上海灘沒有秘密，除非維多利亞。
黃金榮的屍體被掛在大馬路茶樓上的事，不到兩個時辰便傳遍了全城。
上到百樂門舞池裡摟著舞女的公子哥，下到十六鋪碼頭扛麻袋的苦力都在議論。
茶館酒肆里的閒人們更是說得眉飛色舞，說黃金榮怎麼被人從總堂里拎出來，怎麼被掛上石欄，怎麼像條死狗般在風裡打旋。
說的人越說越玄，聽的人越聽越玄。
有人說殺他的是個青面獠牙的和尚，有人說是個使雙槍的刺客，還有人說那根本就是黃金榮自己抽大煙抽死了，被人順手掛了上去。
謠言像雪花，落在上海這口滾油鍋里，炸得滿城譁然。
報館的電話卻已經打爆了，各家的編輯、記者、排字工、印刷工全被連夜召回。
機器房裡蒸汽機轟鳴，鉛字排版聲像落雨般密集。
《申報》最先出號外，天不亮就加印五千份，不到半個時辰便搶之一空。這報館坐落於望平街，創立至今已近五十年，論及上海灘的資格，沒有比它更老的。英商投資起家，後來歸了史量才，言論雖不激進，卻最是四平八穩，最能代表上海中上層商紳的喉舌。此番它登出號外，足見事態之大。
《時報》緊跟著也動了。此報由狄平子開辦，專攻短平快，版面鮮活，標題最會抓人眼球。
這事配圖之大，直接占了頭版半幅，底下只壓著兩行大字：
「青幫巨擘黃金榮暴斃，屍懸通衢；前清遺老同被梟首，真兇何人？」
《新聞報》更不必說，彼時上海灘和《申報》齊名的兩大報之一。
它向來穩重，登的是長篇社評，字字句句看似平和，細品卻像刀子：「黃金榮以幫會起家，勾結租界，行使私刑，今為人所殺，雖屬兇案，實乃因果循環。然滬上治安敗壞至此，公共租界工部局恐難辭其咎。」
其餘諸如《晶報》《金剛鑽》《小日報》等小報，更是如蒼蠅見血，蜂擁而上。
單是「黃金榮死得值不值」這個題目，便可連登三天。
配圖之詳，極盡渲染。
照片是當天拍的，黃金榮肥碩的身子歪斜地吊著，繩子陷進脖肉里，兩條胳膊不自然地低垂，舌頭半伸，血水沿著袖口一直滴到街上。
旁邊一顆人頭，灰白辮子散開，面目可憎，眼珠暴突。
人人都好奇，這陳洪武這條攔不住、打不死的過江龍，到底長了什麼三頭六臂。
而日本人在當天下午，通過《申報》和《新聞報》登了通緝令。
白紙黑字，格外刺眼：
「查有支那人陳洪武，於上海虹口犯下殺人重罪，殺害日本帝國公民若干，並謀殺日本武道名家高野佐三郎。故本會懸賞大洋三萬圓，通緝該犯。能生擒者，賞金加倍。凡我日僑及友邦人士，毋忽。」
照片拍得並不清楚，只照了半張側臉。
陳洪武低著頭，灰布短褂，半邊身子沉浸在人潮投下的陰影里。
與此同時，城北一棟極不顯眼的舊式宅院裡，氣氛肅殺得嚇人。
這宅子在閘北一條窄巷盡頭，青磚灰瓦，門楣上掛著半舊的匾額，題著「慎德堂」三字。
院牆高深，內里三進，平日裡只有幾個老僕進進出出，外人大都不知這裡住著誰。
這裡，正是前清遺老遺少們的一處秘密聚會之所。
為首的，是當年京師步軍都統衙門一個三品參領，名叫訥爾布。
此人六十來歲，身量不高，顴骨極高，常年穿著一件洗得發白的馬褂，手裡拄一根紫檀木手杖，走路時背挺得筆直，像一根蒙了灰的舊旗杆。
這會兒，堂屋正中供著一軸橫幅，上頭題著「中興」二字，墨已斑駁，卻是當年肅親王親筆手書。
堂下坐著六七個人，有穿長衫的，有穿短褂的，有辮子盤在腦後的，有剃光了前額露出青皮的，都是前朝舊人。
