那黑蛇的軀體以肉眼可見的速度膨脹，從巴掌大，到小臂長，再到半米，最後停留在一米左右。
原本黯淡的鱗片重新泛起了幽光，黑炁雖然稀薄，但至少不再像要熄滅的炭灰。
蛇瞳中重新有了神采，蛇信也試探性地吐了一下。
鄧有福把全身的炁都灌完了，整個人像被抽空的水袋，臉色蠟白，身子猛地一晃，就要往旁邊栽。
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鄧有才一個箭步衝上去，半扶半抱地把他接住：「哥！」
柳坤生恢復了。
它懸浮在空中，雖然比之前那副張牙舞爪的樣子「瘦小」了許多，但好歹恢復了個完整的蛇形。
只是這會兒，它整個氣場都變了。
不再有那種狂躁到要燒起來的感覺，反而透出一種被冷水澆透後的老實。
所有人的目光都聚焦在它身上。
包括視頻通話里，遠在長白山的關石花。
這老太太兩隻眼睛死死盯著屏幕，手指無意識地絞著衣角。
她比在場任何一個人都清楚，接下來蛇仙的反應，才是決定今天生死的棋。
如果柳坤生乖乖低頭，接下來就是和平談話，解決問題。
如果它再犯渾，事情就再也沒有轉圜的餘地了。
其實在場的人，包括諸葛明本人在內，都在盼著這條修行了千百年的蛇仙能服個軟、認個錯。
因為此刻的柳坤生，代表的不僅僅是他自己這一條大蛇。
他代表的是整個長白山修行的「動物們」，還有整個東北出馬仙一脈。
這千鈞的重擔，全壓在了它那沒有肩膀的蛇身上。
柳坤生在空中靜靜地漂浮了幾秒。
然後，它做出了選擇。
它緩緩散去了周身纏繞的黑炁。
那層黑霧像被風吹散的薄紗，一層層剝開，露出了蛇身本來的顏色。
接著，它從空中慢慢飄了下來。
然後，它穩穩噹噹地站在了地面上。
沒錯，站。
蛇尾巴點在地上，蛇身子筆直地立著，像一根深褐色的棍子，一米多高，直愣愣地繃著。
它甚至還往旁邊挪了挪，跟鄧有福、鄧有才兄弟倆並排站成了一列。
鄧有才扶著半死不活的哥哥，側頭一看，身邊多了根直挺挺的「棍子」。
那「棍子」頂著一顆蛇頭，還睜著一對琥珀色的眼睛，怎麼看怎麼獵奇。
鄧有才嘴角抽了抽，差點沒憋住。
這畫面實在太詭異了。
一米多的蛇，像人一樣站著，沒有手腳，跟個擀麵杖成了精似的。
但還真不能笑。
因為柳坤生這個舉動，本身就說明了一切——它已經做出了姿態，準備認錯，準備低頭了。
張之維看不下去了。
他作為全場「逼格」最高的人，覺得自己有義務出來化解一下這個尷尬。
他輕咳一聲，語氣裡帶著恰到好處的委婉：
「咳。有福是吧？你這孩子是柳坤生的契約者吧？」
鄧有福半靠著弟弟，費力地點了點頭。
張之維笑得慈祥：「通過請靈上身的方式，讓柳坤生附身吧。
這樣也有利於接下來更好地交流和談話。
而且，不影響嘛。」
老天師說「不影響」三個字的時候，眼神極有深意地往那根直挺挺的「蛇棍」上掃了一眼。
鄧有福一下反應過來了，臉上「唰」地燒起來，連忙道：
「不好意思，不好意思！是我的問題，我都差點忘了，我是契約者了！多謝老天師提醒！」
說著，他扭頭看向旁邊的柳坤生，壓低聲音，語氣裡帶著幾分小心翼翼的恭敬：
「坤生大爺！附我的身吧。
這樣您能更好地表達。」
柳坤生也不墨跡。
蛇身輕輕一擺，整個身體化作一團濃郁的黑炁，「嗖」地一下，直接扎進了鄧有福的身體裡。
鄧有福整個人的形象瞬間變了。
原本就有些斯文的面孔上，浮現出一種帶著野性的陰冷。
眼睛的瞳孔急劇收縮、拉長，變成了一對琥珀色的蛇瞳。
耳朵上沿微微變尖，像是被什麼力量輕輕拉扯過。
他微微張嘴，兩顆蛇牙若隱若現，襯得他整張臉都透著一股非人的俊美和森然。
周圍的空氣好像突然降了幾度，但又沒有之前那種讓人不適的黑炁纏繞。
雖然形象依然稱不上正派，但比起剛才那副「瘋蛇」模樣，已經好了不止一星半點。
起碼現在是正常的人形了。
甚至包裝還不錯——西裝革履，金絲眼鏡，看著像個從跨國企業里出來的冷麵高管。
只見「鄧有福」——或者說柳坤生——上前一步，抱拳，躬身，動作做得標準而從容：
「在下是長白山修行蛇仙，柳坤生。
見過國家領導，天師府天師。」
他直起身，也不等對方客套，直接就開口認錯。
那叫一個乾脆利落：
「錯了就是錯了。
我柳坤生認。
栽了。
修行了千百年，今天才知道，人外有人，天外有天。
剛才是老夫一時糊塗，被憤怒沖了腦子，滿嘴胡言，行為偏激。
老夫活該，這頓教訓，不虧。」
他頓了頓，臉上的表情認真得近乎執拗：
「但老夫要說清楚，我柳坤生不是那樣的人。」
他負手而立，語速不快，像在講一段被歲月沖刷了千百年的舊事：
「老夫修行了多少個世紀，見過太多變遷。
有人管我們叫妖精，有人管我們叫妖怪，大蛇。
到後來，有了『蛇仙』，有了『柳仙』，連姓都有了。
這些，我都不在乎。
老夫只想說一句實話——像我們這種動物修行者，跟人類的修行方式是不一樣的。
我們需要歲月的洗禮，需要與人相處，感應天道，借人的炁，借自然的炁，才能有這一身道行。」
他的語氣沉了下來，帶著一種老傢伙特有的執拗與真誠：
「老夫這麼說，不是想證明什麼。
只是想讓各位知道，我們與人類的相處，是相互的，是協助的，是共處的。
只有這樣，我們才能修行。
對人類出手，無異於自取滅亡，會壞了根基的。」
他頓了頓，補充道：
「當然，那些窮凶極惡的人除外。」
然後他重新一抱拳：
「為此，老夫為剛才的所作所為，深感抱歉。
要打要罰，悉聽尊便。
不過要錢，老夫沒有。
要命的話——」
他停了一下，蛇瞳里閃過一絲微妙的情緒：
「我想，老夫犯的錯，還不至於要命吧。」
說完，他直直地站著，表情平靜，甚至隱隱有幾分傲嬌的底氣。
諸葛明看著這一幕，心裡忍不住樂了。
這柳坤生，還挺會給自己找台階下的。
不過敢作敢當，是條好蛇。