潘成廟站在中央國術館門前，肩上落著半路帶來的灰。
他從福建坐船，又轉火車，一路北上，風塵僕僕。
他練的是五祖拳，祖上三代皆走武行，本地人提起潘家，沒有不豎大拇指的。
前幾日在泉州聽說，自家一個旁支師弟在上海給人打死了。
再一打聽，殺人的是個叫陳洪武的小子。
又過幾日，滿城都在傳「中央國術館」的消息。陳洪武要當武林盟主，要收盡南拳北腿，連報紙都登了。
他越想越氣：「我福建武行還未死絕，他一個毛頭小子就想做盟主？我這就去上海，倒要看看他兩個拳頭是不是真鐵鑄的！」
一路車馬勞頓，到上海。
出了車站，雇不著車，潘成廟索性問清方向，一路走到中央國術館門前。
此刻日頭正毒，汗把後衫洇濕一片，他抬頭望了望那塊金漆大匾，忽然冷笑一聲。
「招搖過市。」
聲音不大，卻分明刺耳。
可這四字剛出口，就被周圍的喧囂吞了個乾淨。
門前大街上，黃包車、馬車、小汽車擠成一團，喊價聲、問候聲、報童叫賣聲此起彼伏。
各地口音雜在一處，比泉州碼頭趕集還要熱鬧。
他緊了緊腰間布帶，邁步踏進門檻。
前院極大，天井裡擺了十幾張長條凳，坐滿各地武師。
有人打赤膊，有人披短褂，也有幾個穿府綢衫的，手邊都擱著名帖。
潘成廟左看右看，半晌才抓住一個匆匆而過的年輕弟子，沉聲道：「你聽好，我是來踢館的，把你們館主叫出來。」
那弟子看了他一眼，又看了看自己被抓的衣袖，反應出乎意料地平淡：
「踢館啊？往裡去，正廳左首第三間房，登記，取號，再等著叫號。等我們館主得空，會安排比試。」
「什麼登記？什麼取號？」潘成廟只覺自己耳朵出了毛病，「我是來踢館！踢你們中央國術館的招牌！」
那弟子把袖子從他手裡抽出來，不緊不慢道：「知道，這兩天您這樣的，沒一百也有八十。
有話到房裡說，別在這兒堵道。」
潘成廟一股火「噌」地躥上頂門。
他五祖拳在泉州叫得上名號，便是到了福州，也沒誰敢叫他等著。
「好大的架子！」他臉色通紅，指著那弟子道，「我潘成廟千里沖你館來，你一個端水掃地的娃娃就敢這樣和客人說話？你們中央國術館就是這麼輕視天下武人的？」
那弟子也惱了，剛要回嘴，旁邊忽然橫過一隻手。
「小余，忙你的去。」
來的是個三十多歲的男子，穿灰綢短打，身板結得像堵矮牆。
他擋在兩人中間，朝潘成廟抱拳道：「這位師傅，別和孩子置氣，底下人不會說話，多擔待。」
潘成廟余怒未消，只哼了一聲。
那人又笑：「在下王雲普，江西分寧人，練的是字門拳，不知師傅怎麼稱呼？」
潘成廟聽得「字門拳」三字，這才正了正神色。
字門拳出自江西，招式短小精悍，最重發勁吐氣，以字發聲，故稱「字門」。
他拱手道：「潘成廟，福建泉州，五祖拳。」
王雲普「哦」了一聲：「泉州潘家，久仰，五祖拳門裡近二十年，潘師傅的名頭在上五府可響得很。不知此來，是——」
「說我師弟死在姓陳的手上，我來討個說法。」潘成廟聲音又硬起來，「二來，我也想稱稱他這『武林盟主』的斤兩。」
王雲普聽罷，不惱，反而點頭：「那便跟我來吧。」
潘成廟心裡雖憋著一股邪火，見對方語氣和軟，也不好再發作，只得跟著王雲普往正廳去。
進了房，才發現屋裡設著長案，案上攤著幾本黃皮冊子。
一個帳房模樣的長者坐著，案前幾個人正排隊說話。
一個問，「山東查拳，李文海，能不能排明日？」；一個道，「我宜昌舟馬，不等號，跟著劉師傅一起來的，住下便可。」
嘰嘰喳喳，竟無一人喊打喊殺。
王雲普讓潘成廟在冊上記了籍貫、姓名、師承，又領了木牌，再叫人帶他去後院廂房安置鋪蓋。
潘成廟越發不自在，忍不住低聲道：「王師傅，我們是來踢館，住館裡幹什麼？」
王雲普走到廊下，才回身笑道：「潘師傅，你當這上海如今還是盤古開天，來一個，打一個？看看這滿院子人，哪個不是來『踢館』的？」
他往西邊一指：「那是湖南來的，練的是自然門旁支，昨日被陳師傅點了三句，高興得一宿沒睡。」
又往東邊一指：「那一位，安徽人，練螳螂的，輸了之後天天在院裡拉新弟子扎步子，比誰也勤快。」
潘成廟張大嘴巴：「這——他們不是踢館嗎？」
王雲普搖頭：「起初誰不是為踢館而來？可一上手，就曉得了差距。
陳師傅年紀小，功夫大，又肯說實話。你現在說你是來踢館，他不當你仇人看，只當你來試手腳。
打贏他，招牌摘走；打不贏，想留便留下當教習，不想留也絕不強求。」
「教習？」潘成廟皺眉。
「還別不服。」王雲普拍拍他肩膀，「你站他面前走一趟拳架子，他便能說破你三代師承、病根舊傷。
練武練到你這個年歲，遇上這種宗師，比撿了黃金還難得。
能求著陳師傅當面看一趟拳，點兩句。這機會，擱平時，你送禮都找不上門。」
潘成廟聽懵了。
他自幼在泉州打出來，拜的是神，守的是舊。
武館是尊嚴，踢館是生死大仇。
哪見過這樣把人往館裡請，管吃管住，末了還給你看拳說理的地方。
「荒唐！」他喃喃一句，又想發火，卻不知火往何處燒。
王雲普哈哈大笑：「我當初也罵荒唐。可你想，陳師傅擺這樣一個擂台，不圖財，不圖命，就圖『天下武人』聚在一處。
這哪裡還是踢館？這是要煉一塊大鐵！」
潘成廟不說話了，他提起茶壺，給自己倒水。
水很滿，手卻極穩，一滴不灑。
「回去房間先洗把臉，等晚飯。晚上中院有人講拳，去不去都行。」