瓜爾佳·榮山被梟首、頭顱懸街的消息，是當天晌午傳進來的。
來報信的是個三十來歲的漢子，直闖到堂前，跪在地上就哭：「幾位爺，榮山大人沒了！人頭被人掛在大馬路上，照片都上報紙了！」
一屋子人同時變了臉色。
訥爾布慢慢站起身來，手杖在地上一頓：「誰幹的？」
「殺黃金榮的同一個人，叫陳洪武！」那漢子把通緝令捧出來，雙手舉過頭頂。
訥爾布接過那張報紙，就著窗紙透進來的天光，眯著眼看了許久。
「陳洪武。」他念叨著。
「榮山是我大清的人。他死在誰手裡，誰就不能活。」訥爾布目光忽地銳利起來，「諸位，這是臉面，也是命脈。若不將這陳洪武扒皮抽筋，天下人還道我大清的人，已死絕了呢。」
下首一個留辮子的中年人道：「大人，這陳洪武能殺了榮山，想來不是一般人物，單打獨鬥怕難對付。」
他沉吟道，「得尋個法子，從官面上卡他，眼下工部局和日本人都要捉他，不如——」
「借刀殺人？」訥爾布將那張報紙疊好，塞進袖中，「這刀可不是那麼好借的。」
他搖頭嘆息：「榮山的功夫已入化勁，陳洪武既能殺他，少說也在化勁之上。」
「如此人物，若換作老佛爺在時，落在我們手裡，不是為大清所用，便是為大清所殺。
如今大清沒了，留著他，也不是好事。」
堂中一時沉默。眾人都明白了訥爾布的意思。
「可要請那位出手？」下首那留辮子的中年人突然說了一句。
眾人臉色又是一變。
訥爾布沒有馬上回答，他的目光轉向窗外，院裡那株老槐樹無風自動，葉子簌簌。
過了好一會兒，他才慢慢開口：「先叫幾個人去試試。若試不出深淺，再驚動那位不遲。」
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同一夜，龍華，淞滬護軍使署。
盧永祥的侍從室還亮著燈。
電報機剛歇下來，副官躡手躡腳推門，看見盧永祥正靠著藤椅，翻閱案上的幾份報紙。
旁邊的小几上放著盞蓋碗茶，早涼了，他卻沒動。
「什麼事直說。」盧永祥沒抬頭。
「大帥可知道黃金榮的事？」副官低聲道。
盧永祥「嗯」了聲，翻過一頁報紙：「滿上海都在傳，誰不知道。」
「今日又添了新消息，日方發了通緝令，通緝的那個陳洪武，底細也查清了。
他是廣東三海縣人，前些時候在廣州，粵軍請他做過武術教官。洪兆麟跟他交情不淺。」
盧永祥的手指停下來，抬頭：「粵軍請他做過教官？」
「是，聽說還是陳炯明的座上賓，當初莫老虎就是命喪他手。」副官頓了頓，「這人在南邊風頭正勁，現在又鬧到上海來了，惹得青幫黑龍會兩頭咬他。大帥，我們是不是……」
「先不急。」盧永祥放下報紙，閉眼靠在椅背上，手指輕輕叩著扶手，「有真本事的武人，現在越來越少了。孫祿堂、楊澄甫這些人都老了。
我要瞧瞧，這陳洪武到底能掀起多大的浪。
若真是一把好刀，落別人手裡是可惜了。」
「大帥英明，我查到陳洪武把他身邊的人送到精武會避難去了，自己卻消失不見，不知道打的什麼算盤。」
盧永祥思索片刻，吩咐道：「明天叫盧小嘉去精武會看看，告訴他，只說訪拳，不提其他，免得日本人疑了我們。」
「還有，你多留意著陳洪武的動向，他要是能熬過這陣兒，我親自見見他。」
「要是熬不過呢？」
「那死了就死了，這世道，死的人也不差他一個。」
副官應聲退出去，輕手輕腳帶上房門。