林淵沒有躲。
那把水果刀懸在他眉心半寸處，停住了。
「傻孩子，嚇到了？」
母親手腕翻轉，刀柄調了個頭，塞進林淵手裡。
那截粉紅色的珊瑚不見了。
取而代之的，是母親略顯粗糙的手背。
林淵接過蘋果，指腹摩挲著削好的果肉。
有些濕滑。
不像是果汁，倒像是某種軟體動物分泌的黏液。
「我不餓。」
林淵把蘋果放在茶几上。
「不餓也得吃，這是媽特意去早市挑的，紅富士，甜著呢。」
母親沒看他，彎腰去收拾地上的果皮。
林淵抓起遙控器，把電視音量調大。
屏幕里，家庭倫理劇的爭吵聲蓋過了那詭異的動靜。
他靠在沙發上，身體陷進墊子裡。
這種鬆弛感，讓他想要就這樣睡死過去。
這裡有媽，有家。
這就是他這輩子拼了命想要的生活。
林淵抓起茶几上的水杯，仰頭灌了一大口。
水很咸。
帶著一股鐵鏽味。
他卻像是沒嘗出來一樣，大口吞咽，直到把胃裡的翻湧強行壓下去。
「媽，我想睡會兒。」
他放下杯子，聲音有些飄。
「去吧，床給你鋪好了。」
林淵起身，走向臥室。
路過母親身邊時，他聞到了一股味道。
是一股濃烈的福馬林味，混合著海鮮腐爛後的腥臭。
他屏住呼吸，快步走進臥室，反手關上門。
背靠著門板，林淵大口喘息。
冷汗順著額角滑落，滴進衣領。
他緩緩滑坐在地上，雙手抱住頭，手指死死扣進頭髮里。
都是假的。
那個只會抽菸的老刀沒騙他，那座島也沒放過他。
他在做夢。
或者說，他快死了，這是那座島給他的臨終關懷。
眼淚掉在地板上。
林淵沒有擦。
他太貪戀這種感覺了。
哪怕知道外面那個「母親」是個怪物。
哪怕知道這間屋子是座墳墓。
但那張臉是媽媽的。
那個嘮叨的聲音是媽媽的。
那種被關心的感覺，是他這輩子唯一的藥。
「就一會兒……」
林淵把臉埋進膝蓋里，肩膀顫抖。
「讓我再待一會兒……就一會兒……」
他像個溺水的人，明知道抱住的是一塊烙鐵，卻因為那點溫度死不撒手。
門外傳來腳步聲。
很輕。
「滋……滋……」
門把手轉動。
「小淵，睡了嗎？媽給你熱了杯牛奶。」
林淵抬頭。
門縫被推開。
並沒有人進來。
只有一團巨大的陰影，投射在臥室的地板上。
那陰影張牙舞爪，無數根觸鬚在空中亂舞。
「媽進來了啊。」
隨著這句話，一隻腳邁了進來。
母親端著牛奶，站在門口，一臉慈愛。
如果不看她身後那滿牆亂舞的觸手倒影的話。
「趁熱喝。」
母親走到床邊，把牛奶放下。
林淵盯著那杯牛奶。
乳白色的液體裡，漂浮著幾根紅色的絨毛。
「我不喝。」
林淵抬起頭，看著面前這個女人。
他的視線開始模糊。
一會兒，是那個為了省錢給自己買肉吃而只吃鹹菜的母親。
一會兒，是一具被珊瑚和海草填充的人形皮囊。
那種割裂感，像是一把鋸子，在他的神經上來回拉扯。
「喝了它，喝了就能睡個好覺。」
母親端起杯子，遞到他嘴邊。
那隻手再次發生了變化。
指甲脫落，指尖變成了骨刺，直接抵在了林淵的嘴唇上。
這一刻。
林淵心裡的那根弦，崩斷了。
他不想醒。
但他更不能死。
他要是死了，躺在醫院裡的那個母親，就真的沒救了。
「對不起。」
林淵低聲呢喃。
