王縣令快步上前半步，伸手虛扶了一下，語氣熱絡：「張家嫂子無需多禮。六元及第的狀元出自本縣，乃是全袁州府的榮光，本官登門報喜本就是分內公務。」
他說完又補了一句，「等狀元公從長安歸鄉，本官還要專程再來登門道賀。」
張氏側身抬手，做出引路姿態：「大人、諸位禮生官爺，院中有粗茶薄水，不妨入內稍作歇息。」
王縣令頷首應允，帶著典史和教諭踏入了院門。
正堂已經提前收拾過了，堂屋正中的牆面清空了一塊，家具也挪開了，擺上了一張乾淨的長案。
張氏請王縣令三人在正堂落座，又吩咐灶房那邊燒水泡茶，然後把自家留存的乾果、米糕、桂花糕分盤盛好，親自端到堂屋桌上。
李漢生來回奔走，又是遞茶又是添水，額頭上都冒了汗也不敢停下來。
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灶房裡兩個丫鬟手腳麻利地燒著水，廊下的老媽子幫著把偏廊和院外階下的茶水也備齊了，那幾個吹鼓手和皂役坐在廊下端著碗喝茶歇腳，沒有進正堂來。
整個院子裡人頭攢動，但走動有序，亂的只是排場，不是規矩。
兩名青儒禮生捧著那隻彩亭隨眾人一同入了正堂。
他們先是在堂屋中站定，將彩亭放在長案旁邊，然後等張氏和李漢生把堂屋正中的牆面和案幾都收拾利落了，才上前一步，當眾從彩亭中取出那張蓋滿四級官印的大紅捷報，小心翼翼地在長案上展開。
那禮生動作很輕，生怕折到紙角，展開之後又用手掌輕輕撫平紙面，然後雙手端著捷報，端端正正地張貼在堂屋正中、家神牌匾下方。
張氏站在捷報前面，看著那張紅紙，又領著林春娥和李漢生對著捷報躬身作了兩揖，才直起身來。
王縣令坐在正堂主位上，端起茶碗喝了一口，然後放下碗，朝旁邊的書吏示意了一下。
那書吏立刻走上前來，取出一本簿冊和筆墨，開始核對戶籍信息：「張家嫂子，這是朝廷例行的手續，核對一下狀元公的戶籍、籍貫、三代名諱、家中丁口、田產人丁。」
張氏一一回答，李漢生也在一旁補充。
書吏問什麼她答什麼，聲音不高不低，林硯秋的三代名諱：祖父是誰、父親是誰、母親張氏——她都一一說清了，連田產數目也報得分毫不差。
書吏一一記下，最後將簿冊遞到她面前：「張家嫂子，勞煩您按個指印。」
張氏伸出右手拇指，在印泥上按了一下，又在那頁紙上按了一個清晰的指印。
書吏收回報冊，退回了王縣令身後。
王縣令坐在主位上，這時候又開口了，語氣比方才更正式了幾分：
「文書登記完畢後，你家本戶從今往後，全部丁徭、田賦、雜稅一概永久蠲免；
縣衙後續擇吉日上報府、布政司，奉旨修建狀元牌坊，旌表門閭，載入府志、縣誌，流芳後世。」
張氏聽完這番話，張了張嘴想說「這怎麼使得」，但話到嘴邊又咽了回去。
想來這也是朝廷慣例，便沒有過於自謙。
而是站起來又朝王縣令行了一禮：「多謝大人。」
王縣令連忙擺手示意她坐下：「坐下坐下，以後都是自家人，不必如此多禮。」
閒談了一刻鐘左右，王縣令放下茶碗站了起來，整了整衣冠：「時候不早了，本官也該回衙了。」
王縣令要起身告辭，張氏連忙站起來，但動作比方才從容了些，像是那半個時辰的接待讓她慢慢找到了主家的節奏。
她朝林春娥使了個眼色，林春娥會意，快步走進裡屋，捧出一隻紅布包裹的小匣子，放在堂屋的桌角上。
張氏打開匣蓋，裡面整整齊齊地碼著幾排紅色錦袋，每一個都鼓鼓囊囊的，一看就是提前準備好的喜錢。
她先取出兩隻最大的錦袋，雙手捧著遞到王縣令面前：「大人，這規矩我都懂，高中的喜錢，大人一定要收下，算是我們全家的心意。」
王縣令連忙擺手：「張家嫂子，這可使不得。本官是來送公文的，哪有收喜錢的道理。朝廷差事，不能壞了規矩。」
張氏還要再讓，王縣令已經站起來往門口走了兩步，語氣誠懇：「張家嫂子，你的心意本官領了。但這份喜錢，本官今日萬萬不能收。等狀元公回來，本官再登門討杯喜酒喝。」
張氏見他態度堅決，便沒有再強求，又把那兩隻錦袋遞向旁邊的周教諭和典史。
周教諭連連擺手後退了半步：「使不得使不得，張家嫂子，我們今日是來辦差事的，收不得這個。」
更何況之前縣試的時候，他和王縣令還得了硯秋的贈詩，已經是占了大便宜了。
當時他就知道，這林硯秋必然是榜上有名。
但是他沒想到，林硯秋竟然能高中狀元，他當時想著，能考上貢士就已經算是一飛沖天了。
至於六元及第，更是想都不敢想。
典史也拱了拱手，笑著推辭：「嫂子別客氣，我等就是跑腿的，不敢收這麼大的禮。」
林春娥站在旁邊，手裡捧著那隻小匣子，看了看張氏，又看了看那幾位縣衙官吏，一時不知道該往哪送了。
張氏想了想，把那兩隻大錦袋放回匣子裡，又從匣中取出幾隻略小些的錦袋，轉頭看向廊下那些正在歇腳的吹鼓手和皂役，笑了一聲：
「那大人的賞賜不要，幾位兄弟的忙總得幫襯一下吧？忙了一上午，連口茶水都沒顧上好好喝。」
她說著走上前去，把錦袋挨個遞到那幾個吹鼓手和皂役手裡。那幾個人先是愣了一下，紛紛看向王縣令的方向，像是在等他的眼色。