丁老婆子一屁股坐回去，不敢再撲，可那張嘴沒閒著，改成拍地嚎哭，哭一陣說一陣，翻來覆去全是」我苦命的閨女」、」老天爺開開眼」。
她心裡的小算盤打得噼啪響——只要咬死了林國柱藏人，哪怕沒有憑證，鬧得越大林家就越洗不清，孫家要人只管找林家要，銀子她是不會退的，還有兒子不能白挨打，得讓林家賠償，二十兩。
縣令一揮手：」來人！去清水村走一趟，問問昨日可有人見過丁玉香進村，再問問昨兒誰看見了林國柱和丁鐵柱的事，把人證帶來！」
一個時辰後，衙役帶著幾個清水村的莊稼人回來了。
這幾個人一進堂就跪得齊整，為首的正是昨兒幫著拉架的村里人。
縣令問：」你們昨日可曾看見林國柱毆打丁鐵柱？」
幾個人你看看我、我看看你，為首的漢子抬起頭，聲音洪亮：」大人明鑑，草民昨日親眼所見——是丁鐵柱打林國柱，林國柱連還手都費勁。大人您瞧瞧丁鐵柱這身板，再瞧瞧林國柱那副身子骨，誰打誰不是明擺著的事麼？若不是我們幾個人拼了命拉著，林國柱昨兒就得被打死在自家門口。」
」草民也能作證，是丁鐵柱先動的手，下手那叫一個狠。」
」草民也看見了，林國柱從頭到尾只有挨打的份。」
來的幾個全是昨兒拉架的村里人，話口對得嚴絲合縫。
丁鐵柱急了，指著他們嚷：」大人！就是他們昨兒打的我！他們是一夥的！」
為首的漢子一梗脖子：」我們是拉架！你一拳把人往死里打，我們不上手攔著還看著出人命不成？你咋能顛倒黑白呢？」
昨兒個林仟仟特意去說了，只要他們咬死丁鐵柱先動的手，他們只是拉架，就沒事，丁家人報了官，都難逃板子。
縣令又問衙役：」清水村可有人見過丁玉香？」
衙役躬身回：」大人，屬下問遍了清水村的人，都說昨日不曾見丁玉香進村。」
驚堂木又是一拍，這一下比之前都響。縣令目光落在丁鐵柱身上，那眼神冷得像刀：」丁鐵柱，你還有何話說？丁玉香昨日根本沒去清水村，你上門尋釁打人在先，你可知罪？」
丁鐵柱張了張嘴，汗珠子順著額頭往下淌，憋了半天憋出一句：」大人……草民也是一時心急……可他們也打了我的！」
縣令冷笑一聲：」那也是你動手在先。來人，把丁鐵柱拉下去，重打二十大板！另賠償林國柱五兩銀子，以儆效尤！」
丁老婆子當場懵了，臉上的橫肉抽了兩抽，張開嘴半天沒合上。
她怎麼都想不明白——自家閨女不見了，兒子挨了打，怎麼到頭來要挨板子的是她兒，還要賠銀子？
兩個衙役上來一左一右把丁鐵柱按在長凳上，板子抬起來，第一下落下去，丁鐵柱」嗷」一嗓子叫得像殺豬。
第二下、第三下，那聲音一聲比一聲慘，堂外圍觀的人有的指指點點，有的暗暗叫好。
」鐵柱！」丁老婆子尖叫著往前撲，被衙役一把攔住。
縣令冷冷掃了她一眼：」再鬧，連你一塊打。」
丁老婆子腿一軟，癱坐在地上，兩隻手抓著衣襟，眼淚止不住，嘴裡只剩下嗚咽。
她那張平日裡滿村撒潑的嘴，今兒到底閉了。
林國柱跪在堂前，聽著身後板子起落的聲音，整個人像從水裡撈出來的，渾身都汗透了。
他回頭看了一眼站在堂外人群里的林仟仟，她閨女就站在那兒，脊背挺得筆直，臉上沒有笑也沒有慌，只輕輕沖他點了下頭。
出了縣衙，林國柱捏著丁家賠償的那五兩銀子，手還在抖。
他把銀子往林仟仟手裡塞：」閨女，你拿著，爹沒本事，今兒要不是你……爹怕是要挨板子的。」
林仟仟沒接，推了回去。
」讓你拿著你就拿著。給阿龍讀書用，書本紙筆、束脩路費，哪樣不花錢？」
林國柱把銀子往林仟仟懷裡一塞，傻呵呵的樂著。
林仟仟沒拒絕，把銀子收了起來。
丁叔趕著牛車過來接人，丁叔看了林仟仟一眼，啥也沒說，只默默甩了一下鞭子——心裡頭對這個姑娘，高看了不止一眼。
這丫頭是個機敏的，能料到丁家會來報官，還能先發制人。