開業前一天傍晚，宣南文坊那條街已經被堵得水泄不通了。
排隊的人從新華書肆門口一路排到了街口的拐角處，烏泱泱的，有的人自己帶了凳子，有的人在路邊鋪了塊布坐著，有的人靠著牆站著打瞌睡，有的手裡還捏著一卷書邊等邊看。
有人站在遠處看著這陣仗，發出了一聲驚嘆：「乖乖，這不是狀元公的書局嗎？這還沒開業呢，就這麼多人？」
旁邊的人接話：「你也不看看是誰寫的書，六元及第的狀元公親手編的，哪個讀書人不想買一本？」
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遠處有人踮著腳往隊伍前面張望了一下，又縮回來說：「我聽說好幾天前就有人開始排隊了。」旁邊那人點了點頭：「可不是嘛，我表弟前天就來排了，說是替他家少爺買的。他家少爺在國子監讀書，怕買不到書，提前三天就讓下人來占位置了。」
旁邊又有人湊過來：「我聽說還有人打算把書全包圓了，到時候再高價轉賣出去。」
有人「嘖」了一聲：「那這書可就更難買了。」
幾個人又低聲議論了一陣，聲音在傍晚的街面上被風吹得散開了。
一個穿靛藍長衫的年輕人站在人群外圍，看著那條長隊，嘴裡低聲念叨：「林狀元這本書要是真能幫我考上舉人，排三天三夜也值了。」
「別說舉人，考個秀才公我就滿足了。」
旁邊的人聽見了，轉頭看了他一眼，沒有說什麼，又把目光轉回了那條長長的隊伍上。
那些排隊的人還在等著天亮，等著那扇門打開，等著那個穿著青色官袍的年輕人走進那間鋪子裡，把第一本書遞出來。
長安城東的一家茶樓里，幾個穿長衫的中年人正圍坐在二樓靠窗的雅間裡。
窗外是宣南文坊的方向，隔著幾條街，隱約能看見那邊人頭攢動的影子。
一個穿深青色直裰的先生端起茶碗喝了一口，放下的時候碗底磕在桌面上發出輕輕的一聲響，然後清一下嗓子：「你們聽說了沒有？那個新科狀元林硯秋，自己編了一本書，說是能教人考科舉。」
他說話的時候語氣帶著一種不以為然的輕慢，像是聽到了什麼荒誕的笑話。
對面一個穿灰藍色袍子的先生捻著鬍鬚，笑了兩聲：
「有才學的人多了去了，但教別人考學，那是另一門功夫。他一個二十出頭的年輕人，自己考得好，不代表他能教得好。更何況他還寫了一整本書出來。書是寫給人看的，誤人子弟可不好。」
「就是，我承認他學問做的不錯，但是有學問和能教人學問，能是是一回事嗎？」
他旁邊一個穿茶褐色長衫的先生接話：「要是隨便一個人考上了狀元，寫本書就能教人考科舉，那還要我們這些做老師的做什麼？人家花幾十兩銀子來我們這兒讀書，圖的是什麼？圖的是我們幾十年的功夫。他一本薄薄的書，就想把這幾十年的功夫全說透了？」
幾個人你一句我一句地議論著，語氣裡帶著一種被冒犯了的隱約不滿。
另一個一直沒有開口的先生這時候才慢慢說了一句：「我倒是聽說，那本書里還放了他自己寫的策論原卷，還有他自己擬的模擬題。要是真的，那倒是有些意思。」
旁邊的人立刻擺手：「有意思是有點意思，但有用沒用是另一回事。他那策論寫得再好，那是他的路子。他照著那條路走通了，別人照著走也能通？科舉考試哪有這麼簡單的事。」
幾個人又議論了一陣，有人放下茶碗總結了一句：「我看吶，他這書也就是賣個熱鬧。湊熱鬧的人多，買回去的人多，但真正能靠它考上功名的，怕是沒幾個。
等他們發現這本書沒什麼用，最後還得回過頭來老老實實地求學。到那時候，咱們這兒的學生怕是比現在還多。」
幾個人聽了這話都笑了起來，像是已經看到了那個場景。
一個穿深青色直裰的先生又端起茶碗喝了一口：「那就讓他鬧騰幾天吧，反正熱鬧一過，該回來的人還是會回來。」
茶樓窗外的街面上傳來一陣隱約的喧鬧聲，像是有人在喊什麼，但沒有人在意，那些先生們又把話題轉到了別的方面去了。
新華書肆門口那條街已經不像一條街了。
排隊的人從書肆門口一路蜿蜒著往街口的方向延伸，拐了個彎又往另一條巷子裡續了一截。
周弘毅站在隊伍中段的位置，手裡攥著一隻布袋，裡面裝著幾塊乾糧和一個水壺。
他從頭一天傍晚就來排隊了，排了一夜，這會兒腿已經有些發酸了，但他沒有往前擠，也沒有往後縮，就那麼安安靜靜地站著。
他前面是一個穿灰布短褂的中年人，後面是一個抱著書箱的年輕人，再後面還有一個穿藍布衣裳的婦人，不知道是替自家孩子買的還是替自家男人買的。
周弘毅低著頭，看著自己腳下那塊青石板，想起了那天在酒館裡的事。
那個穿著舊灰布衫的年輕人替他解圍，跟李崇文爭了半天，最後被人喊了一聲「林狀元」。
他那時候才知道自己面前站的是什麼人。他想起林硯秋說的那句「你起步比我早，我第一次縣試的時候也跟你一樣，什麼都不是」。
他想起媳婦沈玉對他的鼓勵：「人家狀元公都說了，路還長，你別老覺得自己不行」。
他站在隊伍里，手裡攥著那隻布袋，腳底的酸麻感一陣一陣地往上爬，但他沒有動，也沒有想走的意思。
他只是站在那兒等著，等著那扇門打開，等著買到那本書，等著回去翻開來看看那裡面到底寫了什麼。
看看那個從三試不第走到六元及第的人，到底是怎麼一步步成為狀元郎的。
隊伍前面傳來一陣騷動。
有人踮著腳往前面張望了一眼，轉頭喊了一句：「開門了！開門了！」