他的一隻手，摸向了枕頭底下。
那裡明明空空如也。
卻抓住了那把熟悉的匕首。
「喝啊，小淵，你不聽媽的話了嗎？」
母親的臉開始扭曲。
五官像是蠟油一樣流淌下來，露出了下面布滿孔洞的珊瑚骨架。
林淵猛地暴起！
整個人從床上彈射而出，撲向那個怪物！
「噗嗤！」
匕首扎進了怪物的肩膀。
沒有鮮血。
只有一股腥臭的黑水噴濺而出。
「啊——！！」
怪物發出一聲慘叫。
聲音尖銳刺耳，根本不是人類能發出的動靜。
林淵騎在它身上，雙手握緊匕首，高高舉起。
只要這一下扎進脖子，一切就都結束了。
幻境會碎，夢會醒。
他就能回到那座冰冷、絕望、但真實的孤島上。
「小淵……」
身下的怪物突然不動了。
那些猙獰的珊瑚、觸手、黑水，全部褪去。
躺在林淵身下的，變成了那個滿頭白髮、一臉驚恐的母親。
她看著高舉匕首的兒子，眼淚從眼角滑落。
「小淵……你要殺媽？」
「為什麼？」
「是媽做的飯不好吃嗎？」
「是媽哪裡做錯了嗎？」
「你小時候發燒，媽背著你跑了十里路去醫院……」
「你上學被人欺負，媽去幫你……」
一句句話，把林淵釘在了原地。
他的手僵在半空。
匕首尖端距離母親的喉嚨只有不到一厘米。
他看著那張臉。
那張刻滿歲月痕跡、此刻寫滿絕望的臉。
林淵的呼吸停滯了。
他知道這是假的。
理智告訴他，這就是一堆爛肉，一堆試圖消化他的異常生物。
但他的手落不下去。
那是他這輩子最重要的人。
哪怕只是一個幻影，他也做不到親手把匕首送進她的喉嚨。
「動手啊……」
林淵在心裡對自己咆哮。
「殺了它！不然你會死！真的媽也會死！」
手臂上的肌肉因為過度緊繃而痙攣。
汗水流進眼睛裡，殺得生疼。
但他就是動不了。
身下的母親似乎察覺到了他的動搖。
臉上的驚恐慢慢消失。
她的脖子突然伸長，像是一條蛇一樣纏繞上來。
嘴巴再次裂開，露出了裡面密密麻麻的肉刺。
「既然捨不得媽……」
「那就留下來，永遠陪著媽吧。」
那張血盆大口，對著林淵的喉嚨狠狠咬下！
「嘎嘣——！」
一聲脆響，在臥室里炸開。
預想中的劇痛沒有傳來。
那張咬在他喉嚨上的血盆大口，裡面的肉刺寸寸崩斷！
怪物發出一聲嘶鳴，滿嘴碎裂的肉刺讓它既痛苦又錯愕。
這凡人的血肉之軀，為何比島上的礁石還要硬？！
就在怪物愣神的一瞬間。
「喔喔喔——！！！」
一聲嘹亮、高亢、且帶著濃濃鄙視意味的……
雞叫聲。
從林淵的褲兜里傳出。
緊接著，一個稚嫩、囂張的聲音，直接鑽進了林淵的腦子裡。
「傻X！那是個屁的媽！」
「那是老娘的洗腳水成精了！」
「給爺醒——！！！」
林淵的褲兜突然著火了。
一股灼熱到靈魂深處的痛感，燒穿了所有的迷惘與溫情。
林淵猛地睜開眼。
眼前的「母親」動作僵住，那張裂開的大嘴還保持著咬合的姿態，只是裡面已經血肉模糊。
一隻渾身冒著火光、只有巴掌大小的小紅，正從林淵的褲兜里鑽出來。
它一腳踩在林淵的大腿上，另一隻翅膀指著那個怪物，眼裡滿是那種「我看不起你」的神色。
「還愣著幹嘛？」
小雞扭過頭，看著林淵。
「等它給你餵奶呢？」