張福貴在旁邊低聲附和：「就是，林家也就運氣好，那個姓林的小子走了狗屎運考了個舉人，還真以為自家是什麼了不起的人家了。我看啊，他這一去長安城，怕不是灰溜溜地滾回來。那長安城是什麼地方，遍地都是當官的，他一個鄉下窮小子上去，能討著什麼好？」
張福生「哼」了一聲：「等著看吧，看他能得意到幾時。到時候他考不上進士灰溜溜回來了，我看她還有沒有臉擺這副架子。」
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張福生和張福貴兩人沿著巷子往外走，步子不快不慢的，但臉色都不太好看。
張福生走在前頭，袖口還沾著方才摔桂花糕時濺上的碎屑，他也沒有拍掉，就那麼沾著往前走。
張福貴跟在後面，低著頭，像是在琢磨什麼事。
兩人走到巷口拐了個彎，正要往官道上走，忽然聽見前方傳來一陣喧鬧聲。
鑼鼓聲、嗩吶聲、腳步聲混在一起，像是一條大河正從遠處往這邊涌過來。
張福生停下腳步抬起頭來往官道那邊看了一眼，遠遠看見一支隊伍正朝這邊走過來，隊伍前面舉著幾面紅色的旗子，旗面在午後的陽光下像一團團火在跳動。
隊伍後面跟著烏泱泱一大片人，男女老少都有，有說有笑的，像是過年趕集一樣熱鬧。
張福生站在路邊踮著腳看了半天，轉頭對張福貴說了一句：「這是誰家辦喜事？這麼大排場？」
張福貴也踮著腳張望：「看著像是官府的隊伍，你看那旗子，還有那幾個穿著官服的人。」
隊伍越走越近了，鑼鼓聲震得人耳朵嗡嗡響，那些旗子上的字也漸漸清晰了，但張福生認不全，他識字不多，只認得一個「林」字。
他皺著眉看了好一會兒，轉頭看見路邊站著一個穿灰布短褂的中年漢子，正伸著脖子往隊伍那邊看，他便湊過去問了一句：「老哥，這是哪家有喜事？這麼大的陣仗？怎麼官府都道賀了？」
那中年漢子轉頭看了他一眼，臉上帶著一種藏不住的興奮：「你還不知道呢？水口村林家那個林相公，高中狀元了！這是縣太爺親自帶著隊伍去報喜呢！」
張福生愣了一下：「水口村的林相公？」
那中年漢子點頭：「就是林硯秋林相公啊！六元及第，咱們大景朝頭一個！縣裡都傳遍了，說這是文曲星下凡，咱們縣這回可算是露了大臉了。」
張福生臉上的血色一下子褪了大半，他的嘴唇動了動，像是想說什麼又說不出來，嗓子眼裡像是塞了一團干棉花。
他轉頭看了張福貴一眼，張福貴也愣住了，臉上那副表情像是在夢裡被人扇了一巴掌又沒醒透。
張福生又轉過頭來，聲音已經有些發虛了，結結巴巴地問了一句：「老哥……你、你說的可是真的？那林硯秋……當真中了狀元？」
那中年漢子瞥了他一眼：「這還能有假？縣衙的公文都下來了，縣太爺親自帶的隊，你沒看見那彩亭裡頭供著的捷報？我雖然不認字，但縣太爺那張臉我還認得，他老人家親自走在隊伍中間呢，除了狀元，誰值得他親自跑一趟？」
他說完又補了一句，「你不是本地人？怎麼連這都不知道？」
張福生沒有回答，他的目光落在越來越近的隊伍上，看見那面旗子上果然寫著一個「林」字，看見彩亭里供著的那張紅紙泛著光，看見隊伍前面那幾個穿著官服的差役正敲鑼打鼓地往前走。
他的腿有些發軟，伸手扶了一下路邊的樹才站穩了。
張福貴站在他旁邊，臉色也發白，他轉頭看了一眼他大哥，低聲道：「大哥，咱們剛才……」
他沒有把話說完，但那半句話里的重量已經足夠讓兩個人同時沉默下去了。
張福生站在那兒，看著那支隊伍從他們面前經過，鑼鼓聲震得他耳膜嗡嗡響，那些旗子和彩亭從他眼前掠過，他看見隊伍中間走著的知縣穿著一身七品朝服，步伐沉穩莊重，跟在後面的典史和教諭也都穿戴整齊，像是參加什麼重要的典禮。
他想起自己方才說的那些話。
「等著看吧，看他能得意到幾時。到時候他考不上進士灰溜溜回來了，我看她還有沒有臉擺這副架子。」
他扶著樹幹站了好一會兒，才開口說了一句，聲音有些干啞：「走，回去。」
張福貴愣了一下：「回去？咱們才剛跟三妹鬧翻，這時候回去……」
張福生看了他一眼，語氣裡帶著一種說不清是懊悔還是無奈的複雜：「那能怎麼辦？咱們那外甥中了狀元，萬一他記恨咱們今天這事，咱們還有好果子吃？」
他頓了頓，聲音又低了幾分，「這次回去啥要求都不提了，就給你三妹認錯道歉。再怎麼說也是親兄妹，她總不會太絕情。實在不行……」
他咬了一下牙，「實在不行，咱們就在林家門口跪著，妹子總歸會心軟的。」
張福貴懷疑自己聽錯了，反手指著自己：「啊？我也要跪？」
張福生點了點頭。
張福貴使勁搖頭：「我不跪，要跪你跪，男兒膝下有黃金，我們做哥哥的，怎麼能給妹子下跪？這於理不合！說出去像什麼樣子？哥哥跪妹妹，她受得起嗎？」
他說完又補了一句，「不過道歉這事我倒是覺得可行，我嘴笨，到時候你多說幾句，我在旁邊點頭就是了。」
張福生看了他一眼，轉身沿著隊伍的方向往回走，腳步比方才來時快了不少。
不過他們沒有跟的太緊，玩意衝撞了縣老爺，他們可吃不了兜著走。
林家院子裡，張氏站在廊下，還在看著那兩個哥哥走出去的方向。
她沒有說話，但攥著袖口的手指還微微攥著，像是那番話還沒有從她心裡完全落下去。