朱十八站起身，走到窗邊看向窗外，目光陰沉說道：「大侄子，不論那些人想幹什麼，咱們都得做好準備。」
朱元璋看向神色認真的朱十八問道：「哦？小叔叔想如何做？」
朱十八轉過身看向朱元璋：「正好咱們的新式寶船也造好了，如果那群人真的是對呂宋有想法，那咱們就可以試試寶船的威力了。」
聽了朱十八的話，朱元璋也是大笑出聲：「好！咱也是這麼想的。既然他們想找死，咱不介意成全他們。」
朱十八點了點頭：「行！那人選大侄子你定，咱們也不欺負他們，就派兩艘寶船意思一下就行了。」
朱元璋聞言也是搖頭失笑：「您這意思一下直接就是要了他們的命呀！那新式寶船咱知道，一艘就能裝一千三百人，您這一下派兩艘那不把他們打的渣都不剩了。」
朱十八握了握拳頭：「如果他們不對呂宋出手，咱們的炮彈自然不會打在他們身上，就看他們自己的選擇了。」
朱元璋笑道：「行，咱這就安排。」
朱十八說道：「那我就先回去了，我去工研院那邊給新寶船多添點裝備。」
說著，朱十八就離開了乾清宮。
來到工研院，朱十八跳下車大步穿過院子，推開了裝配間的門。
沈括正坐在桌邊調整那台小型化樣機的頻率旋鈕，王虎站在窗邊看一份上海分院送來的進度報告。
朱十八看著幾人開口說道：「工研院這邊準備一下，接下來幾天可能會有事情。」
他把蔣瓛的電報內容簡要地複述了一遍，然後補了一句：「呂宋那邊是我們的藩屬國，如果這批人不懷好意，他們選這個時候過去，就是衝著我們來的。」
王虎合上了手裡的報告：「郡王，您打算怎麼應對？」
朱十八嘴角牽出一個笑容：「新式寶船已經下水了，性能數據和試航結果都是達標的，如果那三艘船真的打算在呂宋靠岸動手，我們就用寶船把他們的路堵死。不用太多，兩艘就夠了。」
王虎聽完之後略作思索：「寶船上的武備是按照標準配置的，每艘船上有轉輪步槍和野戰炮，彈藥儲備足夠應對一次中等規模的接觸戰，艦載迴旋炮的底座也已經預留好了安裝位置。如果需要提前加載額外的火力裝備，臣可以連夜安排，在現有的炮位上增加備用彈藥儲存箱和快速裝填工具，儘可能縮短射擊間隔時間。」
朱十八點了點頭：「你現在就開始安排。把武器彈藥儲備補齊，船員名單和指揮序列也確認一遍。另外，沈括你這邊的小型化無線電報機能不能在船出港之前裝上去？」
沈括站起來：「樣機已經穩定了，如果今天連夜做一組加固外殼的安裝和固定措施，明天一早就可以裝船。船上本身就有預留的通信設備艙位，可以直接安裝，不需要額外改造，只需要在原有的固定件基礎上加一組減震支架就能滿足航行中的抗震防潮要求。」
朱十八轉向解縉：「格致院那邊如果有學過航海或者測量課的學生，動員一下，願意參與這次行動的可以編入隨船觀察組，不願意的不要勉強。」
解縉點了點頭，把那摞作業本放到桌邊：「學生回去就安排。」
工研院的燈火當晚沒有熄。
裝配間裡沈括帶著兩個學生連夜趕製那台小型化樣機的加固外殼，孔徑和邊距被控制在允許的偏差範圍之內。
王虎帶著火器部的人從倉庫里把一批備用彈藥和維修件搬出來裝進木箱，木箱被碼放在裝配間門口，箱蓋統一朝外打開便於次日清晨裝車發運時逐箱清點。
老張親自帶著人檢查了四門野戰炮的炮管和擊發裝置，炮管表面已經被擦淨上一層薄油，鎖緊部件的螺紋也被重新擰緊，連接處的潤滑劑被補塗了一遍，確保隨時可以投入使用，沒有卡滯和鬆動。
老李那邊也在連夜準備船用零部件，把鐵木複合舵的備用連接件和密封用的油灰材料逐一核對過，裝進標註了「寶船專用」的木盒裡。
整個工研院在夜色里持續運轉著，窗格里透出的燈光比平時多了幾處，走廊里有人端著工具快步走過，有人蹲在倉庫門口清點物資，有人站在燈下對照清單核對數量，腳步聲和說話聲被院牆收攏在院內，沒有擴散到外面的巷子裡去。
第二天天還沒亮透，朱十八就到了工研院。
裝配間裡的那台小型化樣機已經裝好了加固外殼，被固定在一隻特製的木箱裡，木箱內壁襯了一層厚棉布防止運輸過程中的碰撞。
沈括正在用布擦拭外殼表面殘留的油漬，王虎蹲在門口核對昨晚裝好的物資木箱數量，在旁邊用炭筆在清單末尾補了一個「已核」。
朱十八穿過院子的時候，看見火器部門口已經停了一輛板車，車上放著四隻長條木箱，每隻箱面上都用白漆寫著「野戰炮備件」幾個字，旁邊碼著幾筐彈藥箱，箱蓋被壓條封緊。
他走到板車旁邊伸手按了一下箱蓋，確認壓條已經扣緊，然後轉身走進裝配間：「都準備好了？」
王虎站起來點了點頭：「都齊了。物資已經全部裝箱，隨時可以運往碼頭裝船。船員名單臣昨晚重新核對了一遍，每艘船按滿編配置，名單上的人今早就會到碼頭報到集合。沈括的無線電報機也已經裝進專用防護箱裡了，到達碼頭後隨船裝卸直接上船安裝。」
朱十八站點了點頭：「那就出發，去碼頭。」
新式寶船停在碼頭邊，船身比周圍的商船高出將近兩倍。
朱十八到了碼頭的時候，兩艘寶船已經解開了纜繩，正在等待最後的登船命令。
甲板上已經有人在走動了，有人站在舷邊檢查纜繩的固定情況，有人蹲在甲板上整理帆布和繩索的位置。
船尾的舵杆旁邊站著一名穿著深色短褐的校尉，正在低頭核對手裡的一冊名單，聽見碼頭的腳步聲抬起頭來，朝朱十八的方向抱了一下拳。
朱十八沒有登船，他站在碼頭的石板邊上，抬手示意了一下。
船上的人和碼頭上正在忙碌的人相繼停下來到朱十八身邊：「郡王，寶船基本準備妥當，隨時都可以出發。」
朱十八看著他們說道：「好！你們記住，這次出去，如果沒事，你們就是去海面上走一趟。如果有事，該亮的東西不用藏著。」
眾人對著朱十八抱拳鄭重道：「是！」