直到天色暗了，水勢不再漲，張三郎才慢慢轉身準備回去。
然而，他剛邁步便覺雙腿一軟，連忙扶住牆。
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方知默伸手要扶他。
張三郎擺手，「沒事。許是站得太久，看得太久。」
他扶牆緩了片刻，才從馬道緩緩下城。
回到家，他一頭倒在床上，連外衫都沒脫。
喜妹兒端了熱湯來，他喝了半碗才說話，「喜妹兒，今夜別睡得太死，水還沒走。」
喜妹兒點頭，小臉上並無慌張，「爹放心，四姑姑已經安排了人守夜。」
張三郎閉了眼，耳邊隱隱還有水聲，好像那浪還沒走遠。
次日下晌，水頭終於過去。
河面還高，卻不再漲了。
顧彥升派孫仲和來報，西堤只留下少量弓手、汛兵，並兩個老河工仍在觀望。
鄄城上下吏民都鬆了口大氣。
可張三郎知道，河堤雖然沒事，但大水退後，清田、清淤、清帳等細務才剛開始。
大水退後次日，張三郎沒多歇，反比災前更加忙碌。
剛點過卯，戶房外頭已經等了六七個人。
有城內坊正，有城外里正，還有工房、兵房、刑房來報事的。
張三郎也不坐正案，站著把袖子一挽，「一個個說。先報人，再報事。」
最先說話的是城東張家莊裡正，「張押司，張家莊倒屋十九間，實住十三戶。餘下幾間，不是空屋，就是堆草料的。眼下各人在鄰家擠著，沒傷著性命。」
張三郎點點頭，「倒的是土牆還是磚牆？」
「多是土牆土屋，只兩家是青磚房。大水一泡，後半夜就塌了。」
「叫人先別回去。家裡頭有糧的，今日能搬就搬。有老人孩童的，先領去城南趙家義塾東院安置。」
他懸腕拿筆記下，城東張家莊倒屋十九間，十三戶受災。
工房來的是李前行，手裡拿了張單子，「張押司，西堤、北溝幾處新工都還穩。渡口邊舊牆裂了兩處，不礙主堤。就是北溝和水門清淤需要人手。」
張三郎瞥了瞥他，「等水退盡再去。現在動，陷一個人進去，你賠命？」
李前行臉上一紅，連忙應聲退下。
兵房孫仲和這幾日累壞了，他沒親自來，派了個手分，「張押司，孫前行說張家莊、南集店兩處水漫得重，鄉民有的不肯走，已著人去勸了。」
張三郎想了想，「別硬趕。問清多少戶，能投親的先勸去投親靠友，沒處去的往南門外粥棚送。破家值萬貫，百姓守著不挪，也是人之常情。」
「無非捨不得那點家什。你叫弓手幫著搬一搬，多勸，別動粗，別只催。人心一急，兩頭都不好受……」
剛打發走兵房的人，又有刑房來報，昨夜抓了兩個爬進人家翻糧的。
人贓並獲，綁在弓手營房暫扣……
各房報罷，待他一一解決，已是午時。
水退了，糧價還在漲。
昨日一斗米一百二十文，今日就有人喊到一百八。
有幾家糧鋪乾脆閉鋪不賣了，其中就有張四娘名下糧鋪子。
張三郎知道，他們在坐等漲價，這種事歷朝歷代層出不窮。
哪怕再過千年，還是外甥打燈籠，照舊！
他先回家見張四娘，「你手裡幾處糧鋪，今日都開了。按昨日價賣，不許高，也不許限人。不見底不許閉鋪。」
張四娘目光一閃，「三哥，我明白你的意思。按昨日價賣，我少賺幾十貫錢倒沒什麼。但我怕那些糧商派人暗中來買，咱們手中糧食只能撐兩三日。」
張三郎瞥了她一眼，明白她的顧慮，「我知道。先讓滿城人看見，鄄城還有鋪子肯平價賣糧，名聲就起來了。你儘管照我的話去做。」
張四娘知道他不是吃虧的主兒，連忙笑著應了，「行，我這就去。不過，三哥你這是要先砸了他們的價？」
張三郎搖頭冷笑，「不是砸價，是穩人心，也是給他們個機會罷了。如果非要與全縣百姓作對，我定要他們好看！」
當天下晌，張家糧鋪照常開了。
張四娘換了身素淨衣裳，站在台階上，「小鋪存糧尚有數千斗。一人一斗，價與昨日一樣。大夥別擠，擠了反慢。」
排隊眾人聽說存糧還多，果然沒亂。
其他糧鋪掌柜，知道她的背後站著誰，有那識相的就明白，張三郎要平糧價，他們連忙向東家回報。
有人權衡再三，想想張三郎的凶名，雖然心有不甘，也只得平價售糧。
然而，哪裡都有不怕死的。
仍有兩家糧鋪關門，甚至放出謠言，說張四娘鋪里沒那麼多糧。
張三郎知道了，只笑了笑，派人請來賀攔頭，「賀大哥，今晚你帶幾個人，去把周記、劉記糧鋪守鋪夥計捆了，門板卸下來。」
「再派人去城南粥棚放話出去，這兩家糧鋪子明日卯初舍糧，見者有份。他們能拿多少拿多少，全部白送！」
賀攔頭瞪大眼睛咂舌，「劉東青這老鬼真是嫌命長，還有那周老財。三官人這招夠毒，嘿嘿！」
當夜丑時，周記糧鋪子的夥計在後門被人打暈。
一覺醒來，發現鋪子門板被拆得乾乾淨淨。堆在前店後院裡的幾百袋糧食，早被搬空。連牆角一小堆麩皮都被捧走。
周掌柜趕來，見鋪子空空如也，坐在地上哭罵起來，「天殺的賊子啊！連老鼠洞都掏了！我的糧啊！誰這麼缺德啊！快報官！」
他罵了好一陣，忽然轉身就往城北跑，不知是去借糧，還是尋靠山。
當日，糧價徹底穩了。
下值後，張三郎剛進堂屋脫下外衫，張四娘腳跟腳就來了。
她進門先笑，又不說事。
張三郎斜著眼看她，「你又要打誰的主意？」
張四娘噗哧樂了，「三哥怎把我想得這般壞？河灘田界亂了，我聽說有幾戶地契被水泡了，十幾家地界找不著了。有人想趁機改契，我要不要也……」
張三郎抬手打斷，「河灘現在不能碰，縣裡要先量再定。你搶在前頭，日後清帳，我頭一個查你！」
張四娘收了笑，連忙點頭，「我知道，所以才來問三哥嘛！」
張三郎目光一閃，「過了這陣，該你的總會是你的，不需要搶。」
次日，忽然有災民陸續湧入。
先是幾十，後是幾百。
再過兩日，已經超過千人！
他們拖家帶口，渾身沾著半干泥水，目光發直。見鄄城南門外搭著粥棚，有人當場跪下哭嚎起來。
張三郎得報有大批災民過境，連忙親自出城查看。
他看著烏壓壓的人，朝身後跑來的方知默問道，「知默，可問清楚了？」
方知默面有慌色，「回押司，問清楚了。這些人是濮州城郊鄉民，他們說那邊河堤毀了，百餘村受水，已經死了數百人。連州城也進了水！」
張三郎聞言瞪大眼睛，「什麼？州城怎麼會……」