宛母走到宛父身側，在他耳邊輕語：「我們宛家這次，能不能挺過去，就看阿泠了。」
宛父的目光緩緩落到宛泠身上。
眼前這個女兒，他從前並未過多費心栽培，卻在不知不覺間，被她母親教養得妥帖周全。連日盤旋在心的惶惶不安，竟莫名平復了幾分。
以往，他滿心偏向宛霜，更是當眾直言，宛家一眾女兒里，論容貌、才情、氣度規矩，沒有一人能比得上宛霜。
可此刻，小女兒娉娉婷婷立在原地，眉眼柔婉似春日煙柳，氣質清純無害，靜靜站在一旁，看著格外順眼。
宛泠，不輸宛霜。
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宛父心下一定，有了盤算。
宛母無需宛父多言，眸光冷凌落在宛霜身上。
宛霜不願意供出姦夫，宛母也沒了耐心。
如果不是宛霜這個棄子，還有幾分作用，她在發現宛霜懷孕，會直接將她送去宛家祠堂。
宛母語氣冷硬：「宛家上下，已經因為你而蒙羞，如果這次，因你蒙受禍事，你就是宛家罪人。」
「今日，你能撐過祠堂懲戒，站著走出祠堂大門，一切尚可再談。」
宛霜跪在地上，身姿不曾有半分塌軟。
宛父宛母不再看這個讓他們蒙羞、失望的女兒。
宛父朝宛泠招了招手。
宛泠乖巧走到父親面前挽住父親手臂，很輕地抬了下眼，「我從小就喜歡姐姐這間房。」
宛父揉了揉女兒腦袋，「喜歡便搬過來。」
宛泠壓下唇角快要抑制不住的弧度。
宛霜在父母和妹妹離開房間後，一直不曾塌下來的腰，彎了幾分。
她掌心輕輕覆上小腹，眼底柔弱盡數褪去，目光堅定，似要衝破一切桎梏。
一旦被宛家除名，絕不只是簡單逐出族譜而已。按照宛家嚴苛的舊規，當事人還需在宗族祠堂當眾受鞭刑，以此懲戒，昭告族人。
宛霜在懷孕被發現那刻，就知道自己成了棄子。
她不在乎宛家，也過夠了這樣的生活。
如果肚子裡沒有這個寶寶，她不會逃。
宛霜視線望向敞開的房門，心底念頭已定。
……
宛泠梳妝打扮出來，聽到傭人說宛霜跑了，腳步微頓。
下一秒，她好似沒聽到似的，下樓找父親和母親。
父親鐵青的臉色，被母親三言兩語安撫下來。
宛泠乖巧安靜站去母親身邊。
宛霜跑了，再把她抓回來就好啦。
他們現在，最要緊的，是去賀家，見那位。
顯然，父母和她的想法是一樣的。
……
賀家。
昏暗的地下室寒氣逼人。男人被鐵鏈捆縛四肢，半身浸在水中，頭部勉強露出水面。冷水浸泡身軀整整一夜。肌膚泡得泛白浮腫，體溫持續流失，微弱的喘息在密閉空間裡格外刺耳。
賀恪舟靜靜站在水箱旁，目光冷寂，漠然注視著對方在冷水之中受盡煎熬。
賀至賢走入地下室尋他，望見眼前景象，神色不見半分波瀾。
她臉上是少見的虛弱，手臂中槍的痛，讓她這兩天，心情非常差。
看到有人被折磨，心頭的躁戾被緩解了不少。
她笑眯眯轉頭看向恭立在賀恪舟身側的老管家，緩緩開口：「德叔，這麼多年，您藏得可真深。」
老爺子三年前中風，癱瘓失語三年，蟄伏不出，騙過了賀家上下所有人。
賀至賢這三年裡，沒有一天不疑心那老不死的在裝。
但她沒有證據。
要不是這次內鬼暴露，老爺子以為賀恪舟真的在瑞士療養，心急了，他這場戲，還會持續很多年。
幸虧德叔關鍵時刻及時給賀至賢通風報信。
差一點賀恪舟這些年步步為營、苦心穩固的賀家，砸在她手裡。
德叔是緊隨老爺子、忠心不二的老人。沒人能想到，他會效力於賀恪舟。
德叔不語。
他是老夫人的人，也只效忠老夫人。
賀至賢的話沒人回應落在地上，她也不在意。
她拉了把椅子找了個不遠不近的位置坐了下來：「宛霜在賀家門外，想見你。」
「我讓欒槊把她帶下來。」
賀恪舟凝著手機屏幕上寧皙半個小時前，給自己發來的午餐照片。
德叔離開時跟他說話，他抬了下眼皮，又重新看回手機屏幕。
宛霜拖著跳樓崴傷的左腳踉蹌進到地下室，撲面而來的冰冷水汽瞬間包裹住她的四肢百骸。
她視線驟然聚焦在中央巨大的鋼化水箱上，看清水中沉浮的人影時，她渾身瞬間僵住。
是柯循。
宛霜渾身控制不住地發顫。
迎上賀恪舟漠然投來的一瞥，她雙膝一沉，重重跪倒在地。
「舟哥哥，我求求你，留他一命。」
宛霜將額頭狠狠往地面磕去，一下又一下。
不過片刻，額間已然紅腫一片，隱隱滲出血絲。
賀至賢靠著椅背，望著不為所動的賀柯舟，朝宛霜開口：「宛霜，為了個男人，把自己搞成這樣，值得麼？」
還是個不愛她滿心算計的男人。
回應賀至賢的，是宛霜更加用力的額頭撞擊地面聲音。
賀恪舟冷聲開口：「起來。」