司凜回來時，已經過了凌晨。
平層里只開了玄關一盞壁燈，客廳暗著，沙發那頭卻蜷著個人。
阮棠裹著條薄毯，半張小臉陷在抱枕里，聽見開門聲才慢慢抬起眼。
司凜把車鑰匙往玄關一放，見她還沒睡，眉心先蹙起來：「怎麼這麼晚還坐在這？」
阮棠沒答，只拿那雙帶著困意的眼睛看他。
司凜以為她在等他。
這幾日他幾乎都在執事團，今天寧梔的事一層層壓下來，更是忙得很。
這時候看見她小小一團縮在沙發里，心裡那點冷硬全軟了。
司凜走過去，把人從沙發上撈起來，自己坐下，讓她整個窩進他懷裡。
「在等我？」他低聲問，手掌覆在她後腦，慢慢順著。
阮棠輕輕點了點頭。
她本來是在看網上的討論，不小心睡著了，沒想到司凜會誤會。
既然他這麼想，她也就將就著應下。
小姑娘往他懷裡鑽了鑽，半真半假地軟著嗓子：「你這幾天都不回來。」
司凜被哄得開心，低頭，親了親她發頂：「最近忙，等把沈硯的事按下去，我帶你出去玩幾天。」
阮棠搖搖頭，「不要，不能再曠課了。」
她把手機舉起來，屏幕亮著，上面是白天那些血淋淋的新聞截圖。
她聲音小小的，帶著點悶：「聖瀾這個制度害死人了，今天網上全在罵。」
司凜只看一眼，就把手機抽走，反扣在沙發上。
他掌心貼上她臉側，輕輕揉了揉：「別看了，已經沒事了，校規明天就廢止了。」
阮棠說，「可是那個女生死了。」
司凜語氣很淡，沒有多少溫度，「是她自己想不開。」
可一低頭，見她眼尾紅紅的，又放軟了些：「嚇到了？以後別看這些晦氣東西。」
阮棠仰起臉看他，細白的手指抓著他胸前襯衫，有些惶惶茫然。
她慢慢問：「那淘汰制度，本來就是不好的，對不對？」
司凜沒答，只摟緊她。
小姑娘聲音更輕了，說到最後，幾乎聽不清，「如果我成績掉下去，是不是也會像寧梔一樣？」
「我也是特招生，我也要守校規的，我要是受不住打擊，也會從高樓上……」
司凜臉色沉下來，掌心直接捂住她的小嘴，沒讓她把後半句說完。
他低著眼，眸子黑沉沉，明顯生氣了，「胡說什麼？你跟誰比不行，跟她比？」
阮棠眨了眨杏眸，漂亮的大眼睛楚楚可憐地盯著男人。
司凜鬆開手，捏住她下巴，把那張小臉抬起來，「你和她能一樣嗎？」
「你是我的，聖瀾誰都能出事，你都會好好的。」
小姑娘蔫蔫地說，「可我也是特招生。」
司凜像被這句堵了一下。
他盯著她，過了幾秒，才說：「你不是普通特招生，從你進執事團那天起，就跟那些人不一樣。」
阮棠沒再說話，只把臉埋進他頸窩裡。
她身子軟乎乎的，帶著剛洗完澡的香氣，貼在司凜懷裡，溫熱輕柔。
司凜也怕再嚇著她，沒繼續冷臉。
他一下一下拍她的背，從蝴蝶骨撫到腰際，掌心力道極輕，安撫著她。
他低頭，嘴唇貼著她耳邊，柔聲哄著，「好了，別想那些。」
「有我在，不會有那一天的。」
小姑娘嗯了一聲，尾音黏糊糊的，困得厲害。
司凜把她抱起來，往臥室走。
進了房間，男人掀開被子，小心翼翼把人放進去，又俯身替她拉好被角。
阮棠閉著眼，手還揪著他襯衫下擺不放。
她迷糊著說，「別走，我怕。」
「我在這。」司凜在床邊坐下，手指握住她的小手，陪著。
床頭那盞小燈是暖的，照得她整張臉白淨柔嫩，勝雪似玉。
他看著看著，胸口不知怎的發起悶。
小姑娘輕飄飄的，身子骨纖弱，底子又差。
不知道是不是被她剛剛的話影響了，他一下子有些心慌。
司凜仍舊覺得自己沒錯。
那些特招生，擠破頭想往上爬，又沒那個本事，摔下去也是活該。
可眼前這個嬌人兒，偏偏也是平民出身，是特招生一員。
如果他沒有遇見她，有一天，聖瀾真把她也划進那百分之十，逼她退學。
小小的一個人，要是扛不過來，怎麼辦？
阮棠這樣柔弱，她會不會，真得跟寧梔一樣，倒在血泊里？
司凜喉頭滾了滾，光是這樣想想，就讓他心頭難受窒息。
他一直很堅信自己沒錯，可是看著明顯有些被寧梔自殺攪得心神不寧的小姑娘，第一次對自己產生了懷疑？
司凜低低叫了一聲，「阮棠。」
小姑娘已經快睡著了，只迷迷糊糊應了聲。
司凜俯身，在她眉心親了親，又親了親她微張的嫩唇。
他吻得很輕，怕弄醒她。
他在她耳邊說，「你不會有那天的，我會保護你。」
是承諾。
——
第二天早上，時悠重新走進聖瀾。
校董會的道歉信還在口袋裡。
周圍沒什麼人在談寧梔，今天的學生更關心復學通知和補償到帳。
教學樓前那塊高清電子屏上，正放著校方的致歉公告。
底下滾動著幾行字，末位淘汰即日廢除，涉事學生可申請復學，校董會深表歉意。
時悠站在電子屏前，仰起頭，看看那冰冷的文字，滲人的聖瀾。
忽然笑了。
起初只是肩膀動了動，輕笑。
接著，笑聲從喉嚨里擠出來，一聲比一聲大。
旁邊兩個女生被她嚇了一跳，投來怪異的目光，像在看一個突然發瘋的人。
時悠不管別人異常的眼光。
直到笑得眼淚都出來了，她才緩緩停下。
「寧梔。」她低低念了一聲。
「寧梔……」
說不清是恨，還是其他的什麼，就是感覺，何其可笑啊。
寧梔為了留下，給她下藥。
她退了學，寧梔也沒留下。
最後，她死了。
因為她死了，校方才廢除制度，給她復學資格，給寧梔一家賠款。
所有人都有了出路，除了寧梔。
何其可笑。