一個穿深緋官袍的官員端著酒杯走到鍾文瀚旁邊，低聲道：「鍾大人，你早就知道這小子有準備？」
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鍾文瀚笑了笑：「我不知道他有準備，但我知道他不是那種會在恩榮宴上失態的人。」
那官員又問：「那你覺得他這首敬酒詩如何？」
鍾文瀚端起酒杯喝了一口，想了一下才開口：「我打算過兩天就把他調來工部。漕運那邊的事，別人幹不了，他行。」
那官員愣了一下：「你這是……聽了這首詩就決定了？」
鍾文瀚搖了搖頭：「跟詩沒關係。這樣的人不來工部，難道留在翰林院修史？」
「這倒是，他這種人，留在翰林院，確實浪費了些。」不過他有些疑惑：「但是這一甲入翰林院，一向如此，這是早就定好的規矩，以前從未更改過，陛下會同意嗎？」
鍾文瀚沒說話，只是笑了一聲。
張廷玉端著一杯新添的酒，一直沒有說話。
他坐在自己的位置上，聽著那些從四面八方涌過來的議論聲，目光落在那隻被林硯秋擱在門檻旁邊的空酒罈上。
他端著酒杯在手裡慢慢轉了一圈，然後輕輕放在桌面上。
他心裡想的是：那篇殿試策論他給了「尖」，他在心裡已經替這個年輕人把步子壓慢了半拍。
但今晚這首敬酒詩念出來之後，他忽然覺得好像是自己多此一舉了。
算了，不用壓了，這個人能走多遠是他的造化，他壓不住的。
他端起酒杯喝了一口，杯底朝下的時候，他嘴角微微動了一下。
林硯秋坐在自己的位置上，想著今天這一齣戲，算是完美謝幕了？
端起面前那隻空酒杯，給自己倒了一杯新酒，朝著柳白元的方向舉了一下，又朝著方子瑜的方向舉了一下，然後仰頭喝了。
柳白元坐在自己的位置上，看著林硯秋朝自己舉杯的那一下，搖了搖頭，也笑了。
他端起自己面前的酒杯回敬了一下。
方子瑜坐在角落裡，端著那隻已經空了的酒杯，看著林硯秋朝著他舉杯的背影，沒有開口，只是抬手示意了一下，然後仰頭把最後一口酒喝了。
誠親王端著一杯新斟的酒站了起來，朝林硯秋的方向舉了一下。
張廷玉沒有站起來，但酒杯在手裡被端了起來。
鍾文瀚端著酒杯喝了一口，像是完成了某件早就該完成的事。
整間大堂里，那些還端著酒杯的、還在低聲議論的、還在回味的，所有人的目光都落在那個剛剛坐下來的年輕人身上。
恩榮宴還在繼續，席間的杯盞聲和議論聲交織在一起，燭火在夜風中微微晃動。
但已經有人悄悄離席了。
一個穿灰布短打的年輕人從禮部大堂的側門溜了出去，手裡攥著幾頁剛寫好的紙，上面密密麻麻地記著方才宴席上的場景和林硯秋念的那首《將敬酒》。
他腳步很快，穿過幾條燈火通明的街道，拐進了宮牆邊的一條窄巷，在一扇角門前停下，敲了三下，門縫裡伸出一隻手，把紙頁接了過去，門又關上了。
那幾頁紙在夜色中穿過幾道宮門，被一雙戴著白手套的手接住，沿著迴廊快步往乾清宮的方向送。
永和帝坐在乾清宮的御案後面，面前攤著一本沒翻開的奏摺。
他今天沒有去恩榮宴，作為皇帝，他不需要出席這場宴會，誠親王代為主持就足夠了。
但他一直在等消息。
他知道今晚那場宴會上，那個六元及第的年輕人一定會做些什麼。
他放下硃筆，接過太監遞上來的那幾頁紙，展開，低頭看了起來。
紙頁上記的是恩榮宴的場景，先是柳白元的敬酒詩，「酒向林兄勸一壇」，然後是一甲另外兩位的詩，接著是林硯秋「小二上酒」的插曲。
他樂呵呵一笑，自言自語道：「這林狀元，倒真是會給朕找麻煩。」
那幾行字寫得潦草，像是記錄的人寫得急，但每一句都清清楚楚：「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪……」
他讀到這裡，放下了紙頁，像是被什麼東西輕輕撞了一下。
他端著茶碗喝了一口，又放下了，然後繼續往下看。
「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。天生我材必有用，千金散盡還復來……」
他暢快的開口道：「好一個天生我材必有用，千金散盡還復來！」
永和帝讀完了整首詩，把紙頁平放在桌面上，靠著椅背閉了一會兒眼睛。
看到這裡，他也被這情緒勾動了。
朝著站在一邊的太監喊了一句：「小二，上酒！」
「陛下，您要喝酒？」
「動作快點！現在就要！」永和帝不耐煩的揮了揮手。
那太監立刻退下，走到殿外，朝外邊候著的人，吩咐著什麼。
他想起林硯秋那篇殿試策論，想起那份被張廷玉打了「尖」又被自己補了圈的卷子，想起傳臚大典那天那個站在御道前方穿著深藍羅袍的身影。
此刻他坐在乾清宮裡，看著那幾頁寫滿了詩句的紙，心裡只有一個念頭，他沒有看錯人。
雖說他此舉有些逾越，但是他需要的就是這樣的人，而不是一個只會點頭哈腰的狀元。
漕運改制，此事困難重重，免不了要動很多世家大族的利益，一個真性情有衝勁的人，才有機會幹好這件事。
他睜開眼，拿起硃筆，在紙頁邊緣寫了一個字：好。
然後他把紙頁折好，放進了御案側邊的抽屜里，又拿起另一份奏摺看了起來，但嘴角那點笑意始終沒有放下來。
恩榮宴散席的時候已經快到子時了。
禮部大堂門口的燈籠在夜風中輕輕晃著，把台階上那些正在道別的人影拉得忽長忽短。
進士們三三兩兩地走出來，有的扶著同伴的胳膊，有的站在台階上吹夜風醒酒，有的還在低聲念著方才那幾句詩。
有人在門口拍了林硯秋的肩膀說：「林狀元今日這首詩怕是要傳遍長安了。」也有人站在階下跟同路人討論著「黃河之水天上來」這個起句到底是怎麼想出來的。