身後一片寂靜。過了幾個呼吸，三條黑影從道邊廢棄的貨箱和斷牆後慢慢走出。
人腳落地，木棍點地，「篤、篤、篤」三聲。
陳洪武轉身，月色登時將來人照得分明。
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三人都是清瘦高挑的身板，身上穿著對襟灰布長衫，腰間束著布帶，腳上一式的軟底快靴。
最惹眼的，是三人腦後各垂一條辮子，烏黑髮亮，末梢都纏著暗黃色的結繩。
又是金錢鼠尾辮！
三人手中各提一根木棍，棍長七尺，粗約腕徑，棍頭棍尾都用鐵皮包了圈。
中間的漢子生一張棗紅臉，顴骨高隆，額上三道抬頭紋像刀刻的；左首的瘦高個長手過膝；右首的人下巴上生了粒豆大黑痣，眼角狹長，看著就陰損。
「前清都亡了多少年了，你們這些野豬皮倒是陰魂不散，賊心不死。」陳洪武冷笑。
中間那棗紅臉漢子冷哼一聲：「陳洪武，殺我大清的人，今日要你拿命來還。」
他手中木棍往地上一頓，兩腳前後拉開，另兩人同時向左右散開，三根木棍立時封住陳洪武上中下三路。
勁風微盪，棍尖齊齊朝他壓來。
三星棍！
棍法里的合擊之術，源出河北滄州一帶的棍客。
講究「三星定位，一棍三化」。一人主攻天星，棍走頭頸胸三處；一人主攻人星，棍打腰腹肋；一人主攻地星，棍掃腿膝襠。
三棍齊發，首尾相銜，如三顆星斗拱照，交替不休。
尋常好漢不要說敵，便是連棍圈都難靠近。
三人顯是練熟了的，一聲不吭，三棍齊出！
棗紅臉漢子棍走中路，如毒龍出洞，直點陳洪武心窩；左首漢子貓腰欺近，棍打陳洪武腿彎；右首黑痣漢子反手一撩，棍頭由下而上掃向陳洪武下巴。
陳洪武不退，反而欺前一步。
只一步，便貼進了棍影里。
他左臂抬起，用了個「抱頭」勢，肘部外旋，將那根點向心窩的棍尖硬生生格開。棍身撞上肘尖，悶響一聲，棗紅臉漢子虎口一麻，棍子猛然彈起。
陳洪武不等他回棍，右拳已從肋下崩出，一記崩拳，直取對方胸腹。
勁如流星墜地，砰的一聲，那漢子倒退數步，口中噴血。
另兩根棍已到。
棍法雖猛，卻也怕近身。陳洪武如游魚入浪，身子一偏，左肩如泥鰍般滑開，右腿卻如老樹盤根，一腳踏住那左首漢子手中棍頭。
腳下湧泉暗勁一吐，那根七尺長棍像被巨石壓住，動彈不得。
陳洪武矮身搶進，雙掌直拍對方兩肋，勁力透骨，那漢子腰肋喀啦一響，整個人如斷線木偶般軟倒在地。
三棍去二，只剩右首那黑痣漢子。
他怪叫一聲，棍勢忽變，如毒蛇纏身，轉劈為戳，棍頭朝陳洪武天靈蓋直搗而下。
陳洪武偏頭讓過，右掌斜切在棍身上。
這一掌用了太極「按」勁，借力打力，那棍竟然倒轉過去，像活了一樣反抽向它主人自己的面門。
「啪！」
木棍折斷，黑痣漢子應聲拋飛。
陳洪武站定，月光下低頭而視。三人都是筋骨盡斷，口眼出血，沒了聲息。
「還大清呢？」他冷笑一聲，轉身抬腳，「這江山，早就不是你們的了，時代變了！」
——
槍聲在虹口響了一夜，天快亮的時候，連江北的船工都聽見了。
等到東方泛白，第一份《申報》從報館抬出來時，滿街的人一齊圍了上去。
報童還來不及喊便被人奪了報紙，手掌一翻，油墨未乾，頭版頭條赫然印著九個黑沉沉的鉛字：
「陳洪武夜闖虹口兵營，日本軍官數人斃命」。
底下詳細寫著一長串。說是昨晚陳洪武孤身一人，襲了日軍在虹口的兵營。海軍中佐松本一郎、陸戰隊大隊長藤田修身、海軍情報官石田三郎、守備隊中隊長山本吾郎、憲兵分隊長小林直樹，全被格殺於指揮部。又有劍道教官一名，及閩南武師二人，亦未倖免。現場慘狀，令人咋舌。
《時報》的標題更是潑辣：「萬千軍中取上將首級，陳洪武果真是天下第一殺手」。
「天下第一殺手」這幾個字，被《時報》一登，頓時掀起軒然大波。
天亮不過兩個鐘頭，這四個字就擠滿了茶館、酒樓、碼頭、電車、煙館、妓館。有人贊，有人罵，有人聽著便拍桌子。
「好！殺得好！」福雅樓里，一個光膀子的大漢仰頭灌了口黃酒，把酒碗往桌上一砸，「日本人在虹口橫了這麼多年，可算遇上個不講理的！」
「日本人什麼時候講過理？你瞧他連洋行帶兵營一道端了，這叫什麼？以殺止殺！」旁座一個瘦長臉接口，越說越興奮，「我看誰還敢說咱中國人只會忍！」
滿堂紛紛附和。馮記綢緞鋪的老闆卻壓低了嗓子：「你們小聲些。我聽說，日本領事館已經發了緊急公函，要工部局限期交人。懸賞銀漲到八萬，還要請日本軍部派專員來辦。鬧不好，要出兵的。」
「出兵就出兵！怕他們怎的？」有人罵了一句。
話雖如此，聲音卻低了下去。
到了下午，幾份英文報也動了。
《字林西報》和《大陸報》同時發文，語氣頗值得玩味。
它們不講日本人死得委不委屈，只不停追問：為何一個中國人能在公共租界附近來去自如？日本在虹口的「治安管理」又癱瘓到了何種地步？字裡行間，全是幸災樂禍的味道。
法租界的《中法新匯報》則連發兩篇時評，通篇酸氣沖天。
說陳洪武這是「破壞東亞和平，引友邦與國交失和」。結論尤其可笑：此等暴徒，當受全球共誅。
這文章當天便被人撕下來擦了皮鞋。
傍晚，日本總領事館終於公開表態：陳洪武「惡逆非道」，懸賞提高至十萬大洋，生死不論。
隨後，又有三十餘名日軍陸戰隊員從停泊在黃浦江的軍艦登岸，在虹口戒嚴區內鳴槍三次，以表決心。
而此刻，公共租界老閘捕房的巡捕們正在各家報館跑腿，警告主編「勿要助長謠風」。
只是這頭才勸完，那頭又出了新號外——「十萬懸賞驚天下，軍閥殺手究竟何許人也？」
陳洪武的名字，便是在這一日，傳出了上海，傳過了長江。
連北邊的幾家大報，也發了電報回來，爭相轉載。