晨光清冷，青幫總堂門前的石階濕漉漉的。
昨夜一場暴雨，街面的積水還未退盡，從梧桐葉上滴下來，一點一點砸在青石板上。
林雨清跟在父親和遠房表叔身後，穿著一件淺藍旗袍，手裡提著一盒點心。
「儂聽好，跟杜先生那邊的人碰了面，勿要亂講話，也勿要亂看，低著頭，問什麼答什麼！」遠房表叔穿一件綢馬褂，大背頭梳得油亮，說起話來眉飛色舞，滿口上海腔，「要不是我跟杜先生的管家有點交情，人家肯見你們？做夢去吧！」
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林父佝著腰，兩手搓在一起，連聲道謝：「表兄說的是，多虧了表兄，多虧了表兄。」
表叔斜睨他一眼，哼了一聲：「你們三海縣那點破落門庭，放到上海灘算個什麼？分分鐘被人生吞活剝都不帶響的。勿是我拉你們一把，你們父女兩個，再過十天就要流落街頭了。」
「是是是，表兄說得對。」林父轉臉對林雨清低喝，「聽見表舅說話了沒？待會進去，別擺你在三海縣那副大小姐的派頭，這裡可是——」
「知道了。」林雨清低聲打斷，牙齒咬得很輕，臉上卻沒什麼表情。
表叔抖了抖袖口，哼出一口氣：「小姑娘家，心氣高，吃不開的哦。上海灘這種地方，得會低頭，會看人臉色，才能活下去，你們這種小地方出來的，講什麼體面，都是虛的。」
林雨清沒接話，只把臉別向一邊。
她也不是沒有脾氣，只是這一路從三海縣到上海，家道中落，寄人籬下，什麼脾氣都被磨平了。
總堂門口的守衛極嚴，兩個黑衣門子負手而立，腰間都鼓鼓囊囊的。
表叔與門子通報了姓名和來意，又塞了兩塊銀元過去。門子掂了掂，才不冷不熱地一揮手：「前門左轉，第三進院子，等著。」
表叔轉過臉來，滿臉得意：「看見沒有？這就叫門路。」
他一邊走，一邊教育林雨清父女，「上海灘這地方，做人頂要緊的是識相。小赤佬，鈔票沒幾個，還想學人家——」
話音未落，林雨清忽然眼睛一亮。
街角處，陳洪武提著一個灰白布袋，緩步走來。
「陳洪武！」林雨清喊了一聲，熱情招手。
陳洪武腳步未頓，目光未斜，只朝她這邊掃了一眼，便徑直朝總堂大門走去。
「哎喲，儂認識他？」表叔偏過頭來，上下嘴皮子一翻，「老早三海縣的？」
林雨清眼珠一轉，輕描淡寫：「一個朋友，以前三海縣的，不太往來。」
表叔「嘖」了一聲：「怪不得勿睬你，這種小地方來的，到了上海就裝大尾巴狼，看到老鄉恨不得繞路走，老底都怕人曉得。
雨清啊，我叫你識相，就是這意思，碰上這種人，沒得意思頭的。」
他說著說著，發現陳洪武越走越近，已經到了正門口。
表叔反應過來，臉色一變：
「儂朋友想做啥？那是青幫總堂！他要昏頭了？」
而後，轉頭朝著陳洪武大聲喊道：
「喂！小赤佬你做啥？這裡是青幫總堂，儂眼烏珠瞎了——」他急忙拔高嗓門。
話才出口，他身子猛地一抖。
視線落在陳洪武手裡的布袋，一滴滴猩紅的血液往下淌，滴了一路，觸目驚心。
表叔的臉霎時白了。
青幫總堂門口，兩個門子對視一眼，同時跨步攔住去路：「什麼人！」
陳洪武腳下沒停，左邊那人伸手去抓他的肩，陳洪武連看都沒看，右肩輕輕一沉一送，那人便像被馬車撞中一般倒飛出去，後背砸在朱紅門柱上，順著柱子滑下來，口中溢血。
另一個門子大驚，伸手拔槍，槍才出套，陳洪武已到了他面前。
他右手一探，鶴喙點在那人腕間，一聲脆響，那人的手腕便反折過去，耷拉在袖管里，「啊啊啊！」
慘叫聲悽厲刺耳。
陳洪武長驅直入，踏上台階，一步跨進總堂大門。
腳步聲從四面湧來，青幫弟子抄著傢伙圍上來，有人掄刀，有人操棍，有人從牆後開槍。
子彈打在陳洪武身後門板上，木屑紛飛，青煙升騰。
但陳洪武沒有停。
他踏進人堆，拳如重錘，腿如風鞭。
那些人連他的影子都沒看清，就一個接一個飛出去，有的砸在假山上，有的撞碎花盆，有的洞穿木門滾進正堂。鼻樑塌陷，胳膊斷折，血混著泥水濺在粉牆上。
一個青幫弟子雙手握著槍，槍口剛抬起來，眼前一花，陳洪武已經到了他面前。
他還沒扣下扳機，陳洪武的手已拍落在他小臂上。
「咔嚓！」
臂骨骨裂之聲清脆如竹，那人端著槍，眼見自己的手腕被凝成麻花狀，槍「啪嗒」掉在地上。
眨眼工夫，院子裡便倒下一片。
有人抱著斷手滿地打滾，有人捂著胸口呻吟，有人直接昏死過去。
更多的人被陳洪武身上的煞氣駭得肝膽俱裂，只遠遠地圍成一圈，再沒人敢上前一步。
陳洪武站在院子中央，渾身不沾半點血污。
他手上那灰白布袋仍被緊緊提著，袋口，滴血不止。
——
正堂內，黃金榮一夜未眠。
窗紙上已經透出晨光，他一雙眼睛布滿血絲。
去請的那位大人已入夜出發，到此刻還沒有消息。他心頭像壓著一塊涼鐵，七上八下，越想越沒底。
外面的吵鬧聲一陣高過一陣，有人摔在地上，有人哀嚎，還有人喊「槍！快拿槍」。
黃金榮「嚯」地站起來，抬手把桌上的茶壺掀翻在地，怒罵：「反了天了，是誰敢在總堂撒野！」
他大步走到門前，一把掀開帘子，跨出門檻。
待得看清楚院中的景象，頓時愣在原地。
滿院狼藉，橫七豎八躺了一地的人。
血水混著昨夜未乾的雨水，從磚縫裡滲出來，在日光下泛著暗紅。
陳洪武就站在院子中央。
他手裡提著個灰布袋子，袋口朝下，血滴如漏。
兩人目光相接。
「黃老闆。」陳洪武面無表情，「又見面了。」