣微卷的郵政匯款單，「這兒多出來一筆錢，八百塊。匯款方不是南洋的黃老闆，而是一個叫『沿海機修站』的單位。」
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顧念念正拿著鉛筆在輕騎兵整機圖紙上勾畫，聞言筆尖一頓：「沿海機修站？我們沒有這家客戶。」
「不僅有錢，還附了張字條。」趙小雲把字條和一個油乎乎的牛皮紙包遞過去。
字條上字跡潦草，墨跡被油污洇開，只有一句話：「點名求購適合鹹濕灘地的整套輕騎兵傳動組件，定金八百，急需。」
顧念念沒有看字條，目光直接落在了那個牛皮紙包上。紙包散發著濃烈的機油味，還夾雜著一股刺鼻的咸腥海水味。
她戴上帆布工作手套，剝開紙包。
裡面是一個沉甸甸的舊鐵疙瘩——一隻齒面嚴重剝落、慘不忍睹的傳動齒輪。
「老周，嚴師傅。」顧念念走到窗邊，衝著院子裡喊了一聲，聲音不大，卻極具穿透力。
兩人聞聲放下手裡的活，快步走進辦公室。
「看這個。」顧念念把齒輪放在八仙桌上。
嚴守義從舊中山裝兜里掏出單眼放大鏡，卡在眼眶上，湊近一看，臉色微變。「好傢夥，這牙啃得，跟狗啃的似的。」
他拿起一根極細的鋼針，在齒輪斷口處颳了兩下，針尖傳來乾澀的阻滯感：「顧廠長，這斷口不對勁。咱們之前軸承出問題，那是晶間裂紋，是淬火水溫高了導致的微裂紋。但這齒輪的斷口，呈明顯的貝殼狀波紋。」
老周拿過遊標卡尺，卡住齒輪的殘存厚度，臉色凝重：「嚴師傅說得對。這不是單純的工藝缺陷，這是材料疲勞。鹹濕灘地的泥沙磨損太厲害，加上整機傳動負荷極大，齒輪硬生生被扭斷了牙。」
老周放下卡尺，轉頭看向顧念念，語氣里透著一絲急迫：「顧廠長，軸承咱們是攻下來了，但如果整機傳動組件的齒輪扛不住，機器下地一樣得趴窩。這沿海機修站，是把咱們當救命稻草了啊。」
趙啟明剛好進屋，聽到這話，眼睛一亮，一巴掌拍在大腿上，震得褲腿上的灰直冒：「好事啊！咱們軸承的名氣打出去了，人家主動找上門來買整機組件！八百塊預付款都打來了，這單子接了，產業街下半年的伙食費都有著落了！」
「不能接。」顧念念冷冷吐出三個字，直接澆滅了趙啟明的熱情。
趙啟明愣住，脖子一梗：「為什麼不接？錢都送上門了！咱們連泥沙循環測試都扛過來了，還怕搞不定一個齒輪？」
「趙小雲，查一下這個沿海機修站的地址。」顧念念沒有理會趙啟明的急躁，轉身指著匯款單。
趙小雲立刻翻開厚厚的通訊錄，手指飛速滑動，最後停在一頁，臉色微變：「廣南省，海豐縣，沿海機修站。顧廠長，這地方……有點耳熟。」
顧念念拉開抽屜，拿出一份文件，甩在桌上。
那是顧念念發給黃老闆的公開版《泥沙循環聯合測試說明書》。說明書的最後一頁，為了證明測試工況的真實性，列舉了幾個國內典型的高鹽高濕惡劣工況點。
其中第一個，赫然寫著：廣南省，海豐縣，沿海機修站。
趙小雲倒吸一口冷氣，指尖發涼：「這地址，是咱們自己寫在說明書上的！」
「半個月前，陳建華在測試現場落敗，離開產業街的時候，讓他的司機抄走了這份說明書的副本。」顧念念目光銳利，聲音冷了下來，「沿海機修站之所以會找上我們，是因為看到了這份說明書，知道我們解決了防腐問題。但陳建華，也同樣看到了這個地址。」
全屋的人瞬間安靜下來，只剩下粗重的呼吸聲。
「陳建華在軸承上輸了一局，他絕對不會善罷甘休。」顧念念手指重重敲擊在桌面上，發出沉悶的聲響，「他現在盯上的，不是單一的軸承，而是整個沿海灘涂的整機市場。」
「那咱們更得把這單子搶下來啊！」趙啟明急得直搓手，扳手在手裡捏得咔咔響，「他陳建華能幹，咱們也能幹！絕不能讓他搶了先機！」
「拿什麼干？」顧念念反問，指著桌上那隻斷齒，「就憑這隻我們連運行履歷都不知道的破齒輪？沒有作業環境數據，沒有維修回執，沒有負荷極值，盲目接單，造出來的東西下地就碎，產業街的招牌就徹底砸了！」
她的話像一盆冷水，徹底澆醒了趙啟明。
顧念念轉頭看向趙小雲，語速極快，條理清晰：「把這八百塊錢單獨建帳，暫存。給沿海機修站拍電報，想要我們的傳動組件，必須先寄來這隻齒輪的完整使用履歷、當地灘涂的鹽鹼度報告，以及最近三個月的維修回執。少一樣，原款退回。」
「顧廠長，這要求是不是太苛刻了？」老周有些擔憂，單眼放大鏡在手裡捏出汗，「萬一他們嫌麻煩，轉頭去找別人呢？」
「找別人，就是去送死。」顧念念語氣極度自信，帶著一股不容置疑的霸氣，「沒有數據支撐的整機傳動，就是一堆廢鐵。這規矩，他們必須守。」
傍晚，落日餘暉灑在產業街的紅磚牆上。
顧念念站在車間門口，看著工人們陸續下班。
「顧廠長！」
一陣急促的自行車鈴聲打破了寧靜。林小北穿著郵政綠制服，滿頭大汗地蹬著自行車衝進院子，車還沒停穩就跳了下來。
他從挎包里掏出一封蓋著加急紅戳的平信，遞給顧念念，大口喘著粗氣。
「許楊大哥從省城寄來的加急信。」林小北壓低聲音，胸口劇烈起伏，「陳建華今天上午沒去華興貿易上班。」
顧念念接過信，撕開封口。
信紙上只有簡短的一行字。
「陳已帶隊南下，目標廣南省海豐縣沿海機修站，意圖搶占整機訂單。」
顧念念捏著信紙，目光盯著遠處的夕陽。
晚風拂過，吹動她的髮絲。
她把信紙摺疊，揣進口袋，轉身走向辦公室。