李沆把敕書卷好，交給雜役收進帖匣，嘴角微微抬了抬，「陶押司此來辛苦，先至二堂歇一歇。」
顧彥升在旁笑著接話：「明府，下官已經吩咐周全在縣丞廨設便筵，款待陶勾押。都是縣衙舊人，正好敘敘話。」
陶誠連忙推辭，「不敢當，不敢當。下吏是來辦差的，怎好叨擾？」
顧彥升擺手：「你從州里來公幹，便是客。哪有讓客人站前廳的道理？請吧。」
陶誠這才不再客氣，跟著眾人，沿著廊道往縣丞廨走。
周全已經等在門口了。
他看見陶誠，幾步迎上來，臉上堆著笑，朝陶誠躬身施禮，「陶勾押，你這一走數月，縣衙少了個坐鎮簿冊的人，可是把守禮忙得腳不沾地。」
他說完這話，上前兩步手搭在陶誠胳膊上，像從前在戶房當差時一樣隨意。
陶誠上下打量他幾眼：「周全，你怎麼像換了個人？從前總見你眉頭鎖著，如今氣色開了，神情舒坦了，倒有些早年剛入戶房時的模樣。」
周全嘿嘿直樂，「是嗎？人逢喜事，自然不同。」
陶誠也拍了拍他肩膀，「看得出來。先前說話還帶點火氣，如今倒淡定不少。可是家裡有什麼喜事？」
周全臉上笑意更濃，「不瞞陶兄，我那侄子周安，前些日子歸宗，又過繼到我房譜下做嗣子。我這周家香火，總算是續上了。」
陶誠恍然，不由得也替老友高興，「難怪。人有後，心就定。周安我見過，是個穩妥孩子。這是大喜，該當好好擺幾桌。」
周全忙擺手：「我也這麼說，只是這陣子事多，等忙過了，再請陶兄喝酒。」
陶誠又拍拍他胳膊：「好說。你周家這一支穩了，比多領幾貫錢都強。」
周全笑了笑，眼裡比方才更亮了些：「以前總覺得日子沒個盼頭，如今下值回家，有人叫聲爹，再苦也不覺苦了。」
陶誠點點頭，又跟張三郎、嚴世忠各聊幾句，說話間眾人進了縣丞廨。
顧彥升沒讓人擺宴敞廳，只在東廂小廳設下小宴。門一掩，正好說話。
李沆坐了主位，顧彥升陪在左側，孫繼祖坐在右側，陶誠得了客位。張三郎排在孫繼祖下首。周全和嚴世忠，坐在他對面。
按理說，在場眾人張三郎年資最淺，該當伺候茶水。
嚴世忠卻連忙按住他，滿臉笑意起了身，為眾人提壺倒茶。熱騰騰白氣從碗口升起來，在小廳里散開。
陶誠端起茶碗品了品，目光在屋裡掃了一圈：「趙先生怎麼不在？」
李沆端著茶碗笑得溫和，「十幾日前，昌言押解兩個反賊進京。武岩帶了一隊弓手護送，此刻怕是已經返程。」
陶誠目光一閃，聽出話音，又是反賊又是進京，說明此案跟他在州衙聽到的大有不同。
他沒有追問，端起茶碗慢慢啜了一口，把話頭岔開，「明府，我在州衙聽說咱鄄城縣，大破八百賊寇，著實又驚又喜。說起州衙，倒是有樁好笑的。」
「孔文甫在州衙的年月，和郝錄事歲數相當。他就欺郝錄事新來，把手上公事推得乾乾淨淨，常以舊例推諉諸事。」
周全聽得冷笑：「這是給新官下馬威！」
陶誠點頭：「是下馬威。郝錄事看著年輕，為人卻很精明，他當面怒斥孔文甫，『萬事都依舊例，朝廷也不必派我來了。』」
「從那以後，郝錄事再沒找孔文甫問過事。他讓人把錄事司三年內的審覆舊案、籤押符簿抱來。他看完了，就說帳目太雜，要清核。」
周全聽得好奇，「孔文甫沒攔？」
陶誠嗤笑一聲：「他攔不住。清核是錄事參軍職權內的事。他要攔，就是抗官命。孔文甫再如何，終究是吏。能暗拖，不能明抗。」
「郝錄事也不多挑，只揀孔文甫經手的三樁舊案，一筆一筆對。對到第三樁，就查出籤押有出入。不多，就三十貫錢。但孔文甫簽了押，沒附說帖。」
張三郎聽得入神，「三十貫錢？這個數目在州院來說並不大。」
陶誠看了看他，臉色認真起來，「小處容易疏漏，才咬得住。郝錄事要孔文甫寫認狀。孔文甫不寫，說日子久了，原帖找不著。郝錄事就要當虧空論。」
周全吸了口氣：「這是逼他？」
陶誠點點頭，「那是自然。不過，孔文甫也精。他轉頭報到王知州那裡。王知州很是不耐，就勸解郝錄事，說又不是潑天大案，讓他別究了。」
「郝錄事也不跟王知州硬頂，就依了他的調解。只是，他在王知州面前告這個狀，就等於孔文甫認下這處籤押不清。」
周全慢慢回過味來：「所以往後，孔文甫的籤押，沒以前那麼壓得住了？」
陶誠臉上露出笑意，「不錯。州衙里的人最會看風。大家明著還叫他一聲孔目，暗裡都知道，郝錄事抓過他的短。他再想壓各房，可不就難了？」
「這幾個月，郝錄事借著『幫辦』『協理』名頭，往各房安了人。今天派一個，明天塞一個。等孔文甫回過神，身邊已經沒幾個敢替他說話的了……」
李沆坐在主位上，聽到這兒，嘴角動了一動。
顧彥升捻著須，目光在茶碗沿上停了一停。
陶誠說得輕鬆，兩人卻聽出這裡面的門道，心中對郝運都生了些佩服之意。
孫繼祖眉頭擰著，聽得索然無味，不由得坐立不安起來。
張三郎瞥見他那副難受模樣，就把話頭轉向別處，「孫縣尉，今日老劉傷愈，他托我跟你說，養了這大半個月，骨頭都養懶了。」
孫繼祖眉頭鬆開，「老劉要回弓手營？他的腿傷……」
張三郎輕輕嘆了口氣，「傷是好了，只是腿腳落下毛病，走路快了會跛。但他自己說閒著難受，非要歸營。」
孫繼祖眉頭又擰起來：「守禮，劉十將這次因公受傷，應當獎賞提拔。可我琢磨了兩天，實在沒什麼位置給他。」
「正都頭是武岩，副都頭是孫炅。還有個十將長的缺空著，原是孔家人，早發了牢城營。我原本想提老劉補那個缺，可如今他腿腳不便，留在弓手營也跑不動了。」