宋也剛踏進府門，卻驚訝地發現院子裡有好多女子。
眾人見她回來，紛紛侷促起身，齊齊斂衽行禮：「宋大人好——」
就在這時，呂嬃快步走了過來，低聲向她解釋：「這些人都是趕來投奔咱們的，都想入學讀書識字。」
聞言，宋也眼底滿是訝異。
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自天幕現世以來，前來投奔她的人絡繹不絕，可過往登門的多是寒門男子，從來不曾有女子主動前來。
宋也能夠理解。
畢竟在這世道之下，女子想要出頭、想要讀書求學，往日裡是連想都不敢去想的事情。
禮教世俗層層束縛，大半女子一生囿於宅院灶台，又何來讀書受教的機會？
可她萬萬沒有料到，這一輪天幕盤點結束後，竟會有這麼多勇敢的女孩子站出來。
哦不。
人群中，不止待字閨中的少女，還有不少早已成婚的婦人。
站在最前頭的，便是一位樸素的農家婦人，手上布滿勞作留下的厚繭，侷促地來回搓著手，滿臉不安。
她身側還跟著自己的女兒，小姑娘怯生生躲在母親身後，睜著一雙眼睛，小心翼翼望過來。
婦人深吸一口氣，聲音微微發顫：「宋丞相、不，宋大人，我可否與我女兒一同讀書？」
這話一出，院內瞬間一靜。
其餘女子紛紛屏住呼吸，目光盡數落在宋也身上。
在世人眼裡，婦人已婚，早過了求學的年歲，和少女一同入學實屬離經叛道。
可宋也神色淡然，只一副理所當然的樣子開口：「當然可以，為什麼不可以？」
種下一棵樹最好的時間，是十年前。
其次，便是現在。
話音落下，那對母女雙雙怔住，隨即臉上湧上難以掩飾的驚喜，眼眶一下子就紅了。
這位婦人的丈夫，當年戰死在大秦統一六國的沙場之上。
朝廷雖按律發放了撫恤，可失去依靠之後，她始終鬱鬱寡歡、渾渾噩噩，找不到往後活下去的方向。
直至天幕降臨。
她看見了女子的另一種活法，看見了一條從前想都不敢奢望的道路。
或許，她也可以給自己找條出路呢？
宋大人身為女子亦可以，她們又怎麼不可以？
不試試，又怎麼知道？
接下來的事就交給呂嬃了。
登記姓名、年齡、籍貫、排好明日一早入官學的順序。
呂嬃辦事利索，拿起筆來刷刷記了大半卷文書，頭也不抬地沖宋也揮揮手：「行了行了，這兒有我就夠了，大人該幹嘛幹嘛去！」
宋也確實撐不住了。
早上天沒亮就進了宮，朝會上跟始皇帝議了一上午新政細節，回來還遇上滿院子的人等著她。
一整日水米沒沾牙，餓過了頭反倒不覺得餓了，此時只覺得腦袋發沉，太陽穴一跳一跳的。
......
就這樣，宋也拖著步子回到書房。
整個人往椅背上一靠，閉著眼揉了揉眉心。
要不還是不吃了？
剩下還有好多公務沒處理。
正這麼想著，敲門聲響起：「叩叩——」
宋也睜開眼：「進。」
門被推開一條縫，先探進來半張臉。
是劉太公那張溝壑縱橫的老臉。
他眯著眼往裡瞅了一下，這才把門又推開了些，側身讓出後面的人來。
他身後跟著劉母，兩人一人端著一個托盤，上頭擱著幾個粗碗，碗口冒著熱氣，一股飯菜的香氣順著門縫就鑽了進來，直往宋也鼻子裡撲。
宋也愣了一下，趕緊坐直了身子：「太公，嬸子，你們這是......」
話未說完，劉太公嘿嘿一笑，把托盤往書案邊上小心地擱好，粗大的手掌在衣擺上蹭了蹭，「今兒個在灶上煨了鍋雞湯，剁了幾塊老薑下去，暖胃。又蒸了碗鹹肉，拌了個春筍。」
他一樣一樣指著，「特地給大人留的，都還熱乎著。還沒吃吧？」
緊接著，一旁劉母也把托盤擱下，笑得敦厚：「大人啊，天大的事兒也得填飽肚子。您這一忙起來就沒個時辰，府里上下都瞅著呢。」
「老婆子我多句嘴，大人如今才二十歲，身子骨要緊吶！」
宋也看著面前那滿滿當當的托盤。
雞湯冒著淡淡的油花，裡面沉著幾塊燉得酥爛的雞腿肉，老薑的香氣混著蔥段的味道，熱氣直撲臉上。
鹹肉切得厚薄均勻，一片片碼在碟子裡，邊上擱著幾根綠生生的春筍，看著就脆。
旁邊還有一小碟醬瓜。
這是劉母的手藝，府里上下都夸。
宋也的喉頭忽然動了一下。
「太公，嬸子，你們吃過了嗎？」
劉太公一擺手：「早吃過了！這種小事兒哪用大人操心。」
劉母也跟著點頭：「大人快吃吧！我們就不打擾你用飯了！」說著，就拉著老伴往外走，臨了還不忘帶上書房門。
見此一幕，宋也忽然笑出了聲。
她想：被人惦記的感覺真好。
熱湯熱飯，有人算著你還沒吃，有人把你的肚皮當成了天大的事。
當然了——
被仇人惦記除外。
*
百越。
山裡的夜來得早，天黑透了，營地才稀稀拉拉點起幾堆篝火。
劉邦蹲在火堆旁邊，手裡拿著一根樹枝撥弄火炭，表情一言難盡。
對面坐著任囂，正慢條斯理地撕著一隻烤野兔的腿。
劉邦把樹枝往地上一插，嘆了口氣：「老任啊，我好說歹說，他們都不知好歹啊。」
任囂沒抬頭，繼續轉他的兔子腿：「嗯。」
劉邦瞪大眼睛，「你就不說點啥？」
「說什麼？」任囂終於咬了一口肉，嚼了兩下，「你又不是頭一回碰釘子了，前頭那七個寨子，哪個不是油鹽不進？最後不都降了？」
「那不是最後了嗎！過程呢？過程很折磨人的！」
劉邦往地上一躺，望著頭頂黑漆漆的夜空，喃喃道：「你說這些人是不是不知道好歹？咱們大秦讓他們歸降，那是給臉！知不知道什麼叫給臉？」
「？？」任囂看著他。
「不給臉的，請參考六國。」
任囂：「......」